Зомби сначала повёлся на звук, даже сделал несколько шагов в сторону разбитых стёкол. Я быстро, но осторожно посеменил вдоль стены по карнизу, пользуясь тем, что противник отвлёкся.
Но когда я уже почти выбрался с его стороны провала, тварь резко развернулась и пошла прямо на меня.
— Ну, в такую игру я играть могу, — пробормотал я, спрыгивая с карниза. — Только теперь мы с тобой на равных условиях. Правда, у меня есть штатив.
Зомби всё разгонялся и разгонялся в мою сторону. Хоть расстояние между нами было небольшое — метров двенадцать, не больше — но он двигался словно в замедленной съёмке. Я видел каждый его шаг, каждое движение разлагающихся мышц. И главное — видел, с каким плотоядным желанием он смотрел на меня, как на сочную отбивную.
— Ну нет же, фиг ты угадал, красавчик! — рявкнул я, выставляя штатив вперёд и упирая его в пол, наступив сверху ногой для верности.
Зомби налетел на импровизированное копьё всем телом. Меня аж с полметра по кафелю протащило от удара, но манёвр сработал — тварь остановилась. Правда, продолжала напирать всё сильнее и сильнее, пытаясь прорваться сквозь препятствие.
В момент, когда он надавил особенно сильно, я резко отпустил ногу и дёрнул штатив на себя. Зомби потерял равновесие и рухнул на пол — прямо как в первый раз получилось в палате, где я очнулся.
А дальше было дело техники. Я обрушил град ударов штативом по его голове, методично превращая череп в месиво. Система услужливо показывала, как с каждым ударом уменьшается полоска здоровья противника.
Когда всё закончилось, я стоял над полупрозрачным трупом, тяжело дыша. Из него я достал небольшой пакетик, который система подписала как специи.
— Специи? — удивился я, поднимая трофей. — Ну, на безрыбье и рак рыба. Может готовить все же буду — жрать то хочется.
Получен опыт
— О, очередной зомбак улетел в бездну, — улыбнулся я.
Система автоматически убрала находку в инвентарь. Путь теперь был свободен, но это не особо обнадёживало. Главное теперь — как-то пробраться между домами и улицами, где в каждом закутке стопудово кто-то есть. Кто-то, кто будет не прочь меня сожрать.
Я слегка выглянул наружу, стараясь держаться в тени так, чтобы случайный зомби меня не заметил. Солнце висело где-то в зените — середина дня, блин. Первая мысль была подождать ночи и, пользуясь темнотой, постараться проскочить незамеченным. Но тут же отмёл эту идею.
Замеченные мною зомби на улице все старались спрятаться в теньке либо внутри помещений. Выходило так, что темнота им больше по кайфу, чем солнечный свет. Приходила мысль, что свет они не очень любят, а с наступлением сумерек становятся активнее. Нахрена мне встречаться с ними в их любимое время суток?
Значит, вывод оставался один: либо ждать следующего дня, где-то хорошенько спрятавшись на ночь, либо постараться за светлое время суток выбраться из города и отойти на приличное расстояние. С другой стороны, неизвестно было, что там, за городом, но почему-то я склонен был думать, что разных этих тварей там должно быть поменьше. Хотя бы чисто статистически — меньше плотность населения, меньше материала для превращения в зомбарей.
Система снова выдала сообщение:
Получен опыт
— Косяками пошли…
Я вернулся внутрь и ещё раз осмотрел вестибюль. Где-то здесь точно должна быть комната охраны, может там будет что полезное — в любом приличном медицинском учреждении такое предусмотрено. Пройдясь по этажу, стараясь переступать разбитое стекло и валяющиеся то тут, то там куски пластика и какой-то обшивки от мебели, я медленно обошёл ресепшн.
И действительно — следующей дверью за ним оказалось подсобное помещение, на котором болталась на одном саморезе вывеска «ОХРАНА». Буквы выцвели, краска облупилась, но прочитать можно было.
— Ну что ж, отлично, — потянул ручку на себя.
Дверь, к моему облегчению, открылась тихо. Но к сожалению, внутри оказалась очередная тварь, которую Система подсветила как «Зомби-крыса». Я тут же захлопнул дверь, не ожидав её там увидеть. Благо, она была с серым ореолом — такой же слабак, как и я.
Ещё я успел заметить обглоданное тело — можно даже сказать, скелет, видать, которым питалась эта крыса. А может, она просто там обитала — непонятно. Но теперь, судя по её мерным толчкам в дверь, она явно была не прочь перекусить мною.
— Ну что ж, это мы сейчас посмотрим, кто кого, — прошептал я, сжимая штатив.
Есть её не собирался, но упокоить навеки хотелось бы. Слегка приоткрыв дверь, я дождался, пока она высунет свою морду наружу. Затем резко придавил дверь обратно так, чтобы передавить ей шею.
Тварь тут же начала что-то утробно верещать — прям как те зомбаки, только тоньше. Испугавшись, что на её крик могут подтянуться кто-то из местных с улицы, я стал штативом усиленно бить по голове, при этом стараясь телом максимально сильно давить на дверь.
Крыса извивалась, пищала и царапала когтями дверь изнутри. Кровь — если это можно было назвать кровью — сочилась из раздавленной шеи, оставляя тёмные пятна на полу.
