— Ты там это… кулаки только в ход не пускай. А то нам придется за тебя залог вносить, а у меня денег лишних нет.
— Дэн, у тебя никогда денег нет. Ешь ты их, что ли?
— Не твое дело. Мои деньги, что хочу, то и делаю.
Алька показала ему язык, на том и успокоились. Она еще раз взглянула на себя в зеркало. Не высокая, но и мелкой она себя не считала, короткая юбка хорошо подчеркивала стройные ножки и тонкую талию, густые каштановые волосы зачесаны за уши. Хотя цвет волос она меняла регулярно, в зависимости от станции назначения и существующей там моды. Вот свое лицо Алика не очень любила, все зависело от настроения: иногда ей казалось, что она полная уродина, а иногда — очень даже ничего. Сегодня был явно первый случай, так как девушка тихонько вздохнула, подправила челку и поспешила за Дэном в шлюзовую камеру. Надобности шлюзоваться на Земле не было, поэтому дверь люка сразу открылась, и выехал трап.
— Какого черта! — вырвалось у Дэна. — Ты куда нас посадил, дубина?
Алика ошарашенно смотрела в открывшийся проем.
— Да… — только и смогла выдавить она.
Потом решительно развернулась и побежала в рубку, где еще возился Саня. За ней последовал и Дэн.
— Вы чего? — Не понял он, увидев их злые лица.
Дэн, отмахнулся и сел за пульт.
— Ты куда нас посадил? Покажи точное расположение на карте, — скомандовал он корабельному компьютеру.
На экране высветилась привычная карта района космодрома Борковский. Красной точкой было отмечено место посадки их корабля. Оно располагалось ближе к обширного посадочного поля, принадлежащего космодрому.
— Ничего не понимаю, — прошептала Алька. — У тебя с системой навигации все в порядке?
— Все системы работают нормально, — заявил корабль.
— Да что случилось? Объяснит мне хоть кто-нибудь?!
Алька переглянулась с Дэном.
— Нет уж. Иди и сам посмотри, а то опять обзовешь меня дурой. — Алька демонстративно надула губки.
Саня посмотрел на Дэна, тот только пожал плечами. Они вместе направились к открытому люку. Через пару минут оттуда разнеслась отборная Санина брань. Алика довольно заулыбалась и направилась к мужчинам. Когда она выглянула в проем, те уже были внизу и осматривались по сторонам. Девушка спустилась к ним. Их небольшой челнок стоял на поляне, а вокруг шумел лес. Это не был дремучий лес, и слева виднелся просвет между деревьями. Поляна по краям заросла кустами и крапивой. То, что это крапива, Алика почувствовала сразу, как только спустилась с трапа. Ее голые ноги мгновенно отреагировали на воздействие окружающей среды. Она ойкнула и поспешила назад в каюту. Тем временем Дэн и Александр обошли все кругом. Из признаков цивилизации нашли только протоптанные тропинки, пластиковые бутылки, ржавые консервные банки и еще какой-то мусор.
— Ты что-нибудь понимаешь? — Дэн с надеждой посмотрел на Саню.
— Нет. Похоже, произошел сбой в навигационной системе, и мы сели где-то в Сибири. Но, судя по мусору, здесь люди есть. Следовательно, надо пойти и найти хоть кого-нибудь.
— Блин! — Дэн хлопнул себя по лбу. — Вот идиоты! Надо позвонить в службу спасения, пусть нас запеленгуют и скажут, как отсюда выбраться. — Дэн нажал пару кнопок на своих ручных часах.
— Вы находитесь не в зоне земной связи, — раздался знакомый женский голос. — Попробуйте связаться в другой раз.
— Как это вне земной зоны? А где я, по-твоему, нахожусь? На Марсе?
— Не ори, — осадил его Саня.
Он попробовал связаться по своей системе, но результат оказался тот же.
— Хм, — задумался он. — Ты знаешь хоть одно место на Земле, где не берет телефон?
Дэн посмотрел на него как на ненормального.
— Знаю — глубоко под землей, если там нет ретрансляторов. Но это не наш случай.
— Действительно, не наш. Ладно, будем считать, что наши приборы дружно вышли из строя. Вон и Алька к нам идет. Не пугай ее пока понапрасну.
— А то она сама не узнает. Первым делом сейчас начнет подружек вызванивать.
Алика, облачившаяся в джинсы и кроссовки, чувствовала себя более уверенно в лесу. Она подошла к ребятам.
— Что-то выяснили?
Они отрицательно покачали головой. Дэн кивнул на подобранный ими мусор.
— Только это нашли.
Алика двумя пальцами взяла грязную пластиковую бутылку. Внимательно рассмотрела этикетку.
— Опа! — удивилась она. — Это шутка, что ли?
— А что там?
— Сам почитай. — Она протянула Сане бутылку. — Срок годности смотри.
Он внимательно рассмотрел этикетку.
— Да ну, ерунда. К тематической вечеринке, на заказ делали. Я нечто подобное уже видел.
Он решительно отшвырнул мусор подальше.
— Предлагаю прогуляться к тому просвету, посмотреть, что там. Есть большая вероятность обнаружить жилые строения.
Александр пискнул дистанционкой, и люк закрылся. Они все вместе пошли на разведку.
Метров через сто лес заканчивался, и перед ними открылся водный объект. Небольшой песчаный пятачок берега был загажен природным и бытовым мусором. На берегу никого не было. На озере, вдалеке, темнели лодки с рыбаками. Жилых построек не наблюдалось.
