Что происходит? Где я? Кто эти люди? Кажется, я кричала, но не слышала собственного крика. Зажмурилась, чтобы не видеть происходящего. Нет, не хочу! Не хочу так умирать! Впервые с попадания в новый мир мне было так страшно.
И вдруг легкий порыв ветра коснулся щеки. Сквозняк? Дверь не закрыли? Открыла глаза – и увидела над собой высокое звездное небо. Не поняла. Как? Где я вообще нахожусь?
– Ищите, где хотите! – послышался чей-то крик. – Она не должна уйти живой!
Тело среагировало раньше, чем голова. Я подскочила на ноги и помчалась прочь. Потом разберусь, что это за город, и какого черта меня сюда занесло. Сейчас – бежать. Так быстро и далеко, как только смогу. Главное – надо двигаться в сторону, противоположную голосам.
Но чем больше я удалялась от них, тем яснее понимала – мне знакомо это место. Голова всё еще отказывалась работать, зато ноги находили путь. Я свернула за угол – и чуть не оглохла от рева автомобилей. Дома! Я дома! Это мой город! И, судя по одежде, тело тоже мое. Узнала старые джинсы, которые спрятала с глаз подальше. И курточку, купленную во время сезонных скидок. Земля! Родная!
Автобусная остановка! Запрыгнула в автобус и обернулась. Мои преследователи как раз показались из проулка между гаражами. Три лба в кожаных куртках. Как в старых боевиках. Они оглядывались по сторонам. Упустили! Знай наших!
От пережитого ужаса начинало трясти, но я запрещала себе поддаваться панике. Ничего, справлюсь. Обязательно справлюсь, иначе и быть не может. Сейчас вернусь домой… Домой… По щекам покатились слёзы.
– Девушка, вам плохо? – склонилась надо мной кондуктор.
– Да. То есть, нет. Сейчас, – порылась по карманам и нашла завалявшуюся мелочь.
– Вот, за проезд.
Женщина забрала деньги и вернулась на место, но то и дело поглядывала на меня. А я не знала, то ли плакать, то ли смеяться. А, может, то и другое одновременно? Не знаю, как, но я снова на Земле. Так и не нашла Макса. И Киан…
Взглянула на руку. Надо же! Брачная печать на месте! Неужели Киан говорил правду, и мы связаны даже в других мирах? Ох, Кианэл! Нет, не верю, что мы больше не увидимся.
Автобус остановился, и я вышла на знакомую остановку. Отсюда до дома – всего пару шагов. Надо только пройти через дворик. А если… Если меня там ждут? У похитителей мог быть автомобиль. Они могут дежурить у дома.
– Анечка!
– Тетя Маша! – обернулась я на голос.
– Ой! – соседка прижала ладони к щекам. – Аня, случилось что? Напали? Ограбили? Что, моя девочка?
– Нет, нет, всё в порядке, – затараторила я, выдумывая хоть немного правдоподобную версию. – Возвращалась домой, а тут какие-то отморозки. Я бежать. Слава богу, не догнали.
– Ужас какой, – запричитала тетя Маша. – Сколько детям говорю – без меня со двора ни ногой! Идем, я провожу тебя, солнышко. Может, ко мне? Валерьянки накапаю.
– Нет, я домой, – покачала головой. – Только ключи, кажется, выронила. Возьму у вас запасные.
Мне померещилось, или в кустах мелькнула тень? Как бы там ни было, но при постороннем человеке нападать не решились. А, может, мне просто показалось, и никого не было. Мы с тетей Машей вошли в подъезд. Я забрала у неё ключи, и соседка стояла со мной на лестничной площадке, пока открывала дверь.
– Спасибо, – сказала ей.
– Если что, приходи. Переночуешь у нас, – ответила тетя Маша.
– Нет, я домой.
Больше всего на свете хотела очутиться в своей квартире! Переступила порог, тщательно заперла дверь – и съехала вниз по стенке, потому что ноги отказывались держать. Слезы катились градом. Моя квартирка. Коврик в прихожей, туфли в обувном шкафу. Ветровка Макса на вешалке. И моя вторая куртка. Как я сюда хотела! И как хотела отсюда, в объятия того, кого теперь никогда не увижу.
– Риания! Ты вернулась! – выскочил в коридор Макс.
– Максим? – удивленно спросила я, не веря своим глазам.
– Ты не Риания, – лицо брата исказилось так, что я его почти не узнавала.
– А ты, я так понимаю, не Максим, – поднялась на ноги. Не хватало еще реветь перед незнакомым парнем, который невесть как оказался в моей квартире в теле Макса. – Кто ты такой?
– Риа! – а вот Диму я узнала сразу. Весь взъерошенный, какой-то помятый. И усталый, словно весь день по городу пробегал.
– Нет, я Аня, – ответила ему. – А вот что вы двое делаете в моей квартире, причем один из вас – в теле брата, еще надо выяснить.
Парни смотрели на меня и молчали. Я повесила куртку на крючок, разулась и пошла в свою комнату. И так знала, что они последуют за мной. За спиной послышались шаги. А я не хотела оборачиваться. Не хотела видеть Диму, который отправил меня в Санарию, пусть и благодаря моей глупости. И этого парня, который расхаживает в теле брата, пока Макс где-то там, в другом мире. Позвонить бы маме, вот только говорить спокойно не смогу, начну плакать. Нельзя её тревожить. Не сейчас. Потом, когда успокоюсь.
– Аня, как у тебя получилось вернуться? – Дима первым рискнул подойти ближе.
