— Я так отдыхаю. Мне нравится плавать. Вы не представляете, девчонки, как я здесь скучала без воды. Сегодня у меня самый лучший день на острове. Гера, а ты чего стоишь по колено в воде? Давай со мной.
— Я не умею плавать, — призналась великанша.
— Давай смелее, я помогу. Это же так просто!
— Лучше я пойду на берег, поваляюсь в песочке.
Примеру Геры последовало еще несколько человек. А Ирочка Вершинина, устроившись на кромке воды и песка, затеяла какое-то строительство.
— Наша красавица совсем как ребенок, — усмехнулась Демидова.
Всего через каких-то сорок минут ей, как и всем остальным, стало не до смеха. Удивительно быстро Ирочка возвела настоящий замок с изящными башенками.
— Ух ты, здорово у тебя получилось! — искренне восхитилась Истомина.
— Мне всегда нравилось придумывать свои дома. Нам купили большой конструктор, так я целыми днями с ним возилась. Хотела поступить в архитектурный, но поняла, что не пройду по конкурсу: в нашем детдоме учителя были слабые.
— Наверное, ты занялась единоборствами, чтобы другие дети не брали твой конструктор, — шутливо предположила Ксюша.
— Нет, к нам приходил тренер, мы сдавали тесты, я оказалась лучшей. Мне совсем не хотелось заниматься единоборствами, но кого интересовали желания детдомовки, — серьезно ответила Ирочка.
Тут неожиданно раздался истошный крик Буйка:
— Всем на берег! Немедленно всем на берег!
— В чем дело? — подняла голову Вершинина. — Нам же обещали, что мы будем на пляже, пока не надоест.
— Так никто не гонит нас домой. Просто выдворяют из воды, — ответила Ксюша.
Все купающиеся подтянулись к берегу. Из-за деревьев выступили охранники, недвусмысленно держа руки на оружии. Катер сорвался с места и помчался вдаль.
У Растяпыча появилась идея-фикс. Сначала это была просто навязчивая идея после отлупа, который дал ему участковый, из чувства противоречия оформившаяся в настоящую манию. Уж очень хотелось Растяпычу прищучить городских. До зуда в пояснице, до готовности вести трезвую жизнь, пока чужеродные тела в здоровом организме деревни не вернутся восвояси. Увы, его благородный порыв встретил равнодушие и даже отрицание со стороны односельчан.
— Ну че ты к ним цепишьси, че цепишьси? Обыкновенные люди, а тебе приспичило гонять их, словно блох. Ой, смотри, до тюрьмы догоняисси. Тебя ведь участковый предупредил, а он мужик серьезный, — урезонивали Растяпыча.
Только молодой тракторист Леха всерьез отнесся к идее старшего товарища. Лехина девушка, пока он два года отдавал свой гражданский долг Родине, уехала в Екатеринбург и растворилась в дебрях большого города. Писала, будто работает манекенщицей, но всем известно, какими «манекенщицами» устраиваются в городах молодые деревенские девушки. То есть Леха тоже отрастил зуб на городских. Конечно, вдвоем навести шороху среди незваных гостей было нереально. Растяпыч это понимал и для начала решил провести разведку. А там уж как повезет.
Возникла проблема, как попасть на остров. Растяпыч надеялся одолжить у приятелей лодку с мотором, но те, видя в его глазах подозрительно нездоровый блеск, отказали ему под разными благовидными предлогами.
— Оно и лучше, — заключил Растяпыч. — От мотора только шум, нас быстро засекут.
Короче, ограничились транспортом на весельном ходу. Взяли Лехино суденышко, поскольку лодка Растяпыча рассохлась и годилась скорее для подводного, чем надводного плавания. Воскресным днем разведчики отправились на дело. Промежуточную остановку сделали напротив пирса и закосили под обычных рыбаков. Забросили удочки, Леха — складную углепластиковую, Растяпыч — вырезанную по случаю из орешника. Он ее даже наживлять не стал, а Леха ради смеха водрузил на крючок хлебный мякиш. И вот закон подлости. В другое время избалованная рыбацкими подкормками рыба на хлеб даже не смотрела. Мол, ешьте сами. А тут вдруг стала жадно хватать, будто месяц постилась. Поплавок едва успел застыть на воде, буквально через десять секунд дернулся и ушел под воду. Леха подсек и вытащил хорошую плотвичку. Следующий заброс оказался таким же удачным.
— Вот разохотился. Мы же не рыбу сюда ловить приехали! — буркнул Растяпыч.
Леха без видимого желания опустил в воду пустой крючок.
— Прямо напротив — пирс, левее — пляж. Значит, это места обжитые, городские сразу заметят, как мы высаживаемся. Надо брать вправо, — рукой указал Растяпыч направление.
— А если они заметят, как мы высаживаемся? — резонно спросил Леха. — Стоит обогнуть остров и зайти к ним с тыла.
