Рыбалка по-борковски
1
Солнце приятно припекало спину, а ветерок всеми своими слабыми силами пытался остудить её. Дэн лениво пошевелился, пытаясь прогнать назойливую муху, но крылатая бестия не собиралась покидать потное тело, продолжая щекотать его своими лапками. Потерпев ещё какое-то время её издевательства, Дэн не выдержал и хлопнул себя по спине. Муха, противно жужжа, сделала над ним круг почёта и удалилась восвояси. Молодой человек зевнул, перевернулся на спину, и чуть приоткрыв глаза, посмотрел на водную гладь. Вдалеке виднелась одинокая баржа, и больше ни души. Лишь чайки время от времени проносились над водой.
Дэн приподнялся на локтях и лениво окинул взглядом берег. Прошло часа три, как он здесь. За это время успел накупаться, погреться и даже подремать под теплым солнышком. Однако становилось жарко. Дэн задумался стоит ли идти в тень сейчас или сначала искупаться, а уже потом прятаться от июльских лучей. Вода призывно накатывала на песок, с тихим урчанием возвращаясь назад. Парень ещё раз зевнул, рывком встал и с разбегу плюхнулся в воду. По разгорячённому телу пробежали мурашки. Он не стал далеко заплывать, сделал пару размашистых движений руками, потом перевернулся на спину, покачиваясь на волнах и наслаждаясь прохладой.
Тем временем на берегу появились первые признаки жизни. Полог палатки откинулся и из неё показался помятый Петрович, почесывающий своё волосатое брюшко и смачно зевающий. Он погремел посудой, нашёл кружку, плеснул в неё остатки холодного чая из котелка и залпом выпил. Потом, довольно крякнув, оставил кружку у костра и спустился к воде. Неторопливо ополоснул лицо, разгоняя остатки сна, мужчина поднял глаза и только сейчас заметил в воде голову Дэна.
— Привет! Ты уже здесь. Или вы так никуда и не уходили? — Петрович оглянулся, но не найдя того, кого искал, вернул своё внимание к парню. — А Алика где?
— Доброе утро! — довольный Дэн уже выходил на берег, выжимая воду из своих длинных волос. — Алька не пришла, не женское дело — рыбалка. А я вот удочки прихватил, — Дэн кивнул на лежавшие под кустом снасти.
— А-а-а, — потянул Петрович, — Это правильно, рыбалка — дело мужское. Только рано пришёл, утреннюю мы сегодня проспали, так что ближе к вечеру пойдём. Как раз и жара спадёт. Сейчас Семён встанет, пообедаем и за грибами сходим. А ты как? С нами или домой пойдёшь?
— Я пока здесь, с берега покидаю.
Дэн по лесу ходить не хотел. Во-первых, он не знал, как и какие грибы собирать, а во-вторых, вовремя вспомнил про паразита-жучка, укусившего тогда Алику. Лучше уж он здесь на берегу посидит.
— Ну как знаешь, — пожал плечами Петрович. — О, Семён встал, — кивнул он на появившуюся из палатки голову. — Надо воду ставить кипятить. Принесёшь дровишек?
Дэн кивнул и поспешил выполнять поручение, попутно выгрузив прихваченную с собой еду в общую кучу у палатки. Семён попытался отмахнуться, но потом, крякнув, одобрительно кивнул. Действительно, если человек принёс по собственной воле и от чистого сердца, чего обижать отказом.
Мужики ловко нарезали хлеб, вскрыли пару банок тушенки и рыбных консервов. Где-то из недр рюкзака появилась и банка сгущёнки. Семён с удовольствием вылил чуть ли не треть банки себе в кружку, слегка разбавив всё это горячим чаем.
— Сластёна, — фыркнул Петрович. — Чай должен быть горьким, а сладкое только убивает вкус.
— Для ума нужен сахар, — возразил Семён, откусывая от куска хлеба с тушенкой и запивая всё это своим чаем. — Кто ефо не ефт — тот туфеет, — докончил он свою мысль с набитым ртом.
— Прожуй сначала, умник. Ум не в сахаре, а в мозгах. Ведь так, студент?
Дэн не сразу сообразил, что слово «студен» относиться к нему. Спохватившись, он кивнул, хотя и сам любил чай с сахаром.
Как пролетел день, Дэн толком и не понял. Вот он есть, а вот уже и вечер. Мужики с любопытством рассматривали его удочки. Только сейчас парень испугался, что они могут выдать его с головой. Кто его знает, как и на что в этом времени ловят рыбу. Однако, быстро окинув взглядом снасти москвичей, Дэн успокоился, ничего нового за пятьсот лет не придумали: леска, поплавок, грузило, крючок. А остальное, ерунда.
— Ну, интересная вещь, — одобрительно кивнул Петрович, но в голосе слышалось недоверие к новинкам вообще. — Где раздобыл? Дорогие, небось.
«Вот и влип», — подумал Дэн и обложил себя всеми известными ему матерными словами, за то, что не подумал и не подготовил соответствующую, как говорит Алика, легенду.
— Да, повезло, — отмахнулся он. — Другу срочно понадобились деньги, вот мне по дешёвки и продал. А у самого откуда — точно не знаю, вроде из Америки привёз, — на ходу выдумывал Дэн, а сам внимательно следил за реакцией рыбаков, не ляпнул ли чего совсем из ряда вон выходящего.
— Да, в Штатах умеют делать, — Семён завистливо потрогал удилище, взвесил на руке, и с неохотой вернул хозяину. — Пошли что ли, сегодня допоздна засиживаться не будем, лучше завтра с утра ещё сходим.
Петрович помог им спустить лодку, махнул рукой, ещё немного проводил взглядом и, почёсывая искусанную комарами лысину, скрылся в палатке.
2
— Господи, ты где был? — Алька встревожено смотрела на появившегося в дверях мужа. — Я уже час не могу до тебя дозвониться! Какого чёрта ты отключил связь?!
Дэн стоял довольный и какой-то весь взъерошенный, с горящими возбуждёнными глазами. В одной руке он сжимал пластиковый пакет, в другой — небольшую коробку-переноску.
— Вот, — кивнул он на пакет в руках. — На рыбалку ходил.
— Куда?! — Алика захлопала глазами. — Февраль месяц на дворе, какая рыбалка? Не делай из меня дуру. Да сиди ты в своём спорт-клубе сколько хочешь, но связь зачем отключать, я же волнуюсь. Что трудно сказать, что ты задерживаешься, что там-то и там-то. Я ведь не пилю тебя понапрасну. А тут звоню — «не в сети». Как, если я точно знаю, что ты на Земле? Ну вот, я его ругаю, а он улыбается.
