Агент Новак уже почти задремал, как этот выкрик заставил его сорваться со своего места и впиться взглядом в огромный монитор на стене.
– Чёрный седан движется по шоссе, – продолжил голос. – По описанию подходит под машину подозреваемого.
– Подозреваемого?! – рявкнул Новак. – Ты что блять пересмотрел сериалов про крутых копов?! Это грёбанное чудовище, которое убило наших! Никакой он на хер не подозреваемый!
– Не стоит горячиться, агент, – ответил появившийся рядом глава отдела аналитики. – Это всего лишь условное обозначение.
Новак бросил на него косой взгляд и снова вернулся к созерцанию изображения на главном экране. Чёрный автомобиль стремительно мчался по шоссе. Сомнений быть не могло это была именно та машина, возле которой буквально пару дней назад Жнец лежал мёртвым, и которая чуть позже увезла его тело, оставляя Новака с пустыми руками.
– Мобильные отряды уже оповестили? – спросил он, не поворачиваясь.
– Разумеется, – кивнул глава аналитиков. – Готовы выехать в любую секунду.
– Пускай ведут наблюдение с расстояния, – отдал приказ Новак. – Нужно выбрать удачный момент. И сообщите кто-нибудь Церкви, что мы нашли Жнеца. Пора этим святошам стряхнуть с себя пыль.
Новак развернулся и направился на выход.
– Стойте! – окликнул его глава отдела. – Вы куда?
– Я должен быть там, – не останавливаясь, ответил Новак. – Держите меня в курсе.
На выходе из отдела один из аналитиков вручил ему в руки планшет.
– Так будет проще держать связь, – крикнул Новаку глава отдела. – Все данные отсюда будут транслироваться на этот планшет.
«И вам будет проще за мной следить…» – мрачно подумал Новак. Однако ему были необходимы эти данные, поэтому отказываться было глупо. Агент взял планшет и молча покинул отдел аналитики. События развивались очень быстро. Новак даже не рассчитывал, что эта машина объявиться так скоро. Теперь осталось только понять кто за рулём. Сам Жнец или кто-то другой? Первый вариант был почти невозможным, второй помог бы расставить все точки над «i». В любом случае, кто бы не вёл эту машину, он должен знать, что стало с телом Жнеца.
…Если конечно это не сам он…
Мог ли этот сукин сын выжить?..
Новак уверенным шагом двигался к гаражу. Скоро он всё узнает. Агент вернёт себе так грубо отнятый у него триумф. Осталось только выждать момент.
Они ехали почти без остановок. Оба понимали, что времени в обрез и эта тварь в чёрном вот-вот должна появиться в том самом доме у озера, где не так давно Алиса успокоила буйного призрака. Виктор рассчитывал прибыть туда раньше, чтобы у него было хоть немного времени подготовиться. В первую очередь нужно было вывести того писателя из дома. Если конечно им удастся опередить эту чёрную тварь.
За пару сотен километров от их пункта назначения, датчик топлива на приборной панели принялся настойчиво попискивать, показывая практически опустевший бензобак. Пришлось сворачивать на первую попавшуюся на пути заправку.
В столь поздний час у заправочных колонок не было ни одной машины. Виктор остановился возле ближайшей, заглушил мотор и покинул водительское сидение. Ему не хотелось задерживаться здесь надолго. Каждая минута была на счету. Он быстро откинул крышку бензобака и вставил заправочный пистолет. Колонка послушно зажужжала, отсчитывая вливаемое топливо.
– Добрый вечер, – раздался за спиной знакомый голос.
– Я бы скорее сказал «доброй ночи», – ответил Виктор поворачиваясь.
– Не нужно быть таким занудой, – парировал Константин слегка улыбаясь.
– Что тебе нужно?
– Сразу к делу, да? – усмехнулся он. – Уважаю.
– Ты снова тянешь время, – спокойно ответил Виктор.
– Опять ты меня подловил… Что ж, – вздохнул Константин. – Пришло время возвращать долги. Помнишь я говорил тебе, что мне понадобиться твоя помощь в одном деле?
– У меня сейчас нет на это времени, – ответил Виктор. – Как-нибудь в другой раз. Ты выбрал самый неудачный момент.
– Почему же? – удивился его собеседник. – Что-то мне подсказывает, что наоборот появился как раз вовремя.
– Снова будешь говорить загадками?
– Не в этот раз, – ответил Константин. – Времени слишком мало, поэтому я сразу перейду к делу. Кстати, я уже оплатил тебе полный бак, поэтому расскажу всё по дороге.
– Не так быстро…
– Быстрее некуда, Виктор, – прервал его Константин. – Я знаю куда вы едете и знаю зачем. И поверь мне вам совсем не помешает моя помощь. Как и мне ваша.
– Ты хочешь сказать?..
– Да, – кивнул он, открывая заднюю дверь машины. – Человек в чёрном. К счастью, наши интересы совпадают и мне нужна твоя помощь, чтобы остановить его, – он проскользнул на заднее сидение и закрыл за собой дверь. – Здравствуйте, моя очаровательная Алиса, – раздался его голос изнутри автомобиля. – Как вы себя сегодня чувствуете?..
Виктор покачал головой, достал заправочный пистолет из бензобака и повесил его обратно.
– Рассказывай, – усаживаясь обратно на водительское сидение, сказал Виктор их нежданному гостю.
