Я сидел, прислонившись к бортику, и мысленно поливал себя самыми последними словами.
Нахрена я сюда полез вообще? Мог бы сейчас быть уже хрен знает где — далеко за городом, копал бы себе землянку или обустраивал гнездо высоко на дереве. Нашёл бы какой-нибудь заброшенный дом, забаррикадировался и сидел тихо. Но нет же — стало любопытно, информации захотел! И у кого теперь эту информацию получать? У тех зомбаков, которые внизу набились во двор как на распродажу? Спуститься и допрашивать с помощью этой самой дубинки?
«Скажите, уважаемые мертвецы, а не подскажете ли, что тут вообще происходит?» — мысленно прорепетировал я диалог. — «А то мы тут с Системой никак разобраться не можем».
Чёрт побери, даже собственные мысли звучали как бред сумасшедшего.
Вернувшись к люку, я максимально тихо постарался его закрыть. У меня почти получилось. Будем надеяться, что никто не услышал этот мерзкий скрип, который разлетелся на пол квартала, заглушив даже утробный звук зомбаков внизу. Железяка скрипнула так, словно её не смазывали со времён постройки здания. А учитывая, что прошло уже больше десяти лет с Прихода, вполне возможно, что так оно и было.
Вернувшись к бортику, выглянул — нет, никто не пялится наверх. Все или смотрели по сторонам, или крутились возле пикапа, поглядывая на окно, из которого так по-глупому выпал второй парень. Интересно, они помнят? Или каждый раз для них как в первый? Система не особо заморачивалась с их интеллектом, видимо.
Ну что ж. Достав тушёнку, я аккуратно вскрыл её ножом, достал галеты и принялся кушать. Боже, как же было вкусно! Создавалось впечатление, что я не ел несколько лет. Что по факту так и было — десять лет на внутривенном питании в коме да под руной стазиса не считаются. Понимая это, старался кушать медленно, чтоб ничего там с желудком не случилось. После такого длительного голодания можно было легко заработать заворот кишок или ещё какую гадость.
Растянув трапезу на добрых полчаса — а куда мне спешить-то, уже темнеет — сел у высокого бортика и попытался уснуть. Но поспать нормально мне так и не удалось. Как только стемнело — снизу началась какая-то вакханалия. Всё шипело, рычало, шкреблось, шоркалось. Где-то гремело и падало. Что там происходит и кто и куда движется — было непонятно, но и узнавать я особо не горел желанием.
Похоже, ночью твари становились активнее. Или появлялись другие? Система не спешила выдавать подсказки, а я не торопился высовываться из-за бортика, чтобы посмотреть на источники этого зверинца.
Под утро всё стало стихать, и я провалился в нормальный сон. Кажется, даже пару часов поспал, как вдруг меня разбудил одиночный выстрел. Потом ещё один. Потом ещё. А потом затяжная стрельба, которая скорее всего была актом отчаяния — на весь рожок. Оборванная так же быстро, как началась.
Вот и ещё как минимум один информатор нашёлся. Бывший. А люди, значит, есть. Нужно только найти. Живых.
— Блин, — пробормотал я, потирая лицо. — Ну почему всё заканчивается стрельбой?
Глава 8
Когда окончательно рассвело, я, слегка отойдя от бортика, с хрустом, от души потянулся. Всё тело затекло — всё-таки спать сидя — то ещё удовольствие. Каждый позвонок щёлкнул с таким звуком, будто я разбирал старый механизм.
Подойдя снова к бортику, выглянул. Да, зомби стало поменьше, рассосались за ночь. Но пару десятков, тем не менее, ещё толклись внизу. И я был уверен, что если подыму шум, то их количество увеличится в разы, причём быстро. Буквально вчера этому был свидетелем — как из всех закуточков сбегались зомбаки и все топали сюда, в этот двор, на звуки стрельбы. Нет уж, так мне не надо.
Прикинув, что мне дальше делать, вывод напрашивался один — идти туда, куда я намеревался вчера.
Уже подойдя к люку и наклонившись, чтобы потянуть его на себя, я чуть ли не вслух вскрикнул:
— Блин, да что ж я делаю-то?
Они же забрались в какую-то квартиру. И не исключено, что не с пустыми руками — что-то да они там искали.
С этими мыслями я развернулся и потопал по крыше к тому подъезду, в котором вчера произошла эта трагедия с мужиками.
Дойдя до нужного подъезда, я слегка выглянул из-за бортика. Нет, ничего не поменялось — как было два десятка зомби, так и остались. Но отсюда уже чётко было видно их ореолы. Больше половины зелёных. Штук шесть серых… Не, мне с ними так просто не справиться. Посмотрел скептически на дубинку — точно не справлюсь.
Подошёл к люку, дёрнул — заперто изнутри. Ну зашибись, и как мне теперь слезать?
Пошёл к соседнему подъезду, дёрнул — тоже заперто.
— Да что ж такое? — пробормотал я.
Пошёл ещё к одному подъезду. И вот она, удача — люк оказался изнутри не заперт.
Аккуратно потянув крышку на себя, стараясь издавать как можно меньше звуков, я открыл люк. Заглянул в темноту подъезда. Прислушался — было тихо, это радовало.
Постояв у люка ещё несколько минут для верности, вслушивался в звуки, но кроме шарканья зомбаков во дворе никаких больше звуков не было.