Алика надула губки и в глазах затаилась обида. Она действительно испугалась за него. Дэну стало стыдно, он просто не подумал, что такое может случиться. А Алика действительно ни в чем невиновата, и заставлять её переживать было ни к чему. Он опустил коробку и пакет на пол и обнял девушку. Она из вредности попыталась отстраниться, но сильные руки Дэна прижали её к себе. Он погладил её по волосам, и поцеловал в висок, лоб, щеку. Она уже не вырывалась, а крепко обняла его.
— Постой, от тебя пахнет дымом и… и рыбой. — Она слегка отстранилась и посмотрела мужу в глаза. — Ты что, действительно был на рыбалке? Ой, у тебя нос обгорел! Дэн, что происходит? Где ты был?
Панические нотки снова зазвучала в голосе Алики. В душе Дэна боролись противоречивые чувства: с одной стороны он не хотел обижать и обманывать Альку, с другой — втягивать её в свою авантюру не хотелось ещё больше. Но главная мысль, занявшая всё свободное пространство в его гениальной голове, кричала о том, что он беспросветный идиот, который не продумал ни как будет вливаться в ту эпоху, ни шагов отступления и возвращения, и вообще ничего не подготовил! Да, теперь придётся рассказывать всё жене, иначе она чёрт знает, что может подумать и нафантазировать себе.
— Видишь ли, милая, — осторожно начал он. — Тут такое дело, словом сразу так и не расскажешь. Давай я сейчас приведу себя в порядок, ты пока приготовь рыбу, а потом мы посидим и спокойно поговорим.
Дэн, освободил жену из своих объятий, всучил ей в руки пакет, и, не дожидаясь возражений, подтолкнул в сторону кухни. Сам же быстро проскочил в ванну и закрыл за собой дверь.
Алька, опомнившись, попыталась достучаться до мужа, потом махнула рукой и заглянула в пакет. Оттуда на неё смотрели стеклянными глазами две рыбьих морды. Рыба оказалась уже очищенной от чешуи и выпотрошена. Впрочем, Алика всё равно не знала, что с ней делать. Посмотрев ещё раз в безжизненные глаза безвинно убиенных, она вздохнула и пошла на кухню, решив просто запихнуть её в холодильник, и пусть потом Дэн сам разбирается со своей добычей.
В голове девушки роились разные мысли, но ничего толкового так и не вырисовывалось. Нет, она слышала, что есть искусственные водоёмы, на которых круглогодично можно ловить рыбу, возможно, там есть система «искусственного солнца», что объясняет подгоревший нос Дэна, но запах дыма объяснить трудно. Разводить огонь в помещении никто не разрешит, следовательно, он был на улице. Тогда какая рыбалка может быть в феврале месяце?! Дикость. Алика отдавала себе отчёт в том, что очень мало знает вообще о рыбалке, но в её голове никак не состыковывались такие понятия, как лёд и ловля рыбы. Стало интересно. Она подсела к компьютеру в поисках нужной информации.
Пока она ныряла по сети, из ванны появился Дэн. Чистые высушенные волосы спадали на плечи и лицо, закрывая ему обзор. Он выудил из кармана банного халата свой зелёный обруч и привычным движением водрузил его на голову, убирая волосы с глаз. Пока смывал с себя усталость и запах древнего мира, Дэн прокручивал в голове то, что можно рассказать жене. Он знал, что самое трудное — начать, а там пойдёт само. Но вот как и с чего начать, он так и не решил.
Заглянув в комнату, Дэн увидел Альку погружённую в чтение.
— А мы ужинать будем? — осторожно начал он.
Алика пожала плечами:
— Я тебе за этим и звонила, хотела всего-навсего узнать: будем ужинать дома или сходим куда? А ты пропал, заставил меня нервничать.
— Ну, прости, я не подумал, — Дэн обнял девушку сзади и уткнулся носом в её щёку. — Давай никуда не пойдем и останемся дома. Я, если честно, устал. Закажу на дом что-нибудь вкусненького, достанем вина и я тебе всё расскажу.
Алика отстранилась и озадаченно посмотрела мужу в глаза.
— Хм, ладно, но ты меня опять пугаешь. Что-то случилось?
Дэн улыбнулся, отрицательно мотнул головой и поспешил скрыться в кухне, чтобы исключить другие вопросы.
— Мне салат и манты, — крикнула она ему вслед, и вновь уткнулась в экран.
Для неё оказалось открытием, что зимой рыбу ловить можно! Она так увлеклась всевозможными историями о подлёдной рыбалке, так живо всё себе представила, что самой захотелось вот так выйти на речку, прорубить лунку, закинуть туда мормышку и сидеть, тупо уставившись в чёрную холодную воду, ожидая долгожданной поклёвки. Правда, что такое мормышка, Алька лишь догадывалась, однако азарт ожидания и последующую радость от улова она очень хорошо себе представила. Её смущало лишь одно — мороз. Вот если бы вокруг было хотя бы плюс восемнадцать, то было бы совсем другое дело. А так — щёки обветрятся и начнут шелушиться, нос замёрзнет и покраснеет, и вообще, на морозе сидеть без движения, наверное, очень не просто. Вот если прихватить с собой бутылочку чего-нибудь горячительного, то совсем другое дело будет.
Она задумалась, вспоминая, не пахло ли от Дэна спиртным. Нет, вроде не пил, да и щёки не поморожены. Алика ещё раз пробежалась глазами по рекламным предложениям турфирм, пытаясь определить, какими услугами мог воспользоваться Дэн. Ничего так и не выудив оттуда вразумительного и подходящего, девушка, сжигаемая из нутрии любопытством, последовала на кухню.
Она застала Дэна за открытием бутылки вина. Демонстративно и явно театрально, Алика облокотилась на дверной косяк и скрестила руки на груди. Она попыталась придать своему взгляду суровость и недовольство, но это ей плохо удавалось — озорной огонёк всё равно блестел в уголках глаз.
— Ну, рассказывай, где тебя носило, — тон был язвительный, с подтекстом недоверия ко всему, что он скажет.
Дэн окинул свою фурию взглядом, хмыкнул и с характерным «шпок», вытащил пробку из бутылки, разлил вино по бокалам.
— К рыбе нужно бело вино, — улыбнулся он, протягивая жене бокал. — Вот сейчас расскажу тебе всё и пожарю лещей. А пока, давай, Алюха, за нас.
— Я вообще-то манты заказывала, — фыркнула она, но бокал взяла и опустилась на стул.
