В голове проносились воспоминания того, как Авдий скидывает труп Винсента прямо на его стол. Для главы это был хороший образец, но для Райвена… Друг, единственный в толпе безумцев, кто мог его понять. Следующие несколько дней после этого он долго отходил. Императорские дела, конечно, выполнял, но делал это на автомате, словно машина.
— Господин. — Рядом с капсулой оказался Андрей, держащий в руках планшет. — Через несколько минут прибытие.
— Хорошо.
Выйдя на палубу, его глазам предстал берег, где все еще остались их бойцы. Они были не защитниками или нападающими, а скорее караульными, что на самой ранней стадии перекрывали возможность возвести здесь порт в сторону их страны.
— Надеюсь, Авдий сейчас страдает, вспоминая какие проблемы он мне создал… — Тихо произнес Райвен, спускаясь с палубы на берег.
……………………………………………….
— По нашей информации из источника, который я хотел бы не раскрывать, — Начал Зеро, выйдя перед основными командующими Черных рыцарей. — Сегодня будет проводиться собрание всех глав стран, где будет присутствовать член императорской семьи и глава Евросоюза.
— Зеро, можешь не скрывать, что это Сузаку рассказала. — Вдруг начал Огги. — Слухи уже дошли до нас.
— Не хотел я, чтобы так было, поэтому постарайтесь не распространяться. — Твердо сказал Зеро и продолжил свою прошлую речь. — Мы точно не знаем, кто явиться на собрание…
— Корнеллия. — Вдруг раздался голос Кассандры.
— Откуда тебе об этом известно? — Спокойно спросил Зеро, скрывая подозрительность.
Он не мог доверять Кассандре, даже спустя время. Она внезапно появилась, будто подкинутое дитя, а после также внезапно пропала, вероятно, переместившись на один и тот же остров, куда попал Зеро. Несмотря на это, там он её не видел, а за день до прибытия Лелуша на базу, объявилась самостоятельно.
— Её характер довольно простой, учитывая, как она вела бои раньше.
— Ты сталкивалась с Корнелией? — Спросил Зеро.
— Раньше. — Продолжала Кассандра тоном, как будто рассказывала о чем-то неважном. — Главное то, что она захочет мести, а учитывая, что первый подозреваемый — это вражеская страна.
— А как же Шнайзель? — Предположил Зеро. — Не думаешь, что он остановит её и отправит в другое место?
— Как говорил Авдий, он игрок, а не фигура.
— Хм…
Лелуш не мог сказать, что не думал о том же. Действия Корнелии легко читались, но вот Шнайзель… Он может придумать что угодно, будь то самоличный приход или… Появление первого принца.
— Хорошо, я согласен с предположением. Будем готовиться к тому, что Корнелия будет на собрании, но не забывайте, что может произойти что угодно. — На экране появилась карта Африки.
— Зеро, а к чему мы готовимся? — С подозрением в худшее спросил Огги.
— К вторжению в правительственный округ. — Неожиданно произнес Лелуш.
— Снова⁈
— Да, на этот раз у нас миссия вытащить пленника и по возможности убить Шнайзеля.
……………………………………………….
В зале переговоров, наспех построенном за несколько дней, стояла тяжелая тишина. В голове было неспокойно, и Райвен пытался максимально сохранить самообладание и не ухватиться за пистолет. Перед ним сидел противник всей его жизни, тот, кто погубил его родителей и заставил бежать из Британии, Шнайзель.
Но не только это напрягало, изначально Китайская федерация не собиралась присоединяться к конфликту, но сейчас здесь сидит Гао Хай, один из восьми евнухов. Подобное может означать либо объединение против Евросоюза, что будет невыгодно Китайской федерации, либо желание быть в нейтральной позиции.
— Давайте не будем скрывать. — Начал Шнайзель. — После того, как Африка была отдана нам, мы прекратили открытые столкновения, но вторгаться на нашу территорию и убивать принцессу… Вы правда захотели открытого противостояния?
— Учитывая, что здесь посланник Китайской Федерации, у меня есть предположение, что вы хотите превратить обычный спор в мировую войну. — Райвен сложил руки и посмотрел прямо в глаза Шнайзелю.
— То есть вы не собираетесь комментировать ситуацию со смертью третьей принцессы от рук вашего элитного бойца, что подчиняется только приказам императора?
— Да, потому что подобное не имеет ко мне никакого отношения. Гвозди не подчиняются императору, они подчиняются главе Тернового венца.
— То есть, вы хотите сказать, что не являетесь главой Тернового венца? — С подозрением спросил Шнайзель, пока Корнеллия хмуро смотрела на Райвена.
Она сразу поняла, к чему он ведет. Так как она уже знает, что Авдий жив, то гвозди являются его подчиненными, а не императора.
— Жалкая марионетка. — Сплюнула Корнелия. — Если не хотите войны, то выдайте нам Авдия.
— В качестве гарантии с нашей стороны… — Продолжил за неё Шнайзель, махнув рукой. — Приведите её.
Дверь открылась, и в комнату зашла группа бойцов с оружием в руках, они сопровождали впереди девушку с рыжими волосами. Она тяжело шагала, корчась от боли в полузаживших ранах, руки её были закованы, как и ноги.
— Понятно… — Вздохнул Райвен, взглянув на Эмилию.
