Виктор внимательно взглянул на Алису. Какое-то время он молчал, вероятно переваривая всё услышанное.
– Да уж, – нарушил тишину Виктор.
– И всё? Всё что ты можешь сказать? – спросила девушка.
– А что мне остаётся? – пожал плечами он. – Ты видишь гораздо больше меня.
– Но как? Как ты…
– Снова жив? – поднял бровь Виктор.
Алиса кивнула.
– Я сам ещё в этом не разобрался. Единственное что я понял, что в этом как-то замешано само Место и моя мама. Они вместе сделали со мной что-то ещё в детстве. Поэтому я такой… Какой я есть, – ответил он, стряхивая пепел с сигареты.
– Ты не хотел тревожить Альберта этим? – задала следующий вопрос Алиса.
Виктор усмехнулся.
– У меня ощущение, что ты и так можешь ответить на все свои вопросы, – сказал он. – И да – старик и так много переживает в последнее время. Не хватало ему ещё новостей о моей смерти.
– Я тоже не буду ему говорить.
– Спасибо, – ответил ей Виктор.
– Но мне кажется, что в этом стоит разобраться, – продолжила Алиса.
– Сначала нужно решить другие проблемы, – он затянулся своей сигаретой.
– Человек в чёрном?
– В-первую очередь он. Потом ещё кое-кто, – ответил Виктор, выдыхая облако табачного дыма.
– Надеюсь это будут вампиры…
– Они и будут, – кивнул он. – Кое-кто из Западного Клана задолжал мне. А потом я найду того ублюдка, который стрелял в меня.
– Есть идеи кто это был? – спросила Алиса.
– Я точно знаю кто это. Один агент из Департамента, который десять лет ходил по моему следу, – ответил Виктор.
– Но почему? – смутилась девушка.
– Он считает, что я… мягко говоря – плохой.
– Но это же не так…
– Получается, что не для всех, – ответил Виктор. – Да и если задуматься, то со стороны моя работа может выглядеть очень даже плохой.
– Но ведь… Те вампиры, тот демон, призрак того мальчика – они же все были плохими, – с дрожью в голосе сказала Алиса. – И ты остановил их.
– Простые люди не знают о существовании всего этого, – произнёс Виктор. – Для них это всего лишь страшные сказки на ночь… Правда агент Департамента далеко не простой человек и знает, что всё это на самом деле существует. Поэтому я и хочу поговорить с ним.
– Конечно, – кивнула Алиса. – Ведь это несправедливо…
– Что конкретно?
– Считать тебя плохим или злым.
– Я знаю, что я совсем не хороший, уж поверь, – покачал головой Виктор. – То на что я способен и те вещи, которые я делаю, многим могут показаться немыслимыми. Ты знаешь меня совсем недавно и не видела и малой части того с чем иногда приходится столкнуться. Мои руки уже давно в чужой крови… Если поковыряться, то окажется что людей я убивал не меньше чем всяких тварей.
– Но…
– Поверь мне, каждый из них этого заслуживал, – оборвал девушку Виктор. – По сути, моя работа устранить причину страданий невинных. И очень часто этой причиной оказывается обычный человек. Слишком жадный или слишком завистливый, или просто злобный, или всё это вместе, но в конце концов это человек. И я делаю то, что должен. Это неблагодарная и грязная работа и кому-то она вполне может показаться злом. Не зря же таких как я называют чистильщиками. Я просто выгребаю всю грязь и ухожу.
– Это же совсем не так. Ты скорее охотник, – произнесла Алиса. – И если я правильно понимаю, то весь этот Орден создавался чтобы бороться со злом.
Виктор снова еле заметно усмехнулся.
– Охотник? Если только частично, – ответил он. – Это конечно звучит приятнее, чем чистильщик, но в Ордене хорошо понимали свою работу. Поэтому слово «чистильщик» очень подходящее. Охотник выслеживает и убивает ради того, чтобы поесть или ради спортивного интереса, а я делаю это ради того, чтобы убить… Чтобы прекратить страдания невинных людей, – Виктор сделал паузу, затягиваясь сигаретой. – И если хорошенько подумать – я не то чтобы совсем принадлежу к этому Ордену. Я не работаю по его правилам. Я всего лишь родился и вырос здесь и меня обучил Альберт. И всё. Да и посмотри вокруг – Орден уже давно мёртв. Я знаю, что моему старику это не нравиться, но он уже не в силах что-то с этим поделать. Ордена больше нет. Если ты не заметила, то я даже не ношу куртку с их нашивками, потому-что не вижу в этом смысла. Хотя пару раз мне пригодилась моя принадлежность к Ордену, но это ничего не меняет. И рано или поздно не станет Альберта, а потом и меня и это место окончательно опустеет, а про сам Орден больше никто и не вспомнит.
– А вы не пытались его возродить? – задала внезапный вопрос Алиса.
– Когда-то мой старик хотел это сделать, – ответил Виктор. – Но в какой-то момент понял, что для этого нужно больше людей. Он один попросту не в состоянии найти очередной молодняк. У него не хватит времени и сил.
– А ты? Ты не пытался?
– Мне это неинтересно, – последовал короткий ответ. – Я привык работать один. А Альберт до сих пор не может привыкнуть к тому, что мир изменился и Орден просто никому не нужен. Кроме него, наверно…
– То есть ты даже не пытался? – с неожиданной укоризной спросила Алиса.