– Понятия не имею, – ответила я, роясь в шкафу в поисках домашней одежды. И куда Риания всё подевала? – Кто-то вернул. Провел обратный ритуал.
– Но мы его тоже проводили, и ничего. А потом Рианию похитили, и появилась ты.
Дима выглядел растерянным. Он не знал, что говорить или делать. Я тоже не знала, но хотела, чтобы меня оставили в покое. Хотя бы на минуту. Пока не уляжется пережитый ужас, и я не смогу рассуждать здраво.
– Ты можешь толком объяснить, что произошло? – голос брата, но с совершенно чужими интонациями. Таким тоном можно командовать армией, но не разговаривать с сестрой.
Бросила попытки отыскать любимую футболку и обернулась к Максу.
– Кто ты такой? – спросила прямо.
– Ань, это Фирел, брат Риании, – вместо него ответил Дима. – Мы столкнулись около недели назад. Он сбежал от тех людей, которые перемещают души между мирами.
Фирел, значит. Стоп. Тот самый Фирел, которого якобы убил Киан? Вот и еще один миф развеялся. Оказывается, братец Риании не погиб от рук моего мужа, а всего лишь переместился в другой мир. Всего лишь. Хорошая фраза в нашем случае.
– Понимаю, тебе неприятно видеть меня, – снова заговорил Фирел. – Но я не виноват, что вынужден жить в теле твоего брата. Я бы с радостью в эту же минуту вернулся домой и убедился, что с моей сестрой всё в порядке. Потому что, если я правильно понял, ритуал над тобой провели насильно.
Мне не нравился этот человек. Но он говорил здравые вещи. Что ж, придется к нему привыкнуть. Потому что пока в том мире не найдется Макс, и мы не сможем провести ритуал, придется терпеть этого Фирела.
– Знаешь, ты, наверное, отдохни, – вмешался Дима. – А то смотришь на нас волком. Утром поговорим.
Они что, ночевать тут собираются? Еще я не спала в одной квартире с двумя незнакомыми мужчинами! Но и выяснять отношения прямо сейчас тоже не хотелось. Наверное, и правда лучше выспаться, а утром с новыми силами разложить всё по полочкам. Кто, что, где и как. Потому что иначе я просто с ума сойду.
– Выйдите из моей комнаты, – попросила парней. – И без приглашения прошу не заходить. И вообще, оставьте меня в покое!
Фирел с Димой переглянулись и поспешили уйти. Я быстро переоделась и рухнула на кровать. Глаза щипало от слез. Почему? Почему я так хотела вернуться, а когда вернулась, хочу одного – назад? Почему мне тошно в четырех стенах любимой комнаты, а совсем недавно я готова была променять на неё дворец Киана? Что мне делать? Не хочу! Не хочу тут находиться! Хочу к мужу!
Прикоснулась губами к печати на руке. Кианэл, наверное, волнуется. А если рядом с ним Риания? Если она передумает и решит всё-таки стать его женой? Хотя, в глазах всей Санарии и Вааста она и так ей является? Я почти ненавидела её, незнакомую мне принцессу, которая сначала заняла мое тело, а теперь могла забрать у меня любовь.
Хотя, если вспомнить, что в Ваасте меня похитили неведомые личности и провели ритуал, вряд ли Риании там весело. А мне надо сделать всё возможное, чтобы связаться с Кианэлом и дать знать, где я. Если мы наладим хоть какую-то связь, сможем действовать вместе. Тогда получится быстрее вывести врагов на чистую воду.
В двери постучали. Ну сказала же, что не хочу никого видеть! Сказано – парни. Ни капли понимания.
– Входите, – вытерла глаза и села в кровати.
На пороге появился Фирел. Надо же, как другая личность всё-таки меняет тело. Он был моим братом – и, в то же время, не был. Смотрел иначе, двигался, говорил. Совсем другой. Не такой, как Макс. От Фирела веяло опасностью, скрытой угрозой. Он был как зверь, который вот-вот прыгнет и вцепится в горло.
– Прости, что потревожил, Анна, – сел он на край кровати. – Я просто хотел убедиться, что ты в порядке.
– В полном, – поспешила заверить моего знакомого незнакомца. – Подумаешь, переход между мирами. В первый раз, что ли? Да и гонка с преследованием – это же весело, правда?
– Неправда.
– Да, неправда… – я отвела взгляд.
– Ты была в Санарии. Как мой отец?
– Его подкосила твоя смерть, – сказала парню. – Уж не знаю, почему он решил выдать Рианию замуж за Кианэла, но это решение далось нелегко. Хотя, мы мало виделись. Пока мы с Кианом были в Салиаре, твой отец предпочел держаться от нас подальше. Только раз и поговорили по душам. Тебе надо поскорее к нему вернуться. Киан, конечно, оставил в Салиаре своих людей, но то они, а то ты.
– Ты… То есть, Риания сейчас не в Санарии?
– Нет, в Ваасте. В одном из приграничных замков. Мы с Кианом приехали туда, чтобы искать Макса, моего брата. Ты…
– В его теле. Я знаю, – перебил Фирел. – Прости, тебе вряд ли приятно это видеть. Но я не выбирал такой судьбы. И не хотел покидать свою родину.
– Верю. Я тоже хотела всего лишь найти брата. В итоге вышла замуж, нашла пропавшего друга Димы, а к брату не приблизилась ни на шаг. И теперь ему некому будет помочь. Киан вряд ли продолжит поиски. Он, наверное, меня ищет. Меня же в храме опоили какой-то гадостью и похитили.