Тем временем, темпорары, а вместе с ними и я, подошли к частному кварталу и, свернув на первом перекрёстке, остановились перед двухэтажным коттеджем, огражденным высоким каменным забором. Уже совсем стемнело, и лишь бледная луна тускло освещала улицу, помогая увидеть немного больше, чем позволяет ночь. Они вошли во двор, и я услышал, как лязгнула задвижка.
«Скромно, ничего не скажешь», – подумал я и направился к высоченному многолетнему ясеню, растущему прямо возле забора.
С трудом забравшись на дерево, я оказался на высоте трех метров над землей. Этого оказалось достаточно чтобы я, насколько позволял тускло-серебристый свет луны, рассмотрел двор.
Территория возле дома была пуста, только на парадном крыльце сидел тот самый Витя, который убил мою Иру. Руки сами собой сжались в кулаки, но, пересилив свою ярость, я продолжил наблюдение.
Получается, меня все-таки не заметили. Еще я увидел, что в доме, похоже есть ещё одна дверь, через которую и решил пробраться внутрь. Тем временем, Витя поднялся и, осмотревшись по сторонам, зашел в дом.
Я спрыгнул с дерева, слегка подвернув ногу, и, чертыхнувшись про себя, похромал вдоль забора в нужную сторону. Забор действительно был высоким, но, благодаря каменным выступам я смог перелезть через него и оказался напротив запасного выхода. Быстро подбежав к двери, я дернул ручку и… Заперто!
Чертыхнувшись еще раз, я пошел вокруг дома, по пути заглядывая в окна. Все они были занавешены тяжелыми ночными шторами. Но вот в одном из окон я увидел какое-то движение. В богато обставленной комнате, на диване сидел старик, а за столом два его помощника, Игорь и Семён. Он что-то им рассказывал, а они, раскрыв рты, словно дети перед учителем, жадно внимали его словам.
Значит, можно попытаться забраться в дом через парадную дверь, если она не запрета. Воспрянув духом, я стал пробираться дальше. Что-то тревожило меня с того момента, как я последовал за темпорарами. А сейчас тревога лишь усилилась. Я так сильно пытался понять, что же происходит, что, потеряв бдительность, поздно услышал шорох сзади. Я резко повернулся, но успел заметить только руку четвертого помощника Дениса Леонидовича, несущуюся в мою голову, словно дубина. Удар – и мои ноги подкосились. Парень явно знал свое дело, потому что я, слегка побарахтавшись на краю сознания, вновь провалился в темноту…
8. Жизнь налаживается
Что будет, если часто получать по голове? Вряд ли что-то хорошее. Очень редко последствием этого становится какое-нибудь великое открытие или появление экстрасенсорных способностей. Нет, они, конечно, могут появиться, но только в той самой голове, по которой настучали. Хотя, помнится, один парень как-то установил рекорд по количеству ударов по голове ногами. По своей голове – своими ногами. Ну, а что? Каждый развлекается, как может…
Но почему мне-то постоянно достается по голове? Я же рекорды не ставлю. Честно говоря, уже начинаю переживать за свою адекватность. А вдруг мне, вообще, все это чудится? Но тупая боль в затылке точно не чудится. Опять, наверно, сотрясение. В глазах все плыло, голова кружилась, а тело было тяжелым, словно из свинца. И как я забыл, что в кафе у старика во время нашей второй встречи было четыре приятеля? И почему он не пошел вместе с остальными? Посуду мыл, что ли?
Из-за роя мыслей в больной голове, я не сразу понял, что снова лежу на полу. На полу той самой шикарной гостиной, в которой старик что-то вещал своим подопечным. Пол из деревянного массива украшал пушистый белый ковер, резную мебель вдоль стен освещала роскошная хрустальная люстра. Огромный телевизор почти полностью закрывал собой свободную стену, возле выхода стояли Игорь и Семен, а посреди комнаты на белом диване восседал старик.
– Так ты решил в героя поиграть?! – спросил он, как только заметил, что я очнулся.
Темпорар выглядел удивленным. Несмотря на туман в голове, я окончательно убедился в его неосведомленности о моем путешествии.
– И Кристалл с тобой, я чувствую! – старик поднялся с дивана и подошел ко мне.
Я молча, дрожащей рукой нащупал в кармане камень, зная, что отпираться бессмысленно.
– А вы, – он обратился к Игорю и Семену. – Убейте девчонку!
– Что?! Нет!!! – я в исступлении попытался вскочить на ноги, но резкий толчок в грудь ногой от старого темпорара вернул меня в исходное положение.
Я непроизвольно сжал кулаки и попытался еще раз подняться на ноги. На секунду виски сдавило, и показалось, что меня сейчас стошнит.
Но недомогание отступило, а я сощурился от света закатного солнца.
Я вновь стоял перед кафе и вновь слышал голос старика:
– И не опаздывай, время не ждёт!
Резкая боль заставила меня разжать кулак с Кристаллом. На нем блестели капли свежей крови. В голову пришла неожиданная мысль. Кажется, я начинаю понимать, как работает этот камень, но нужно все проверить. Прямо «день сурка» какой-то. Надеюсь, я смогу выбраться из этой истории.
