подтвердить существование этого Жнеца. Обычно к тому моменту, когда агент прибывал на место происшествия след уже давно был холодным. Но сейчас… Сейчас тварь, забравшая больше пятисот жизней несколько лет назад, взорвав тот ночной клуб, ответит за свои преступления. Новак не был уверен является ли Жнец человеком. Было время, когда он даже сомневался существует ли этот Жнец вообще. Руководство как-то раз даже отстранило агента, отправив его на курсы психологической реабилитации. Там Новак только укрепился в своей вере в существование Жнеца и подсел на препараты, которыми их щедро пичкали в свободное от промывания мозгов время. Однако агент отнюдь не был дураком и понимал, что привязанность к наркотическим веществам только усложнит ему задачу. Сразу после курса реабилитации он вступил в борьбу со своей зависимостью, тщательно скрывая это от коллег и начальства. Никому не стоило об этом знать, иначе его бы снова отправили к мозгоправам и на этот раз надолго. Меньше всего агент Новак хотел в очередной раз терять время выслушивая проникновенные речи штатных психиатров. Он знал о своей проблеме и пытался справляться с ней сам, как мог. Первые пару лет всё выходило довольно скверно. В один из поздних вечеров, после работы, агент Новак очнулся в обнимку с унитазом у себя в квартире. Он абсолютно не помнил, как и когда он очутился здесь в таком интересном положении. Это стало переломным моментом. После этого случая ему в конце концов удалось избавиться от своего пагубного пристрастия. Однако после того как он приблизился к поимке Жнеца вся его борьба с наркотиками полетела в тартарары. Таблетки из пузырька в бардачке отнюдь не были безобидными тонизирующими средствами. Агент Новак поначалу пробовал обходиться ими, но хватало их действия ненадолго, а потом они и вовсе перестали на него действовать. Ему пришлось прибегнуть к более сильным препаратам, вновь пробуждая в себе то с чем он боролся долгие годы. Правда его это совсем не беспокоило – сейчас каждая минута была на счету, преступник опережает его буквально на пару шагов, и любая заминка может увеличить это расстояние. Агент Новак продолжал повторять себе, что один раз он уже справился с зависимостью, значит получиться и во второй.
Зазвонил телефон. Дешёвый мобильник назойливо зудел своим вибросигналом в кармане агента. Это был не рабочий телефон. Новак мельком взглянул на дисплей и нажал кнопку ответа.
– Твоя наводка оказалась полезной, – произнёс он вместо приветствия.
– Скоро будет ещё одна, – ответил ему мужской голос на другом конце провода. – И тебе это понравится.
– Слушаю.
– В ближайшее время я смогу тебе точно сказать где будет находится Жнец.
Агент Новак облизнул свои тонкие губы. Новости были превосходными.
– Как скоро это произойдёт? – спокойно спросил он.
– Этого я не могу знать, – ответил ему собеседник. – Наш уговор остается прежним?
– Естественно, – заверил его Новак. – Ты получишь свою девчонку в целости и сохранности. Меня интересует только Жнец.
– Очень надеюсь на это, – сказал голос в трубке. – Мне бы не хотелось убивать тебя.
Услышав последние слова, агент Новак хищно улыбнулся.
– Я человек слова, – спокойным тоном ответил он.
– На твоём месте я бы ещё переживал о том, как ты собираешься справиться с самим Жнецом.
– Это уже мои проблемы, друг мой, – ответил Новак.
– До связи, – произнёс голос в трубке после чего сразу же раздались короткие гудки.
Агент Новак бросил телефон на соседнее сидение. Звонок неимоверно порадовал его, хоть вида он и не подал. Да и таблетки уже начинали действовать, переполняя его энергией. Собственно, теперь ему не особо были нужны живые очевидцы. Он достал из бардачка свой пистолет, навинтил глушитель и вернулся обратно к дому Ройзманов. Никто не должен был знать, что он был здесь. Конечно, этому жирному тюфяку Ройзману вряд ли кто поверит, но рисковать лишний раз не стоило. Может он ещё поддерживает связь со Жнецом и сможет предупредить его? Этого нужно избежать любой ценой.