Надо сказать, что у Растяпыча мелькнула похожая мысль, но идти на веслах километр с гаком… И солидным гаком! Поэтому он решил убедить и себя и Леху, что достаточно взять чуть в сторону, и городские сразу же потеряют интерес к их маневрам. Не вышло. Леха вдруг ощутил тревогу за собственную шкуру. Эта же тревога дала о себе знать, когда друзья начали обсуждать детали вылазки. Растяпыч напирал на то, что Леха шустрее и лучше подготовлен к такого рода действиям, поскольку совсем недавно пришел из армии, а он уже староват и лучше подождет в лодке. Леха соглашался, что лодку нужно сторожить, поскольку им больше не на чем вернуться домой, и вообще личная собственность требует присмотра, но утверждал, что с этой задачей никто не справится лучше хозяина. Кроме того, Растяпыч так рвался на остров. Было бы жестоко оставить его рядом с заветной целью. Растяпыч тяжело вздохнул. Да, он действительно очень хотел попасть на остров. Но перед ними стоит важная задача, решать которую должен более подготовленный человек. И он снова напомнил об армейской службе Лехи. Каждый охотно уступал другому честь высадиться на остров, спор грозил затянуться, но тут Леха указал рукой в сторону пляжа:
— Ты посмотри!
Растяпыч посмотрел.
— Купаться выползли, — недовольно бросил он.
До пляжа было слишком далеко, приятели различали только человеческие фигуры. Леха достал позаимствованный в родной части полевой бинокль.
— Ух ты, одни бабы! — после минутного молчания радостно сообщил он. — Одна, кажись, голая. Совсем. Блин, с такого расстояния хрен разберешь!
— Дай-кося посмотреть, — потянулся к биноклю Растяпыч.
Леха неохотно расстался с оптическим прибором. Растяпыч ухватил его. Точно — одни бабы. И много, человек двадцать. Неужели и мужиков понаехало столько же? Тогда участковый прав: в случае конфликта будет крупная заварушка. У них в деревне, если посчитать всех способных держать в руках выдернутый из забора кол, наберется человек тридцать пять. Из них в лучшем случае половина отважится на разборки. Перевес будет на стороне городских. Теперь высадка на остров стала жизненной необходимостью. Врагов нужно пересчитать.
«Если их больше полутора десятков, то с ними лучше не связываться», — подумал Растяпыч, вспомнив, как их двоих запросто отделал один приезжий.
Леху интересовало совсем другое. Вернув себе бинокль, он с интересом изучал купальщиц. Стоило одной из женщин встать и пройтись, как Леха тут же восторженно комментировал это событие. Растяпыч не понимал азарта молодого друга. Слишком большое расстояние, даже в бинокль невозможно рассмотреть черты лица, особенности фигуры. Женщины во всех смыслах так же далеки от них, как фотомодель, снявшаяся в глянцевом журнале.
Неожиданно Леха отшвырнул бинокль и начал лихорадочно складывать удочку.
— Атас, за нами гонятся! — испуганно прокричал он, обрывая леску.
Струхнувший Растяпыч даже не стал забирать свою самодельную удочку. Черт с ними — с леской, поплавком и крючком! Здоровье дороже. Они уселись за весла и стали отчаянно грести к берегу. Через каких-то двадцать метров нос лодки начал уклоняться влево: более сильный Леха греб заметно мощнее старшего приятеля.
— Ты это, давай тише, выравнивай лодку, — прохрипел Растяпыч.
Леха попытался следовать его совету, но очень быстро паническое желание уйти от опасности заглушило доводы рассудка, лодка опять начала выписывать замысловатую кривую.
— Дай, я сам буду грести! — крикнул Леха.
— Следи за мной. Вдвоем у нас все равно получится быстрее, чем у тебя одного, — возразил Растяпыч, в критические мгновения рассуждавший на удивление здраво.
Леха наконец взял себя в руки, но слишком поздно. Резвый катер легко настигал беглецов. Сидевшие лицом к преследователю, они видели, как человек за штурвалом опустил руку и достал пистолет. Черный зрачок уставился на Леху.
«Он побоится стрелять. Сегодня выходной, кругом люди, его быстро арестуют», — подумал вчерашний солдат, но почему-то сразу бросил весла.
Растяпыч сделал это на секунду раньше. Ему показалось, что Буек целился в него. Незадачливые разведчики сидели молча, ожидая, что предпримет их преследователь. Буек заглушил мотор, умышленно сохраняя прежний курс. Катер по инерции ткнулся в лодку. Растяпыч ухватился за борт, чтобы не упасть. Буек назидательно сказал:
— Оптика имеет замечательное свойство отсвечивать на солнце. Вы, деревенские придурки, об этом не знали. Пялились на девушек во все глаза и слюну пускали. А вы спросили у них, хотят ли они, чтобы за ними подглядывали?
Растяпыч и Леха дружно замотали головами. Есть у оружия такое интересное свойство. Когда его нацеливаешь на человека, тот становится очень внимателен и послушен.
— Ну-ка, дай глянуть, что вы в него насмотрели, — протянул Буек руку.
Леха с готовностью подал ему бинокль. Боевик взял его и перевел взгляд на пляж.
— Да, видимость напоминает мне ваши рожи, такая же убогая, — констатировал он и протянул бинокль, но как-то неловко.
Тот упал в воду.
— Ой, утоп! Ничего страшного. Зачем покойнику бинокль, верно я говорю? — «утешил» он Леху, вновь наведя на парня оружие. — Молись, если умеешь.
Леха молиться не стал. Совершив головоломный кульбит, он сиганул в озеро. Буек с некоторой тревогой наблюдал за тем, как молодой человек лихорадочно греб под водой. Успокоился он, лишь когда Леха вынырнул на поверхность, оглянулся и торопливо поплыл к берегу, до которого оставалось метров сто. Парень хорошо держался на воде, и одежда ему почти не мешала.