– Ты говорил, что Кланы ищут Каина? – спросил старик.
– Без Алисы…
– Это неважно. Я помню, что пока она у нас, то им ничего не светит. А что, если мы сами найдём его? – задумчиво произнёс Альберт.
– Я кажется ещё вчера говорил, что собираюсь это сделать, но после того как мы разберемся с … – ответил Виктор.
– Да, да. Когда мы убьём ту тварь в чёрном, – оборвал его старик. – Я всё прекрасно помню. Я конечно уже не молод, но на память пока не жалуюсь. Я веду к другому.
– Ладно. Я слушаю, – туша сигарету, произнёс Виктор.
– Что если мы найдём Каина, чтобы он помог нам с этой тварью? – после короткой паузы спросил Альберт.
Виктор какое-то время просто молча смотрел на своего деда, переваривая его последнюю фразу.
– Ты серьезно? – в конце концов, спросил он старика.
– Вполне.
– То есть ты на полном серьезе хочешь, чтобы мы нашли Первого вампира для того чтобы он помог нам убить какую-то древнюю тварь?
– Я вроде ясно выразился…
– Во-первых, на кой ему нам помогать? Во-вторых, мы даже не знаем, как Алиса может его найти. Знаешь ли, вампиры не особо торопились мне рассказать об этом. В-третьих, сколько это займёт времени? Может пока мы будем его искать эта тварь в чёрном вырежет полконтинента, – спокойно рассуждал Виктор. – Ты в своём уме?
– Ты забываешь ещё одну вещь, – ответил Альберт.
– Какую же?
– Нашего нового «друга». Как его там? Константин? Он наверняка знает, как Алиса может найти Каина.
– Беда только в том, что я понятия не имею как с ним связаться. Он что-то не оставил мне свой номер телефона, – ответил Виктор, закуривая следующую сигарету. – А когда он сам решит придти просить помощи вообще не известно. Так что твой план мягко говоря слабоват.
– Это всяко лучше, чем просто идти в лоб, надеясь только на одну грубую силу, – сказал Альберт и тоже взял сигарету. – Тем более девочка уже очнулась, и мы можем попробовать сами найти сраного Каина без чьей-то помощи.
– Она ещё слишком слаба, – ответил Виктор. – Дай ей передохнуть.
– А я и не говорил, что нужно сейчас бежать и пробовать, – парировал старик. – Неужели ты думаешь, что сразу брошусь снова мучать бедную девчушку? Ты наверно забываешь, что у меня самого когда-то была дочь…
На этих словах Альберт осекся. Виктор молчал.
– Хорошо, – спустя пару минут тишины произнёс он. – Мы попробуем, когда Алиса окрепнет. Но если не получиться, то ты сам должен понимать, что вариантов остается немного.
Альберт молча кивнул.
– Помнится буквально вчера ты обзывал затею Кланов с поиском Каина «мутной», – сказал Виктор.
– Я пытаюсь не рисковать, – тихо ответил старик. – Если есть хоть самый мизерный шанс, что нам поможет кто-то настолько древний, то почему бы им не воспользоваться?
Виктор не ответил. Лишь глубоко затянулся сигаретой и отвёл взгляд. Альберт мог сколько угодно изображать спокойствие и невозмутимость, но его слова и этот сумасшедший план говорили о том насколько старик напуган. После всех недавних событий многое стало его пугать, и Виктор понимал это. Раньше Альберт ни разу не видел, чтобы его внук был тяжело ранен, не выхаживал его в лазарете Ордена, не так сильно беспокоился за его жизнь, потому-что знал, что Жнец слишком силён для любых тварей. Хоть старику и не совсем это нравилось, и он совсем не понимал источника силы Виктора. Тем не менее до событий в Тихой Долине и той стычки с демоном-священником, Альберт ни разу не смог усомниться в способностях своего воспитанника. Тот демонический клинок и оставленная им рана многое изменила в голове старика. И это Виктор тоже понимал. Теперь Альберт осознал, что даже Жнец смертен и это пугало его больше всего, ибо его внук был тем немногим что осталось от их семьи и всего Ордена в целом. Весь этот план с помощью Каина был лишь отчаянной попыткой Альберта хоть как-то снизить риск смертельной угрозы, которую представлял тот незнакомец в чёрном, подобно мяснику вырезающий всех на своём пути к заветной цели. Однако теперь Виктор знал кое-что о чём его старик даже не догадывался – Жнеца тоже не так-то просто убить. К тому же, картины горящих городов, которые Алиса показала ему в том торговом центре, до боли напоминали его посмертные видения. Альберт не знал этого, да и незачем было тревожить старика подобным. Он и так уже с трудом мог скрывать свою тревогу.
Две вещи Виктор знал точно. Первое, что тварь в чёрном должна умереть. Второе, что он не собирается искать Каина, потому-что не было ни одной объективной причины для того чтобы Первый вампир стал им помогать. Да, Виктор пообещал старику хотя бы попробовать, но откуда им обоим знать, как вообще можно найти того, кто скрывается последние пятьсот лет? С чего Алиса должна начинать эти поиски? У них не было ни единой зацепки. И наверняка Альберт тоже понимал, что вся эта затея изначально пахнет провалом, но им руководило беспокойство за жизнь внука, туманящее его, обычно всегда очень ясное, суждение. Если старику будет от этого спокойнее, то Виктор готов пообещать ему всё что угодно. Он не хотел, чтобы его дед лишний раз переживал. В конце концов, они ведь семья.
– Надо позавтракать, – поднимаясь со своего стула, сказал Альберт. – Одним табаком и вином не наешься…
– Я тоже не против ещё перекусить, – раздался тихий голос Алисы.
