— Хах, то есть ты пришла сюда, чтобы спросить про философию? Может, чаю сначала налью?
— Вы пахнете озоном. — Кассандра резко повернулась к нему. — Когда… Когда говорите о свободе.
— Оу… Так вот в чём дело. Ты не про слово, а про запах. — Вдруг легкий тон Авдия сменился на серьёзный. — Что ещё?
— Пеплом. И… Чаем. — Отведя взгляд, ответила Кассандра — Но это неважно.
— Ва-а-ажно. Ты же не просто так нюхаешь людей, как гончая. — Откинувшийся назад Авдий, вдруг хлопнул себя по колену, словно додумался до чего-то. — Так вот почему ты иногда морщишься, когда я рядом!
— Я не… Это не…
— Ладно-ладно, меня не сильно волнует чужая неприязнь. Да, свобода пахнет грозой, потому что разряд разрушает статику. Вот и всё.
— А пепел?
— Хм… А пепел… — Повторил Авдий, словно пробуя слово на вкус. — Потому что свобода означает, что тебя ничего не держит, тем более прошлое… Всё сгорает под пламенем солнца, хах…
Вдруг он поднимается и встает прямо на край контейнера, балансируя между водной гладью и твёрдой поверхностью. Кассандра на автомате тянется, чтобы остановить его падение, но остаётся сидеть.
— Хочешь попробовать?
— Не смогу.
Вдруг Авдий напрягает ноги и подпрыгивает, резко сигая вниз спиной вперед. Посмотрев вниз, Кассандра никого не увидела.
— В том-то и фишка. — Раздалось сзади.
Кассандра резко оборачивается. Авдий стоит позади, руки в карманах, а ветер треплет его футболку. Запах озона еще сильнее ударяет в нос, будто становясь сильнее.
— Ты спрашиваешь, потому что сама хочешь узнать, что такое свобода и какая у этого цена. — Пожал он плечами — Но ответа у меня нет, У каждого своя свобода.
— Н-Но как?.. — Сдавленно прошептала она.
— Как хочешь. — Со смешком сказал Авдий. — Я же сел за гидроцикл, правда упал и сломал его, но это того стоило.
— А если я упаду и что-нибудь сломаю? — Спросила Кассандра, не поднимая взгляд.
— Разве есть ограничения, когда твоя цель обретение свободы?
Сомнения на лице Кассандры длится несколько минут, пока не издается легкий вздох.
— Не могу. — Пожала она плечами. — Не похожа я на нигилистку.
«Разочаровывает… Я ожидал, что у меня выйдет выпустить её и перекинуть на Теневой отряд…»
— Но разве это плохо… — Непонятно, то ли это был ответ Кассандре, то ли собственным мыслям. — Раз не можешь, двигайся словно луна, без воли. Вынужденная свобода, отражай свет солнца.
Атмосфера вдруг поменялась. Солнце ушло, и показался первый блеск лунного света, но вместо меланхоличности луна привнесла лишь страх. Тьма вокруг Авдия стала мрачнее, а его слова словно молотком вычленялись в голове.
— Стань моим отражением. — Лицо Авдия приблизилось настолько, что можно было почувствовать сквозь весь прошлый спектр запахов и новый, запах формалина.
Несмотря на это взгляд Кассандры изменился на уверенный.
— Хорошо. — Произнесла она четким голосом.
Всё затихло. На секунду Авдий будто завис в одном пространстве.
«Что?»
— Чт-
Авдий уже давно понял, что его эксперименты в виде гвоздей давно выросли, переросли слепую веру. Райвен теперь император, ему не до храмов. Дариус воюет не потому что надо, а потому что нравится. Элиза занимается своими игрушками. Винсент… Мертв?
Главное, что они уже давно не верят в него как в символ, но… Она…
— Пхах… Ты либо слишком тупая, либо излишне наивная. — Авдий с безумными глазами смотрит на человека, что отрекается от самого себя ради… Него? — Ты ведь понимаешь, что я предлагаю тебе чуть ли не рабский контракт?
— Я слышала
Авдий вновь застыл. Он просто не мог поверить, что человек может поклясться ему в верности без манипуляций разумом или шантажа, такое просто не укладывалось в голове. Человек даже когда говорит клятву рыцаря, подразумевает и преимущества для себя, но Авдий видел другое, чистейшую уверенность в выборе, полная готовность стать инструментом. Не подумав о собственной целостности, он использовал силы, чтобы убедиться, точно ли то, что он видит, это правда. Настолько дикий интерес пробуждался в нем нечасто, и сейчас это был сильнейший всплеск.
Авдий стоит слишком близко, чуть ли не впритык к ней, в его глазах теперь не безумие, а научный интерес. Как у ученого, который наконец-то нашел интересный образец.
Кассандра не сдвинулась с места. Её пальцы сжимали край контейнера, но взгляд ровный, словно у солдата на построении.
— Ты понимаешь что я не стою этой веры. — Начал вдруг перечислять Авдий. — Обесцениваешь себя… А… Ты искренняя, вот что…
Последние слова прозвучали словно доктор выдает диагноз больному, как-будто подобное качество аномалия в роде людском.
— Это проблема? — Спокойно спрашивает Кассандра.
— Проблема? Да это же буквально нарушение всех законов человеческой психологии! — Авдий начал расхаживать по контейнеру, активно жестикулируя. — Люди не бывают такими! Даже фанатики — те хоть рай себе представляют, понимая, что приказ какого-то мудака ниже божественных правил!
