— Вам точно нужно обучиться владению холодным оружием. — Сказала Кассандра, стоя над душой.
И вот чего она прицепилась? Всего лишь один удар заблокировали, а она уже печется о том, что я слаб в фехтовании, как будто мне есть дело до владения мечами, не моё это, я маг, а не боец.
— Вот придут времена, когда мне такое нужно будет, тогда я и буду обучаться.
— И когда они придут?
— Мне-то покуда знать, я же еще не имею желания обучаться — Авдий пожал плечами и отпил из кружки. — Ты лучше садись, чего стоять просто так.
Сейчас он сидел за столом и наблюдал за тренировкой теневого отряда, которая проходила неплох-
*Грохот*
Не успел Авдий даже додумать мысль, как один из бойцов, которого можно описать множеством бранных слов и одним культурным «Обалдуй» вылетел из тени рядом с ним и чуть не вмазал Кассандре в ногу.
— Гео, ты blyat, крот с радаром, я ж сказал без фанатизма! — Воскликнул Авдий, еле успев убрать кружку от прямого попадания.
— Простите! Я… Я почувствовал движение. — Гео виновато почесал затылок, но глаз с подозрением метался по сторонам, всё ещё ощущая «врагов».
— Ты возле Кассандры стоишь, здесь в любом случае опасно.
— Хм… — Кассандра хмыкнула, будто это было комплиментом.
Тем временем остальные из отряда шныряли туда-сюда по тренировочному залу, словно кофеиновые муравьи. Комнаты специально затемнили, оставив лишь небольшие участки света. Это был новый этап тренировки под романтичным названием «танец света и тени», хотя на деле всё было до безумия просто.
«Вы должны быть тенью. Если вас видно, значит вы труп.»
Катасе, как всегда, взял на себя командование. Его голос звучал в головах остальных, и хоть он говорил спокойно, в мыслях всё равно ощущалась командирская строгость, что выглядело приятно в подобном хаосе мельтешений.
«Группа 1 занимается захватом объекта, Группа 2 подавлением, Группа 3 отвлечением. Поехали.»
— Объект, это я, да? — спросил Авдий повернув голову позади себя.
— Да. — Коротко ответила Кассандра, наконец=то усевшись на стул сбоку от меня. Будто шоу пришла посмотреть…
— Как же приятно быть центром внимания…
Сразу после этих слов в него полетела табуретка. Опять. Приходит мысль, а не сделать ли им основным вооружением мебель? Стиль фехтования ведь подходит под бой с древковым оружием.
— Да почему всегда мебель⁈
Он увернулся, и в этот момент из тени выскочил Уруяма с коротким клинком, целясь в его ребро. Авдий сделал шаг назад, но тут из другой стороны к нему прыгнул Шинра с захватом на ноги. Почти сработало, но, к сожалению для него, почти.
В руке у Авдия появился металлический шар, который взорвался ярким светом. Несколько бойцов успели уйти в порталы, среди них были Гео и Уруяма, а остальные опоздали и были ослеплены, а после с молниеносной скоростью повалены на землю.
Авдий поворачивает голову в поисках еще двоих, как прямо у него за спиной открывается портал, из которого вылетает Гео. Поворот в сторону, удар в сторону противника и подсечка на случай попытки побега. Тут же за спиной снова открывается портал, из которого уже вылетает Уруяма, но результат атаки был еще хуже, так как он отлетел в сторону стены от прилетевшей по лицу ноги.
— Молодцы, — Голос Авдия отозвался со всех сторон. — Почти взяли. Осталось понять, что такое «ловить вместе», а не «по одному прыгать и кричать BANZAI!»
Катасе тяжело выдохнул, передавая сообщение:
«Перестраиваемся. Уруяма в портал, оттуда жди. Используем двойные порталы. Группы по двое. Цель — свет.»
Бойцы моментально поднялись и, несмотря на боль, начали движение. В следующую секунду всё помещение будто начало моргать. Открывались порталы через которые бойцы перемещались в хаотичном порядке, внезапно появляясь за спиной у фонарей, отрезая их свет и создавая зоны полной тьмы.
Кассандра стояла, скрестив руки, наблюдая, как из полутьмы возникают силуэты, двигающиеся точно и слаженно.
— Они готовы… — Произнесла она.
— Не. — Хмыкнул Авдий. — Но уже не выглядят, как потерянные самураи на психотерапии, это прогресс.
Авдий специально медленно идет в центр комнаты и останавливается на месте, ожидая атаки. В этот раз не слышно дыхание, не видно врага, нет сканирования. Они сражаются против Авдия, который не использует энергию, то есть против «обычного» человека, в этом их фора.
И то что их не слышно, это и есть прогресс.
Ориентирование между бойцами теневого отряда проходит через Катасе, но он тоже ничего не видит, зато чувствует. Чувствует каждого своего бойца, а также врага, непонятно откуда, но знает, где находится враг и как правильно построить атакующую группу, дабы получить результат, будто информация приходит откуда-то извне.
«Трое справа от центра комнаты со стороны Кассандры. Два слева. Четыре спереди. Два сзади. Внизу трое: Уруяма, Гео, Канаме. Остальные сверху, наступаете после третьего тика.»
Звук открытия не слышен человеческому уху, его не видно, но есть один нюанс. Разная плотность воздуха между этим и теневым измерением, из-за чего проявляются колебания, по которым можно определить, где открылся портал.
