– Ты – невообразимая женщина, Анна, – усмехнулся Фирел.
– Это комплимент, или как? – прищурилась я.
– Комплимент. Моя сестра так и не смогла свыкнуться с этим миром. А ты так рассказываешь, будто полностью привыкла к моей родине. Тебя ведь заставили выйти замуж за постороннего человека. Я правильно понимаю?
– Почему постороннего? Мы с Кианом любим друг друга. Да, сначала он страдал по твоей сестрице, но потом успокоился.
Фирел тихо рассмеялся. Не такой уж он и страшный. Парень как парень. Просто из другого мира, и по-другому воспитан. А так – жить можно.
– Мы получили твою записку, Анна. А ты нашу?
– Получили? Надо же! Не соврала гадалка. А я – нет. Может, не сработало что. Или… Слушай, эти люди… Может ли быть, что они не знали, что мы с Рианией поменялись местами? Это ведь вышло случайно. А из вашей записки – узнали. Нужно немедленно написать Киану!
– Нет, – ответил Фирел. – Немедленно не будем. Ты устала, нужно отдохнуть. А утром подумаем, как её отправить. И что можно сделать, чтобы она не попала в чужие руки.
– Но Киан…
– Киан – взрослый мужчина. За пару часов или больше с ним ничего не случится. Отдыхай, Анна. У тебя выдался тяжелый день. И у нас тоже. Доброй ночи.
Фирел пошел к двери. Наверное, он прав, и мне стоит отдохнуть. Только мысли о Киане не давали покоя. Он там один. Да, можно говорить, что с ним семья, но, зная Киана… Он беспокоится за меня. А если нашел Рианию, то… Глупо было признаваться, но меня мучила самая обыкновенная ревность. Киан ведь любил Рианию раньше. Что, если теперь между ними всё наладится? Ведь Фирел жив. Риании не в чем обвинять Кианэла.
– Спи, глупая! – приказала сама себе.
Только сон не шел. Я постоянно прокручивала в голове всё, что произошло за последние дни. И понимала, что теперь не смогу остаться в стороне. Да, Санария не могла стать для меня домом. Но там остался человек, которого я люблю. Значит, нужно перебрать любые способы, чтобы к нему вернуться. Или хотя бы дать знать, что я жива и жду его.
Память напомнила, что Киан четко сказал: на Земле ему делать нечего. Он – наследник престола и должен заботиться о своем государстве. Осталось решить, чего хочу я сама. Остаться здесь – или вернуться. А если вернуться, то как? Сколько вопросов. От них начинала болеть голова. И даже во сне мне не было покоя, потому что я гналась за Кианом, пыталась его схватить – и не могла. В пальцах оставался только ветер.
Глава 26
Риания
Хотелось пить. А еще спать. Но пить – гораздо больше. В голове кружились обрывки воспоминаний. В них похитители появились в моей тюрьме поздно ночью, схватили, обездвижили. А затем я услышала слова, которые давным-давно врезались в память. Проклятый ритуал. Вот только на этот раз всё было договорено. Уверена, в то же самое время похитили и Аню. Иначе чем объяснить, что я снова дома? А сомневаться не приходилось. Одежда, руки, ноги – всё, что могла увидеть, указывало на то, что я вернулась в свое тело.
Смутно помнила, как впервые очнулась в какой-то комнате. Повсюду горели свечи. Руки саднили, словно долго вырывалась. А надо мной склонились люди в масках. Они смеялись и говорили что-то о том, что теперь Киан придет за своей пропажей и сделает всё, чтобы меня вернуть, не подозревая, что птичка улетела. Птичка – это, видимо, Аня. Значит, шантаж? Всего лишь шантаж, чтобы Кианэл выполнил какие- то условия похитителей. Но зачем было снова нас менять? Мои преследователи говорили о том, что Аня им мешает. Боялись, что она сбежит? Или Аня узнала что- то важное? Почему тогда не убили? Чтобы не потерять ценного заложника?
Голова распухла от мыслей.
– Пить, – прошептала я.
К губам прикоснулся край чашки. Я сделала судорожный глоток. Вода! Пахнущая цвелью, но всё-таки вода! Никогда не пила ничего вкуснее. Глотала и глотала, словно последний раз в жизни. И только когда жажда отступила, обратила внимание на того, кто дал мне напиться. И тут же подскочила на ноги с криком:
– Фирел!
Крик вышел шепотом, а ноги не держали, и если бы брат не подхватил меня, сразу бы оказалась на полу. Но… Это не мой брат. Думать было тяжело. С трудом пришло понимание, что если Фирел на Земле в теле Максима, то передо мной…
– Ты – Максим? – спросила парня с лицом моего брата.
– Да, – изумленно ответил он. – Откуда ты знаешь мое имя?
Но я не отвечала. Вглядывалась в родные черты, которые словно стали мягче. Темные, как ночь, глаза. Такие же темные волосы. Узкое скуластое лицо. Тонкие губы. Братишка, был бы ты со мной!
– Ты меня слышишь? – но в голосе звучали другие интонации. – Кто ты?
– Меня зовут Риания, – сглотнула непрошенные слезы. – Я знакома с твоей сестрой, Аней. То есть, не совсем знакома. Как бы тебе объяснить… Мне пришлось какое-то время пожить в её теле.
Звучало абсурдно, признаю. Но я не знала, как ему объяснить. Парень смотрел на меня, как на чудо, спустившееся с неба. Только чудом я не была.