Доставщик мигнул зелёным огоньком. Дверца икнула, сдвинулась, выпуская поднос с пластиковыми контейнерами. Алика привычным движением сгребла всё это на стол, освобождая поднос и давая ему возможность юркнуть назад в доставщик. Дэн, отобрав свои, ловко вскрыл и запустил туда вилку, вылавливая дымящийся кусок рыбы.
— Обжора, — вздохнула Алька, глядя, как он проглотил огромный кусок за один раз.
— Ты бы на вёслах посидела, да сутки в палатке на свежем воздухе, да наплававшись вдоволь, ещё и не так уплетала бы.
— Хм, уже интересно. И где это такое? Визу что ли успел оформить? Почему без меня?
— Да какая виза! Не выдумывай ерунду. Просто я был на рыбалке. И можешь не фыркать, я не вру. Я действительно был на рыбалке, только не здесь, а там, с Петровичем и Семёном.
Дэн исподлобья следил за реакцией жены, пытаясь понять, дошло до неё сказанное или нет? Дошло: Алика начинала округлять глаза, перестала жевать и уже с интересом уставилась на Дэна.
— С теми рыбаками? На этой ужасной резиновой лодке? Сейчас? Или когда? — Тут она явно сама запуталась и уже ничего не понимала. — Врёшь. Или издеваешься, — в конце концов, резюмировала она, и отпила вина. — Глупо.
— Алика, ты просто ещё не знаешь, что твой муж — гений. Ну, может не совсем гений, но жутко талантливый.
И Дэн, не торопясь, попивая вино и доедая свою рыбу начал рассказывать жене всё с самого начала.
Он со своим любопытством самоделкина ещё тогда, присматривался к лучемёту Вадима. Вначале ничего понятно не было. Но когда физик в простых словах объяснил принцип его действия, то у Дэна всё встало на свои места, и обозначилась схема устройства лучемёта. Нет, он не собирался присваивать себе лавры Вадима, да тогда и мысли не было сделать прибор самому. Дэна, как механика, интересовали любые технические новинки, он просто удовлетворил своё любопытство, ну и потешил своё самолюбие. Путь от побочного эффекта к «лучам времени» был не простым и где-то гениальным, однако на практике всё оказалось не настолько сложно, как могло показаться. Единственная трудность состояла в том, что для устройства необходим мелин, а его так просто не достанешь. Всё под строгим учётом и контролем, исключительно на предприятиях или в специальных лабораториях. Самойлову тогда было проще, он как раз занимался проектированием и разработкой новых космических двигателей и мог в любое время заказать для своей лаборатории нужное количество мелина. Что-то из заказанного действительно шло на опыты и исследования, а что-то перекочевало в его, никем неучтённый, лучемёт.
Но всем известно, как ты не учитывай, как не следи, но пути обхода всегда найдутся и никто не даст полной гарантии, что утечки мелина не будет. От этого и нельзя обнародовать изобретение Самойлова. Если каждый начнет шнырять в прошлое или будущее, то ничего хорошего из этого не выйдет. Тут даже и спорить нечего.
И Дэн тоже не собирался никуда прыгать, пока в один прекрасный, а точнее скучный день не взяла его жуткая тоска. На улице — дождливая осень, в работе перерыв, Алька умчалась на Луну к сестре. Нет, она, конечно, по доброте души своей звала его с собой, но вмешиваться в их бабские посиделки с перемыванием всем и каждому костей, он не хотел и предпочел остаться дома один.
Делать ему было нечего. Он спустился в подвал, где с детства торчал в мастерской вместе с отцом. Мальчишкой он только наблюдал за тем, что мастерил отец, а потом и сам втянулся в это дело, потихоньку вытесняя родителя на второй план. Впрочем, отец не возражал, а вскоре и совсем отдал мастерскую сыну, только изредка наведываясь туда по старой памяти или просто в минуты ностальгии.
Дэн привычно проверил инструмент: наточил, смазал, подкрутил где надо. Перебрал в который раз всевозможные запчасти и провода. Так как дела он так себе и не придумал, то просто сел за рабочий стол на жёсткий вертящийся стул и что-то стал чертить в планшетнике. Мыслями он улетел куда-то далеко, начиная от модернизации домашнего уборщика, плавно перемещаясь в машинное отделение Саниного челнока, потом к новейшему контуру, к Вадиму Самойлову и к рыбакам на Рыбинском водохранилище. Точнее к их примитивной резиновой лодке, страшненькой, но такой притягательной палатке, простому котелку и, конечно, удочкам.
Дэн встрепенулся и стал выдвигать ящики стола, где у него хранились запасные снасти. Он с грустью смотрел на всё это богатство, и на душе стало ещё более тоскливо. От этого душевного дискомфорта и родился в его голове план под кодовым названием «Рыбалка по-борковски».
Схему прибора он набросал довольно быстро. Половину из того, что надо он нашёл тут же в мастерской. Кое-какие блоки он закажет в магазине, но мелина у Дэна нет, а без него всё остальное не имело смысла. Творческая мысль парня завертелась в полную силу. Он перебирал все возможные варианты, вспоминал всех своих знакомых и друзей, родственников и жуликов, словом искал места утечки нужного металла или точки соприкосновения с теми, кто эти места знал.
Сперва ему казалось, что это безнадёжное дело, что ничего у него не получится. Но, природное упрямство не позволяло Дэну опустить так просто руки, да и удочки давно заждались своего часа. Словом, в конце концов, ему повезло, и он вышел на рудовоза, который за весьма скромную сумму привёз около килограмма контрабандной деймоской руды. Это, конечно, не чистый мелин, но уже кое-что. И вот тогда работа просто закипела. Очередной рейс немного отложил исполнение плана «Рыбалка по-борковски», но по возвращении Дэн всё свободное время торчал в своей мастерской, приближая день «Ч», а точнее «Р».
— Вот так, Алюха, — закончил свой длинный рассказ Дэн, — я и побывал сегодня на рыбалке с Петровичем и с Семёном.
— Ты вообще соображаешь, что ты делаешь?! — Взревела она. — А если бы что-то с тобой там случилось, а я даже и не знала бы, где тебя искать! Ни записки, ни подстраховки, ни соответствующей подготовки. И тебя не раскусили?
Дэн отрицательно покачал головой, взял разбушевавшуюся жену за руки и приложил её ладошки к своим обветренным щекам.
— Не ругайся, пожалуйста, — он смотрел на неё взглядом нашкодившей собаки. — Я знаю, что вёл себя глупо, и безответственно. Но я не хотел втягивать тебя в эту авантюру. Прости, больше без твоего ведома я туда ни ногой. Хотя, знаешь, я не жалею. Всё было так здорово, так примитивно, просто и в тоже время душевно. Вот ради таких моментов и надо жить. А? Давай устроим себе маленький отпуск и махнем в те времена. Отдохнём от шума и суеты современного мира, насладимся дикой природой.
