После очередного выпада сумоистки Зойка оказалась на краю рва, опоясывающего арену. Земля под ее ногой стала осыпаться вниз, кикбоксерша на секунду потеряла равновесие. Туша оказалась тут как тут. Она сгребла Зойку в охапку, приподняла и швырнула на арену. Марципанов сдержанно зааплодировал. Следом захлопали боевики. Туша уселась сверху на кикбоксершу. Она убедительно доказала, что когда-то занималась самбо. Туша ухватила Зойкину руку, ловко оплела ногами и взяла на излом. Только в отличие от соревновательных схваток она провела прием до конца. Хрустнул локтевой сустав, предплечье кикбоксерши повисло, словно у тряпичной куклы. Зойка вскрикнула от боли, но это еще больше распалило Тушу. Теперь беспомощная противница оказалась целиком в ее власти. Всеми ста сорока килограммами Туша взгромоздилась на искалеченную Зойку, раздумывая, какой бы еще зубодробительный приемчик на ней отработать. Но кикбоксерша избежала дальнейших мучений. Марципанов решил, что и его фаворитка не решается на убийство.
— Мочи ее! — яростно выкрикнул он.
Туша, примерившаяся было сломать противнице вторую руку, качнула головой. Мочить так мочить. Одной своей рукой она взяла Зойкин подбородок, второй ухватила затылок, резко крутанула и отпустила. Голова кикбоксерши безвольно упала на траву.
— Кажется, дело налаживается! — со вздохом облегчения сказал Марципанов.
Но были и другие слова, адресованные сумоистке. Демидова, во время поединка внимательно следившая за фавориткой Марципанова, презрительно бросила:
— Ну ты, жирная корова! Уродина, заплывшая салом!
Туша как-то сразу поняла, кому адресованы слова единоборки, и уставилась на нее ненавидящим взглядом.
— Чего вылупилась, свинья недорезанная?! Отверни свою харю, смотреть противно!
— Ты что, Даша? Успокойся! Цыпа только обрадуется, увидев, что сумел довести нас до истерики, — попыталась одернуть единоборку Хрусталева.
— Я абсолютно спокойна, Анюта. И прекрасно знаю, что делаю, — ответила Демидова, продолжая отпускать крепкие словечки в адрес Туши, пока спортсменок не увели по домам.
Дальнейшие действия были четко расписаны. Муфлон указал пришедшей в себя Жилкиной на мертвое тело:
— Бери. А я возьму лопату, и пойдем.
Кикбоксершу опустили в вырытую Ирочкой могилу и закопали. Тем временем Марципанов наставлял Вершинину:
— Это, деточка, твой первый урок. Запомни его хорошенько. А сейчас настало время для второго урока.
Рядом выросли Абрам и кое-как залечивший рану Локоть. Он еще хромал при ходьбе, на что Марципанов соизволил заметить:
— Для серьезных дел ты не годишься, а разную мелочь тебе поручить можно.
Локоть тысячу раз обматерил Игоря Леонидовича — мысленно, разумеется, — когда им пришлось спускаться к пещере по крутому склону. Вершинина испугалась:
— Куда вы меня привели?
— Хозяин велел, — коротко ответил Локоть.
Его самого возмущало полученное от Марципанова задание. Абрам, имевший смутное представление о нравственности, вывернул руки Ирочки за спину и связал. Затем он спеленал ноги девушки скотчем и уложил ее на одеяло. Локоть заботливо укрыл Вершишину другим одеялом.
— Не крутись, а то сбросишь одеяло и утром замерзнешь, — предупредил он.
Боевики ушли, Ирочка осталась одна в сумраке пещеры. Ее положили ближе к выходу, но даже там дневной свет лишь слегка рассеивал тьму. Время тянулось невыносимо медленно. Сначала девушка гадала, зачем ее бросили в пещеру, однако вскоре прекратила это бесполезное занятие. Ясно одно — Вершинину наказали за поражение в схватке. Но Марципанов явно преследовал свою личную цель. Эта цель оставалась загадкой. И еще. Цыпа не хотел делать из пещеры Ирочкин склеп. Иначе ее не стали бы так тщательно укрывать одеялом.
Пещера медленно погружалась во мрак, со временем ставший непроницаемым. Спина девушки окоченела. Даже через одеяло ее пробирал холод. Ирочка осторожно перевернулась на живот. Она долго так пролежала. И вдруг совсем рядом девушка услышала подозрительные звуки. Кто-то приблизился к ней, раздалось тихое урчание. Вершинина повернула голову и увидела два горящих в темноте глаза. Они вдруг метнулись прямо на Ирочку. Девушка громко закричала от испуга.
Глава 24
Рублев медленно шел в глубь острова. Луна худо-бедно освещала ему дорогу. Справа высился каменный утес, слева впереди был лес. Каких-то тридцать шагов, и Комбат оказался среди деревьев. Он пошел еще медленнее, стараясь не наступать на сухие ветки. Кто знает, где находится лагерь. Возможно, он совсем рядом. Хруст насторожит охранников, и их дальнейшие действия будет трудно предсказать. Да и к чему спешить. Борис хотел осмотреть лагерь на рассвете, а до рассвета еще несколько часов. Хватит, чтобы даже ползком добраться до противоположной стороны острова.
