– Ох, чёрт… – раздался голос Каина. – Крепко же меня приложило. Терпеть не могу ломать шею…
Первый вампир умолк.
– Брат… – тихо произнёс он. Каин всё еще лежал. Прямо напротив него было тело мёртвого Авеля.
– Ты вовремя, – бросил ему Виктор, аккуратно беря на руки Алису.
– Прости, что не смог толком помочь, – поднимаясь с пола ответил Каин, неотрывно глядя на тело Авеля. – Но ты и сам смог справиться, как я вижу.
– Не смог, – покачал головой Виктор. – Если бы не она.
Он кивнул головой на Алису.
– Кто бы мог подумать, – улыбнулся Каин. – Прекрасная Алиса… Эта девушка по-настоящему особенная.
– Не то слово… – согласился Виктор. – Забери Меч, и пора уходить отсюда.
– Меч? – удивленно переспросил Каин.
– Да. Я не успел вытащить его из твоего брата.
– Никакого Меча нет, – ответил Каин, осматривая тело Авеля.
– В смысле?.. – Виктор повернулся к своему собеседнику…
Новак уже был на передовой. Бойцы департамента плотным кольцом окружили дом у озера, притаившись за деревьями и контролируя все пути отхода.
– Всё закончилось, – тихо произнёс командир спецотряда. – Осталось только трое.
Жнец долго с кем-то сражался в этом доме. Новак решил не торопиться и дождаться пока схватка закончиться, а уж после наносить свой удар. Кто бы там не противостоял Жнецу он явно был чертовски хорош раз мог так долго сопротивляться.
– Копья Церкви на подходе, – произнёс Новак. – Как только они прибудут приступаем к штурму.
Командир спецотряда кивнул.
Новак вернулся к созерцанию происходящего в доме. Три оставшихся силуэта больше не скакали по экрану в бешеной схватке. Жнец явно победил и собирался на выход, где его уже поджидали бойцы ударного отряда. Новак заранее озаботился и отдал приказ снайперам стрелять на поражение при первой возможности. Пускай изрешетят этого сукиного сына, раз одной пули ему было мало. Посмотрим, как ему удастся пережить целый шквал крупнокалиберных снарядов. Новак хищно ухмыльнулся. Агент был доволен своей работой. Он сделал всё так, что ублюдок даже не подозревал, что его загнали в ловушку! Осталось совсем немного и Жнец снова окажется в руках Новака… В этот раз агент уже не даст ему просто так уйти!
Неожиданно мощная силовая волна сотрясла стены дома и все его окрестности, заставляя бойцов департамента рухнуть на землю. Земля дрожала под их ногами, резкий порыв холодного сильного ветра просвистел над их головами злобно срывая листву с деревьев и устремляясь в сторону озера, вода в котором начала темнеть и пенится, становясь похожей на густую чёрную смолу. Истошно завопили птицы срываясь со своих мест и улетая прочь.
– Что блять происходит? – стараясь перекричать ветер, спросил Новак в переговорник.
– Мы… Мы не знаем… – раздался растерянный ответ. – Небо заволокло. Спутники выходят из строя. Скоро оборвётся…
Следом за этим Новак услышал лишь треск помех, сменившийся белым шумом. Вся связь накрылась. Видимо об этом его хотели предупредить.
– Копья Церкви прибыли, – крикнул ему на ухо командир спецотряда. – Они уже подходят к дому.
Новак отбросил в сторону, ставший абсолютно бесполезным, планшет.
– Приказывай своим действовать, – ответил агент. – Пускай святоши идут впереди.
Командир бойцов кивнул и удалился.
Земля под ногами дрожала всё сильнее, а ветер лишь усиливался, но Новаку было на это плевать. Чтобы сейчас не творилось вокруг отступать уже было поздно. Жнец здесь, загнанный в угол. Такую возможность попросту нельзя упускать!
В это же время в паре сотен метров от входа в дом остановились стройные ряды Копий Церкви. Брат Варлаам, шагавший в авангарде, вышел вперёд и воздел руки к темнеющим небесам.
– Это Знамение, братья! – возопил он. – Нечистая сила здесь, и она чувствует, что священное войско Господа нашего близко! Она пытается остановить нас! Пытается напугать! Не убойтесь смерти, братья мои, ибо каждый кто сегодня погибнет попадёт в Царствие его! Попадёт туда праведным мучеником! Пришло время для наших праведных клинков, пришло время для священного суда над богомерзкой тварью, что в доме том затаилась! Братья мои! Пришло время доказать Господу нашему, что мы достойны вступить в чертоги Его! Что все наши молитвы – это не пустой звук! Что наша верность ему безгранична и вера в него укажет нам путь! К бою, братья! Пускай наши клинки покарают сегодня нечистую силу!
После этих слов Копья Церкви энергично замаршировали в сторону дома у озера. Они были готовы умирать во имя Господа.
Феликс прибыл совсем недавно и наблюдал за всем со стороны. Правитель Западного Клана оставался в тени, стараясь не попадаться на глаза недотёпам из Департамента. Да и вряд ли бы им удалось его заметить. Для них Феликс был слишком древним и опытным вампиром.
«В какое такое дерьмо вляпался Жнец, что сейчас здесь столько народу?» – спокойно размышлял Правитель Клана.