— Угу, — сморщила свой носик Алика, — грязный лес, сети нет, сервиса вообще никакого. Нет уж, меня туда не тянет. Разве что, — она бросила взгляд в узорчатое от мороза окно, — искупаться разок да погреться на солнышке.
— Легко! Хоть сейчас.
— Нет, постой, — остановила она вскочившего мужа. — Давай не делать глупостей. Я так не могу. И вообще, это опасно, мы можем что-то там сделать такое, что потом отразиться на нашей реальности.
— О, наслушалась Самойлова, — фыркнул Дэн. — Глупости всё это. Что может измениться от того, что два человека поваляются на пляже и искупаются в реке? Голышом… А? — Он подмигнул ей и кивнул в сторону входной двери.
— Балбес, — Алика слегка шлёпнула его полбу, встала из-за стола, собирая грязную посуду. — Ничего мы с бухты-барахты делать не будем. Кстати, а на чём ты туда прыгал? Не в Санином же челноке?
— Конечно, нет. Мой лучемёт слабый, радиус захвата всего около метра, и масса переноса от четырёхсот до пятисот килограмм, точнее я не стал выяснять. Я просто взял рюкзак со снаряжением, ящик с прибором и отправился на задворки Борковского космодрома. Там, прикрывшись кустами, включил лучемёт и через секунду был уже в хрензнаеткаком веке. Вот и всё. Потом, припрятав ящик, спокойно вышел к рыбакам. Кстати, временная шкала настройки сработала точно, я больше всего боялся сбоя именно здесь. Но, слава богу, всё прошло чётко, то есть я появился в нужное время. Обратно тем же ходом. Так что, Алика, твой муж гений, можешь полностью на него положиться.
— Мой муж — вор. Украл изобретение и теперь бесплатно пользуется им.
— Ну, ты и злыдня. Ладно, не хочешь — оставайся дома, а я завтра опять смотаюсь. Один. Делать мне нечего, на работу ещё через пару дней, так что я лучше порыбачу, поплаваю, погреюсь на летнем солнышке, чем здесь торчать.
Дэн демонстративно встал, задвинул за собой стул и вышел из кухни. Алика, закусив губу, молча возилась у утилизатора. Она злилась на Дэна, на его безответственное, где-то даже детское поведение, на себя, что не смогла найти нужные слова или как-то по-другому поговорить с ним. Но она так растерялась от всего только что услышанного, что до сих пор не решила, что же делать дальше и нужно ли вообще делать что-то. Ей было и страшно и интересно. Чувство самосохранения просто кричало: не смей пользоваться лучемётом и ему не давай! А женское любопытство коварно шептало: ничего страшного, подумаешь один прыжок к солнышку, мы там уже были, ничего опасного в этом нет, искупаемся, отдохнём и назад. Никто ничего не узнает.
Алика с тоской посмотрела в окно. Зима в этом году не лютовала, но всё равно оставалась зимой со снегом и морозами. Да, они пол срока проводят не на Земле, да те колонии, куда они летают, имеют свой климат, свои сезоны, но для экипажа большой разницы нет, что там за стенами космопорта. Для них всё начинается с таможни, потом кафе, стандартные простенькие комнаты гостиницы для пилотов, погрузочный терминал и опять таможня. Всё. Выйти куда-либо просто нет ни времени, ни возможности, а порой и желания. Да и не везде тебя так просто выпускают за периметр космодрома без виз, приглашения и прочей бумажной волокиты.
Сейчас у них заслуженные десять дней отдыха, а в Москве февраль, снег и все магазины ею уже оббеганы. Алика снова тихонько вздохнула, и вышла вслед за мужем из кухни.
Дэн сидел на диване, откинувшись на спинку, заложив руки под голову и тупо уставившись в объёмник.
— А это точно безопасно? — Она присела рядышком с ним.
Он едва повёл глазом в её сторону, но снова сделал серьёзную мину.
— Я же вернулся.
— А когда будем прыгать? И твой прибор нас вдвоём перенесёт, ты уверен?
Лицо Дэна расплылось в улыбке, он обнял жену за плечи и прижал к себе.
— Не бойся, я тебя вот так обхвачу, и всё будет нормально. Давай махнём завтра в лето?
— Махнём. Только ненадолго. Саню будем предупреждать?
— Зачем? Меньше знает — крепче спит.
Алика не стала спорить, но решила всё равно обязательно подстраховаться и оставить для него сообщение, с задержкой отправки на сутки. Ей всё больше и больше нравилась идея смотаться в прошлое. А что? Быстро появились, отдохнули, посидели у костра. Кстати, надо взять с собой колбаски, хлеб, ну и ещё чего-нибудь. И крем для загара, и полотенце и от комаров не забыть… В её голове закружился список необходимых вещей, который увеличивался с геометрической прогрессией. Она понимала, что если взять всё это, то небольшой прибор Дэна просто не справится со своей задачей. Придётся сокращать, а жаль. Жаль, что нельзя как и в прошлый раз появиться в челноке. Всё-таки удобства — приятная вещь.
— Послушай, — встрепенулась она, — а когда, то есть, в какой день и год будем перемещаться?
— А чего мудрить, — пожал плечами Дэн, — предлагаю в то же время, что я сегодня был, только завтра. Тьфу, то есть время тоже, но на следующий день. Понятно? — Алька понимающе кивнула. — Просто мы точно знаем, что там тогда стояла хорошая погода, всё вокруг было тихо и мирно, никто нам не помешает. Так что рисковать не будем — прыгаем в 1994 год. Кстати, пойду, поставлю заряжать батареи, а то завтра не на чём будет прыгать.
Дэн засуетился у ящика с прибором, а Алика погрузилась в свой гардероб, обдумывая в чём завтра щеголять по берегу.
3
Алика пол ночи проворочалась, всеми силами пытаясь уснуть, но предвкушение предстоящей авантюры прочно сидело в её мозгах, не давая организму спать. Давно она не испытывала такого волнения. Пожалуй, в последний раз подобное состояние было, когда они шли «на дело». Даже когда прыгали первый раз с помощью лучемёта Самойлова, она не волновалась. Сидеть в хорошо защищенном корабле было не страшно, да и не верила она поначалу. А потом уже стало вполне обыденным: подумаешь, нажали кнопку, мигнул огонёк и всё — переместились. Но сейчас ей предстояло перемещение без всего, без корабля, без средств защиты, без элементарного спасательного комплекта. Да и знание того, что данный лучемёт изготовил Дэн, только добавляло сомнение и беспокойство.
