— Где наша похоронная команда? — весело поинтересовался Марципанов.
Боевики привели Жилкину.
— Шевелись девочка, у тебя сегодня много работы. Сразу два трупа. Второй заберешь из своего бывшего дома, — озадачил ее Игорь Леонидович.
Глава 26
В это время на другом конце острова Комбат обучал Вершинину премудростям обращения с метательным ножом. Ириша ему нравилась. Большинство девчонок плохо скоординированы и неделями усваивают элементарные движения. А Вершинина быстрая и резкая — большинство мальчишек позавидуют. Да, хороший материал, но сырой. Единоборка, екарный бабай! Па-де-де из кунфу. Если дело касается жизни и смерти, то единственным стоящим оказывается достойная физическая подготовка. Фундамент, на котором можно возвести роскошный дворец. Увы, времени, отведенного Комбату, не хватит даже на постройку убогой хижины.
— Ладно, Ира, — сказал Борис, посмотрев на часы. — Считай нашу утреннюю разминку законченной. Вообще-то, судя по твоему рассказу, ваш Цыпа — человек упертый, он обязательно проведет сегодня очередной поединок. Однако не будем рисковать. Ты сейчас маршируешь в укрытие, а я поиграю с боевиками в кошки-мышки.
Ириша скривила прелестные губки, но подчинилась. Она ведь дала слово Рублеву слушаться его во всем. Комбат осторожно двинулся в направлении лагеря.
Марципанов не считал Вершинину достойной противницей. На ее поиски Игорь Леонидович отправил всего двух человек — Демьяна и Абрама.
— Прочешите весь лес. Только двигайтесь очень тихо. Наверняка девчонка забилась в укрытие. Она первая вас увидит, задергается, шумнет. Едва вы услышите подозрительный звук, бегите на него, — инструктировал хозяин боевиков.
Те усердно следовали его указаниям, шли тихо, но сами не маскировались. Больше того, Абрам со свойственной ему догадливостью напялил красную рубаху. Мол, так беглянка его точно заметит и засуетится. Позаботиться о собственной безопасности боевики даже не подумали. Разве что шли в нескольких метрах друг от друга.
Лесных обитателей мало волновали проблемы боевиков. Птицы вызывающе шумели, заглушая возможные подозрительные звуки. Они пели, кричали, галдели, словно изрядно подвыпившие гости на свадьбе. Абрам не сдержался.
— Ну, твари, головы бы им пообрывать! — злобно воскликнул он.
— Тише ты! За твоими воплями мы точно девчонку упустим, — окрысился Демьян.
Абрам то ли обиделся, то ли внял предупреждению и больше не проронил ни звука. Все произошло внезапно и буквально за несколько секунд. Абрам успел только заметить боковым зрением странную тень. Тут же на боевика обрушился чудовищной силы удар. Абрам рухнул на землю, потеряв сознание. Демьян с изумлением увидел, как к нему метнулся высокий широкоплечий мужик. Боевик потянул пистолет, но четкий удар ногой выбил оружие из его рук. Это замедлило темп атаки Комбата.
Демьян даже не помышлял об ответном нападении. Воспользовавшись заминкой незнакомца, он развернулся и ударился в бегство. Сначала боевик рванул так, будто хотел побить мировой рекорд на стометровке, затем, начав выдыхаться, сбавил темп. Подспудно у Демьяна мелькнула одна мыслишка. Он успел заметить, что нападавший староват, раза в два старше боевика. Куда ему тягаться с молодым в беге. Да и погорячился Демьян, сделав ноги. Он запросто вырубит какого-то старпера. Лишь бы у мужика не оказалось при себе пушки. Хотя… Если бы была, он бы давно начал стрелять.
Демьян оглянулся и машинально ускорился. Мужик находился от него буквально в десяти метрах.
«Какой-то марафонец в натуре», — подумал боевик.
Он продрался сквозь заросли орешника и выскочил к ручью. Демьян удивился: он исходил весь остров, охотясь за пернатой дичью, но ручей видит впервые. Хотя немудрено. Ручей был маленький и находился в противоположном от лагеря конце острова. Сквозь поредевшие деревья боевик заметил водную гладь. Он пробежал около шестисот метров. Поэтому легкие распирало от резкой боли и ноги стали подкашиваться. Демьян еще раз нервно оглянулся. Может, его преследователь отстал? Если бы! Мужик заметно сократил разрыв и оказался совсем близко. Боевик остановился и, развернувшись, нанес сильный удар, пытаясь застать мужика врасплох. Тот словно ожидал такого поворота событий, отскочил в сторону и замер, ожидая новых действий от противника. Демьян снова выбросил кулак, целя в живот. Мужик поставил четкий блок и отступил на шаг. Боевик заколебался. Вроде его противник избегает открытого боя, но защищается очень грамотно. Да и гонки по лесу он затеял, осознавая собственную силу. Все же азарт молодости взял верх над здравыми мыслями. Демьян снова бросился в атаку. Он действовал напористо, чередуя работу рук и ног, использовал весь арсенал, которому обучался на тренировках. Он ловил мужика на обманных движениях, пытался зайти сбоку, норовил пробить его защиту мощнейшими ударами. Увы, все его усилия оказались напрасными. Он сумел лишь пару раз достать противника на излете. У мужика даже кровинки на лице не выступило.