Для начала нужно разобраться, как влияют мои перемещения на мир вокруг. Мои неглубокие познания в этой области совсем неглубоки. Не хотелось бы, чтобы после спасения моей девушки мы оказались с ней среди руин цивилизации… Или вообще не оказались…
Судя по всему, у меня теперь будет не одна попытка. Но для начала нужно с кем-то посоветоваться. Только вот, с кем? Я двинулся в сторону дома, по пути перебирая варианты своих дальнейших действий. Наверно, из всех, кто мог бы мне помочь, самым подходящим другом был Макс. С ним мы прошли многое, и здесь тоже справимся. Не хотелось бы его, конечно, вмешивать, но…
Справа показался университет, куда я когда-то ходил на вечерние занятия. Меня осенило – профессор Малышев! Геннадий Викторович сможет рассказать, как все работает. Приободрившись, я взял курс на университет. Время, конечно, позднее, но профессор никогда не покидал рабочее место рано.
Через несколько минут я уже стоял перед его кабинетом, почему-то не решаясь постучать. И только рука поднялась вверх для совершения этого нехитрого действия, как дверь распахнулась, и передо мной возник профессор.
– Денис? – удивился Геннадий Викторович. Он уже явно собирался уходить, в одной руке он держал портфель, а на другую была накинута легкая куртка.
– Добрый вечер, Геннадий Викторович! – я спохватился, поняв, что так и стою с поднятой рукой. – У Вас не будет несколько минут? Хочу с Вами посоветоваться.
– Да, конечно! – профессор указал мне рукой внутрь кабинета и закрыл дверь, когда я вошел. – Присаживайся. Все в порядке? Вы же давно закончили курс… Да и бледный ты какой-то…
Удивительная способность Геннадия Викторовича – он всегда помнил всех своих студентов с самой первой встречи, и никогда их не забывал. А ведь уже год прошел, как он принял у нас экзамен.
– Да, все хорошо, спасибо, – я присел на стул перед единственным довольно большим столом. Вообще весь кабинет был очень скромным – небольшой по размерам, он вмещал в себя письменный стол, кресло профессора, два стула, на одном из которых сидел я, вешалку и два шкафа, полки которых были заставлены самыми различными книгами.
– Ну так, и что привело тебя сюда в столь поздний час? – профессор сел в кресло и, скрестив пальцы на руках, воззрился на меня.
– Вы извините, что я как снег на голову… – я смотрел на шкаф с книгами и не мог понять, что с ним не так.
– Денис, быть может, ты уже расскажешь, что произошло? – спросил Геннадий Викторович после нескольких секунд тишины.
– Да-да, конечно, – да что со мной такое?! – Знаете, хочу спросить Вас о путешествиях во времени.
– Интересно, интересно, – глаза профессора Малышева блеснули за стеклами очков. – Заинтересовался научной фантастикой?
– Ну что-то вроде, – уклончиво ответил я. – Я решил написать научную статью в журнал на эту тему, вот хотел посоветоваться, – Господи, что я несу! – Может быть, попросить пару книг, если у Вас найдется, – и вновь мой взгляд упал на книжный шкаф.
– А, ну это решаемо, – профессор проследил мой взгляд и улыбнулся. – Спрашивай!
– Ну я хочу написать статью: «Способы путешествия во времени, которые могут сработать, и возможные последствия», – начал отчаянно врать я. – Мне всегда была интересна эта тема.
– Что ж, она, конечно, не нова, но чертовски интересна и все так же притягивает к себе многих людей, – улыбнулся Геннадий Викторович. – Для начала нужно разделить то, что путешествия во времени могут быть в прошлое или будущее. По сути, мы все время путешествуем во времени в направлении будущего, с постоянной скоростью – скоростью течения нашего времени. Если говорить о мгновенном перемещении, то для этого нужны какие-либо условия, будь то увеличение нашей скорости до скорости света или нахождение в области с огромной гравитацией, например. Я дам тебе книгу, там все подробно расписано. Есть еще «кротовые норы», существование которых еще, в принципе, не доказано, но факты говорят за себя…
– А какие могут быть последствия у таких путешествий? – профессор, как и всегда, рассказывал очень интересно, но мой вопрос волновал меня куда больше.
– Видишь ли, мы можем только гадать. Есть предположение, что вселенная неизменна, и путешествия во времени так же стандартны, как и восход солнца. То есть, никаких последствий при этом не будет. Есть же теория, что каждое путешествие в прошлое создаст новую реальность. Эти две реальности будут идти параллельно друг другу. Тогда для путешественника возможны следующие варианты: либо он возвращается в свое настоящее и обнаруживает, что ничего не изменилось, либо же все стало по-другому, в зависимости от того, что случилось в прошлом; другой вариант – он остается в новой реальности и исчезает из своей. Тогда, вернувшись в настоящее, он увидит свою копию. Также может быть, что путешественник во времени просто сотрется из всех реальностей. Самое печальное, что может случиться – это уничтожение всех параллельных реальностей и самого времени, полная аннигиляция.
У меня мороз по коже пробежал. И я все это могу сотворить? Но ведь темпорары как-то путешествуют сквозь время, вечно молодые. Хотя, учитывая, что я ни разу не наткнулся на себя самого (не считая, конечно, Дениса Леонидовича), все должно пройти по оптимистичному сценарию. Но все же, нужно подстраховаться.