Время от времени она всё же погружалась в сон, и вновь просыпалась от того, что ей снились всякие ужасы, произошедшие с ними либо во время перемещения, либо уже там, в прошлом. Она поглядывала на мирно сопящего рядом мужа, и так и не смогла окончательно принять решение отказаться от завтрашней вылазки. В который раз вздохнув, взбив подушку и уткнувшись в неё носом, девушка закрыла глаза.
Утром, Дэн подскочил пораньше, включил чайник, заказал омлет и сосиски, и пока всё это закипало и готовилось, стал со знанием дела собирать рюкзак. Его список был поскромнее Алькиного, но не менее бесполезный. Если б он собирался к водохранилищу один, то половину бы вещей и не брал с собой, но с ним Алика, а для неё надо постараться.
Звякнул чайник, возвещая о готовности и выезжая из ниши, призывно маня струящимся из носика паром. Сосиски и омлет выскочили следом, словно специально ждали сигнала от чайника. Дэн, сглотнув набежавшую слюну, налил себе чай и вгрызся в толстую сочную сосиску, одновременно соображая, что ещё нужного можно взять с собой. Пока он жевал и размышлял, появилась Алика, с красными глазами, и зевающая во всё своё горло.
— Привет, — бросила она, наливая из чайника себе кофе. — Вот зараза! — Алька смотрела в кружку, где плескался чай. Она забыла переключить чайник на положение «кофе» и теперь надо выливать бледную жидкость и снова наливать кофе.
Дэн только покачал головой: такое с ней происходило, чуть ли не каждое утро. Он даже хотел приобрести ещё один чайник, специально для неё, но передумал — нечего тратить впустую деньги, когда можно просто быть повнимательней.
Позавтракали молча. Дэн боялся что-то сказать такое, за что может зацепиться Алика и отказаться от путешествия. А ему ужасно хотелось, чтоб она пошла с ним, не терпелось похвастаться своим прибором, а похвастаться перед любимой девушкой — вдвойне приятно. Да и быть там, в прошлом, вместе с ещё одним человеком из своей эпохи, тоже неплохо. Тем более с Аликой, которая умеет быстро соображать и на ходу придумывать правдоподобные объяснения тем или иным их ляпам. И главное, вместе поваляться на солнышке в феврале, да поплавать в теплом водоёме без виз и дополнительных финансовых вложений — вообще фантастика!
Довольная улыбка озарила лицо парня, он засуетился, доедая завтрак, и запихивая ещё одну пачку печенья в рюкзак. Алька, посмотрев на довольную рожицу мужа, обречённо вздохнула и пошла переодеваться.
Добравшись до космодрома, они заскочили на челнок, Алика оставила Александру личное послание, Дэн по привычке заглянул в машинное отделение. Его взгляд остановился на нише, где хранился парализатор, он на минуту задумался, но махнув рукой, оставил его в покое.
— Готова? — Дэн заглянул через Аликино плечо в экран. — Написала, что хотела, перестраховщица?
— Угу, — кивнула она, закрывая послание на временной ключ. — Всё. Готова. Пойдем, в твоё лето, пока я не передумала.
Выйдя с территории космодрома со стороны водохранилища, они прошли немного по берегу, отдаляясь подальше от людей. Всё вокруг было в снегу, лишь небольшая расчищенная дорожка вела их по набережной замерзшего водоёма. Летняя беседка, заваленная до половины сугробами, уныло манила к себе. Алика с надеждой посмотрела на мужа, предполагая, что это как раз то, что им нужно, однако он решительно прошёл мимо. Лёгкий морозец пощипывал щёки девушки, она скривилась и поспешила за Дэном. Он тем временем свернул с расчищенной дорожки прямо к заснеженным кустам, пробираясь по колено в снегу. Подойдя поближе, Алика заметила, что снег у кустов примят, образуя более-менее утоптанный пятачок.
— Ты вчера отсюда прыгал?
— Да, так что предлагаю не рисковать и идти тем же путём. Подожди немного, я прибор поставлю и ещё раз проверю настройку. Можешь пока раздеться.
— С ума сошёл! Мороз на улице.
— Но мы ведь прыгаем в лето, — Дэн подмигнул ей, и склонился над прибором.
Алька огляделась по сторонам: вокруг не было ни души. Лишь за ограждением на территории космодрома кое-где мелькали машины и люди, и пара каров пронеслась мимо. Она осторожно расстегнула куртку, но на большее так и не решилась.
— Иди ко мне, — Дэн обнял девушку за талию и прижал к себе. — Ничего не бойся, закрой глаза, сейчас вылетит лето.
Алика послушно зажмурилась и через мгновенье ощутила на себе горячее дыхание июльского дня смешанного с поцелуем Дэна.
— Как и обещал: солнце, пляж и мы с тобой одни на этом берегу.
Весь день они загорали и купались. Заглядывали на огонёк и к рыбакам, вместе пообедали, но большую часть времени предпочитали все же провести вдвоём.
Разомлевшая Алика лежала на спине, в тени большой сосны, смотрела на покачивающиеся над головой ветки и голубое небо где-то за ними. Дэн примостился рядом, веточкой пытаясь дрессировать жука-навозника, так неудачно для себя выползшего на их одеяло. Пора бы уже и домой, но они всё оттягивали возвращение, наслаждаясь летним днём в феврале месяце.
— Слушай, — Алика повернулась на бок и посмотрела на Дэна. — А нас ведь здесь сейчас нет?
— В смысле? А где мы сейчас?
— Да, нет. Я про тех нас, которых сюда выбросило.
— А-а-а. Не знаю, может ещё и здесь. Хочешь пройтись проверить? — Дэн наконец-то оставил в покое несчастного жука, сел и посмотрел в сторону леса. — Вроде как вон туда мы тогда шли. — Кивнул он налево.
Алика повернула голову в указанном направлении и задумалась. Дэн тем временем уже подскочил на ноги и натягивал на себя рубашку.
— Давай пройдёмся и поищем то место.
— Зачем? — она села, обхватив руками колени. — В челнок нам идти нельзя, тем более встречаться с самими собой. А смотреть на то, как мухи врезаются в невидимый корабль — не больно-то и хотелось. Ерунда всё это. — Она вздохнула и грустно закусила губу.
— Алюха, ты чего загрустила? Ведь всё хорошо, — парень присел возле неё и обнял за плечи. — Устала? Тогда давай собираться, и прыгаем назад.
— Давай. Действительно уже пора.
