— Они перестают быть инстами, — пробормотал Критошибка. — Что ж, прекрасно, значит, Первое убийство вполне реально.
— Не спеши с выводами! Получить Первое убийство я хочу не меньше, чем ты, но зона отрезана, и, скорее всего, здесь нет системы достижений, — заметила Айлин, заставив меня ухмыльнуться. — Давайте подумаем по тактике с учетом… — Посмотрев на нас, она хмыкнула: — С учетом состава группы и квеста многоуважаемого господина Чоу.
С пару минут они обсуждали свои действия, и, к моему удивлению, у них возникли сложности — легаты привыкли действовать соло или вообще без каких-либо тактик, уповая на Бессмертие.
Мы с Большим По в разработке плана не участвовали. Наконец они замолчали. Магвай обратился ко мне:
— Скиф, присоединяйся. С твоим опытом Первых убийств у тебя точно должны быть дельные предложения.
Предложения у меня были. Вернее, было. Одно.
— Я, как и вы, привык выезжать на уберспособностях. Но, в отличие от меня, своего положения вы достигли обычными, пусть и топовыми игроками. Предлагаю вспомнить, какими вы были во времена рейдов в составе ваших бывших кланов — «Модуса», «Вдоводелов», «Экскоммьюникадо»…
— «Лазурных драконов», — добавила Ланейран. — Парень дело говорит. Нужно только решить, кто будет рейдлидом. Айлин, ты, конечно, глава клана, но во «Вдоводелах» вы не рейдами занимались. Я за Магвая.
Остальные с ней согласились. Придавить амбиции Айлин было непросто — выдавали поджатые губы, но она все-таки поборола гордость и кивнула.
— Осталось решить, как нам обеспечить выживаемость Скифа, — сказал Магвай. — Если он погибнет, мы провалим квест господина Чоу. — Он посмотрел на меня оценивающе, вздохнул. — Скиф, сможешь не лезть в пекло и отстояться где-нибудь в стороне? Ангел ты изгнал, а потому полноценного хила у нас нет. Я бы мог спекнуться в дерево, но буду танковать.
— Накидаем щитов, — предложила Бьянканова. — Ронан с Креем подхилят, да? У вас же есть та исцеляющая абилка — награда за ачивку в Грозовом проливе?
— Подхилим, — ответил Ронан.
Крей жалобно добавил:
— Народ, скажите, что это мне снится, а? Я в одном рейде со Скифом и еще должен его хилить? Это какой-то кошмар.
— Я буду рядом со Скифом, — сказала Ланейран, тронув меня за плечо. — Запрячу его в Ледяную глыбу, если босс начнет аоешить.
— Хорошо. — Магвай ткнул в нее пальцем: — Лан, отвечаешь за Скифа.
Подумав, он перешел к указаниям для остальных:
— Крей, Рон, вы вливайтесь уроном в босса, но краем глаза поглядывайте на Скифа. Хоть на полпроцента у него жизнь опустится, сразу кидайте хилки. Чумной луч у нас пока не прокачан, поэтому чем бить, продумывайте сами.
— Да классовыми будем бить, чего непонятного? — развела руками Бьянканова.
— Что еще? — Магвай огляделся. — Ах да… Господин Чоу, вы выживете?
— Я типа бессмертный, — ответил Большой По.
— Тогда начинаем? — спросил у него Магвай.
— Стоп, — сказал я, не дав приятелю открыть рта. — Давайте сразу проговорим, что дальше. Если Стылое ущелье станет частью Диса, наверху нас будут ждать «Дети Кратоса». Порталами нам не уйти, у «детей» там стоит запрет.
— На то, чтобы система вписала такой кусок территории в Дис, может понадобиться время, — сказал Критошибка. — И даже если это случится мгновенно, нам необязательно рвать отсюда когти сразу же. На вашем месте, Скиф, я бы подумал о том, чтобы привлечь союзные кланы.
— Крит дело говорит, — сказал Ронан. — Нужно одновременно атаковать все замки «Детей Кратоса», чтобы рассредоточить их силы.
— Я думал об этом, — сказал я. — Но для этого нужно выйти в реал. Хочу привлечь не только «Модус», «Эксов» и «Странников»… Найдутся и еще сюрпризы.
Под сюрпризами я подразумевал не только Деспота — понятно, что я и сам буду стоить многого, если верну старого персонажа. Лишь бы какого рассинхрона не вышло…
— Не сомневаюсь, — ухмыльнулась Айлин. — С удовольствием посмотрю, как будут гореть задницы Галлахеров.
Я посмотрел на нее с недоверием. Бывший лидер «Вдоводелов», ручного клана «Детей Кратоса», обязанный им всем, и такое заявляет?
— Что, Скиф, удивлен? — усмехнулась Айлин. — Поверь, я не один год провела под Галлахерами. По шкале ненависти от нуля до десяти мое отношение к ним тянет на всю тысячу.
— Нам ты такого не рассказывала, — сказала Бьянканова. — Все так плохо?
— Если б мне дали пистолет с одним патроном и выбор, кого прикончить, Алекса Шеппарда или Джошуа Галлахера, я бы не сомневалась ни секунды. Прикончила бы второго. А потом загрызла бы его женушку.
— Серьезно? — одновременно воскликнули Ланейран и Бьянканова. — Расскажи, расскажи!
Да уж… Девчонки остаются девчонками, даже став легатами Чумного мора, и в составе топ-клана.
— Правда, что у вас с Джошуа что-то было, Айлин? — Крей ухмыльнулся.
Не дав ей ответить, Магвай вернул соклановцев в реальность:
— Все это жутко интересно, но не пора ли нам начинать?
Фигуры членов рейда озарились вспышками бафов. На меня легаты навешали их столько, что я бы, наверное, смог и сам потанковать босса.
— Рассредоточились вокруг дыры, — приказал Магвай. — Скиф, не дури, прижмись к стене. Лан, держи его рядом с собой. Готовы? Выпуливаю босса!
Последние слова он прорычал, уже превратившись в медведя. С его лапы сорвалась зеленая клякса, которая стремительно понеслась в пока дремлющее Отродье Бездны.
— Стоп! — закричала Айлин. — Отмена!
Снизу раздался истошный вопль, от которого с потолка пещеры посыпались каменные осколки.
— Поздно! — завопил Магвай. — Что там?
— Лиам вышел из клана и из Диса! — заверещала Айлин. — Сукин сын наверняка сдал нас «детям» — купил себе свободу!
Из дыры вырвался столб света, который ударил в потолок и осыпался потоками какой-то жидкой дряни. Бьянканова, Крей, Ронан и Критошибка атаковали босса, которого я отсюда не видел — Ланейран прижала меня к стене пещеры. Волшебница стояла, разогревая каст, словно наматывала на руку молнию.
Айлин смотрела не на босса. Ее взгляд был устремлен в проход, из которого мы пришли. Посмотрев туда же, я увидел высыпающих оттуда «детей Кратоса». Вивиан шагнула вперед. Ее лицо было искажено гневом.
— Говоришь, загрызла бы меня, дрянь? — Только сейчас я заметил в ее руке какой-то светящийся предмет, который с каждым мгновением разгорался все ярче. — Отведай Ярости Нергала, мерзавка!
Полыхнул свет, ослепив меня, а когда зрение вернулось, Айлин осыпалась пеплом, а из дыры в полу пещеры выбиралась чудовищная фигура Отродья Бездны.
Глава 21. Отродье Бездны
— Ыф… нечистые! — эхом разнеслось по пещере. Отродье Бездны верещало так, что слова можно было разобрать с трудом. — Много! Нам хватит! — Оно осмотрело пещеру и уставилось на Магвая, пытавшегося разодрать ему ногу. — Ыф… Этот нечистый самый сильный! — И подтянуло танка к себе.
В тот же момент пещера содрогнулась и пошла мелкой дрожью, будто где-то глубоко в недрах сдвинулся тектонический пласт, и ее стены, пол, потолок поплыли, замельтешили в огне факелов. На мгновение мне показалось, что и легаты, и босс, и около сотни «детей» уменьшились в размерах, но через пару секунд стало понятно — это иллюзия, на самом деле сама пещера расширилась, словно кто-то взял и растянул каменный мешок во все стороны.
Следом случилось то, что обычно происходит в начале боя с любым боссом подземелья — единственный проход, через который мы сюда попали, стянулся. Вот и все, бежать некуда. Отродье Бездны убьет каждого… если не сдохнет само. Наверное, это меня и спасло.
Не знаю, увидели ли меня «дети» во тьме, за спиной Ланейран, но рисковать и дальше я не стал. Пепел, оставшийся от Айлин, еще не опал на землю, а я уже мимикрировал под валун, слившись с содрогающимися и осыпающимися стенами. Вступать в бой было самоубийственно, оставалось надеяться на легатов Чумного мора, а кричать о том, здесь «дети», — значило привлечь ненужное внимание. Один каст — и Скиф отправляется на кладбище Стылого ущелья…
О незваных гостях я написал в чат, но мое сообщение, похоже, осталось непрочитанным. В пылу боя не до этого. Неужели никто не обратил внимания на вспышку света? На то, что погибла Айлин? Все вели себя так, словно никаких «детей» в пещере нет. Прямо передо мной Ланейран разила Отродье Бездны молниями и пучками астральной магии — от Магвая, что сосредоточенно танковал босса. не поступило другой команды. Плечом к плечу с ним дрались Ронан и Крей. Полидевк придвинулся сбоку и в упор жег босса Чумным лучом. Лучник Критошибка и магичка Бьянканова отступили в тень другой стороны пещеры и тоже вливались в босса — стрелами, огнем и морозом.
— Ыф… Как много нечистой энергии! — радовалось Отродье. — Живая! Мертвая! Грозовая! Огненная! Астральная! Материальная! Ыф…
Тем временем «дети», если не считать несдержанного выпада Вивиан против Айлин, больше никаких действий не предприняли, столпившись у входа. Очевидно, решили дождаться результатов боя, после чего ударить в спину легатам или добить босса — при любом раскладе они останутся не в накладе.
Чтобы не попадать под размашистые атаки Отродья Бездны, им пришлось выстроиться вдоль стены. Лидеры «Детей Кратоса» оказались передо мной, заслоняя сражающихся. Если бы Ланейран оглянулась, она бы наткнулась взглядом на чету Галлахеров.
— Хорошо, что мы отправили вперед Волшебные уши, — Вивиан сказала это негромко, но я услышал даже сквозь треск молний Ланейран и шум боя. — Так и знала, что мерзавка нас ненавидит. А строила из себя!
— Только зря потратила артефакт, — буркнул Джошуа. — С Айлин мы бы и так справились! Нужно было выбрать другую цель…
— Прости, дорогой, — ответила она, но злорадное выражение лица свидетельствовало о том, что она совсем не жалеет. Ее глаза горели, на губах змеилась улыбка.
Присутствие нового Ядра их не удивило — видимо, уже знали от Лиама.
Ланейран вспомнила обо мне, когда после очередной всаженной в босса молнии сделала шаг назад и наткнулась на Джошуа. Недоуменно обернувшись, волшебница увидела «детей», но атаковать не стала. Обеспокоенно порыскала взглядом, меня не нашла — и тогда одним движением возвела между собой и врагами