оличество слов, чем должно быть. Тогда кто это мог сделать? Кроме него в этом проклятом доме нет никого. Герман колебался… Палец его правой руки неуверенно скользнул по колесику мыши, перелистывая файл на следующую страницу.
Его история продолжалась. Причем написана она была всё в той же манере – те же приемы и обороты речи, тот же местами витиеватый язык, всё выглядело так, будто Герман был автором. Однако он этого не делал. Это была история, придуманная им, но дописал её явно кто-то другой. Или нет?.. Но с другой стороны – не мог же сам Герман во сне прийти в свой кабинет и продолжить своё новое произведение? Подобное даже звучит глупо. Герман принялся внимательно читать.
Жизнь дедушки и его внука вернулась в привычное для них русло – дедушка возился по дому, а мальчик всё также пытался ему помогать или веселился с большим чёрным псом. Его единственным другом. Правда их игры всё тяжелее давались старому псу, морду и бока которого уже проредила седая шерсть. Дедушка видел это и понимал, что уже очень скоро мальчику придется играть одному…
Наступило очередное беззаботное лето. В их дом у озера вновь съехались другие дети и внуки дедушки. В этот раз приехал и папа мальчика. Один. Светловолосая бестия, которую малышу представили его «мамой», осталась в городе. Да и сам старик не желал больше видеть её в своём доме после их прошлого визита. Папа мальчика чувствовал себя виноватым перед дедушкой и хотел ему всё объяснить и извиниться. Оказалось, что эта голубоглазая красотка была дочерью какого-то влиятельного человека, с которым сын старика очень надеялся заключить деловые отношения. Это было очень важно для него. На кону стояли большие деньги и всё его будущее в целом. Старику это объяснение не понравилось, однако своим детям он был готов простить всё. Папа мальчика погостил у них в доме ещё целую неделю, проводя много времени с самим малышом и со остальными своими братьями и сёстрами, и их детьми. Он был весёлым. Во многом напоминал самого дедушку, так же никогда не ругался, так же любил возиться по дому и чинить там что-нибудь, и с радостью участвовал во всех детских играх, которые весёлая ватага ребят устраивала во дворе дома. Дети его быстро полюбили и очень сильно расстроились, когда ему пришлось уехать. Но папу мальчика ждали дела в Большом Городе, и их никак нельзя было отложить. На прощание он пообещал дедушке, что очень скоро всё закончится и у него будет возможность позаботится и о малыше, и о самом старике. Нужно только ещё немного подождать. И дедушка ему поверил.
Пролетело лето. В первые недели осени к ним в дом стала приезжать молодая рыжая девчушка. Это была первая учительница мальчика. Читать и писать его пару лет назад научил сам дедушка и занимались они в основном математикой. Малышу нравилась его первая учительница. Она была добрая и смешная, и совсем не строгая. На её молодом круглом лице красовалась целая куча брызг веснушек, которые частично пытались спрятаться под оправой больших очков, из-за которых глаза самой девчушки казались меньше чем они есть. Мальчику всегда было интересно слушать её уроки. Сама девчушка призналась, что она вовсе ещё и не учительница, а только практикант, но малыша она назвала своим самым лучшим учеником. Мальчику это понравилось. Ему вообще нравилось учится. И ещё это радовало его дедушку. Мальчик заметил, что в последнее время старик очень часто грустит и всё меньше возиться по дому, и пытался хоть как-то его развеселить. А его хорошие оценки всегда радовали дедушку.
В один из пасмурных ноябрьских дней мальчик не нашёл их большого чёрного пса по имени Пират в его будке возле крыльца дома. Не было собаки и на кухне, где дедушка в этот час уже начинал готовить завтрак. Пёс обычно усаживался рядом и наблюдал за стариком, выжидая, когда и ему перепадёт что-нибудь вкусное со стола. Не нашёлся Пират и возле сарая с курами, где он иногда любил дремать. Дедушка сразу понял в чём дело, но не знал, как объяснить это малышу, который души не чаял в этой собаке. Пират был уже слишком стар и попросту ушёл в лес. Старик не единожды замечал, что пёс буквально чувствует свою приближающуюся смерть. И видимо этот день он решил, что пора уходить подальше из дома. Умирать… Услышав, что его внук собирается пойти в окрестные леса, чтобы поискать собаку, дедушка всё ему рассказал. Слёзы заполнили глаза малыша. Как же так? Ведь ещё вчера Пират играл с ним, даже заснул на своём обычном месте возле кроватки мальчика… Как же так? Не может такого быть, чтобы его любимый пёс просто взял и бросил его – ушёл в лес, чтобы никогда больше не вернуться обратно в их дом у озера… Так не бывает… Мальчик убежал в свою комнату и долго плакал. «Где же ты?» – повторял он, завернувшись в одеяло. Дедушка пытался его успокоить, говоря о том, что пёс уже был старый и рано или поздно это случится со всеми, но это не сработало. Совсем наоборот.
– Значит что и ты тоже когда-нибудь умрёшь? – всхлипывая спросил мальчик дедушку.
– Да, сынок, – с грустью в голосе ответил старик. – И я тоже.
Это ещё больше огорчило мальчика. Его дедушка был старым. Очень старым. По сравнению с ним их большой чёрный пёс по имени Пират был совсем юнцом.