Справа двое, шаг вперед, и оружие просто проходит мимо, среагировать не успевают, сильный толчок по спине, и оба плашмя приземляются в пол. В тот же момент позади пролетело столько же клинков. Все, кроме двоих, даже несмотря на промах, геометрическое положение в сторону Авдий не менял, из-за чего удар прилетает точно в грудь, но вместо ощущения проткнутой плоти слышится звон металла, шар снова засветился, перекрывая обзор всем вышедшим.
— И где же ост-
Авдий не успел договорить, как снизу выпрыгивают двое, в отличие от остальных, они отлично ориентировались в темноте и меняли угол атаки, если понимали, что не попадали. Пришлось даже ставить блок, по которому моментально пришел удар мачете и катаной. В спине почувствовался укол, отчего Авдий делает рывок вбок, все-таки применение энергии произошло.
Он хлопнул в ладони, и свет включился.
— ВСЁ, перерыв. 10 минут на воду, растяжку и внутренние кризисы, потом будет финальный тест. — Сказал Авдий и развернулся, услышав позади себя звук падения тел на землю.
— Уаа! — Услышав слово «перерыв» все сразу упали на пол и начали отдыхать.
— Какой тест? — Переспросила Кассандра.
— Сюрприз. — Ухмыльнулся он, усевшись на свой стул.
Кассандра поднялась с места и вновь встала позади Авдия, словно охраняя его.
— Да сядь ты уже… — Вздохнул Авдий, наливая себе кружку чая. — Чаю там попей, не знаю.
— Мне итак хорошо. — Странным тоном произнесла Кассандра, лишь положив руку на бок, где висела катана.
«Защищает что-ли?»
Кассандра была странной, вот она вроде и тихая, даже можно сказать, отчужденная, как вдруг гаркает на бойцов, словно заправской генерал. Еще и это отношение к нему…
— Хм…
Может, это не ненависть, а ответственность? Ну… Как будто тебе дали работу супер-мега-пупер важной важности и сказали: «Смотри, только не урони», и ты такой: «Ага, не уроню». С тех пор ни спать, ни есть не можешь, потому что держишь эту штуку двумя руками, на вытянутых. Вот и она так стоит, молчит, но будто всё время держит.
— Так, Кассандра… — Протянул Авдий хитрым голосом. — Приказ.
— М? — Кассандра недоуменно посмотрела на Авдия, вытянув голову.
— Возьми стул и сядь здесь. — Он указал на место перед собой, чтобы между ними было расстояние в одну руку.
Когда она уселась напротив, Авдий протянул ей кружку, пододвинул тару с печеньем и сказал.
— Теперь твоя задача сидеть здесь и отдыхать, пока я не прикажу обратное.
— Что, но почему? Я не устала. — Уверенно произнесла Кассандра, попытавшись встать, но взгляд Авдия остановил все попытки, и она уселась обратно. — П-поняла…
«Хм. Чего погрустнела? Думает, что я её неправильно оценил?»
Авдий наблюдал, как Кассандра неловко взяла кружку обеими руками, будто боялась уронить чай, и отвернулась, чтобы никто не заметил, как крепко она сжимает чашку.
«Она меня боится чтоль? Пиздец, что Элиза, что Кассандра, все с ума что-ли посходили…»
«Один метр восемьдесят семь целых три десятых сантиметра!» — Судорожно билась мысль в голове Кассандры. «Лицом к лицу! Близко! Слишком малое расстояние!»
— Расскажи-ка мне что в последнее время происходит? — Спросил Авдий, попытавшись сделать дружелюбную улыбку. — А то будто и не домой вернулся.
— А… Там… Винсент умер, вот жаль… — Странным тоном начала говорить Кассандра первое что приходило в голову, последнее вышло настолько фальшиво, что выглядело даже смешно.
Поняв, что она только что сказала, Кассандра попыталась исправиться, но её перебил тихий смех от Авдия. Взглянув на него, она увидела скрючившегося от сдерживаемого смеха Авдия, который чуть ли не валялся на полу.
Кассандра замерла, сжав кружку до побелевших костяшек. Её глаза округлились в немом вопросе «Что случилось⁈». Она метнулась взглядом к окружающим, но никто не смотрел, все были заняты собой, а Авдий всё ещё смеялся.
— «Винсент умер, вот жаль» — Передразнил он её сквозь смех. — Это что за подрыв морали в прямом эфире? Пхах! Господи, ты как робот, у которого сбой в алгоритмах «социальной эмпатии».
«Почему я сказала про Винсента? Почему именно Винсента? Это же трагедия для всех!»
Кассандра откинулась на спинку стула и прикрыла голову руками. Она смотрела в потолок, и на её лице читалось желание исчезнуть в этом безжалостном мире, полном неуместных фраз. Затем она медленно опустила голову и, глядя в чашку с чаем, произнесла тихим голосом:
— Я… Я не очень хороша в разговорах… И врать не умею…
— Да неужели, — Всё ещё с усмешкой сказал Авдий, вытирая уголки глаз. — Я, конечно, подозревал, но сейчас полностью убедился. Ты ужасна. Просто великолепно.
— Спасибо… — Пробормотала она, явно не зная, это сарказм или комплимент.
— Не за что. Ты только что развлекла меня сильнее, чем весь отряд за весь день тренировок. Умничка.