Алиса переводила недоумевающий взгляд с одного мужчины на другого. Она тоже не ожидала встретить этого приятного человека в песочном плаще, но его компания была довольно интересной, этого она отрицать не могла.
– Этот человек в чёрном ни похож ни на что, – ответил Константин. – Он сильнее всех, с кем тебе приходилось драться.
– Допустим, – кивнул Виктор, выруливая обратно на шоссе. – Что тебе о нём известно?
– К сожалению, мне известно о нём всё, – тяжело вздохнул Константин.
– Это же хорошо! Правда? – воодушевилась Алиса.
– Если он расскажет, – произнёс Виктор. – Наш «друг» очень любит говорить загадками и постоянно недоговаривать.
– Не в этот раз, – ответил Константин. – Я же обещал тебе, что когда-нибудь расскажу тебе всё.
– Я жду, – не отрываясь от дороги, сказал Виктор. – Что конкретно ты можешь нам рассказать о той твари в чёрном? Его слабости? Способности? Что-то с чем я могу работать.
Константин какое-то время молча смотрел в окно автомобиля на пролетающие мимо деревья и кусты, которые практически сливались с ночной тьмой.
– У него ровно две слабости, – подал он голос.
Виктор молча взглянул на него в зеркало заднего вида.
– Первая – это его одержимость, – сказал Константин.
– А вторая? – спросил Виктор.
– А вторая – это я.
– В смысле?
– Он меня ненавидит, и долгое время я был одним из немногих, кто может его убить, – ответил Константин.
– Но… Почему? – Алиса была в легком недоумении.
– Потому-что это мой родной брат, – ответил Константин. – И зовут его – Авель. И к несчастью для нас обоих мне приходится убивать его снова и снова с момента зарождения этого мира.
– То есть… – начал было Виктор.
– Опережая твой вопрос сразу отвечу, – прервал его Константин. – Да – я Каин. Очень приятно познакомиться.
Глава 9.
Царствие его…
Красная пелена, застилавшая ему глаза, наконец-то спала. Он остался стоять абсолютно опустошенным, тяжело дыша и сжимая кулаки от ярости, которая постепенно покидала его. Всё случилось так быстро… Он взглянул вниз. У его ног лежало тело. Карие глаза Авеля стеклянным взором уставились в небесный свод. В них всё еще было удивление и страх, испытанные перед тем ударом. Каин стоял растерянно глядя на своего брата. Он не понимал, что произошло, что он сотворил своими руками. Авель продолжал неподвижно лежать у его ног в невысокой траве, а из головы его медленно сочилась тонкая струйка алой крови. Каин присел рядом с братом, потряс его за плечи. Голова Авеля лишь безвольно болталась на плечах. Тогда он потряс его ещё сильнее, пытаясь привести брата в чувство.
– Брат! – позвал его Каин, заключая лицо Авеля в свои ладони. – Брат, очнись! Прости меня!
Авель не ответил.
Каин потряс его ещё сильнее. Голова Авеля продолжала безвольно болтаться, разметая в разные стороны капли алой крови, так ярко блестящей в лучах закатного солнца.
– Брат! – закричал Каин, ударяя его по щекам.
Однако всё было без толку… И тогда Каин понял, что он сделал…
Он убил Авеля… Убил родного брата собственными руками…
– Брат… Что же я наделал?.. – выдохнул Каин, обнимая мёртвое тело Авеля.
Он заключил брата в объятия и зарыдал. Точнее завыл от горя, подобно раненому дикому зверю, загнанному в угол и чующему приближающуюся от рук охотника смерть. На смену красной пелене ярости пришли горькие слёзы, также застилающие глаза. Каин плакал, продолжая всё сильнее прижимать к себе мёртвое тело Авеля.
Каин не желал всего этого. У Авеля был довольно скверный характер, но они были семьей. Они были родными братьями. В этот день он в очередной раз вывел Каина из себя своей надменностью и высокомерием, которые они никогда не показывал их отцу или матери. Для них Авель был послушным сыном, его смирение всегда ставили в пример младшим детям. Однако никто из их родителей не видел другой стороны их старшего сына. Авель всегда считал себя лучше других и при любом удобном случае был готов напомнить окружающим об этом. Каина это часто выводило из себя, но в этот день ему не удалось обуздать свою ярость… Они вдвоём отправились к алтарю, чтобы вознести жертвы Господу и восславить Его. И Авель всю дорогу издевался над подношением брата. Каин забил несколько молодых овец и хотел принести их на алтарь. Его брату это не понравилось. И он всю дорогу без умолку обсуждал какая это глупость, и кто потом будет отмывать кровь от алтаря. Когда они добрались до места Авель попросту оттолкнул Каина в сторону, чтобы пройти к алтарю первым. И тогда… Тогда на глаза Каина упала красная пелена, а в руках оказался увесистый булыжник…
Каин навсегда запомнил взгляд своего брата перед тем смертельным ударом… То удивление и страх, которые так и застыли в остекленевших карих глазах Авеля будто в янтаре.
Каин ещё долго сидел у подножия алтаря, рыдая с мёртвым телом в руках. Вокруг не было ни души. Лишь безмолвный каменный алтарь на вершине небольшого холма, посреди травянистой равнины. Их дом был далеко и вряд ли кто-то мог слышать Каина, оплакивающего своего брата.