Одновременно посмотрев на девушку, они крепче ухватились за металлолом в их руках. Она боялась, общалась только с Твейном, вела себя отчужденно, так еще и единственная непонятная для них. Заметив лужу крови под её ногами, их уверенность укрепилась, и Пятый крикнул.
— Тварь! Он доверял тебе, а ты убила его!
Линчеватели не анализировали, не смотрели на её слезы, они искали новую жертву. Охота началась.
Быстро осознав, что её хотят убить, Шестнадцатая резко поднялась с места и помчалась обратно в коридор, петляя между поворотами. Завернув за очередной поворот, она споткнулась об собственную ногу, но вместо того, чтобы упасть, кто-то схватил её за руку и потянул во тьму комнаты.
Сначала она испугалась и хотела было убежать, но её обняли знакомые руки, в которых она наконец-то почувствовала себя в безопасности.
— Всё хорошо… — Услышала она знакомый голос. — Я рядом, не бойся…
Подняв голову, она увидела лицо Твенти. Убедившись, что это он, Шестнадцатая сильнее сжалась в его объятьях и начала плакать.
— О-они… Они хотят меня убить! — Риторически спрашивала она, уткнувшись в грудь Твенти. — Но я же… Я ничего не сделала! Я не убийца!
Твенти в это время смотрел на неё так, как смотрит зверь на свои запасы. Он мог убить её сейчас, если бы она была умнее и менее боязлива. Как хорошо, что она даже не задалась вопросом, чьё тело она нашла, такой исход привел бы к скучному варианту событий.
Теперь Твенти понимал: она может дойти до конца, ей можно стать тем единственным зрителем, что покажет максимум человеческих эмоций. Она впитывает ложь, как утопающий хватается за воздух. Теперь он был её единственной надеждой, единственной правдой в мире из страха и смерти. Когда время придёт… Он заберёт у неё и это.
— Я знаю… Я верю тебе. — Сказав это, он сильнее обнял её.
В дверь начинают стучать и кричать.
— ВЫХОДИ, СУКА!
Удары становились сильнее, а крики громче, пока не стало понятно, что дверь не выдержит подобного изнасилования.
Девушка в его руках всхлипнула и вжалась сильнее.
— Ч-что делать? Они же нас убьют!
«Великолепно»
Она не сказала «меня».
Она сказала «нас».
Она верила, что он её единственный союзник. Это было прекрасно.
— Тише. Я разберусь.
Твенти не боялся, так как контроль был в его руках, отчего голос был пропитан спокойствием и лаской. Он осторожно убрал её руки со своей одежды, встал и направился к двери. Подойдя к двери, хищник положил руку на дверь.
— Я открою, — Сказал он ровно, громко, чтобы те за дверью услышали.
Снаружи наступила тишина. Никто не ожидал подобного исхода, ведь жертва должна сопротивляться, но Твенти не был жертвой. Он убрал защелку с двери кабинета и открыл дверь с улыбкой на лице.
«Пусть заходят. Они даже не понимают, что уже умерли.»
— Т-Ты жив⁈ — Спросил Пятый, а после увидел девушку в комнаты. — Она! Ты хотя бы знаешь, что она убийца!
«Необычный народ, люди. Они подумали, что она убийца из-за моей смерти, но когда оказалось, что я жив, то все равно продолжили обвинять её.»
Он не ответил сразу, рассматривая эмоции на лицах людей. Ярость, гнев, растерянность, но главное, это сомнение. Убить Шестнадцатую было целью, но им нужен был ответ, лишь убедиться, что они правы. Подобное давало новые возможности.
Твенти медленно повернул голову к девушке, которая дрожала, словно осенний лист. Глаза, полные ужаса, смотрели на него, будто умоляя поверить, не подрывать её собственное убеждение в том, что он её спасение.
«Идеально.»
— Вы правда думаете, что она убийца? — Его голос был тихий, но уверенный.
— Мы… Мы нашли её около лужи крови! Кто ещё, если не она⁈
«Так вот почему…»
— А вы уверены, что не ошиблись? — Голос Твенти был спокоен, без лишних эмоций.
Неуверенность и сомнения, что заполнили этих двоих, приносили удовольствие Твенти. Но, собравшись снова в образ, он подошел к дрожащей девушке и наклонился ближе.
— Покажи им. Докажи, что ты не убийца.
— Ч-что? — Её глаза расширились в удивлении.
Он положил руку ей на плечо и чуть сжал.
— Если ты хочешь выжить… Если ты хочешь, чтобы они поверили… Тебе нужно что-то сделать.
Сказав это, он медленно развернулся к группе.
— Убийца всё ещё где-то здесь, — сказал он, глядя каждому в глаза. — Но это не она.
А после наступила пауза, за которую эти двое пристально всматривались в лица, даже на секунду начиная подозревать друг друга.
— И если вы ошибётесь снова… — Вновь раздалось в тишине.
После чего снова наступила тишина, нагнетающая атмосферу и заставляя каждого задуматься. Пускай сами додумывают. Пусть страх работает за него. Теперь он мог просто ждать, пока они сами сделают выбор, и любой их выбор сыграет ему на руку.
— Мы вдвоём всё время были вместе… Девушка, это главная подозреваемая… Но ты…
Пятый и Одиннадцатый не были уверены в девушке. А теперь сомневались и в нём. Это раздражало, они не должны были слишком быстро догадаться, а если и догадались бы, то нужно было уверенно обвинить Твенти. Иногда он слишком переоценивает людей, а бывает и наоборот.