– Я же сказал…
– Тебе это неинтересно – я поняла, – пришёл черед девушки обрывать Виктора на полуслове. – Но вот, например, я здесь. И нас уже трое, – после этих слов Снег, сидящий всё это время рядом с ними, неодобрительно заворчал. – Ладно – четверо, – улыбнувшись псу исправилась Алиса. – И это уже что-то. Мы с тобой можем искать новых людей, а Альберт будет их обучать. Если получиться, то я могу даже использовать свои способности, чтобы упростить нам задачу.
– Всё не так просто, – покачал головой Виктор. – В Орден не берут любых людей.
– Я знаю, – ответила девушка. – Я читала об этом. Только сирот или тех, кто пришёл сюда сам. Но как ты и говорил – мир изменился. Даже ты не работаешь по правилам Ордена, почему бы теперь не изменить правила набора? Этот Орден делал слишком много хорошего в прошлом. Он не может просто тихо исчезнуть.
– Возможно ты и права, – вздохнул Виктор. – Тебе лучше поговорить об этом с Альбертом.
– Ты же понимаешь, что без твоей помощи всё равно ничего не получится? – спросила его Алиса.
– Понимаю, – ответил он. – Поэтому предлагаю тебе отложить эту идею, до тех пор, пока не решится проблема с этим человеком в чёрном и вампирами.
Алиса промолчала.
– Если ты ещё не поняла – вампиры просто так от тебя не отстанут, – продолжил Виктор. – Если уж они рискнули напасть так открыто, то не знаю, что может их теперь напугать. И с этим тоже нужно что-то делать.
– Думаешь они снова попробуют напасть? – спросила Алиса.
– Напасть? Это уже вряд ли, – ответил он. – Теперь они станут умнее. Не удивлюсь если они снова попытаются договориться. Правда им уже нечего мне предложить. Всё что мне нужно я теперь знаю, а их богатства мне изначально не были интересны.
– Ты так толком и не сказал, что им от меня нужно?
– Твои способности. Ты можешь помочь им найти их большого папочку.
– Папочку?
– Каина. Отца Убийства. Первого вампира, – ответил Виктор. – Кланам очень нужна его кровь.
– Я не понимаю…
– Оказалось, что без крови Первого вампира они медленно вырождаются. Естественно, вампиры этого не хотят и бросают все силы, чтобы найти хоть какое-то решение, – ответил Виктор.
Алиса отвела взгляд в сторону, раздумывая над последними словами своего собеседника.
– То есть получается, что от меня зависит их жизнь? – спросила девушка.
– Что-то в этом духе, – кивнул Виктор.
– Тогда пусть эти кровососы вымрут… – без тени сожаления сказала Алиса. – Я даже не подумаю им помогать.
– Тебе и не придётся, – ответил Виктор. – Но Каина нам с тобой всё равно придётся найти.
– Зачем?
– Чтобы убить, – коротко сказал он, поднимаясь со своего места и выбрасывая в сторону окурок. – Ладно. Я пойду немного вздремну.
Виктор махнул рукой Алисе и сидящему рядом с ней Снегу и неторопливо зашагал в сторону дома Главы Ордена, оставляя девушку размышлять над всем услышанным в одиночестве.
Спустя многие годы они всё-таки решили поговорить. Он первым рискнул нарушить бесконечную череду лет обоюдного молчания.
– Почему? – он практически кричал на неё. Ему хотелось наброситься на эту женщину и душить её, наблюдая как в этих бездонно голубых глазах гаснет жизнь, чтобы потом выдавить их из глазниц, наслаждаясь каждым моментом этого извращенного действа… Но он не мог…
Она обратила на него свой тёплый взор. В нём не было абсолютно никакой ненависти или неприязни, только едва заметная грусть.
– Ты молчал столько лет – что изменилось? – мягко спросила она своим бархатистым голосом.
– Почему?! – закричал он. Его жутко бесило её спокойствие и доброта, которая буквально сочилась из тона её голоса.
– Я не понимаю тебя, – ответила она, убирая прядь пепельно-белых волос со своего лба. – Тебе нужно успокоиться.
– Почему он?! – его крик эхом разнесся по окрестностям и вернулся обратно к нему, искаженный и звучащий ещё более злобно.
– Ах, ты об этом… – загадочно и снисходительно улыбнулась она.
– Ты ответишь мне!
Она промолчала, продолжая смотреть на него с улыбкой.
– Почему? – вновь спросил он, в этот раз уже спокойнее, но злоба в его голосе всё еще оставалась.
– Потому-что это правильно, – ответила она, смотря прямо ему в глаза.
– Но они же… – у него перехватило дыхание от злости. – Они предали нас! Нас! Тебя и меня! Или ты уже забыла?! А ведь когда-то мы были с тобой заодно!
Она звонко рассмеялась. Её смех был прекрасен. Такой приятный и нежный звук…
– Заодно? – переспросила она. – Я просто пыталась защитить тебя, но ты всё равно натворил глупостей. И теперь мы оба здесь.
– Это было предательство! – он снова кричал. – Они попросту избавились от нас! Сделали нас беспомощными!
– Говори за себя, брат, – ответила она. – Из нас двоих узником остался только ты.
– Хочешь сказать, что ты свободна? – злобно прищурился он.