После этих слов он ринулся в атаку. Виктор среагировал мгновенно, отражая размашистый удар демона и переходя в атаку. Меч с глухим стуком ударился об костяной клинок и отскочил в сторону. Демон снова отпрыгнул на безопасное расстояние.
– Забавная безделушка у тебя там в рюкзаке, – сказал бывший пастырь. – Распятие из костей святого мученика. Думаешь если сработало в прошлый раз, сработает и сейчас?
Виктору изрядно надоели эти разговоры. Он снова напал, быстро и уверенно обрушив на демона шквал ударов. Костяной клинок ловко отразил все атаки.
– О-хо-хо! – воскликнул демон. – Ты всё-таки хорош! Но ты же понимаешь, что твоя душа уже давно принадлежит Аду? Так на кой хер сопротивляться?
– Моя душа не принадлежит никому, – ответил Виктор и в очередной раз напал.
Их клинки вновь столкнулись, под грохот раскатов грома с улицы. В этот раз демон не стал уходить на безопасную дистанцию и принял бой. Сталь Меча раз за разом сталкивалась с костяным клинком, издавая глухой стук. Виктор не мог пробить оборону демона. Полу пируэты, финты – ничего не помогало. Две фигуры мечников кружились в вихре ударов, не имея возможности нанести друг другу хоть какой-либо вред. Никогда прежде, Виктору не приходилось сталкиваться с соперником, способным драться с ним на равных. Демон ловко отражал все его атаки, отвечая быстрыми и мощными ударами своего костяного пылающего клинка. После очередной серии атак демон снова отскочил в сторону и опустил клинок. Виктор остался стоять в Мечом наизготовку. Нападать особого смысла не было. Демон вновь отразит его атаку. И тут Виктору пришла в голову мрачная мысль.
– О-хо-хо! – демон был доволен. – Как же это охуенно, дружище! Ты реально хорош! Жаль, что недостаточно, – демон вздохнул. – Мы можем так долго продолжать, но ты скоро устанешь, а я нет. Я же демон, знаешь ли, мы не особо устаём.
– Вот и посмотрим, – ответил Виктор и перешёл в нападение.
Клинки вновь столкнулись. Виктора в очередной раз обдало волной серного смрада, исходящего от демона. Костяной клинок снова отразил атаку и перешёл в нападение. В этот раз Виктор оставил брешь в своей обороне, пропуская удар. Меч демона впился ему в правое плечо, под победоносный рык его хозяина. Виктора слегка сморщился от пронзившей его тело боли, свободной от Меча рукой нащупав в кармане свой освященный кастет. Демон совсем не ожидал мощного апперкота с левой, лишившего его скалящуюся черепушку пары зубов. Костяной клинок выскользнул у него из рук, и он осел на одно колено. Виктор нанёс ещё один удар, окончательно повалив демона на пол. Каждое движение вызывало волну боли по всему телу, однако ему некогда было обращать на это внимание. Виктор уселся на демона сверху и превозмогая отвращение от душащего серного смрада, принялся наносить методичные удары в желтоглазую черепушку, с хрустом выбивая ему все зубы и ломая скулы. Когда жёлтое пламя в обугленных глазницах превратилось в еле заметное тление, он остановился и поднялся на ноги, занося Меч над поверженным противником. Демон закашлялся, выплевывая выбитые зубы и пытаясь приподняться.
– Да кто ты блять такой? – прохрипел он, полным бессильной злобы голосом.
Виктор молча вонзил Меч в одну из глазниц демона, навсегда погасив жёлтое пламя, бушевавшее внутри. Снаружи сверкнула молния. Тело демона выгнулось в предсмертной агонии и моментально истлело, оставляя после себя только небольшую кучку пепла и едкий запах серы, повисший в воздухе. Неожиданно рукоятка Меча в руках Виктора завибрировала. Тени в углах вестибюля начали сгущаться и стекаться в одну точку, пытаясь сформироваться в человеческую фигуру.
«– Виктор, – раздался чей-то зловещий шелестящий голос в ушах. – Ты мой!»
Он покачнулся и присел на одно колено. По руке, сжимающей Меч, обильно струилась кровь из раненного плеча. Виктор чувствовал, как футболка под его курткой прилипла к телу. Пот и кровь перемешались под ней. Тени становились всё гуще и им уже почти удалось сформироваться в высокую худую чёрную фигуру человека. Виски сдавила резкая боль, заставляя скривиться и закрыть глаза. Голос в голове повторял одно и тоже, раз за разом, пытаясь сломить Виктора.
«– Ты мой, Виктор! – вещал зловещий голос. – Всегда был и всегда будешь!»
Виктор тряхнул головой. Стиснул зубы и выпрямился, крепко сжав в руках Меч. Так и до конца и не оформившись, фигура из теней медленно плыла в его сторону. Голос в голове принадлежал именно ей, не было никаких сомнений. Виктор шагнул навстречу этой густой тени.
– Кто ты?! – рявкнул он, шагая навстречу фигуре.
«– Я – это ты, – последовал ответ. – Спасибо что убил этого демона. Его сила может освободить меня, чтоб я закончил начатое».
Виктор взмахнул Мечом, рассекая фигуру. Тени, подобно воде, растеклись по полу, вновь забираясь в свои углы вестибюля. Виктор тяжело дышал. Боль в плече и висках всё еще не отступала. Первые робкие капли дождя забарабанили в окно. Он обернулся. На стекле расплывался кроваво-красный узор. Кровавый дождь…
Виктор словно в полудрёме шагал по коридорам Церкви Свидетелей. Девушка была здесь он чувствовал. Возле одной из многочисленных дверей его встретила небольшая группа Бездушных. Клинок свистнул несколько раз… Виктор переступил через бездыханные тела и отворил дверь, которую они охраняли.
