Вне уровней — страница 28 из 46

Глава 13

– Сверни здесь, – прошу я, вглядываясь в проплывающую за окном местность, и указываю направление сидящей за рулем угнанного автомобиля Веронике. – И метров через сто тормози.

Рони выполняет, не говоря ни слова. Возможно, она до сих пор в шоке от увиденных тел и луж крови в том доме, где ее держали в заложниках. Но я рада, что, по крайней мере, у сестры хватило выдержки, чтобы сесть в машину похитителей и увезти нас оттуда. К счастью, Вероника гораздо лучший водитель, чем я.

Меньше, чем через полминуты Рони съезжает к узкому грязному тротуару, гасит фары, погружая переулок почти в непроглядную темноту, едва ли разгоняемую светом расположенного у дороги фонаря, глушит двигатель и всем телом поворачивается ко мне.

– Что дальше? – обеспокоенным тоном спрашивает она. – Зачем мы вообще сюда приехали?

Фонарь находится довольно далеко, поэтому салон автомобиля практически лишен освещения, и я не могу разглядеть выражение лица сестры. Но даже без этого понятно, что она далека от состояния «в порядке». Но главное сейчас то, что Рони вообще держится. И мне нужно, чтобы это продлилось еще хотя бы минут двадцать.

– Неподалеку отсюда безопасное место. Это в данный момент имеет первостепенное значение.

Рони с шумом выдыхает и слегка кивает, в темноте я с трудом различаю это едва заметное движение.

– Ладно.

– Идем. И, Рони, постарайся держаться чуть позади.

– Хорошо.

Покидаю салон автомобиля и осматриваюсь по сторонам. Поблизости никого, но я все равно не могу расслабиться. Адреналин после стычки с похитителями давно растворился в крови, тело потряхивает, а руки ощутимо дрожат. Сейчас единственное мое желание – поскорее убраться с улицы и оказаться вдали от возможных свидетелей.

Оглядываюсь, чтобы удостовериться, что Рони идет следом. Без особой спешки покидаю переулок, убедившись, что поблизости нет людей, сворачиваю на главную улицу, перебегаю ее и ныряю во тьму за трехподъездной высоткой. Резко останавливаюсь и поднимаю голову вверх, чтобы осмотреться. Видимо, не ожидавшая столь резкого прекращения движения, Вероника врезается в мою спину.

– Прости, – свистящим шепотом произносит она. – Вик, что происходит? Наш дом в другой стороне, не лучше ли было…

– Нет! – обрываю поспешно, обхватываю ладонями плечи Вероники и заглядываю в ее серо-голубые, как у меня, глаза. – Дома небезопасно. Возвращаться туда нельзя.

Рони судорожно вздыхает, отпускаю ее и тут же отхожу на два шага.

– Ладно, – соглашается сестра. – Просто… просто мне немного страшно.

– Понимаю. – Придаю голосу побольше уверенности. – Все будет хорошо, я об этом позабочусь.

Она молча кивает, обхватывает себя руками, будто хочет согреться, и я понимаю, что ей в действительности очень страшно. От этого в груди щемит, и я неосознанно потираю ее в районе сердца, о чем сразу же жалею. Футболка все еще липкая и холодная от чужой крови. Обтираю руку о штаны, которые пострадали не настолько сильно, и подхожу к нужной стене. Именно на ней расположена пожарная лестница. Толкаю под нее мусорный бак, взбираюсь на него и перевожу дух. Бросаю быстрый взгляд в сторону Рони. Она так и стоит на том же месте, обняв себя руками, и неотрывно наблюдает за моими действиями.

Оглядываю переулок и часть улицы, которую вижу со своего ракурса. Пусто. Надеюсь, что это продлится как можно дольше, по крайней мере, до тех пор, пока мы не исчезнем. Без дальнейших промедлений отталкиваюсь от бака и подпрыгиваю. Внизу раздается тихий скрежет и вскрик сестры. Хватаюсь за нижнюю перекладину лестницы, поморщившись от простреливающей боли в ребрах, и только после этого оборачиваюсь.

Бак откатился в сторону, и Вероника пытается вернуть его на место.

– Оставь, Рони, – прошу я и подтягиваюсь, чтобы забраться повыше. – Он нам больше не пригодится.

Сестра послушно отступает и продолжает наблюдать за моими действиями. Карабкаюсь до перемычки, после чего дергаю лестницу вниз. Металл издает протяжный лязг, но все же опускается практически до земли. Еще раз оглядываюсь и зову сестру:

– Забирайся.

Вероника в сомнении осматривается по сторонам и несмело подходит к лестнице. Не тороплю, она и без того напугана и сейчас скорее всего осознает, что нам предстоит куда-то вломиться. Для меня обычное дело, но не для Вероники. Да, она всегда знала, что я занимаюсь чем-то незаконным, но вряд ли голову сестры хоть раз посещали мысли, что ей придется делать нечто подобное самостоятельно.

Наконец, Вероника решается и берется за первую перекладину. Через несколько десятков мучительно долгих секунд она равняется со мной.

– Поднимайся до пятого этажа, там будет небольшой пятачок. Я пойду следом.

– Ладно, – в который уже раз легко соглашается сестра и начинает медленно взбираться выше.