Никто. Не должен. Знать. Что агент Новак был здесь…
Потому-что об этом не знало даже его руководство…
Легкость во всем теле и пьянящая эйфория переполняли агента, ноги сами несли его наверх по ступенькам к квартире Ройзмана…
Макс отключил телефон и отбросил его от себя подальше. Чувствовал он себя крайне мерзко. Вся эта связь с агентом Новаком могла плохо для него закончится если подобное станет известно правителю Клана. Не говоря уже о том, что это было явным предательством. Однако Макс не мог сидеть сложа руки. Жнец был опасен. Риск, которому правитель хотел подвергнуть всё их дело был слишком велик. Жнец не в курсе их истинных мотивов, если бы был, то прикончил бы Макса на месте. Оставалось только надеяться, что Новак знает, что делает и сможет справиться со своей задачей. Если такая фигура как Жнец сойдёт с доски и девчонка окажется у них в руках, то вряд ли кто-то будет задавать лишние вопросы. А уж когда их план воплотится в жизнь – тварь, что вырезает вампиров пачками не будет иметь никакого значения. Отчаянные времена требуют отчаянных мер, Макс продолжал повторять себе это, но легче не становилось. Он по-прежнему чувствовал себя крайне мерзко. Всё что ему оставалось сейчас это просто ждать, когда неизвестная тварь нападёт снова. И тогда он направит туда Жнеца… И не только его…
Жизнь определенно налаживалась. С момента, когда Жнец вывел из здания мэрии на площадь Старейшину Общины прошло уже больше месяца. Этот человек в чёрном до чёртиков напугал всех вампиров в городе. Они слышали страшные истории о Жнеце – неуловимом чистильщике, не знающим пощады, способным истреблять созданий ночи сотнями, но никто даже не мог себе представить, что им когда-либо придется столкнуться с ним лицом к лицу. То, что он сказал перед своим уходом крепко засело в головах у всех вампиров Общины. Они не могли уйти – им попросту некуда было уходить, большая часть вампиров была жителями этого города, да и никто не был уверен, что Кланы Ночи смогут принять их после всего произошедшего здесь. Поэтому после долгих переговоров с людьми было принято решение о совместном мирном сосуществовании. Вампиры продолжают использовать свои способности на благо города, а жители добровольно сдают кровь для их пропитания. Больше никаких убийств и никакой охоты в местных лесах. Злосчастную поляну, на которой обнаружился труп Старейшины и начальника полиции, выжгли дотла, дабы навсегда вычеркнуть из истории города это позорное напоминание о прошлых ошибках. Люди и вампиры решили начать всё заново. В этот раз без бесконечной власти страха. Да, жизнь определенно налаживалась…
Ночной клуб, под названием «Склеп», сменил своё название и стал огромным развлекательным центром и по совместительству местом обитания обновлённой Общины. На первом этаже появился большой ресторан и кинотеатр. На втором и третьем функционировал полноценный торговый центр. На четвёртом же расположились многочисленные игровые комнаты и заведения фастфуда. Три подземных этажа стали комфортабельным жилым комплексом для всех вампиров Общины. Собственно, они же и являлись большей частью сотрудников этого развлекательного центра. Поначалу это смущало местных жителей, да и их сложно было судить – «Склеп» заработал свою дурную славу неспроста, но спустя несколько дней к развлекательному центру начали стекаться большие толпы людей. Недоверие в их глазах постепенно начинало улетучиваться. Так что жизнь в городе несомненно налаживалась…
Даже ни смотря на что люди забрали себе полный контроль, вампиры были довольны. Обещание Жнеца вернутся пугало их гораздо больше, чем отсутствие власти над городом. Конечно нашлись и те, кому новый порядок вещей пришелся совсем не по нраву. Не желая мириться со своей новой ролью простых обывателей эти вампиры попросту покинули город. Естественно не обошлось без давления со стороны остальной Общины. Большинство вампиров не желало расставаться со своим новообретенным бессмертием находясь в тени постоянной угрозы в лице Жнеца. Угрозы реальной и пугающей до дрожи в коленях. Человек в чёрном убил всех мало-мальски сильных вампиров, оставив Общину практически беззащитной. Среди тех, кто остался в живых только некоторые овладели даром убеждения, часть ещё не могла находиться на солнце, остальные были Слабой кровью и мало чем отличались от простых людей. Способных сражаться, среди оставшихся в Общине вампиров, не было совсем. Конечно сил чтобы справиться с обычными горожанами у них может быть и хватило бы, но выстоять против подготовленных и обученных бойцов вряд ли. Это уже не говоря об самом Жнеце, который за одну ночь несколько лет назад вырезал больше сотни разного рода существ, тем самым и заработав своё мрачное прозвище.
Община хотела выжить. Вампиры, по большей своей части, сами были коренными жителями этого городка и поэтому с радостью выторговали себе спокойный уголок для проживания, согласившись на все требования со стороны людской части населения. Сейчас Община с радостью наблюдала, как к ним по крупицам возвращается доверие горожан. Работа обновленного «Склепа» с каждым днём привлекала всё больше и больше людей, завлекая их своими практически бесплатными развлечениями. Никто в один момент не мог забыть про все эти убийства и тот страх, которым Община буквально недавно контролировала весь город, заставляя его жителей идти на немыслимые поступки, но жизнь, так или иначе, маленькими неуверенными шажками двигалась к тому чтобы рано или поздно войти в спокойное размеренное русло. И возможно пройдёт пара лет и всё окончательно наладится.
Так размышлял ночной администратор кинотеатра, планомерно закрывая все двери первого этажа развлекательного центра. Зрители последнего ночного киносеанса покинули здание несколько минут назад. Их автомобили уже плавно разъезжались с просторной парковки, роняя мимолетные блики зажжённых фар на огромные витражи стёкол развлекательного центра.
Время близилось к трём часам ночи. В обязанности администратора кинотеатра входила проверка всех дверей и их закрытие, так же ему было необходимо проводить всех задержавшихся посетителей на выход и после всего это вывести оставшийся персонал в подземный жилой комплекс для заслуженного отдыха. Ведь буквально через какие-то шесть часов центр вновь откроется для посещения, знаменуя начало очередного рабочего дня.