Она подтянула к себе свою футболку и джинсы, затем механически надела весь остальной ворох зимней одежды. Дэн видел, что мыслями она всё ещё где-то там, но не стал ничего выпытывать, а продолжил сбор разбросанных вещей.
— Знаешь, — Алька сама прервала молчание. — Мне порой так жалко, что мы не помним того, что с нами случилось в другом витке времени. Это ведь так интересно, что там с нами было, как мы выкручивались из сложившихся обстоятельств, где побывали, что видели. Такое чувство, что некий кусок твоей жизни просто вылетел из памяти. И это ужасно! Разве нет? Вон у Сани, оказывается, была любовь, даже появилась дочь, а он об этом и не помнит. А если и у меня здесь что-то было такое, что я просто обязана помнить? Как ты думаешь?
— Не знаю, — Дэн пожал плечами. — Тут дело такое, что если мы не помним, значит так и надо. Я не любопытный и специально знать то, что мне не надо знать не хочу. К тому же неизвестно, что действительно здесь тогда с нами происходило. Ведь так?
— Не совсем. Ты забыл, что в письме не было сказано ничего про ужасы и катастрофы. Да, нам было страшно, неуютно, но это как раз и интересно. Хочу знать, что со мной здесь произошло.
В её голосе зазвучали нотки капризного упрямства. Дэн не любил, когда Алька начинала вот так конючить, и старался всячески избегать подобных ситуаций, но сегодня её настроение немного передалось и ему. Ведь действительно, они ничего о себе тех не знают, только пара сухих фраз из письма и всё.
— Любопытство сгубило кошку, — он всё же решил не потакать её капризам. — Меньше знаешь — крепче спишь. Помоги лучше одеяло в рюкзак запихнуть. Да и как ты собираешься добывать информацию? Идти в посёлок и наводить справки? Глупо. Да и сомневаюсь, что здесь о нас хоть кто-то что-то знал.
— Исключая Ольгу, — ехидно вставила Алика. — Она должна всё знать.
Одеяло наконец-то перестало упираться и проскочило в рюкзак. Дэн провел застежкой, соединяя шов. Он оглянулся, проверяя, всё ли упаковал. Всё чисто, только утоптанная трава вокруг, бабочки и слепни, а у ног раскрытая коробка с прибором, и два рюкзака. Алика печально смотрела в сторону леса, но молчала. Дэн начинал злиться. С одной стороны не хотелось потакать женщине, с другой — ему и самому уже засвербело узнать всё о себе самих. Вот только как это можно сделать, он понятия не имел.
— Ну, что, готова? Прыгаем?
— Угу, — тихо мурлыкнула себе под нос Алика и повернулась к мужу. — У меня идея. Помнишь, в письме было написано, что после того, как нас выкинуло в прошлое, мы какое-то время побыли на Земле, потом помотались по колониям, и уже потом ещё раз вернулись сюда оставить письма.
— Письмо, — подправил её Дэн.
— Не важно, — отмахнулась она. — Вот я подумала, что хорошо бы попасть на челнок именно в тот период, когда мы второй раз вернулись сюда.
Глаза Алики блестели от возбуждения, щеки разрумянились, и видно было, что в её неугомонной головке идет большой умственный процесс. Дэн сам того не замечая стал прокручивать её идею.
— Понимаю, — кивнул он. — Судовой журнал! Не бог весть какая информация, но лучше чем ничего. Тем более что при такой нештатной ситуации Саня наверняка заносил туда всё подробно и скрупулёзно. Кстати, можно порыться в наших компах и посмотреть стерео. Алюха, ты — гений!
— Спасибо, конечно, но тут ещё столько всяких «но». Начать хотя бы с того, что мы не знаем, когда был этот второй раз и где стоял челнок.
— «Где» — это как раз ясно, на том же месте, тут и в гугл не ходи, а вот когда… Тут придётся поискать, попрыгать. Ну и ладно, поищем, что нам терять. Ведь так? Время у нас есть, желание — тоже. Рванули?
— Сейчас? — Алика явно не ожидала такого поворота событий. — Постой, давай не горячиться, надо продумать детали, одежду, легенду…
— Слушай, не тупи. Мы сейчас с тобой в каком веке находимся? И теперь посмотри, что на тебе надето? Это кого-то здесь заинтересовало? — Дэн бесцеремонно подёргал её за майку и джинсы. — И теплые вещи у нас с собой, — он кивнул на лежащие у ног куртки.
— Ты считаешь, мы вернулись уже зимой? — Она задумалась. — Нет, не думаю. Максимум декабрь. Слушай, а энергии в твоём аппарате хватит? Мы точно вернёмся обратно, в свой век?
Алика с Дэном одновременно опустили глаза на неказистый пластиковый ящик, в котором помигивал самодельный лучемёт. Дэн присел возле него проверил индикатор зарядки, беззвучно посчитал что-то в уме, прищурил глаз, пару раз щёлкнул, опять махнул рукой и выпрямился.
— Нормально. Целый день сегодня под солнцем — зарядился под завязку. На четыре прыжка точно хватит, плюс два на резерв.
— То есть у нас есть всего три попытки? — на всякий случай уточнила Алика, так как «два на резерв» звучало для неё несколько туманно.
— Три попытки сегодня. Потом вернемся домой, отдохнем, подзарядимся и опять ринемся в бой. Так что давай не тормозить и приступим к поискам. Предлагаю дойти до поляны, где мы в прошлый раз нашли наш челнок и уже там переместиться в конец лета.
Дэн закинул рюкзак за спину, подхватил ящик, куртку и решительно двинулся в сторону леса. Девушке ничего не оставалось, как поспешить за ним. Спотыкаясь о корни сосен и путаясь в траве, она старалась не отставать от мужа. Вся затеянная ею авантюра уже не казалась такой привлекательной и прикольной. Да и сомневалась она, что можно вот так запросто найти себя во времени. И уж точно не за три прыжка. Впрочем, это её в конце концов и успокоило. Ну, переместятся они два-три раза в прошлое, ничего не найдут, на этом успокоятся и с чистой совестью вернутся домой, в цивилизацию.
Она поправила спадающую лямку рюкзака, перекинула куртку на другую руку и, отгоняя назойливых комаров, более уверенно зашагала по тропинке, полной грудью вдыхая хвойный аромат, подставляя лицо летнему ветерку и вслушиваясь в пение птиц.
Дэну был уверен, что точно помнит путь от берега до места стоянки челнока, но пройдя минут пять по лесу, он засомневался в своей памяти. Сосны, кусты, постоянно пересекающиеся тропинки, всё это настолько одинаково, что зацепиться глазу было абсолютно не на чём. Однако он упрямо шёл вперёд, надеясь на свою интуицию и подкорочную память.