– Нет! – крикнул мальчик. – Ты не умрёшь! Ты не бросишь меня!
– Не брошу, – отвечал дедушка, поглаживая малыша по голове. – Я всегда буду рядом, мой хороший. Даже когда будешь думать, что это не так.
Это немного успокоило мальчика, и он заснул. Дедушка вышел из его комнаты и отправился обратно на кухню. Ему хотелось хоть как-то подбодрить мальчугана и поэтому он собирался напечь его любимых блинчиков…
Вскоре мальчик смирился с утратой своего друга. Ближе к концу зимы к дедушке приехал странный человек в белом халате от которого пахло лекарствами. Он долго просидел с дедушкой в одной комнате. Старик строго-настрого запретил мальчику даже близко подходить к ним. Когда странный человек уехал, дедушка выглядел совсем грустным. Мальчик хотел как-нибудь подбодрить старика и стал показывать ему свои рисунки, которые он нарисовал вместе со своей рыжей учительницей, но это совсем не помогло. Дедушка только слабо улыбнулся и ушёл в свою комнату, где достал из тумбочки возле своей кровати мобильный телефон. Папа мальчика подарил его старику, чтобы тот мог в любое время связаться с ним. Вслед за этим последовал долгий телефонный разговор. Мальчик не слышал, о чем говорил дедушка. И это было хорошо, потому-что доктор недавно уехавший из их дома сказал старику, что дела у него совсем плохи. Его организм уже не в силах справляться с болезнью, которую у него нашли недавно и жить ему осталось максимум год. Это если очень сильно повезет. Старик и сам замечал, как сложно в последнее время вести привычный образ жизни. Он уже не мог толком заниматься домом. Руки еле-еле могли поднять молоток, что уж там говорить об остальном. Кое-как ему ещё удавалось прибираться, но и это с каждым разом давалось всё труднее. Папа мальчика долго молчал. В конце их долгого разговора он пообещал своему отцу, что обо всём позаботится и в ближайшее время постарается приехать. Старика мало волновала собственная судьба. Он своё уже пожил и как их большой чёрный пёс по имени Пират тоже чувствовал, что костлявая давно дышит ему в затылок, выжидая удобного момента. Его больше волновал мальчик и что станет с ним.
Через пару дней в дом пришли молодые сильные люди. Они стали заниматься тем, что обычно делал дедушка. Чинили мебель, занимались уборкой. Приходили они почти каждый день. Одна приятная полная женщина готовила еду. Мальчику она понравилась. У неё был добрый голос и глаза, и ещё она всегда давала ему что-нибудь вкусное. Чаще всего это были печенюшки. Среди этих людей был и один, который мальчику не понравился. Это был высокий худой мужчина с тёмными волосами и аккуратной бородкой на лице, обычно занимавшийся ремонтом в их доме у озера. От него всегда пахло каким-то машинным маслом, да и сам он казался каким-то скользким. Этот мужчина не обижал мальчика. Нет, наоборот, он был чересчур добр с ним, но за всей его добротой ощущалась какая-то неискренность, какая-то угроза. Приятной полной женщине, которая готовила им с дедушкой еду, этот мужчина тоже не нравился, и она всегда прогоняла его, если мальчик был рядом. К середине дня в их доме обычно никого уже не было, и дедушка с внуком вновь оставались одни. Старик двигался всё меньше и у них с мальчиком появилась новая традиция – они читали друг другу книжки. Чаще всего это происходило в комнате дедушки. Мальчик забирался к нему на кровать и с выражением читал старику какую-нибудь из своих детских книжек. Потом они менялись. Дедушка надевал свои очки, откашливался и брал в руки какую-нибудь из своих книг, пока не начинал дремать. Он вообще стал много времени проводить во сне. Мальчик догадывался, что в последнее время его дедушка не очень хорошо себя чувствует и в такие моменты обычно тихонько уходил в свою комнату, где играл со своим плюшевым щенком. Тем самым, которого ему когда-то подарил старик в одну из их поездок в город. За столько времени плюшевый друг изрядно поистрепался и лишился одного из своих глаз-пуговиц, но это по-прежнему была самая любимая игрушка мальчика.
Так прошел месяц. В один из обычных дней к дому подъехала машина из которой вышел папа мальчика. Дедушка собрался с силами и даже вышел на крыльцо, чтобы встретить сына. Они обнялись. Почему-то в глазах у обоих блестели слёзы. Мальчик не понимал почему. Его папа поторопился отвести дедушку обратно в его спальню и бережно уложил того на кровать и остался сидеть с ним. Старик долго беседовал со своим сыном. В этот раз они уже не ссорились. Вскоре они позвали к себе и мальчика. Дедушка сказал малышу, что папа приехал чтобы забрать его к себе. Отчасти мальчуган был рад, но он не хотел бросать старика. Ему хотелось, чтобы они уехали все вместе, но дедушка лишь покачал головой и сказал, что из этого ничего не получится. Слёзы подкатили к глазам мальчика.
– Помнишь, что я тебе сказал, когда ушёл Пират? – спросил старик малыша. – Я всегда буду рядом, даже когда будешь думать, что это не так. Всегда буду присматривать за тобой. Запомни это, сынок.