– Это засекреченная информация, – ответил агент.
– Ой, да ладно! – махнул на него рукой Борода. – Мне можешь рассказать. Кто поверит старому бомжу? Ну или если ты правду говоришь, то грохнут меня и всего делов. Невелика беда! Всё лучше, чем по помойкам побираться. Я бы и сам рад уже подохнуть. Даже думал порешить себя, да духу не хватает, понимаешь?
Новак не ответил.
– Так что хер с ней с это секретностью, приятель! – сказал бездомный. – Мне ты можешь что угодно рассказать. Да и город у нас тут непростой…
– В смысле? – спросил Новак, хотя и так предполагал возможный ответ.
– Ну как сказать, – ответил Борода. – Тут такое было недавно… Про вампиров слышал когда-нибудь? Ой, кому я рассказываю! Ты же секретный агент, наверняка лучше меня знаешь! – бомж снова хрипло гоготнул. – Мэр у нас тут был раньше. Пару-тройку лет назад приехал и всю свою семейку с собой привёз, а они все поголовно вампирами оказались. Ну и начали они тут страх на людей наводить. Весь город под себя подмяли, за людьми по лесам охотились и жрали их там же где поймают. Местных начали подтягивать в свою вампирскую семейку. Молодежь в основном. Для того и клуб тот построили в который мы с тобой идём.
– Даже так… – эта информация для Новака была в новинку. Он слышал про Общину, обосновавшуюся здесь, но подробностей не знал. Ройзман в тот вечер пытался донести их до него, но агент не слушал.
– А то, ёпта! – на полном серьезе продолжал бездомный. – Я-то тогда в канализацию и спрятался. До этого по подворотням больше ночевал. Когда они моих знакомых бомжей начали отлавливать я и решил, что ну его на хуй, лучше уж в говне, чем мертвым… Дурак… Надо было чтоб тоже поймали… – Борода вздохнул и продолжил. – Ну так вот, кошмарили они тут народ всё это время. Правда с местными договорились, чтоб никого не трогать. Заезжих начали жрать. Туристов там и просто мимо проходящих. Пока не приехала одна семья. Я сам их не видел – мне люди рассказывали. Приехали вчетвером – папа, мама, дочка старшая и пацаненок малой.
Новак внимательно слушал в ожидании продолжения.
– Их всем составом в лес выманили и на съедение вампирам отдали. Девка выжила, остальных всех порешили. Правда девка, их старшая, не сама спаслась. Её какой-то умелец выручил. Говорят, покромсал кровососов в капусту и там в лесу и бросил. Потом они с девкой в город вернулись, и он побитого мэра того прямо на площадь вывел перед народом и всех вампиров припугнул, мол будете бычить ещё я и вас расхуярю. Сказал, чтоб валили они на хер с города, а то вернется за ними. И всё! Закинул мэра к себе в багажник и уехал вместе с той девкой.
– И что потом?
– Потом мэра в лесу нашли с раскуроченной башкой, а умельца и девку никто не видел больше. Забрал наверно лярву молодую пиздой отрабатывать спасение, – усмехнулся бомж. – Не ну а чё? Дело молодое…
– А вампиры? – спросил Новак.
– Свалила часть. Испугал их умелец тот. Да что говорить – его и местные до усрачки перепугались, – ответил Борода. – Остальные кровососы переехали в клуб и торговый центр из него сделали. Живут теперь в договоре с местными, что они никого не трогают и как могут помогают городу. Ну а чё? Хорошее заведение отгрохали, кино там крутят, бар, кафе хуё-моё.
– Занятно, – задумчиво произнёс Новак. – Долго ещё идти?
– Да уже почти пришли, – ответил Борода.
Для агента это были хорошие новости. Ещё немного и ему больше не придется слышать этот сиплый голос и вдыхать шлейф тошнотворных ароматов своего собеседника.
– Ну вот, – спустя минут пять сказал Борода, указывая на проход заканчивающийся очередной металлической лестницей. – Оттуда вылезешь и пешком до клубешника бывшего дотопаешь минут за пять. Ну удачи тебе, агент, с твоим «секретным» заданием! – усмехнулся бомж. – Только это… Ты мне кое-что обещал…
Новак хотел было пройти дальше, но слова бездомного остановили его.
– Да, – ответил агент, доставая из-за пазухи пистолет с глушителем. – Как и обещал.
– Эй, приятель… – испуганно вымолвил Борода, пятясь назад. – Ты чё, приятель?.. Хуй с ним со всем! Я тебя не видел, я тебя не знаю! Не стреляй только!..
– Ты же сам хотел подохнуть, – спокойно произнёс Новак. – Раз духу не хватает себя прикончить, то я сделаю тебе одолжение. Понимаешь, приятель?
Раздался глухой хлопок и бездомный рухнул на пол с простреленной в глаз головой. Новак равнодушно посмотрел на мёртвое тело, убрал пистолет обратно и развернувшись двинулся прямиком к лестнице на поверхность. Он и так потратил достаточно времени на этого никчемного бомжа. У агента было дело, которое больше не терпело никаких отлагательств. Жнец уже близко и вместе с ним близится и момент триумфа самого Новака.