— Да сдохни же, тварь! — прошипел я, нанося очередной удар.
Буквально с третьего раза дверь захлопнулась полностью — тело крысы стало полупрозрачным и рассыпалось в пыль. Система тут же отрапортовала:
Получен опыт
Осторожно открыв дверь и оглядевшись, что больше угрозы не было, я наклонился и поднял лут. Это были снова галеты — ну хорошо, много не мало. Поместив их в инвентарь, я удивился одному моменту: они автоматически сложились в ячейку к тем же галетам, которые у меня уже были, и возле них красовалась циферка «2».
— Ну отлично, вот тебе экономия места, — усмехнулся я.
Полоска опыта в интерфейсе слегка подросла — микроскопически, но всё же. Крыса была слабее зомби, но опыт давала. Интересно, сколько таких тварей нужно завалить, чтобы хотя бы на уровень подняться?
Оглянувшись в сторону вестибюля и убедившись, что крик крысы никого не привлёк, я аккуратно зашёл в помещение охраны и прикрыл за собой дверь. Пора осмотреть, что здесь есть полезного для выживания.
Времени на раскачку у меня не было — через несколько часов будет темнеть.
Пробежавшись взглядом по столу, я не увидел ничего особо полезного. Стулья, бумаги, какая-то канцелярская хрень. Вон ручка валялась — ради интереса взял в руки и попробовал черкануть что-то на открытом журнале. Пересохла, как и ожидалось. Зато тут же заметил карандаш — вот это точно не пересохнет. Сунул в инвентарь, мало ли пригодится.
Дальше мой взгляд упал на два металлических шкафчика в углу комнаты. За столько лет они немного проржавели, и открывались со скрипом, который в этой тишине звучал как гром среди ясного неба. Очень надеялся, что закрытая дверь хоть немного приглушит звук.
И так и сяк, придерживая дверцу, кое-как открыл первый шкаф, стараясь издавать как можно меньше звуков. К моему разочарованию, шкаф был пуст — только пыль и паутина. Я приступил к осмотру второго. Провозившись, наверное, пару минут, чтобы его тихо открыть, я чуть не присвистнул — вот так фортануло!
На вешалках висела форма охранника — штаны и куртка. Быстро достал их, отряхнул от пыли. Скинул с себя больничный халат, в котором всё это время щеголял по зданию, и надел штаны. Сверху накинул куртку. Размер был слегка больше, чем нужно, но может, это из-за того, что я исхудал за годы стазиса.
Внизу стояли кроссовки, которым я обрадовался ещё больше, чем одежде. Надев их, понял, что пришлись как раз впору, чему был несказанно рад. Но самой большой радостью было то, что в углу стояла полицейская дубинка с прорезиненной ручкой — такие использовались в спецназе для разгона митингов.
— Ну, это будет куда получше, чем мой штатив, — пробормотал я, взвешивая оружие в руке.
Конечно, штатив был подлиннее, что позволяло держать зомбаков на дистанции, но этой штукой можно было орудовать куда сподручнее. Почему-то у меня была уверенность, что я умею с этой дубинкой управляться. Откуда такая уверенность — хрен его знает, но ощущение было стойкое.
Система тут же среагировала:
Получен предмет: Дубинка.
— Спасибо, мисс Очевидность, — усмехнулся я.
В куртке, в кармане, нашёл небольшой перочинный ножик. Система его тоже подписала как «Складной нож». Честно говоря, не думал, что ножик будет рабочим, но раскрылся с первого раза. Присмотрелся — даже надпись была видна: «Opinel». Ну что ж, спасибо французам за качество. Положил ножик в карман.
В этот момент в интерфейсе снова мелькнула полоска опыта — тонкая, еле заметная, но она чуть-чуть заполнилась.
— Что ещё за хрень? — пробормотал я, оглядываясь.
Почему она то прям пишет, что опыт получен, то лишь показывает миганием полоски уровня? Непонятно. В любом случае, Система засчитала его смерть зомбака за мной.
Ухватив дубинку поудобнее, я ещё раз осмотрел помещение. Больше ничего полезного не нашёл. Аккуратно открыв дверь, вышел в вестибюль.
Огляделся, прислушался — тишина. Слышно только, как ветер шуршит мусором на улице. Ну что ж, может, хоть так мои неуклюжие шаги будут не так слышны.
С этими мыслями я подошёл к выбитой стеклянной двери и остановился. Ещё раз оглядел улицу — не заметил ничего подозрительного. Сам себе сказал: стой не стой, а выбираться надо.
Повезло, что солнце было с другой стороны, и тень от здания падала как раз по пути моего движения. Это давало хоть какое-то дополнительное укрытие.
Аккуратно шагнув на улицу, я тут же прижался к стене. Асфальт под ногами был покрыт трещинами, из которых пробивалась трава. Повсюду валялся мусор — куски бетона, ржавые банки, какие-то тряпки. Город явно давно не видел уборщиков.
Старался передвигаться быстро, но плавно, от укрытия к укрытию. Сначала дошёл до наклонившегося столба — видимо, его когда-то зацепил грузовик или просто время сделало своё дело. Прижался к нему, оглядываясь по сторонам.
Опыт в интерфейсе снова дёрнулся вверх. Совсем чуть-чуть, но заметно.