Через пару шагов довольная улыбка появилась на его загорелой рожице.
— Смотри, Алика, вот ветки, которые я тогда сломал, помечая дорогу. Точно, я помню! А вон и поляна.
Дэн ускорил шаг и действительно вышел на поляну. Еле заметные следы в виде примятой крапивы и сломанных веток малины напоминали о недавнем присутствии здесь космического челнока класса «С». Они осмотрелись.
— Мы там сидели в засаде? — Алика указала рукой в лес.
— Ну да, — кивнул он в ответ и прошёлся по поляне.
Дэн старался запомнить мельчайшие детали: причудливо изогнутые ветви сосен, торчащие пеньки, даже мусор, застрявший в крапиве.
Пока Алика безрезультатно пыталась высмотреть на вершинах елей белок, Дэн выбрал место на краю поляны для прыжка. Они должны быть подальше от места первого приземления челнока, не бросаться в глаза, но при этом должен быть хороший обзор всей поляны. Такое место, по его мнению, нашлось в кустах малины. Парень не жалея своих рук яростно принялся вытаптывать и ломать ветки, постоянно обжигаясь о вездесущую крапиву, и отгоняя полчища встревоженных комаров.
Алика время от времени смотрела на старания мужа, но лезть в кусты ей абсолютно не хотелось. Наконец небольшой пятачок был расчищен, и в центр поставлен ящик с лучемётом.
— У меня всё готово, — позвал её Дэн. — Думаю начать с конца августа, а потом каждые десять дней. Ты как считаешь?
— Как хочешь, — Алика безразлично пожала плечами, и прижалась плечом к мужу.
Он подмигнул ей и включил прибор.
Лес изменился в одну секунду. Малинник вокруг них склонился, листья потеряли яркость и уныло свисали на ветках. Подул холодный ветер, несколько желтых листьев сорвались с березы и закружили над головой. Алика внимательно всматривалась в поляну, но увы, ничего не нарушало естественный ход жизни на ней.
— Рано, — буркнул Дэн себе под нос и склонился к шкале настройки.
Они прыгнули ещё на двадцать дней вперёд и в ту же секунду мелкий холодный дождь полил на их головы. Алика взвизгнула и быстро накинула на голову капюшон. Корабля опять не было. Дэн прошёлся по поляне, поискал следы от их возможного недавнего пребывания, но ничего не нашёл.
— Ну? — с надеждой спросила Алька.
Он только покачал головой.
— Жаль, — вздохнула она. — Осталась последняя попытка.
Прыжок и снова всё вокруг поменялось в одно мгновение. Алика восторженно охнула и зажмурилась от яркого солнца. Не успела она толком оглядеться, как резкий рывок за руку заставил её присесть. Посторонние голоса слышались совсем рядом. Дэн сделал ей жест молчать, но она и без него это сообразила.
На поляну вышли две женщины: самые обычные, в простенькой одежде и с сумками в руках. Они шли по своим делам, что-то громко обсуждая, и не замечая ничего вокруг. Когда женщины удалились на приличное расстояние, Дэн покинул своё уже мало скрывающее их укрытие и прошёлся по поляне. Алика восторженно смотрела на угасание природы, на те изменения, которых несколько минут назад не было. Всё это напомнило ей давний поход в цирк, когда фокусник творил разные чудеса, которые она не могла ни понять, ни объяснить. Сейчас всё происходящее вокруг вполне объяснимо, но всё равно выглядело волшебно.
— Алика, иди сюда, — Дэн склонился к земле. — Мы здесь были совсем недавно, думаю два, максимум три дня назад, — он указал на характерные следы, оставляемые челноком на грунте.
— Ну вот, — насупилась Алика, — опять не угадали. Ладно, запомни дату, как-нибудь в другой раз прыгнем точнее. А сейчас давай домой возвращаться.
— Фига! Никаких домой! Цель так близка, а мы в кусты?
— Как раз таки из них, — усмехнулась Алика, кивая на промятый малинник. — Дэн, давай не рисковать. Вернёмся домой, отдохнём, зарядим лучемёт, поедим, в конце концов.
— Обжора, тебе худеть надо.
— Вот ты зараза, я тебе это припомню, — Алька мстительно прищурила глаз, прокручивая в голове варианты пакостей.
— Ладно, не злись, — он попытался обнять девушку, но та из вредности увернулась из его объятий и, фыркнув, развернулась в сторону их хлипкого укрытия. Дэн покачал головой, ещё раз кинул взгляд на следы от челнока и поспешил за ней. — Смотри, у нас ещё полно зарядки в аппарате. Я просто не учёл, что вот эти последние прыжки были совсем короткими и энергии почти не съели. Так что мы ничем не рискуем. И хочу напомнить, Алика, это была твоя идея.
— Вот именно, что моя. Я предложила, я и отменила. Хорошо, допустим мы нас нашли и что потом? Нам придётся прятаться в лесу и ждать, когда мы покинем корабль. Так? — Дэн только кивнул в ответ. — Во-о-от. А где и как мы это будем делать? У нас нет ни еды, ни укрытия, вообще ничего. А если ждать придётся целый день? Слушай, темно уже, ничего не видно, пойдём домой.
Парень оглянулся, бросил печальный взгляд на то место, где несколько дней назад стоял их челнок, чихнул от внезапно налетевшего порыва холодного ветра, застегнул куртку и склонился к своему прибору.
— Уговорила, — обречённо буркнул он и кивнул жене. — Становись рядом и рюкзак накинь.
Алика с довольным видом победителя застегнула свою зимнюю куртку, накинула капюшон на голову и прижалась к его спине. Дэн ещё немного поколдовал с настройками и включил лучемёт.
Всё те же осенние листья кружили над головой, и запах осени ворвался с очередным дуновением ветра.
— Ах ты!.. — Алька в ярости заколотила мужа кулаками по спине, так и не найдя подходящего слова для его поступка.
Он даже не пытался защищаться, только сдержано хихикал и прикрывал особо уязвимые места рукой. Они так и возились в кустах малины, пока какой-то щелчок не привлёк их внимание. Реакция Дэна не подвела и на это раз. Они оба вжались в траву, сообразив, что на поляне что-то происходит.
Солнце опустилось к горизонту, вытягивая тент и приглушая яркость красок. Поляна по-прежнему казалась пустой, но опытный глаз путешественников во времени уже начал улавливать искажения от присутствия корабля-невидимки. Да и появившийся голубоватый свет от открывшегося люка отмёл все сомнения.