Он не ожидал подобного, уже успел смириться с её смертью, но теперь она здесь. Побитая, слабая, но живая. Теперь осталось лишь разобраться, стоит ли соглашаться. Однозначно да, так как от выдачи Авдия страна многого не потеряет, для страны он и так мертв.
— С чего вы взяли, что мы сможем его поймать? — Райвен отвел взгляд, сделав незаинтересованный вид. — Я думаю, все прекрасно знают, насколько хорошо Авдий умеет скрываться.
— Это обычный человек, каким бы умным он не был, скрываться одновременно от трёх стран будет… — Начал Шнайзель, но Корнелия перебила его.
— Если учитывать подобное, то даже простая информация о местоположении будет засчитываться. В качестве дополнительной платы от вас можем получить информацию о бойце в найтмере земляного цвета.
— Хм?
Райвен попытался вспомнить, кто имел подобный цвет из оставшихся в живых, но ничего не приходило на ум.
«Это точно не Рауль, а также не кто-либо еще. Может, это как раз тот самый Джозеф?»
— У меня нет подобной информации, для нас он тоже является пропавшим. — Подумав несколько секунд, ответил Райвен.
— Тогда…
Вдруг начавшего было говорить Шнайзеля перебил звук открытия двери. В комнату переговоров вошёл Андрей с серьёзным лицом. Подойдя к Райвену, он наклонился и тихо сказал.
— Антихрист пришёл в движение. — Его тон являлся чем-то между обеспокоенностью и тихим восхищением.
— Что? Когда? — Тихо спросил Райвен.
— Около получаса назад.
«Значит уже ничего не изменить…»
— Почему меня уведомили об этом только сейчас? — С неким меланхоличным спокойствием спросил Райвен.
— Тут во многих местах отсутствует связь, из-за чего передача новости вызвала… Осложнения… — Вытерев затылок от пота, сказал Андрей.
— Хорошо, тогда игнорируйте. — Произнес Райвен и повернулся обратно к Шнайзелю. — Свою часть сделки я выполнил.
— Извините, что?
— Скоро вы сами узнаете, где находится Авдий, ваша задача лишь забрать. — С абсолютно миролюбивой улыбкой сказал Райвен и поднялся с места.
«Если он забрал Антихриста, значит, скоро будет что-то серьезное… Надо быстрее заканчивать с Божьим договором».
Как вдруг прямо в центре комнаты образовался прозрачный треугольник, ширина которого была меньше миллиметра. Через секунду после его появления на прямоугольнике начал появляться шум, как в старом телевизоре. Мгновение экранного шума, и становится видно темную комнату по ту сторону. Единственная в комнате лампа освещала фигуру в белом балахоне.
«А успеем ли мы?» — Подумал Райвен, когда пригляделся и увидел лицо Авдия, будто похорошевшее за это время, не было больше той безжизненной бледности и трещин по всему лицу.
— О, чудо, какое множество прекрасных лиц наблюдают сейчас! — Он сложил руки в молитвенном жесте, но так, чтобы пальцы смотрели в пол. — Будь-то незрячий или глухой! Даже если отсутствует у тебя понятие цвета, звука или мысли, ты всё равно узреешь меня!
Авдий раскинул руки в стороны и посмотрел в потолок. Картинка сменилась на вид сверху.
— Я стану твоим лучом нового мира. Твой свет зовут Авдий, правитель Евросоюза и нежеланный гость даже для бога этого мира! — Картинка вновь вернулась обратно. — Я вернулся, мои юродивые…
«Он знал, что мы раскроем его поддельную смерть, и сделал это заранее, чтобы обыграть на своих условиях… Надо было запускать запись до собрания!»
— Что это? — С яростью спросила Кассандра. — Сюда не проходит сигнал любого вида, как он смог сюда доставить запись?
Ответом ей было лишь молчание, Шнайзель и Райвен внимательно слушали, что говорит самая неподконтрольная фигура на доске, нет, третий игрок.
— И знаете… — Продолжал Авдий, сделав обидчивое выражение лица. — Мне очень жаль, но произошел некий казус, затронувший моих дорогих гвоздей! Умерли!
Он сделал наигранный ужас и покрутился на месте.
— Целых четыре человека померло, а пропало вообще шесть, какая же неудача могла возникнуть, спросите вы. И я отвечу, Шнайзель! — Вскинув руку, Авдий указал на камеру с насмешливым выражением. — Столь мерзкий выродок императора решил, что имеет право подставлять моих людей, когда допустил ошибку, что привела к смерти третьей принцессы. Вот же досада, правда?
Началась тяжелая тишина, в течение которой никто не проронил слова, пока Авдий не хлопнул в ладоши, продолжив свою речь неестественно радостным голосом.
— Но не переживайте! С этого дня я объявляю вендетту всему императорскому роду! Начиная от Марибелл мел Британия, заканчивая Одисеем и Британия! Вот же радость будет, когда старый хрыч, покушающийся на бога, узнает про смерть своих маленьких амёб.
Внезапно выражение лица изменилось на абсолютно незаинтересованное.
— Точно, вы же сейчас смотрите это… — Вдруг стены вокруг начинают дрожать и в конце концов падают, отлетая прямо в воздух.
Как только камера сфокусировалась, стало понятно, что Авдий сейчас находился в воздухе, летая прямо на корпусе неизвестного найтмера, лишь некоторые знали его название — Антихрист.