– Не понимаю, – Макс встряхнул спутанными волосами. – То есть, я знаю, что сам нахожусь в другом мире и всё такое. Но не понимаю!
– Максим, на самом деле, всё очень просто – и очень сложно, – я придвинулась ближе и попыталась в двух словах рассказать обо всём. Как у меня пропал брат, как пыталась провести ритуал, а потом поменялась местами с Аней. Про Диму и Фирела, который нашелся в теле Макса. Про то, как меня похитили и вернули домой.
Макс слушал, не перебивая. И только когда у меня иссякли слова, спросил:
– Значит, я нахожусь в теле твоего брата?
– Да, – кивнула я. – Теперь твоя очередь. Где мы?
– Если бы я знал, – парень покачал головой. – Бред какой-то! Мы с друзьями играли в комп. Нашли новую игру. Но пароль получил только я. Ввел его, прочитал в микрофон абракадабру – и вот я здесь. Сначала вообще не понял, что случилось. Какие-то мужики начали требовать помочь с разработками оружия. Только я в оружии не бум-бум. В электрике – да. Они мне подсунули какие-то чертежи, заставили их исправлять. Я сделал вид, что исправил, а на самом деле испортил. Тогда они меня бросили сюда и больше не приходили. Только еду приносят и воду.
Я огляделась. Ко мне постепенно возвращались обоняние, вкус, осязание. В нос тут же ударил запах немытого тела. Я слегка отодвинулась, с ужасом представив, что пару дней спустя сама буду выглядеть и пахнуть так же. Хорошо хоть в пол уходила труба для нечистот. Какой ужас! Паника постепенно накрывала меня с головой. И если бы не незнакомый парень в теле брата, я бы закричала.
– Не бойся, раз сразу не убили, значит, еще поживем, – «утешил» меня Макс. – Если бы им надо было нас убить, они бы уже это сделали.
– Кто – они? Ты хоть что-нибудь о них знаешь?
– Ничего, – ответил Максим. – Видел только двоих мужиков, которые мне чертеж подсунули. Обычные такие, ничего особенного. Только одеты не по-земному. Но они ни на один вопрос не отвечали. Я сначала думал, что сошел с ума. А потом они обмолвились, что мне тело принца местного досталось, и зря обменяли. Принц бы полезнее был.
Я обхватила голову руками. Сидела и раскачивалась из стороны в сторону. Действительно, просто безумие. И сумасшедшим будет Кианэл, если попадется в их ловушку. Как далеко зашли их отношения с Аней? Женаты ли они? Может, он думает, что в моем теле – по-прежнему она, и кинется её спасать? Что мне делать? Просто сидеть и ждать? Я не выдержу!
Паника захлестывала меня волнами. Хотелось вгрызаться в стены, ломать, крушить, выть от отчаяния. Но я могла только смотреть на серые стены. Магия, которая должна была вернуться, как только мы поменялись местами, не действовала. Смириться? Надеяться, что есть те, кому я не безразлична? Или те, кому не безразлична Аня?
Макс не обращал на меня внимания. Он, видимо, привык, поэтому повернулся лицом к стене и мирно спал. Мне бы его самообладание! А на Земле меня, наверное, ищет Дима. И Фирел. Они понятия не имеют, что я снова дома и в тюрьме.
Заставила себя прилечь на грязную охапку соломы. Закрыла глаза. Я по-прежнему ничего не понимала. Зачем этим сумасшедшим захватывать власть в Санарии и Ваасте? Чем им помешала магия? Фирел бы разобрался, но брат далеко, и неизвестно, увидимся ли мы снова. Единственный шанс на его возвращение сейчас спал на соседней охапке соломы.
Время шло. Я потеряла ему счет. На мгновение очнулась, когда принесли ужин. Или завтрак? Или обед? Неважно. Есть всё равно не хотелось. Отрешенно наблюдала, как Макс набросился на еду. Мне бы его спокойствие. Может, если пробуду в темнице около месяца, тоже начну относиться ко всему с безразличием?
– Ты бы поела, – заговорил мой товарищ по несчастью. – Бурда бурдой, конечно, но лучше, чем ничего, а до завтра долго.
– Не хочу, – обернулась к нему.
– Не переживай. От того, что ты будешь себя мучить, никому легче не станет, – парень сел рядом. Он явно соскучился по общению. Или решил проявить сочувствие. Как знать. Я не могла привыкнуть к его обличию. Будь тут Фирел, он бы знал, что делать.
– Знаешь, когда я попал в этот мир, мне тоже было страшно, – продолжил Макс. – Думал, с ума сойду. А потом понял, что если я сдамся, то погибну. Поэтому взял себя в руки и решил, что буду жить, не смотря ни на что.
Я слушала его голос, но слабо понимала значение слов. Глаза закрывались. Спасительный сон принял меня в свои объятия. А проснулась от того, что кто-то пару раз ощутимо меня встряхнул. Перед глазами очутилось бородатое лицо незнакомого мужчины.
– Вы кто? – я резко отодвинулась.
– Пойдешь со мной, – оскалился тот. – Отведем тебя к муженьку.
– А где Максим? Макс! – заметила его у дальней стены. Парень замер, готовый в любой момент кинуться на моего обидчика. – Я одна не пойду. Только с ним.
– Кто тебя будет спрашивать? – мужчина схватил меня и рывком поднял на ноги. Но я тоже не собиралась сдаваться так легко! Вырвалась и вцепилась в Максима руками и ногами. Либо так, либо никак!