— Я по-твоему совсем отбитый?
— Значит беру на себя.
Запах кожи, навоза, сена и гнили становился всё ближе, пока они не зашли в дом. Мерзкие запахи сразу же заполонили нос, не позволяя дышать без отвращения.
— Ну и мерзость… — Прошептал Гектор, по которому сильнее всего ударили запахи.
— Тише. — Четко произнес Винсент, подходя ближе к стене.
Они находились в длинном коридоре, который разделялся еще на две стороны. По бокам были двери, от которых сильнее всего сквозило мерзкой живностью. Только привыкнув к запахам и сосредоточившись, Гектор услышал приближение человека прямо за углом. Дождавшись, пока он поравняется с ними, Винсент пронзает его рапирой и ловит труп, дабы падающее тело не издало много звуков.
Гектор сосредоточился на внутренних ощущениях и изучил примерное местоположение запахов. Было сложно различить что-то отличное от вони гнилья, но Гектор справился и стал набрасывать примерное местоположение всех.
— Сначала эти комнаты. — Сказал Гектор, указывая на боковые двери позади них.
Винсент ответил простым кивком и подошел к двери. Он напитал рапиру энергией и прислонил к замочной скважине, представляя, где находится защелка. Удар, и дверь распахивается от толчка. Внутри было множество трупов самых разных коров, от обычных до мутировавших особей.
— Живые, выходит, в другой комнате.
— Надеюсь.
Повторив те же процедуры с другой дверью, Винсента сразу встретил удар лбом от мутировавшей коровы. Среагировать на опасность проблем не было, но вот Гектор… Пришлось толкнуть его вглубь коридора, выводя из-под удара.
Корова пробежала мимо, в ту самую комнату, где лежали трупы, за ней показалось еще две особи, которые не помещались в узкий проход коридора. Пока не успела прибежать первая особь, Винсент быстро протыкает головы мускулистых коров и тут же уворачивается от очередного удара лбом.
Прыгнув вверх, Винсент приземляется ей на спину, но сразу же теряет равновесие из-за брыканий и теряет рапиру. В попытках хоть как-то удержаться, Винсент устроил настоящее родео на мутировавшей корове. Жаль, что всё это прервал Гектор громким выстрелом со своего пистолета. Заднее туловище полностью расплавилось, и теперь в воздухе витал запах паленого, тухлого мяса.
— Я мог и сам справиться. — Сказал Винсент, подобрав рапиру.
— Расскажешь после того, как всё здесь зачистим, к нам уже выдвинулись.
— Как много?
— Если бы у меня не было интересных гранат, я бы сказал, что пора сваливать.
— Они же у тебя есть?
— Пф, конечно.
— И как ты будешь взрывать их в здании?
— Здание придется разруш… — Гектор вдруг замолчал и принюхался. — Успею, держись тут, когда я скажу время, сразу же беги, я подорву здание.
— Похоронить меня удумал. — Спокойно сказал Винсент, как будто констатировал факт. — Принято.
Гектор вышел из здания и снова принюхался, нельзя, чтобы его застали врасплох, и так перевес огромный, а тут еще и Гектор в одиночку мало чего сможет. У него было 3 экспериментальные гранаты, взрыв которых еще не проверен, так что план может пойти под откос, но неважно, как-никак на открытой местности легче сражаться, чем в помещении. Да и…
Гектор достал пачку сигарет и вытащил оттуда сверток с травой, которую однажды получил вместо оплаты заказа. Неплатежеспособный клиент, конечно, был наказан за такие шутки, но пачку косяков Гектор все равно прибрал себе. И вот из 17 штук осталась одна, та, что оставалась на какой-нибудь праздник…
— Праздник… — Усмехнувшись, сказал Гектор, закурив самокрутку. — Да. Праздник.
Прождав несколько секунд, он заложил гранаты вдоль здания так, чтобы падение обломков задело Винсента или перегородило путь мутантам.
Сегодня будет знаменательный день, либо он наконец-то сбежит от власти Тернового венца, либо выполнит миссию вместе с Винсентом и продолжит ждать шанс. Он прекрасно понимал, что на нём висит жучок, по которому Авдий или Райвен смогут найти предателя, он даже понимал, что это не механический жучок, а духовный, но Гектор не был бы Гектором, если бы не продумал всё заранее.
Он достал маленькую раскладушку и отправил короткое сообщение на скрытый контакт, после чего принялся ждать назначенного времени.
— Госпожа, вы как всегда спасаете меня. — Посмотрев на небо произнес Гектор и направил револьвер в сторону первой гранаты.
Выстрел. Взрыв, и все звуки на секунду затухают, дождь, что недавно шел, будто пропал как факт. Зрение заполонила яркая вспышка, из-за чего пришлось зажмуриться и в принципе закрыть лицо. У Гектора не было желания потерять зрение случайным осколком, даже учитывая, что он отошел на несколько десятков метров.
Когда всё успокоилось, половины здания будто и не было, вместо него остались одни обломки. Здание всё ещё разрушалось, погребая под собой всех жителей-мутантов и Винсента вместе с ними.