Комбат поправил сбившийся рюкзак, и тут справа раздался громкий крик. Кричала женщина. Рублев мгновенно развернулся и двинулся на звук. По ходу Комбат анализировал случившееся. Провокацией это быть не могло. Островитяне понятия не имели о ночном визите гостя. Разве что Растяпыч его сдал. Маловероятно. Растяпыч, конечно, бездельник и выпивоха, но не предатель. Да и зачем бандитам такие сложности? Сначала отпускать его в ночной лес, а затем ловить на живца. Чего проще — догнать лодку на катере и потолковать с визитером, держа его на мушке.
Нет, тут другое. Возможно, девушка провинилась, и ее пытают, используя ночь как дополнительный фактор устрашения. Или насилуют. Конечно, среди пленниц одни спортсменки, девушки крепкие, способные дать отпор среднему мужику. Но и боевики — парни здоровые, они могут справиться даже со спортсменками. Особенно если вдвоем. Или ее оставили одну ночью, привязав к дереву. Тоже для устрашения. В любом случае девушку надо спасать.
Крики больше не повторились. Комбат пошел аккуратнее, боясь насторожить боевиков, если они рядом с пленницей. И правильно сделал. Перед ним оказался овраг. Рублев осторожно спустился по крутому склону и очутился перед густым кустарником. Кажется, он направился по ложному пути. За кустарником высилась каменная стена. И ни малейших признаков ни девушки, ни ее мучителей. Но крик точно доносился отсюда. Комбат достал фонарик, прикрыл его рубашкой и направил луч в землю, чтобы свет было сложно заметить с десяти метров. Чуть левее кусты расступались, образовывая проход. Комбат нырнул в него, сделал пару шагов и очутился на крошечной площадке. На расстоянии вытянутой руки высилась скала, но стоило Борису вытянуть руку, и она провалилась в пустоту. Комбат оказался у входа в пещеру. Скорее всего крик доносился именно отсюда. Рублев как можно тише достал метательный нож. Если рядом с девушкой находятся ее мучители, их ждет веселенький сюрприз. Борис выключил фонарик и шагнул в пещеру. Беспросветная тьма неожиданно накрыла его. Если снаружи Рублев мог различать силуэты близрасположенных предметов, то здесь не стоило и пытаться. Зато в пещере резко обострялись другие чувства. В этом Комбат убедился на чужом примере. Хотя он старался двигаться бесшумно, его появление было замечено и встречено тихим испуганным возгласом.
«Если бы рядом с девушкой находились боевики, ее бы вряд ли испугало чье-то появление. Она одна», — решил Борис, однако на всякий случай пошарил вокруг рукой, нащупал какой-то выступ и положил на него фонарь.
Максимально отодвинувшись, Рублев нажал кнопку.
— Ваш Цыпа — редкостный мерзавец! — услышал Борис приятный женский голос.
— Ничего не могу ответить на это. Мое знакомство с Цыпой еще впереди, — сказал Комбат.
— Ой, кто вы! — теперь в голосе девушки слышалось удивление.
— Друг, — лаконично сообщил Рублев.
Он посветил на девушку фонариком, мгновенно сориентировался в обстановке и освободил ее от пут.
— Вы бы не могли оставить мне фонарь и выйти отсюда, — первым делом попросила она.
Комбат отлично понимал девушку. Наверное, она много времени провела в пещере. А физиологическим процессам без разницы, свободен человек или полностью обездвижен. Они требуют своего. Борис вышел из пещеры. Через минуту девушка оказалась рядом с ним.
— Тебя как звать? — поинтересовался Комбат.
— Ира. Ирина Вершинина.
— А меня Борис Рублев. Слушай, Ира, среди вас есть девушка по имени Аня Хрусталева?
— Да, есть. Пока она жива.
— Значит, бои уже начались?
— Начались, — вздохнула Ириша. — А вы откуда знаете про бои?
— Догадался. Сопоставил газетную информацию и пришел к этому выводу.
— А мы до последнего момента надеялись, что Цыпа шутит. Думали, он хочет нас запугать. Понимаете, если человек ждет смерти, то любое другое развитие событий воспринимает с радостью. Даже если бы Цыпа сообщил, что отдает нас в сексуальное рабство, мы бы не стали возмущаться. От рабства можно избавиться, от смерти — нет.
— Мерзавец! — выругался Комбат. — Заставлять женщин убивать друг друга!
— Вот именно, заставлять. Вы не представляете, какие он использует способы, если мы отказываемся драться. Охранники раскаляют железный прут и угрожают им. А еще Цыпа привез настоящую женщину-монстра. Она громадная, весит намного больше ста килограммов, обучена самым жестоким приемам и настоящая садистка. У нее и кличка соответствующая — Туша. Когда Зойка победила Веру, но пожалела ее и не стала убивать, Цыпа натравил на Зойку Тушу. Вы бы видели, как она жестоко с ней расправилась. Сначала поломала руку, а затем свернула шею.
— Уже много девушек убито? — прервал Борис рассказ Ириши.
— Пока две. Червякова прикончила одну нашу, которая таэквондо занималась. А самыми первыми дрались мы с Ксюшей Истоминой. Я не знаю, почему Цыпа нас обеих пожалел. Ксюша до сих пор сидит в яме. Знаете, сначала Цыпа устроил общий бой. Как я понимаю, хотел выяснить, на что мы способны, и потом разделить нас на пары. В первый раз мы баловались, только изображали сражение. Цыпа аж брызгал слюной от ярости. В наказание он всех нас привязал к деревьям и оставил на ночь в лесу. И обещал наказать еще строже, если мы откажемся выполнять его требования, — тут голос Ириши сорвался и она воскликнула: — Понимаете, Цыпа приготовил для нас еще кого-то или что-то гораздо страшнее Туши.