Девушка была внутри. Сидела на кровати, поджав колени к себе и с ужасом смотрела на растекающиеся по оконному стеклу кровавые разводы, старательно рисуемые дождём. Совсем юная. Единственным её грехом, наверно были мечты о каком-нибудь парнишке из школы. Она взглянула на Виктора своими светло-зелеными глазами. Он увидел в них страх и унижение, стыд и отчаяние. Как испуганный зверёк, она забилась поближе к подушкам на своей кровати и прижала одну из них к себе. Светло-медные волосы разметались по плечам. Виктор заметил, как по щекам девушки потекли слёзы.
– Кто вы? – тихо спросила она.
«-Убей! – голос снова вернулся. – Убей её!»
Виктор тряхнул головой.
– Я знаю зачем вы здесь, – всё так же тихо сказала девушка. – Скажите он мёртв?
«-И ты тоже умрёшь! – голос ликовал в предвкушении крови.»
Виктор кивнул. Голос в голове он пытался игнорировать.
– Спасибо, – ответила девушка. Губы её дрожали. – Я не хочу умирать… – она заплакала. – Пожалуйста… не убивайте… он что-то сделал со мной… Этот жар внутри… Он не проходит… Пожалуйста… Не убивайте…
Слёзы рекой струились по её лицу.
«-Убей! – взревел голос. – Я приказываю тебе!»
Девушка уткнулась лицом в подушку, продолжая рыдать. Она не заслуживала всего этого. И Виктору было искренне жаль её… Слишком юная…
– Пожалуйста… – тихо взмолилась она. – Не убивайте…
За окном ярко сверкнула молния. Дождь с новой силой обрушился на подоконник, разгоняя тишину громким барабанным боем. Виктор тяжело вздохнул и поднял свой Меч…
Виктор зашёл в свой номер в дешёвой придорожной гостинице и не торопясь снял с себя куртку и тяжелые ботинки. Плечо, по-прежнему неистово болело, но артефакты помогли. Не излечили рану, но не дали ей больше кровоточить. Дотерпеть до Ордена хватит. За окном стояла глубокая ночь, однако свет он решил не включать. Виктор не спеша проследовал к потертому креслу, стоящему возле обшарпанного стола, на котором покоилась пепельница. Мужчина уселся поудобней и закурил.
– Если ты еще не напал, значит сил у тебя не хватает, – задумчиво сказал Виктор, повернувшись в сторону тёмного угла комнаты. – Ну или тебе что-то от меня нужно, но ты напуган до усрачки.
В освещенный лунным светом центр комнаты, падающим из окна, вышел юноша.
– Истории о вас не врут, – уверенным голосом сказал гость. – Просто хотел убедится.
– Убедился? А теперь выкладывай что тебе от меня нужно и проваливай. У меня в последнее время начинает развиваться аллергия на вампиров, – выдыхая сигаретный дым, сухо сказал Виктор. – Ну? Ты ведь не сплетнями пришел обмениваться?
– Я представитель правителя Западного Клана Ночи, – юноша извлёк из кармана пачку сигарет. – Не возражаете если я тоже закурю?
– Валяй, – устало кивнул ему Виктор. – И перестань уже звать меня на «вы».
– Меня зовут Макс, – юноша щелкнул зажигалкой подкуривая сигарету и на короткий момент осветил своё молодое лицо. Виктор сразу подметил глаза своего незваного гостя, в которых читался опыт не одной сотни прожитых лет, не смотря на всю внешнюю юность. – У нашего Клана есть для тебя работа, – продолжил юноша.
– Вы же в курсе что я не работаю на вампиров?
– Выслушай меня пожалуйста, это исключительная работа, – всё с той же уверенностью в голосе сказал Макс. – И мы готовы заплатить любую цену.
Виктор ничего не ответил, только в очередной раз затянулся сигаретой.
– С недавнего времени на нашей территории завелось … – вампир замялся. – Нечто. Началось всё с малого – пара убитых вампиров в одном месте, пара-тройка в другом. Это конечно досадно, и мы думали, что это какой-то вольный чистильщик или очередной показательный рейд церковников. Но потом эта тварь стала вырезать целые общины… – юноша тяжело вздохнул. – Не оставляя никого в живых. Свидетелей тоже нет. Эта тварь убивает абсолютно всех, причем с особой жестокостью. В том числе и невинных людей, оказавшихся в ненужное время в ненужном месте. Если так пойдёт и дальше, то мы уже не сможем заметать следы и тогда у людей начнут появляться вопросы… – юноша снова тяжело вздохнул.
– То есть у вашего клана нет опытных бойцов чтобы справится? – эта беседа уже начинала изрядно надоедать Виктору.
– У нашего Клана БЫЛИ опытные бойцы, пока мы не отправили их на расследование этих событий. Спустя пару недель мы нашли их в куче трупов очередной вырезанной общины, – в голосе Макса начали проявляться нотки отчаянья. – Одному из этих бойцов было около полутора тысячи лет. И у меня нет ни малейшего представления кто кроме тебя с такой легкостью может справляться с настолько старыми вампирами.
– А с чего вы взяли что это был не я? – усмехнулся Виктор.