Я же быстро поднимаю лестницу, креплю ее, чтобы она не опускалась до земли, и лезу следом за Вероникой. Встречаемся на небольшой площадке на уровне пятого этажа. Заглядываю в окно, чтобы убедиться, что в коридоре никого нет. Поддеваю задвижку кончиком ножа, после чего широко распахиваю створку и спрыгиваю на пол с той стороны. Толстый ковер скрадывает шум, и я перевожу дух, помогая Веронике забраться внутрь. Закрываю окно и мельком смотрю на сестру, лицо которой выглядит потерянным. Кажется, для нее все это – похищение, убийства, побег и так далее – чересчур. Я могу понять ее чувства, но сейчас не время предаваться страданиям.

– Нам нужно подняться на седьмой этаж, – сообщаю негромко и протягиваю руку.

Пару мгновений Вероника непонимающе смотрит на мою перепачканную кровью ладонь, а затем второй раз за ночь принимает ее. Утягиваю сестру в сторону лестницы. Через пару минут уже оказываемся на нужном этаже, быстро оглядываю его, но, к счастью, никто из жильцов нам не попадается. Добираемся до нужной квартиры, достаю из кармана отмычки, опускаюсь на одно колено и принимаюсь копаться в замке. На это уходит еще минут десять. Успеваю мельком наблюдать за сестрой, которая неотрывно следит за процессом, даже не подумав хоть иногда поглядывать в сторону коридора. Сразу видно, Вероника не имеет никакого отношения к криминалу, раз не знает такой элементарной вещи как стоять на стреме.

Наконец, замок щелкает, поднимаюсь и распахиваю дверь в квартиру. Осматриваю пустой темный коридор, быстро захожу внутрь и щелкаю выключателем. Вероника недолго медлит на пороге, но в конце концов тоже переступает его. Закрываю дверь и проворачиваю все замки, только тут свободно выдыхаю. Если Охотники до сих пор меня ищут, им ни за что не придет в голову проверять здесь, потому как про наличие этой квартиры не знает никто.

– Что это за место? – спрашивает сестра, снимая ботинки. – Чье это жилье?

Какое-то время молчу. Понятия не имею, как рассказать ей про Брюста и его конспиративную квартиру для измен жене. В конце концов решаю съехать с темы:

– Это долгая история.

Рони хмурится и сводит брови к переносице, стараясь смотреть только мне в глаза. Совершенно ясно, что ее смущает мой внешний вид.

– А мы куда-то торопимся? – с вызовом спрашивает она.

На корню давлю улыбку и объясняю очевидное:

– Нет. Но для начала давай хотя бы приведем себя в порядок, отдохнем, а потом поговорим? Я помню о своем обещании и не отказываюсь от него. Но при этом я хочу выглядеть как человек, который не прошел через мясорубку.

Рони вздрагивает и отступает. Тут же жалею о своей резкости. Сестра и так многое пережила, последнее, чего она заслуживает, – чтобы еще и я высказывала свое недовольство.

– Хорошо, – покладисто соглашается она и отступает еще на пару шагов.

– Иди первая в душ, – предлагаю миролюбиво. – Я пока осмотрю квартиру.

Рони кивает и молча удаляется, открывая все двери по пути, в поисках ванной комнаты. Чуть медленнее отправляюсь следом, по пути включая везде свет и оглядывая интерьер. Квартира оказывается четырехкомнатная и полностью обставленная дорогой мебелью в бежево-коричневых тонах. Качаю головой, про себя снова поражаясь тому факту, каким Брюст был зажравшимся мерзавцем. Эта квартира нужна была ему один, максимум два раза в неделю для того, чтобы приезжать сюда с очередной любовницей. Но он все равно обустроил все таким образом, словно жил тут на постоянной основе.

В шкафу в одной из спален нахожу женскую одежду, в основном там платья и развратное белье, но есть и брючный комбинезон, вполне сносного вида. Сойдет для похода в магазин.

На кухне не нахожу никаких запасов долгосрочной еды, что тоже придется исправить в ближайшее время. До скрипа стискиваю зубы, потому как кажется, будто все настроено против меня. Сейчас я, как никогда, хотела бы последовать совету Альвареса и залечь на самое дно. Хотя бы на пару дней. Но уже утром мне придется выйти из дома и оставить сестру в одиночестве ради простого похода в магазин.

– Вик? – окликает Рони, когда я захлопываю очередной шкафчик на кухне.

Оборачиваюсь и замечаю, что сестра кутается в длинный махровый халат. Надеюсь, он не ношенный.

– Выбери любую спальню и ложись, – говорю серьезно. – Завтра решим проблему с едой и одеждой.

Вероника кивает и отходит в сторону, пропуская меня в коридор.

– Вик? – неожиданно зовет сестра. Останавливаюсь, оборачиваюсь и вопросительно смотрю на нее. – Спасибо, что пришла за мной.

Отмахиваюсь.

– Не надо благодарить меня за это, Вероника.

– Надо… – начинает спорить она, и я тут же перебиваю.

– Нет. Я не могла поступить иначе.

Некоторое время мы молча смотрим друг на друга. Рони не выдерживает и первой отводит взгляд.

– Можно, я буду спать с тобой? – тихо спрашивает она.

Воздух застревает на вдохе, поперек горла встает ком горечи, и я не в силах его сглотнуть. В последний раз мы спали вместе лет семь назад. Тогда Веронике еще снились кошмары с участием метов и наших родителей, и она боялась, что я исчезну так же, как мама с папой.

– Можно, – хриплю я и указываю на комнату с самой большой кроватью. – Я скоро приду.