Девушка переоделась в свои обычные голубые джинсы и легкую светло-зеленую кофту. Её светлые длинные волосы вновь были стянуты в аккуратный хвост. Она стояла в дверях столовой и робко улыбалась, глядя на двоих мужчин. Девушка всё еще была слегка бледной, но уже уверенно стояла на ногах.
– Это всегда пожалуйста, – улыбнулся ей в ответ Альберт. – Садись за стол. Пойду гляну чего там у нас сегодня на кухне.
Старик энергично поднялся со своего места и вышел из столовой.
– Я наверно приношу только одни неприятности, – усаживаясь напротив Виктор сказала Алиса.
– С чего ты взяла? – спросил он, стряхивая пепел с сигареты.
– Не знаю… – задумчиво ответила девушка, глядя мимо него. – Ты только и делаешь, что спасаешь меня.
– Могу тебе напомнить, что ты тоже меня спасла, – произнёс Виктор, – А это кстати первый случай в моей жизни. Так что не говори ерунду.
– Ладно, – кивнула Алиса. – Наверно это всё те препараты…
Виктор лишь еле заметно усмехнулся. Алиса хотела сказать ему, что знает о том, что на самом деле произошло на той парковке, но что-то остановило её. Сейчас было ещё не время… Возможно, когда они вновь окажутся в дороге?.. Да и судя по всему Альберт был тоже не в курсе. Если уж Виктор не сказал ему об этом сам, то вероятно за всем этим стояло нечто странное, раз уж даже его дедушке нельзя было об этом знать.
– Сегодня у нас всё по-простому, – раздался голос Альберта, входящего в столовую.
В руках у него был поднос тремя тарелками на которых лежали одинаковые порции яичницы с зажаренными ломтиками бекона.
– Но как говорил один мой знакомый – нет ничего лучше на завтрак чем хорошо прожаренные яйца, – продолжил Альберт, расставляя тарелки.
– И хорошо сваренный кофе, – добавила Алиса. – Так говорил мой папа…
Повисла неловкая пауза.
– Твой папа мне бы определенно понравился, – нарушил молчание Альберт и улыбнулся девушке.
Она подняла на него глаза и ответила ему грустной улыбкой.
– Я думаю вы бы ему тоже понравились, – сказала Алиса и взяла в руки вилку.
– Девочка моя… Прости старого дурака, я не знал, что это может напомнить тебе… – начал было Альберт.
– Всё нормально, – ответила ему девушка. – Мне многое напоминает о нём и маме, но нужно двигаться дальше. Они бы не хотели, чтобы я всё время грустила.
Виктор молча посмотрел на старика, затушил свою сигарету и тоже взял в руки вилку.
– Как и любые хорошие родители, – кивнул Альберт, отвечая Алисе и полностью игнорирую взгляд внука. – Ты же знаешь, что для нас ты теперь тоже не чужая?
– Знаю, – сказала девушка. – Только до сих пор не знаю, как вас за это благодарить…
– Не надо нас благодарить, – подал голос Виктор, отвлекаясь от своей тарелки. – Ты теперь часть этого Ордена.
– Того что от него осталось… – тихо вздохнув, добавил Альберт.
– Ты уже помогаешь нам делать нашу работу, – продолжил Виктор. – Без твоей помощи мы бы не знали и половины о том с чем нам предстоит столкнуться. Так что просто используй свои способности во благо и это будет лучшей благодарностью.
– Хорошо, – кивнула Алиса. – Спасибо вам обоим.
– Ну вот опять… – вздохнул Виктор и вернулся к еде.
– Ну дай ты девочке сказать тебе спасибо, – засмеялся Альберт. – Если она этого хочет. Нельзя же всё время быть таким мрачным.
Виктор слегка покачал головой, продолжая поглощать свой завтрак.
– Не обращай на него внимания, Алиса, – сказал Альберт, махнув на внука рукой. – Он ещё с детства любит изображать крутого парня.
Последние слова старика заставили девушку улыбнуться. В этот раз уже более радостно.
Агент Новак вновь вернулся в офис департамента. В это царство белых стен и чёрных пиджаков. В этот раз он вернулся сюда ещё не героем, но уже важной шишкой. Многих агентов, однако, его появление смутило. Видимо не все ещё слышали про неудачную попытку поимки Жнеца и гору трупов в подвале торгового центра, где-то на окраинах того богом забытого маленького городка.
Новак уверенной походкой шагал по длинным коридорам департамента. Каблуки его туфель высекали из белого кафеля под ногами громкий звук, который отскакивал от стен, обгоняя самого агента. Новак был доволен собой. По пути в департамент ему удалось тайком от бойцов ударного отряда проглотить пару таблеток из своих запасов во внутренних карманах плаща и теперь он снова был бодр и полон сил. И этот чарующий звук собственных шагов, такой громкий и серьезный, полностью поглотил его. Новак стал казаться себе таким важным и всезнающим. Эти тупые ублюдки не верили ему! Ему! Человеку, который десять лет пытался доказать всему департаменту, что Жнец – это очередная угроза, а никак не возможный союзник. Но они не слушали его! Его! Теперь они поняли, что он был прав. После того как погибла целая толпа людей, отправленных на убой Жнецу и тому вампиру. Теперь они готовы слушать своего единственного здравомыслящего агента. Подумать только ещё несколько часов назад весь департамент был готов пустить Новаку пулю в лоб! А сейчас его встречают как важного гостя. Лицемерные мрази! Новак злобно ухмыльнулся. Теперь все они поймут кто здесь самый лучший агент и, кто по-настоящему достоин повышения по службе. Да что там! Он достоин кресла одного из начальников, а то и самого