Агент уверенно взялся за поручни лестницы и принялся взбираться наверх, к люку. Теперь осталось только пробраться незамеченным к самому зданию бывшего клуба. Ударный отряд Департамента наверняка уже добрался до города и нужно попасть туда раньше них, иначе все полетит к чертям собачьим, а этого Новаку сейчас хотелось меньше всего на свете. Слишком много жертв уже было сделано, слишком много жизней оборвалось, слишком много времени и сил было потрачено, слишком много…
Альберт устало почесал свою седую бороду и уселся за один столов в Архивах Ордена, положив перед собой очередную стопку увесистых фолиантов. Снег удобно устроился на полу возле старика, свернувшись клубком и периодически поглядывая на хозяина своими ярко-голубыми глазами полными нескрываемого любопытства. Альберт провёл здесь уже добрую половину дня в поисках хоть чего-то похожего на материалы из папки, принесенной Виктором. Ничего даже отдаленно подходящего так и не попалось на глаза бывшему главе Ордена. Раньше он никогда с должным вниманием не относился ко всем этим книгам, которыми были густо засеяны длинные полки стеллажей Архивов. Для этого у них всегда были Хранители и аналитики, но за последние годы Альберту пришлось научиться пользоваться всей доступной информацией, собранной за долгие годы существования Ордена, а её здесь было немало.
Само дело, принесенное вампиром, казалось старику каким-то подозрительным и мутным. Чутье старого чистильщика подсказывало Альберту, что всё это произошло отнюдь неспроста. Сколько сил Западный Клан потратил, чтобы просто выследить Виктора? Конечно, у вампиров глаза и уши по всему миру, однако найти его внука непростая задача даже для них. Машина не имеет регистрации, мобильник не пеленгуется ни одной радиовышкой, обходить видеонаблюдение Виктор научился на уровне инстинктов. Насколько же сильно вампиры испуганы той тварью, что даже обращение к Жнецу для них показалось не таким рискованным? Или это всё какой-то мудрёный план Правителей Кланов? Старик терялся в догадках. Тем не менее, Виктор был в чём-то прав, когда говорил, что дело стоит внимания. Кто бы там массово не вырезал этих кровососов, он не гнушается кромсать и простых людей, и скорее всего когда под руку перестанут подворачиваться вампиры, это существо начнет истреблять всех подряд.
Альберт по-прежнему гадал, с чем Виктору придется иметь дело. Массовые истребления вампиров не были таким уж редким событием. Он то и дело натыкался на упоминания старых войн Кланов и их показательные казни, попадались записи о борьбе кровососов против оборотней – эти два вида враждуют с самой зари своего существования и для них было в порядке вещей устроить кровавую баню друг другу. Ну и конечно были целые фолианты с перечислением, удачных и не совсем, стычек Ордена с Кланами. Порою и они заканчивались тотальным истреблением целых Общин. Но все это было не то. Во всех этих записях изначально был заложен какой-то конфликт – одни враждовали с другими на самой разнообразной почве – ненависть, обида, старые разногласия или попросту самозащита. Всему этому не хватало той извращенной жестокости, которыми были полны файлы из папки переданной Виктору тем вампиром. Кто бы не противостоял внуку Альберта сейчас, он кромсал кровососов как мясник обреченную на убой скотину. Старик абсолютно не жалел этих вампиров, просто подобные проявления жестокости обычно должны иметь под собой хоть какую-то основу. Здесь же, в Архивах, он не мог найти ничего, что подсказало бы ему о подобном.
В какой-то момент, Альберт решил откинуть в сторону всю привязку той твари к вампирам и решил зайти с другого конца. Он начал искать любые сведения о массовых расправах сверхъестественного характера. Их оказалось еще больше, что изрядно огорчило измотанного старика. Ему хотелось пойти вздремнуть часок-другой перед тем как продолжить, и он даже уже был готов это сделать, как ему на глаза попалась одна книга. Ничем не примечательная коричневая обложка с тисненной буквой «А» и вопросительным знаком рядом. Книга была не очень объемной – всего порядка двухсот страниц записей, ведущихся практически с момента образования архивов. Судя по всему, сведения не единожды переписывались и велись несколькими поколениями Хранителей, дабы сохранить всю ценность информации, заключенной внутри неказистой обложки. Уже на первых страница Альберт понял, что нашёл то что нужно, но это его отнюдь не порадовало, ибо все записи из книги были далеко не самыми положительными. Орден уже не раз сталкивался с тем, что сейчас предстоит встретить Виктору и каждый раз в итоге гибли лучшие из лучших, а существо, которому они противостояли, пропадало на пару сотен лет.
Пролистав ещё несколько страниц, Альберт начал понимать, что загадочный монстр, кромсающий вампиров, всё-таки делает это не только для забавы. Это существо упорно что-то ищет… Но вот что? И зачем?.. Альберт потёр свои утомленные от долгого чтения глаза и бросил короткий взгляд на папку с файлами от вампиров. Прямо перед ним лежал список мест, где тварь уже успела отметиться со своими «дружелюбными» визитами. Альберт взял листок в руки и внимательно его прочитал ещё раз. Он уже делал это раньше, но не придавал этому особого значения. Весь перечень казался старику до боли знакомым… Альберт поднялся со своего места, прихватив с собой листок со списком и злополучную книгу с буквой «А» на обложке, и быстрым шагом направился к выходу. Ему было необходимо кое-что проверить, а для этого нужно было добраться до компьютеров в подвале их дома. Ещё он рассчитывал слегка перекусить.