Он резко остановился и снова приблизился к Кассандре, схватив ее за челюсть и начав осматривать, будто товар.
— А ты… Ты вообще «что» себе представляешь?
— Ваш приказ. — Прежняя Кассандра будто полностью растворилась, оставив только холодную и уверенную.
Авдий отошел от неё и начал разглядывать темное небо, утонув в мыслях.
— О, боже… — Сначала со вздохом, а после с нарастающим смехом начал Авдий. — Каких же безумцев я понабрал… Пхах! Надо было лучше смотреть описание вакансий. Пхахаха!
Смех резко обрывается, а Авдий смотрит на Кассандру с полной ясностью в глазах.
— Я запрещаю тебе быть моим отражением.
— … Что? — И вновь уверенность Кассандры была сломана.
— Ты будешь врать. Себе. Мне. Всем. — Продолжал он с нарастающей ухмылкой. — Будешь притворяться, что ненавидишь меня, что жалеешь о своём выборе, это и будет твоим настоящим приказом
— А когда поймёшь, что это уже не ложь, тогда и вернёшься.
Авдий делает шаг вперед, проходя мимо Кассандры, которая в это время пытается осознать «Что» ей нужно сделать.
— Первая ложь, в качестве проверки. Скажи, что ненавидишь мой чай. — Раздался голос Авдия прямо перед тем, как она повернулась.
Но сзади уже никого не было.
Глава 45
Тишина домена вдруг разорвалась громким смехом.
— ПХАХААХ!
Безумие! Это безумие! Ебнутая женщина! Насколько же я отбитых людей понабрал в Терновый венец⁈ Я ведь им даже мозги не полоскал! Может, немного, конечно, но это не должно было так повлиять!
Только недавно думал о собственной свободе, как под вечер мне пытаются впихнуть чужую!
— Ху…
Ладно, пускай. Я дал ей задание ненавидеть меня, пускай всё вернется как раньше, так еще и проверкой будет. Как только она начнет врать даже самой себе, тогда-то и сможет обрести свою свободу, а если нет… То хули, давно я перестал быть жадным, чтобы полезные кадры выбрасывать?
Да и всегда хотелось попробовать поиграть на сомнениях, разрушить слепую веру, чтобы она нашла себя, всё по заветам Ницше, хах…
Хотя не помню, чтобы у Ницше были описания, что делать диссоциативным шизоидам с зависимостью от приказов…
— Бред, куда я попал…
Хотя кому я вру, я сам-то не лучше, занимаюсь самоопределением по несколько раз за месяц просто ради галочки, словно какой-то подросток.
Эх, если вокруг много мух, значит ты говно…
Так, скоро там наши любимые черные паладины придут? Оу… Еще часа три их ждать, скукота, надо было подольше поговорить с Кассандрой.
……………………………………………………..
Порт, холодный ночной бриз обволакивал группу людей, заставляя поплотнее кутаться в одежду. Тени от контейнеров обволакивают большую часть Теневого отряда. Вдруг ночная тишина прекращается тяжелым вздохом.
— Угх… — Вздохнул Авдий, повернулся себе за спину и крикнул в тьму, туда где бойцы пытались играть в скрытность. — Шинра, подай сигаретки.
— А? Я не курю! — Раздалось в ответ.
— Ага-Ага, popizdi… — С усмешкой прошептал Авдий, а после спросил. — А если я расскажу всем?
— О чем?.. — С подозрением переспросил Шинра, подойдя ближе.
— О том, зачем ты в магазин ходил.
— Тц… И откуда только узнали. — Шинра достал пачку сигарет и подал несколько Авдию. — Чувствую Катасе будет не рад когда узнает, что я курю…
— Он уже знает, посмотри, как палит. — С хитрой усмешкой он указал на пространство между контейнерами, где стоял Катасе, смотрящий на Шинру взглядом, не предвещающим ничего хорошего. — Хищно так.
— Эх… — Со вздохом мученик достал сигарету и для себя. — Помирать так с песней.
— Верно-верно.
Из нагрудного кармана была вытащена зажигалка. Теплый свет освещает маленькое пространство, останавливаясь на сигарете. Три этапа смерти. Достать, зажечь, сделать затяжку. Как хорошо, что Авдия больше не касается проблема о вреде курения, теперь её заменяют его собственные способности.
— Ну и дерьмо ты куришь. — Сказал Авдий в тишине, всё равно продолжая затягиваться.
— Так выкиньте. — Просто ответил Шинра.
— Нельзя такое сделать, это же не просто сигарета. — Начал Авдий, посмотрев на убивающую палку в руках каким-то странным взглядом. — Это целое искусство убийства, надежного и тихого, словно ниндзя, а ведь ты даже не против подобного, хах… Не могу я так просто бросить то, по чему так сильно скучаю.
— По смерти?
— Хм… Скорее о возможности смерти?
— Вы странный. — Припечатал Шинра, смотря на небо.
— А ты я посмотрю бессмертный. — Усмехнулся Авдий. — Чего, Катасе больше меня боишься?
— Потерять доверие человека ранит больнее, чем смерть. — С грустной улыбкой прошептал Шинра.
— Люди, занимающиеся допросами с тобой бы поспорили.
— Вам говорили, что вы зануда?
— Хочешь быть первым? — Тон голоса не поменялся, но Шинра сразу почувствовал угрозу исходящую от Авдия.
— Никак нет. — Быстро проговорил Шинра.
— Вот и прекрасно.