Дав боевику атаковать, Комбат в полной мере оценил его возможности. Они оказались довольно посредственными. Впрочем, Рублев давно убедился, что большинство единоборств, так эффектно выглядящих по телевизору, в реальной схватке куда менее действенны.
Разнообразные «ки-я!» гарантируют легкую победу над обычным человеком. Но владения ими слишком мало, если твой противник — бывший командир десантно-штурмового батальона, прошедший специальную боевую подготовку, рассчитанную именно на реальную схватку. Демьян успел заметить лишь одно. Его противник, действовавший все время в обороне, внезапно контратаковал. Боевик вскинул голову, словно решив полюбоваться безоблачным небом, и рухнул на траву. Рублев минуту постоял над ним, раздумывая. Хорошо бы вернуться к месту первой схватки. Там остался пистолет, который бы заметно ускорил развязку всей драмы. Но поди сразу найди заветную точку на большом острове. Даже Комбату, великолепно ориентировавшемуся на местности, пришлось бы затратить на поиски много времени. Первый боевик успеет очухаться, да и кто знает, сколько его дружков сейчас рыщут по лесу? Так недолго заполучить пулю вместо оружия. Комбат перевернул Демьяна на живот, связал ему руки и подтащил к ручью. Холодная купель быстро привела боевика в чувство.
— Сядь! — приказал ему Рублев.
Боевик сел.
— Сколько человек отправил Цыпа на поиски? — спросил Комбат, зайдя ему за спину.
Демьян стал поворачивать голову, Борис от души врезал боевику по затылку:
— Сидеть смирно! Отвечать на мои вопросы.
Это очень неприятно, когда враг стоит за твоей спиной и может сделать любую гадость. Зато располагает к послушанию.
— Двоих: меня и Абрама, — ответил Демьян.
— Значит, в лагере осталось пятеро бойцов?
— Четверо. Локтя Цыпа посадил в катер. Он патрулирует озеро, чтобы девчонка… то есть девушка не сбежала.
— Ваш Цыпа хитрец. Только в конце концов он перехитрит сам себя. Что еще произошло в лагере с того момента, как Ирину заточили в пещере?
— Еще две девушки умерли, — замявшись, тихо проговорил Демьян.
— Кто? — воскликнул Рублев.
— Многоборка и культуристка, — ответил боевик дрогнувшим голосом.
Его сильно напугал внезапный эмоциональный всплеск Бориса. А тот — надо признать откровенно — испытал облегчение поняв, что речь идет не об Ане.
— Странно, почему сразу две, если в день проходит один поединок? — спросил он.
— Многоборка очень боялась выходить на арену и повесилась. А культуристку замочила… черт, как же ее фамилия… Вспомнил — Куницына!
— А я надеялся, что из-за бегства Иры Цыпе станет не до поединков, — качнул головой Рублев.
— Нет, он решил совмещать то и другое.
— Ладно, вставай, — сказал Борис.
Демьян неуклюже поднялся. Немного поплутав, Комбат завел его в самое густое место леса и привязал к дереву. Затем вставил боевику кляп и умело замаскировал ветками.
— Если нам с тобой повезет, то я освобожу тебя через пару-тройку дней. А если нет, то извини, — сказал он на прощание.
— Говоришь, ты ее не выпускал? — Марципанов в упор посмотрел на Буйка.
— Зуб даю. Я все дни торчу в лагере, как вы приказали.
— Кто это может подтвердить?
— Наши пацаны. То один, то другой заходят в комнату и видят меня.
— Хорошо, — Игорь Леонидович взял лист бумаги и проставил время с интервалом в один час. — Сейчас опросим ребят.
— Только не Муфлона с Абрамом, — взмолился Буек.
— Интересно, почему?
— Они со мной в контрах. Хотя Абрама можно, он простой, как грабли, не станет обманывать. А Муфлон слишком хитер, может наврать с три короба.
— Ладно, — Марципанов решил удовлетворить просьбу Буйка, который являлся третьим после Клима и Филина человеком среди братвы.
Жаль разбрасываться такими людьми. Естественно, всю работу Игорь Леонидович свалил на Клима. Тот для начала напряг собственную память и отметил время, когда замечал в лагере Буйка. Галочек оказалось всего три, Клим редко заходил в комнату, где кантовались его подчиненные. С другими боевиками вышло проще. Вскоре осталось лишь шесть пробелов, которые элементарно могли заполнить трое отсутствующих пацанов.
— Двое, — поправил сам себя Клим. — Локоть болтается на катере. Как его достать? Не вплавь же! А с Демьяном и Абрамом я скоро потолкую.
Разговор мог состояться даже раньше, чем полагал Клим, но о задании хозяина как-то сразу забылось, стоило увидеть явившегося в лагерь Абрама. Он застыл у двери в ограде и жалобно воскликнул:
— Пацаны, пацаны! Откройте!
— У вас с Демьяном должен быть свой ключ, — удивился Муфлон. — Кстати, а где Демьян и девчонка?
— Понятия не имею.
— Не понял?!
— Открой дверь, я потом все расскажу! — взмолился Абрам.
Муфлон сжалился над корешем. Абрам едва попал в открывшийся проем. Боевик шел, словно выпив литр водки. Его шатало из стороны в сторону, он спотыкался и один раз упал. Муфлону пришлось взять Абрама под руку. Марципанов удивленно посмотрел на красную рубаху страдальца и спросил: