[8] и его дружелюбной, но решительной улыбкой. Надпись под картинкой гласила: «Эн-би-си – больше, чем всегда». Очень драматично. Но что это значит?
– Как насчет личной жизни Грега? – продолжил Майрон. – У него есть любовница, подружка?
– Ты имеешь в виду – постоянная?
– Да.
Одри пропустила сквозь пальцы свои густые кудри и погладила затылок.
– Была одна девушка. Он держал это в секрете, но я думаю, они жили вместе.
– Ее имя?
– Он не говорил. Я видела их однажды в ресторанчике. Он назывался «Сэддл-Ривер-инн». Грег не особенно обрадовался моему появлению.
– Как она выглядела?
– Ничего особенного. Брюнетка. Она сидела за столом, и я не могла определить ее возраст или вес.
– А возраст?
– Лет тридцать.
– Как ты думаешь, что могло свести их вместе?
Вопрос был простым, но Одри вдруг нахмурилась и пробормотала:
– Леон однажды сболтнул мне что-то.
– Что именно?
– Не помню. Что-то насчет девушки. Но он сразу заткнулся.
– Давно это было?
– Три или четыре месяца назад.
– Леон утверждает, – вставил Майрон, – будто они с Грегом не были так близки, как утверждали в прессе. Мол, все это раздули журналисты.
Одри кивнула:
– Между ними явно что-то разладилось, но я думаю, это временно.
– А почему разладилось?
– Не знаю.
– Давно это случилось?
– В последние две недели.
– Ты не замечала, в это время между ними не возникало разногласий?
– Нет. Они дружат уже сто лет. Друзья иногда ссорятся. Я не приняла это всерьез.
Майрон перевел дыхание. Да, друзья порой ссорятся, но уж очень много совпадений.
– Ты знаешь Мэгги Мейсон?
– Пробу? Конечно.
– Они с Грегом были близки?
– Ты хочешь сказать, трахались ли они?
– Нет, я не об этом…
– Так вот, они трахались. Я уверена. Мэгги может говорить все, что угодно, но не все игроки прошли апробацию. Кое-кто отказался. Правда, большинство согласились. Она к тебе клеилась?
– Несколько часов назад.
Одри улыбнулась:
– Видимо, ты присоединился к меньшинству – гордых и неапробированных?
– Угадала. Так как насчет ее отношений с Грегом? Они были тесными?
– Пожалуй. Хотя не такими тесными, как с Терри. Проба и он – близкие друзья. И дело не только в сексе. Пойми меня правильно. Я не сомневаюсь, что Терри и Мэгги занимались любовью, не исключено, они делают это и сейчас. Но у них скорее отношения брата и сестры, что довольно странно.
– А как ладили Терри и Грег?
– Неплохо для суперзвезд. Но и не так, чтобы очень хорошо.
– Расскажи поподробнее.
– Терри и Грег уже лет пять – лучшие игроки команды. Я думаю, они с уважением относятся друг к другу на площадке, но никогда не обсуждают это вслух. По крайней мере, я не слышала. Не хочу сказать, чтобы они недолюбливали друг друга, но баскетбол – такая же работа, как и остальные. На службе людям приходится терпеть коллег, даже если они от них не в восторге. – Одри подняла голову. – Сверни на Семьдесят девятую улицу.
– Ты по-прежнему живешь на Восемьдесят первой?
Майрон сделал поворот и притормозил у перекрестка на Риверсайд-драйв.
– Теперь твоя очередь. Зачем тебя наняли?
– Меня попросили найти Грега.
– Что тебе удалось узнать?
– Не много.
– Тогда почему ты так волнуешься, чтобы я не выдала твой секрет и не дала материал раньше времени?
Майрон замялся.
– Обещаю, что ничего не скажу, – заверила Одри. – Даю слово.
Сделка есть сделка. Он рассказал ей о крови в подвале Грега. У Одри отвисла челюсть. Когда речь зашла о Салли-Карле и ее трупе, Майрон испугался, что у журналистки случится инфаркт.
– Боже милостивый, – пробормотала она. – Ты думаешь, ее убил Грег?
– Я этого не говорил.
Одри откинулась на спинку кресла. Ее голова свесилась к подлокотнику, словно она уже не могла держать ее на весу.
– Черт, ну и история.
– И ты не можешь ее опубликовать.
– Лучше не напоминай. – Она выпрямилась. – Как по-твоему, скоро произойдет утечка?
– Все может быть.
– Почему бы не слить эту информацию через меня?
Майрон покачал головой:
– Не сейчас. Сначала надо закончить дело. Иначе ничего не выйдет.
Она мрачно кивнула:
– Полагаешь, Даунинг убил ее и сбежал?
– Пока нет никаких улик. – Майрон подвез Одри к дому. – Последний вопрос. У Грега были какие-нибудь темные делишки?
– Например?
– Такие, чтобы за ним могли охотиться убийцы?
Казалось, Одри вот-вот заискрится, как высоковольтный провод.
– Ты о чем? Какие убийцы?
– За домом Грега следили два головореза.
Лицо журналистки пылало, как костер.
– Головорезы? Ты хочешь сказать – профессиональные преступники?
– Вероятно. Как ты думаешь, что связывает Грега с гангстерами и конкретно – с убийством этой женщины? Может, наркотики?
– Только не наркотики.
– Почему ты так уверена?
– Даунинг помешан на здоровье, это ходячий справочник полезной пищи.
– То же самое говорили о Ривере Фениксе.
– Нет.
– Ладно, держись начеку, – посоветовал Майрон. – И постарайся раздобыть побольше информации.
– Само собой. Пущу в ход все связи.
– Только не засветись.
– Не волнуйся. – Она вышла из машины. – Спокойной ночи, Майрон. Спасибо, что мне поверил.
– А у меня был выбор?
Одри улыбнулась и закрыла дверцу. Майрон проводил ее взглядом до подъезда, потом вырулил на дорогу и двинулся обратно к Семьдесят девятой улице. Там он свернул на автостраду и направился на юг, к Джессике. Майрон уже собирался достать мобильник и позвонить ей, когда раздался звонок. Часы на приборной доске показывали 12:07. Наверное, Джессика.
– Алло?
Это была не Джессика.
– Правая полоса, третья машина сзади. За тобой следят.
Это был Уиндзор.
Глава 17
– Когда ты вернулся? – спросил Майрон.
Уиндзор не ответил.
– У тебя на хвосте тот же автомобиль, который мы видели у дома Грега. Номера зарегистрированы на промышленный склад в Атлантик-Сити. Связей с мафией пока не установлено, но я уверен, это дело времени.
– Давно ты за мной следишь?
Уиндзор вновь проигнорировал его слова.
– Те парни, которые наехали на тебя прошлым вечером, как они выглядели?
– Верзилы, – ответил Майрон. – Один – просто великан.
– С солдатской стрижкой?
– Точно.
– Он сидит в автомобиле, рядом с водителем.
Майрон не стал спрашивать, как его друг узнал о вчерашней стычке с бандитами. У него имелись свои догадки на сей счет.
– Они постоянно говорят по телефону, – продолжил Уиндзор. – Очевидно, кто-то координирует их действия. Разговоры начались после того, как ты остановился на Восемьдесят первой улице. Подожди минутку. Я тебе перезвоню.
Он повесил трубку. Майрон взглянул в зеркало заднего обзора. Автомобиль был именно там, где сказал Уиндзор. Через минуту телефон опять зазвонил.
– Ну что? – спросил Майрон.
– Я только что снова беседовал с Джессикой.
– Что значит «снова»?
Локвуд нетерпеливо вздохнул. Он ненавидел объяснения.
– Если они планируют напасть на тебя сегодня вечером, то логично сделать это на стоянке возле ее дома.
– Да.
– Я позвонил ей десять минут назад. Просил посмотреть, не произойдет ли чего-нибудь необычного.
– И?
– На противоположной стороне улице припарковался белый фургон без надписей, – сообщил Уиндзор. – Из него никто не вышел.
– Значит, они готовят атаку, – пробормотал Майрон.
– Верно. Хочешь, я нанесу упреждающий удар?
– Как?
– Я могу обезвредить следующий за тобой автомобиль.
– Не стоит. Пусть сделают свой ход, а там посмотрим. Прикрой меня. Если меня схватят, вероятно, я увижусь с боссом.
Уиндзор фыркнул.
– Ты усложняешь простые вещи, – заметил он. – Почему бы нам не вытащить эту парочку из автомобиля? Мы могли бы выбить из них все, что им известно о боссе.
– Меня беспокоит слово «выбить».
– Ах, прости, – съязвил Уиндзор. – Я забыл про твою щепетильность. Очевидно, ты считаешь, что умнее рисковать своей жизнью, чем причинить небольшое неудобство тупоголовым громилам.
Подход Уиндзора всегда отличался здравомыслием. Майрон напомнил себе, что логика часто бывает более пугающей, чем нелогичность, особенно когда речь идет о Локвуде.
– Это подручные, мелкая сошка, – заметил он. – Уверен, они ничего не знают.
Повисла пауза.
– Ты прав, – признал Уиндзор. – Но они могут тебя просто застрелить.
– Какой смысл? Я интересую их лишь по одной причине – они полагают, что я знаю, где искать Грега.
– А мертвецы молчат, – добавил Уиндзор.
– Вот именно. Они хотят меня разговорить. Так что следуй за мной. Если меня привезут в какое-нибудь хорошо охраняемое место…
– Я туда прорвусь, – закончил Локвуд.
Майрон не сомневался. Он крепче взялся за руль. Одно дело спокойно рассуждать о том, что опасаться нечего, и совсем другое – парковать автомобиль в двух шагах от людей, готовых разорвать тебя в клочья. Но Уиндзор присмотрит за фургоном. Майрон тоже. Если первыми появятся не люди, а оружие, действовать придется по-иному.
Он съехал с автострады. Кварталы Манхэттена спланированы так, точно их чертили по линейке. Улицы тянутся с севера на юг и с запада на восток. Все пронумерованы. Прямолинейны. Но когда дело доходит до Сохо и Гринвич-Виллидж, четкая сетка расплывается, словно рисунок Пикассо. Никаких номеров, если не считать нескольких узких переулков, зажатых между улиц с обычными названиями. Никакой строгости и прямизны.
К счастью, Спринг-стрит была из прямых. Мимо Майрона промчался велосипедист, но больше никто не появлялся. Белый фургон стоял там, где ему следовало. Без надписей, как и говорила Джессика. С затемненными окнами – внутри ничего не разглядишь. Майрон не видел автомобиля Уиндзора, но, опять же, ничего другого он не ожидал. Его «форд-таурус» медленно пополз по улице, миновал фургон. Тот сразу завел мотор. Майрон двинулся дальше к концу квартала. Фургон отъехал от тротуара и последовал за ним.