— Какие будут предложения? — Саня посмотрел на членов своего экипажа.
— Можно подождать рыбаков. Должны же они причалить, в конце концов. У них все и спросим.
— А если они только к вечеру соизволят вернуться? — возразила Алика. — Предлагаю вернуться к челноку и попробовать пройти в другую сторону. Мне показалось, что там есть утоптанная тропинка. А всякая тропинка ведет к людям.
— Если она не звериная.
— Ой, где ты под Москвой зверей видел?
— А ты уверена, что мы под Москвой?
Алька от такой неожиданной мысли только захлопала глазами и осмотрелась вокруг.
— А где по-твоему?
— В Сибири, — как само собой разумеющееся сказал Дэн.
— Не говори чушь. В Сибири одни ели да сосны вокруг.
— А здесь что?
Алика опять посмотрела на лес.
— А здесь вон и березы есть, — сказала она, но уже не так уверенно.
— Хватит вам, — вмешался Саня. — Идем к кораблю. Здесь действительно пока делать нечего. Попробуем пройтись в другую сторону.
Они вернулись к челноку. Обошли его со всех сторон, и действительно, от поляны в лес вела тропа. Вся тройка решительно двинулась по ней в глубь леса. Щебетание птиц разносилось над их головами. Кроме птиц и жужжания комаров, никаких посторонних звуков больше не было. Шли молча. Только звонкие хлопки по щекам, рукам, шеям нарушали тишину.
— Все, я больше не могу! Они меня совсем съедят, — заныла Алика, в очередной раз хлопая себя по лбу.
— Тоже мне городская барышня, — фыркнул Дэн. — Иди и смотри в оба.
— Да на что тут смотреть? Мусора вон сколько вокруг валяется. Такое впечатление, что по этой тропе везли мусор на переработку, но так и не довезли. Бр-р, гадость какая!
— Подумаешь, пара банок и бумажек лежит. Это ведь тебе не город, где уборщики постоянно улицу метут. А вот если на речку съездить, так всегда найдется отморозок, который норовит выкинуть бутылку мимо утилизатора. Что, не так?
— Так, — вздохнула Алька, — Но не в таком количестве, как здесь. И уборщики должны работать везде. Я понимаю, что в лесу это делать не так просто. Но вдоль тропы — это ведь вполне реально.
Саня, шедший впереди, остановился.
— Ты чего? — Дэн врезался в его спину.
— Впереди кто-то есть. Вон там, — он указал на виднеющегося человека, который что-то делал в траве, сидя на корточках.
— Так, я пойду, посмотрю. Заодно узнаю, где мы.
Дэн решительно сошел с тропы и направился к человеку. Тот, заметив приближающегося парня, поднялся в полный рост и настороженно замер. Когда Дэн подошел поближе, то понял, что перед ним женщина, замотанная в платок, в резиновых сапогах и в ветровке из грубой ткани неопределенного цвета. Возле нее стоял бидон, наполовину заполненный черными ягодами. Во взгляде читалась настороженность. Дэн не стал подходить вплотную и остановился на некотором расстоянии от женщины. Алика и Саня остались стоять на тропинке.
— Доброе утро, — начал Дэн. — Мы немного заблудились. Вы не поможете нам?
— Заблудились? — удивилась женщина, — Да тут и блуждать-то негде. Вам куда надо?
— В Борковский.
— В Борок? — уточнила она. — Так тут совсем рядом. Вот по тропинке и идите, она вас прямо туда и выведет.
— А вы можете набрать сейчас службу спасения?
— Кого набрать? — не поняла женщина.
— Спасателей! Связь включите свою, — Дэн начинал злиться.
— Позвонить, что ли, надо? — Женщина с опаской посмотрела на него. — Телефон в поселке, там и вызовете кого вам надо.
— А сейчас, значит, никак?
Женщина посмотрела на него как на сумасшедшего, и покачала головой.
— Спасибо, — буркнул Дэн и поспешил подальше от ненормальной тетки.
Вся троица двинулась дальше по тропе. Женщина, убедившись, что они пошли в нужном направлении и не собираются к ней возвращаться, опять склонилась к кустам черники.
Шли они минут двадцать. Лесок был так себе, заросший кустарником и крапивой. Вдоль тропы валялся все тот же мусор. То тут, то там виднелись черные проплешины от костровищ.
— Господи, в какую глушь мы попали? — Алика брезгливо держалась в середине тропинки.
— Хм, она сказала, что это и есть Борковский. Может, мы просто мимо космодрома промахнулись?
— Если это так, то мой челнок на помойку надо, — констатировал Саня. — Но я что-то не помню, чтобы вокруг территории космодрома были леса. Там есть пара парков, прекрасные пляжи на берегу водохранилища и оборудованные мостки для рыбаков. И все! Вот такого безобразия, — он пнул очередную консервную банку ногой, — там и в помине нет.
— Это уж точно, — поддержала Алика. — Зеленые бы сразу вой подняли.
— Ладно, разберемся. Сейчас выйдем в город и все выясним.
Вскоре лес закончился, и перед ними раскинулось небольшое заросшее травой поле. За ним возвышался ряд деревьев, за которыми лежала дорога. За дорогой виднелся поселок с невысокими и неказистыми домами. Людей на улице было мало. По дороге прогромыхала странная, непонятного назначения машина, и еще проехала пара велосипедистов.