Феликс знал о слежке Департамента, но никак не ожидал увидеть здесь небольшую вооруженную до зубов армию вместе с целой толпой Копий Церкви во главе с отмороженным братом Варлаамом. Да и сама обстановка вокруг была довольно странной. Эта дрожь земли, этот ветер и стремительно темнеющие небеса, которые вот-вот затянутся окончательно, оставляя всех прибывших сюда в кромешной непроглядной тьме. И эпицентр всего этого был явно в этом богом забытом доме. И насколько было известно Феликсу – Жнец был внутри. С чем он там столкнулся? Кто на целом свете способен на такое? Нужно это узнать. Возможно Правителю Клана удастся использовать это. Феликс аккуратно подбирался поближе к дому оставаясь в тени, недоступный для глаз простых смертных.
Стены дома с грохотом сотряслись от мощного подземного толчка. В этот же момент безрукое тело Авеля медленно поднялось с пола, будто призрак. Виктор попятился, пытаясь закрыть собой беззащитную Алису у себя на руках. Каин тоже немного отступил в сторону. Первый вампир абсолютно не был напуган, лишь сильно удивлён. Однако всё же предпочел держаться на безопасном расстоянии. Авель обвёл всех в комнате взглядом своих, полных темноты, глаз, после чего запрокинул голову и громко захохотал.
– Глупцы! – прокричал Авель. Его голос изменился, став более резким и злобным. – Вы жалкие глупцы! Я же говорил, что вам не победить!
Голос Авеля все больше начинал походить на тот, что Виктор слышал после того как сразил отца Матфея. Это был тот самый голос, что пытался подчинить его себе, завладеть его телом, сделать его своим оружием.
Авель теперь висел в воздухе прямо посередине комнаты. Тьма вокруг него вдруг ожила. Все тени начали стягиваться к парящему Авелю, окутывая его и становясь густыми и блестящими больше походя на жидкость.
– Какие же вы глупцы! – вновь повторил Авель и злобно расхохотался. – Бежать больше нет смысла!
Виктор передал Каину бесчувственное тело Алисы.
– Унеси её отсюда, – сказал он вампиру. – Подальше. Убедись, чтобы она не пострадала.
Каин кивнул, подхватывая тело девушки.
– Я скоро вернусь, – сказал вампир, двигаясь к выходу.
Виктор молча отвернулся от него.
Каин покинул дом. На крыльце его ждал сюрприз из целой кучи воинов Копий Церкви.
– Привет, ребятки, – улыбнулся им Каин.
– Воины Господа… – возопил брат Варлаам, поднимая свой клинок.
– Ага, ага, – прервал его Каин. – Сразите его своим праведным оружием. Приведите его к суду Господа нашего! – передразнивая манеру святоши произнёс он. – Слышал уже много раз. Всего доброго!
После этих слов Первый вампир буквально исчез с глаз ошарашенных Копий Церкви, забирая с собой Алису…
Виктор остался один на один с Авелем. Опять. Хотя сейчас он уже не был уверен, что перед ним тот же самый противник. Что-то изменилось… И чутьё подсказывало Виктору, что всё это не к добру. Земля под ногами дрожала всё сильнее, а за окном свистел порывистый ветер с силой бьющийся в стёкла окон, заставляя их трепетать под своим неистовым натиском. Тьма продолжала стремительно сгущаться, проглатывая все предметы вокруг, оставляя Виктора и Авеля будто бы в пустом тёмном пространстве. Вскоре и луна, последний источник света, скрылась из виду за чёрными тучами, погружая их в кромешную непроглядную темноту.
Виктор выхватил из-за пазухи свой револьвер и высадил весь магазин точно в голову Авеля. Пули так и не достигли цели, превращаясь в тлеющие угольки прямо перед лицом его противника. Тьма всё больше укутывала Авеля, заставляя его тело принимать пугающие очертания. Его фигура заметно вытянулась, становясь высокой и худощавой. Все его татуировки постепенно исчезали, обнажая мертвенно бледную кожу. Вскоре густая тьма скрыла Авеля полностью. Виктор быстро перезарядил оружие и разрядил целый магазин по новой. И опять целый ворох пуль превратился в тлеющие угольки, так и не достигнув цели.
Дверь дома с треском слетела с петель. Копья Церкви хлынули внутрь, подбадривая друг друга молитвенными возгласами. Стоило им достигнуть входа в гостиную, как время словно остановилось. Всё застыло. Больше не было никакой дрожи земли, ветер мгновенно утих. Осталась лишь тьма, проглотившая всё вокруг, и в центре комнаты она уже почти приняла форму высокой худощавой фигуры неизвестного человека.
Боль в висках неожиданно пронзила Виктора, заставляя его согнуться пополам. Револьвер выпал из его руки, зависнув в застывшем воздухе.
– Вот мы и снова встретились, – прошипел зловещий голос.
Тьма в центре комнаты плавно стекала к ногам высокого неестественно худого бледного мужчины в чёрном костюме. Виктор уже видел его силуэт раньше и хорошо помнил этот голос, но тогда всё было лишь в его голове… Сейчас эта мразь вырвалась на свободу и стоит перед ним паскудно ухмыляясь своими тонкими бледными губами.
– Если бы ты подчинился сразу, то ничего этого бы не было, – раздался зловещий голос. – Всё бы уже давно закончилось. Но ты хорошо поработал. Все эти души, что ты собрал… – он причмокнул от удовольствия. – Ты ведь даже не догадывался, что вс