Аккуратно спустившись по лестнице, оказался на площадке пятого этажа — все двери заперты. Ну что ж, значит, будем спускаться.
На четвёртом тоже двери были заперты, как и на третьем. А вот на втором у одной из квартир, которая выходила во двор, дверь была открыта.
Заглянул внутрь. Никого из местной фауны не обнаружил. Ну и слава богу, подумал я и присел на табуретку, достал банку тушёнки и галеты. Открыл и не спеша слопал. Всё-таки, что ни говори, а еда из лута вкусная. Жаль, что больше нету.
Пошарившись по квартире, ничего полезного не нашёл. Тогда сдёрнул с кровати простыню да пододеяльник. Смотав всё это, забросил в инвентарь — поместилось в одну ячейку. Ну отлично.
Поднялся обратно наверх. Пройдя по крыше к нужному мне подъезду, решил попробовать фомкой открыть всё-таки люк. Провозившись минут десять, ничего не добился.
Перешёл к соседнему подъезду. Здесь удалось подцепить дверь люка и отжать её, но только не со стороны замка, а с другой стороны, сорвав одну петлю.
— Ну что ж, это тоже результат, — подумал я вслух и стал прислушиваться к тишине в подъезде.
Интересно, что там искали те мужики? И самое главное — нашли ли? Если да, то где теперь их добыча? В желудках у зомби или всё-таки где-то в квартире?
Только один способ это выяснить.
Осторожно ступил на первую ступеньку вниз, прислушиваясь к каждому звуку. Подъезд встретил меня затхлым запахом и абсолютной тишиной. Даже слишком абсолютной, если честно. В таких местах тишина обычно означает либо то, что ты один, либо то, что кто-то очень тихо тебя поджидает.
Дубинка в руке стала ощущаться тяжелее. Или это адреналин начал бить по нервам? В любом случае, назад дороги не было. Точнее, была, но без ответов на вопросы я отсюда не уйду.
— Ну что, посмотрим, что тут у нас, — прошептал я и стал спускаться по лестнице.
На пятом этаже дверь была открыта. Причём в противоположную от двора сторону, на улицу, туда, откуда я пришёл, и насколько я помню, с этой стороны было множество балконов. Выйдя на кухню, где был выход на балкон, я на него заглянул — он был закрытым, застеклённым, но соседний в соседнем подъезде был открытым. Это уже хорошо.
Недолго думая, прикинул — балансировать на узком карнизе будет не комильфо. Я взял табуретку и банально вышиб стекло со стороны примыкающего балкона. Грохот, конечно, тот был ещё. Я даже заметил, как внизу несколько зомбаков зашевелилось.
Ну, этот звук их надолго не привлёк. Скорее всего, он был более естественным, чем выстрелы или, скажем, звук двигателя. Поэтому, выждав ещё минут пятнадцать, когда те скрылись из вида, я перелез на соседний балкон. Получается, я уже в соседнем подъезде — в том, который мне нужен.
Дверь с балкона на кухню оказалась закрыта, но высадить её было совсем несложно — она была тонюсенькая и еле дышала. Буквально с одного пинка влетела в кухню, причём вместе с петлями.
В квартире был старый, въевшийся трупный запах. Это меня сначала очень насторожило, но, подумав о том, что запах действительно очень и очень старый, я слегка расслабился. А в комнате на кровати увидел давно истлевший скелет. Что ж, хозяин явно решил дождаться своей смерти в постели.
Посмотрев на предмет полезных вещей, ничего путёвого на глаза не бросилось. Разве что в кладовке была сумка с инструментом, где я взял приличный топорик. Система тут же отреагировала:
Получен предмет: Топор
Хм, даже не топорик, а сразу топор. Наверное, качество имеет значение. Закинул его в инвентарь — удобная штука, надо сказать. Место там еще было — так что пусть будет, пригодится.
Подошёл к входной двери — та была закрыта, но открывалась изнутри, провернув собачку замка. Я аккуратно открыл дверь, прислушался. Тихо. Вышел на лестничную площадку, огляделся.
На двери были следы когтей. Прям немаленькие такие борозды, глубокие, словно кто-то железными граблями проводил по металлу. Может, поэтому хозяин квартиры и не решался покинуть своё помещение, так и приняв смерть в своей квартире. Но наверняка я это точно уже не узнаю — так, только догадки.
Хотел было уже начать спуск вниз, но прикинул — а вдруг придётся экстренно драпать? Поэтому, поднявшись по лестнице, используя всё ту же фомку, проделал ту же операцию с замком, как и в том первом подъезде. Открыл люк наверх, опять с невероятным грохотом.
Выждал пару минут, прислушиваясь. Нет, всё тихо. Только слышно через крышу, что во дворе что-то грохнуло. Может, какой-то зомби пытался пролезть в подъезд, но вряд ли он в него попадёт — насколько помню, двери были закрыты.
Начав спуск вниз, я заметил, что на четвёртом этаже все двери выбиты. Пробежавшись по комнатам — в них была пустота, выгребли всё. Вот и вырисовывается цель посещения теми ребятами города. Скорее всего, искали еду или просто чего полезного.
На третьем и втором этажах картина была такая же. Зайдя в комнату, которая выходила окнами во двор, я чуть не вскрикнул от радости. Возле подоконника стояла та самая сумка с патронами. А рядом с ней валялся пистолет.