Но ладно…
В этом тоже был вызов, и не принять его привело бы к скучному исходу.
— Я? — Он посмотрел на говорящего с лёгким удивлением, словно сам не понимал, о чём идёт речь.
— Да… — Одиннадцатый прищурился. — Ты ведёшь себя… слишком спокойно.
Пятый чувствовал то же самое, но сказать того же не мог, так как помнил о заботе и поддержке, что давал ему Твенти.
— Я веду себя спокойно… — Медленно повторил Твенти, словно обдумывая.
Вновь наступила тишина, которая еще сильнее нагоняла напряжение. Он позволил заполнить всё пространство тишиной и начать напрягать их нервы до предела. А затем ударил.
— Потому что я знаю, что делать. — От подобных слов все замерли. — А вы?
Он сделал шаг вперёд, нависая над ними, и продолжил.
— Вы только что убили невиновного.
Твенти не повышал голос, не кричал, но в его словах было остриё, что пронзало их разум, напоминая об ошибках.
— Кто следующий? Может, и дедушку, главу исследователей, вы тоже вдвоём убили, а потом положили вину на Второго?
Увидев, как страх снова завладел их сердцами, Твенти внутренне радовался. Они переглядывались между собой, подозревая друг друга. Теперь подозрение снова на них.
Он медленно повернулся к девушке, она смотрела на него, словно увидела мессию. Верила, что он спас её с мягкой улыбкой. Запечатлев это, он произнес, глядя прямо в глаза Шестнадцатой.
— Если вы действительно хотите выжить… Вам нужно начать думать своими мозгами, идиоты…
Рука направилась прямо в голову Пятого и удлинилась, покрывшись металлическими кусками. Под звук падающих кусков бетона рука Твенти пробила голову и впилась в стену, оставив её висеть в воздухе, пока тело упало наземь с хлюпающим чавканьем.
Увидев это, Одиннадцатый сначала стоял на месте, но после рванул из комнаты. Твенти же даже не преследовал его, просто обернувшись к Шестнадцатой, которая, даже увидев произошедшее, не могла в это поверить.
— Не убежала. — Сказал он, подходя ближе. — Не вскрикнула… Не дрожишь… Просто стоишь, даже узнав правду… Ну как тебе? Знания ведь не дают силу, всё как я и говорил.
Подойдя ближе, Твенти положил руку на голову девушки и посмотрел в глаза. Глаза, полные непонимания, там не было страха, не было ненависти, что-то другое… Словно её разум отказывался принять реальность. Она искала ответ, желая объяснений или оправданий, но вся правда и так была раскрыта, осталось лишь её принять.
— Ты… не мог. — Слабый, будто умоляющий голос раздался через несколько минут, разрывая тишину. — Скажи, что это не ты…
Твенти не ответил, просто наблюдал с теплой улыбкой, которая больше не дарила ощущение защиты, теперь в ней не виднелось и доли тепла. Улыбка превратилась в оскал смерти.
Дыхание Шестнадцатой сбилось, и она сделала шаг назад, но не пыталась убежать. Желание верить в ложь и нужда принять правду все еще боролись в её разуме.
Её глаза расширились.
— Ты… ты защищал меня… — Она положила руку себе на голову, сжимая волосы. — Я доверяла тебе…
Не сказала «ошиблась».
Не сказала «ты монстр».
Она всё ещё хотела верить.
«Великолепно!»
Твенти медленно протянул руку, отчего её тело напряглось, но не отступило дальше. Он коснулся щеки и почувствовал тепло, а также нарастающую дрожь.
«Живая… Слабая… Дрожащая, но не от страха, а от борьбы с собой…»
— Почему?.. — Шепотом спросила она, двигая одними губами.
Не «как», «зачем». Она спрашивала «почему».
— Знал бы сам… Почему мне надо убить всех, почему делаю это, почему выбрал тебя досмотреть до конца моё шоу…
Твенти выпустил из спины множество конечностей и схватил ими Шестнадцатую, подняв в воздух.
— На последнее я могу тебе ответить. — Его голос наполнился детским озорством. — Потому что ты была самой жалкой и слабой из всех девятнадцати жертв!
Шестнадцатая не сопротивлялась, не было слез, криков. Она смотрела, наблюдала, как щупальца тянутся во все стороны, выискивая того, кто ещё дышит. Как металл гнётся под его шагами. Как существо, которому она доверилась, раскрывается в полной мере.
— Ты мой главный зритель, — Его голос был полон довольства.
Конечность, что ушла в северную от них сторону, задрожала и вернулась обратно, после чего напряглась и выстрелила пулей в сторону, откуда после послышался крик. Твенти наслаждался этим, как последняя его жертва убегает в страхе, надеясь, что дальние комнаты помогут ему скрыться, а Шестнадцатая… Просто смотрела в одну точку, будто её больше ничего не касалось.
Пустота окутала её, она понимала, что её больше не ждёт спасение, но почему-то самое ужасное заключалось не в этом, а в том, что внутри ничего не осталось. Шестнадцатая не ощущала страха или гнева, теперь не было даже понимания, кто она. Жертва? Сообщница? Ошибка, которая не успела вовремя умереть?