— Ну… — Протянул Гектор, ощутив изнутри необычное чувство облегчения. Будто груз, который тяготил его на протяжении долгого времени, теперь остался в прошлом. — Похоже всё…
Осталось дождаться активации протокола от Элизы, который она заложила в него прямо перед делом, и можно сваливать на все четыре стороны, ждать Вайнберг где-нибудь в Австралии.
Шум раздался из-под завалов, ознаменовав выжившего. С надеждой на то, что это будет не Винсент, Гектор тихим шагом подошёл к источнику шума и начал разглядывать его, выискивая белый плащ, который носили все гвозди и бойцы Тернового венца.
— Угх… — Послышался шум правее Гектора. — Ты забыл сказать мне про взрыв.
Посмотрев на улыбку Винсента, который все еще ни о чем не подозревает, Гектор мог лишь как обычно притворяться.
— И-Извини… — Произнес он тихо, будто раскаивался за ошибку.
— Что? — Необычное поведение Гектора сразу выбило Винсента ищ колеи.
В такие моменты, когда неправильное слово может стоить много, стоит удивлять оппонента.
— Я… Я не думал, что детонатор будет столь неверно установлен и…
— Нет-Нет, все в норме. — Несмотря на плохое состояние, Винсент все равно попытался выглядеть бодро. — Всего лишь левую руку пробило, заживёт.
Он показал левую руку, которой обычно держит рапиру, а после достал из подсумка бинты и обеззараживающее средство, сев на том же месте и начиная латать себя.
— Щас перевяжусь и нормально… А ошибки… У всех бывают ошибки, не переживай, я же понимаю, что ты военный только по статусу.
«Тогда почему ты давал мне право командовать…»
— Я ведь и сам, когда молодой был, ошибок много делал, ничего.
«Я старше тебя, да и тебе всего 23…»
Смотря на Винсента, Гектор вдруг осознал. Винсент всего лишь ищет оправдание действиям Гектора. Молодой пацан, который рано пошёл воевать из-за ненависти к Британии. Еще и попал в Терновый венец, где всё было более-менее нормально в плане отношений.
«Он даже не думает о том, что его могут предать…»
Гектор приблизился ближе и тихо достал револьвер, заходя за спину Винсенту. Пока он возился с лечением собственной руки, Гектор направил пистолет прямо ему в макушку.
Нажатие на курок.
«Щелчок»
Патрона в барабане не было.
Винсент, услышав звук, повернулся назад и посмотрел прямо в дуло. Сначала пришло неверие, его лицо исказила тень непонимания.
— Ты что делаешь?..
Гектор остался стоять. Рука не дрожала, взгляд был пустым — без ярости, без страха. Только тишина внутри и… Снаружи, лес замер, даже дождь утих.
…………………………………………………………….
Послышался новый щелчок, означающий, что патрон встал на положенное ему место для выстрела.
— Ты слишком чист для этого места, Винсент. — Сказал я, смотря, как Винсент пытается достать раненной рукой рапиру, — Ты… должен был умереть давным-давно.
В его глазах я увидел как умирает что-то важное. Нет не жизнь, пока-что не жизнь, а что-то, что делает нас людьми, то, что нельзя воскресить.
— Ты… всё-таки… — Голос Винсента был тише шёпота, но Гектор услышал.
Он не договорил. Не нужно было. Я и так знал, что он хотел сказать.
«Ты всё-таки не изменился… Предал.»
Я молчал. Не потому, что мне нечего было сказать. А потому, что ничего уже не имело смысла.
Он посмотрел мне в глаза. И в этот момент я почувствовал, как что-то внутри него, словно стекло, разбивается. Как рушится Винсент, не как хороший солдат, не как хвастливый мальчишка, а как последний человек, который верил, что во мне есть что-то живое.
— Я ведь… верил тебе…
Это был не упрёк. Это была констатация моей смерти в его глазах.
Я чуть дрогнул. Ненадолго, но этого хватило.
Он пошевелился, и прежде чем я понял, что он делает, его здоровая и живая правая рука, наполненная чистой яростью, сверкнула, как сталь рапиры, и метнулась вперёд, не к горлу, не к сердцу, а к моей руке, в которой был револьвер.
Я попытался отшатнуться, но поздно.
Боль вспыхнула, как та самая ослепляющая зрение граната, что погубила юного мальчишку.
Моя левая рука просто исчезла. Не было ни пальцев, ни запястья, только кровь, клочок ткани и жуткий жар, от которого перехватило дыхание.
«Черт…»
Я отпрянул назад, инстинктивно вжимаясь в землю.
Винсент поднялся. С раненой рукой, с телом, измождённым боем, с глазами, горящими адом. Было видно как он страдал от каждого движения, но он шёл. Шёл чтобы убить меня, отомстить.
Я понимал. Второго шанса выстрелить не будет и стиснув зубы, поднял револьвер в оставшейся руке.
В этот раз выстрел раздался без щелчка, сразу.
Его шаг остановился, а голова дернулась назад, На лбу открылась маленькая чёрная точка, которая моментально расширилась ярким светом, раскрошив голову на куски изнутри.
На этот раз взрыв. Пуля создавалась с учетом на красоту взрыва, я надеялся, что кульминация будет славной, крутой, пафосной… Но упал он без звука, без пафоса. Просто исчез.
……………………………………………………………………………………
«Вот он… Злой рок судьбы…»
«Райвен любил эту фразу.»
«…Я буду скучать.»