Первым показался Дэн с пакетом под мышкой, за ним выскочила Алика, и последним вышел Александр, так же держа в руке объёмный пакет. Они почти не разговаривали. Девушка застегнула курточку и засунула руки в карманы, пытаясь сохранить тепло. Люк с тихим шипением закрылся, погружая поляну и пришельцев в вечерний полумрак. Тот Дэн зажёг фонарик, и они побрели по тропинке в лес, в сторону посёлка.
Оставшиеся Алика и Дэн только проводили своих двойников взглядом. Подождав несколько минут, и убедившись, что никто неожиданно не вернётся на челнок, они решились выйти из малинника. Дэн светился от счастья и еле сдерживал победный клич. У Алики бешено стучало сердце. Ей до сих пор не верилось, что Дэн угадал, и что им повезло вдвойне, увидеть как они все покинули корабль.
— Это фантастика, — прошептала она, подходя к челноку. — Как?! Ты всё знал и просто морочил мне голову? — Вдруг осенило её, и кулаки вновь крепко сжались, готовясь отколотить наглого вруна.
— Тихо, спокойно, — Дэн с опаской посмотрел на, рвущуюся в бой, Алику. — Ничего я не знал. Это случайность, честное слово. Нет, я надеялся, что угадаю когда мы здесь были, но чтоб вот так — в самую точку… Давай считать, что это судьба и дополнительный знак того, что мы всё делаем правильно. Идем? — он кивнул в сторону предполагаемого люка и, не дожидаясь её ответа, открыл его.
— Осторожно, — почему-то шёпотом произнесла Алика, заглядывая в челнок из-за плеча Дэна.
— А чего боимся? — Так же шёпотом, но с усмешкой ответил он.
— Ну, мало ли, — девушка смущённо пожала плечами. — Вдруг Саня какую-нибудь хитрость придумал.
— Вряд ли. Вот я мог, но не в этом времени. Кого здесь бояться? Без дистанционки корабль не открыть, местная технология вряд ли позволит кому-нибудь сломать защитный код, ну а если и каким-то чудом кто-то всё же попадёт вовнутрь, то ничего здесь не поймет и вряд ли сломает. Сама знаешь, какая у нас степень защиты от дураков. Так что, вперед, а то теряем время. Кто его знает, когда мы вернёмся. Может просто прогуляться вышли, ноги размять и вот-вот явимся назад.
— Вряд ли. Видел, пакеты тащили и у тебя явно бутылка под мышкой была. Значит, ушли в гости. А это часа два как минимум. Но я согласна, нечего тут зря торчать. Так что разбежались по комнатам и ищем всё, что только найдем интересного, а уже потом дома, в спокойной обстановке всё рассмотрим и обсудим.
4
В комнате приятно мурлыкала тихая музыка, свет приглушенно струился из псевдо-окна, а Дэн вальяжно развалился на диване, ощущая в животе приятную тяжесть. Сегодняшний день вымотал не только Алику, но и его. Они обессиленные ввалились в квартиру уже поздно вечером. Усталость навалилась на каждый участок его тела, и в голове щёлкнул защитный клапан, не позволяющий серым клеточкам что-то там соображать.
Пока Алика отлёживалась в ванне, Дэн успел принять душ и проглотить огромную порцию ужина. И сейчас ему было лениво, приятная истома растекалась по телу. Повалявшись так ещё какое-то время, Дэну наконец-то стало скучно. Он включил новости, пробежался глазами по основным событиям дня, не найдя ничего интересного, зевнул, покосился на дверь в ванну где отмокала жена, обречённо вздохнул и потянулся за своим компом.
Там в прошлом, когда они проникли в челнок, Дэн знал, что в своей каюте ему искать особо нечего. Он не любитель делать и тем более хранить стерео. Зачем? Память — она гораздо надёжнее всяких снимков. Так что Дэн, войдя к себе, искал что-то более материальное: новые предметы, что-то из одежды, инструмент, словом что-то чего он до этого не видел. Однако каюта ничем не отличалась от той, которую он привык видеть в этом веке. Тогда Дэн вернулся в рубку и просто, не выбирая, скопировал судовой журнал. Зная ответственность капитана, он не сомневался, что тот описал в нем всё подробно, учитывая не штатную ситуацию.
Парень бегло пробежал по первым дням полета на Зарю, он это и так помнил. А если быть точнее, то и помнить там было нечему — обычный рядовой рейс на сельскохозяйственную планету. Туда они везли синтетические удобрения, обратно возвращались со специями. Только вот в его памяти они вернулись, так как и нужно, а в этом журнале все закончилось не так…
Алика лежала в голубой, слегка пузырящейся воде, вдыхая аромат фиалок и ещё каких-то цветов. Как же она устала! Дэн просто садист и не понимает, что она хоть и не кисейная барышня, но всё равно женщина. Так хорошо всё началось: солнце, песок, вода, отдых. И потом эти сумасшедшие прыжки. Альку передёрнуло, от воспоминания холодных струй дождя неожиданно полившихся на них. А нервы?! Ноги до сих пор трясутся от страха и напряжения. «Нет, надо заканчивать с этими глупыми авантюрами» — подумала она и потянулась к успокоительной таблетке, которая тут же зашипела, растворяясь в голубой воде.
Девушка блаженно закрыла глаза, пытаясь отрешиться от всего мира. Особо шустрый воздушный пузырёк пощекотал её тело, устремляясь вверх, и булькнул на поверхности. Она улыбнулась, приоткрыла глаз и ткнула пальцем в плеер.
Музыка всюду, всего только нужно
Бросить на миг все дела и послушать
Шорох июльского лёгкого ветра,
Звонкую трель уходящего лета.
Музыка в бездне чарующей ночи,
В тучах, похожих на серые клочья,
В россыпи звёзд бесконечности выси,
В смелом полёте безудержной мысли.
Музыка создавала фон, успокоительное расслабляло тело, а мозг начинал потихоньку переваривать полученную за день информацию. Алика снова прокрутила в голове все события дня. Надо отдать должное, начало было замечательным. И то, что они полезли в челнок, скорее её вина, а не Дэна. Ладно, что сделано, то сделано. Зато теперь у неё есть возможность, хоть немного узнать, что же с ними было там, а точнее тогда.
Алика поёрзала, ей уже не терпелось просмотреть всё, что она скачала со своего тогдашнего компа и личного дневника. Так не хотелось покидать водную нирвану, но любопытство пересилило лень. Она быстро выскочила из ванны, схватила комп и плюхнулась обратно в воду, забрызгав всё вокруг. Загудел обдув пола, всасывая и просушивая, пискнул просыпающийся комп…
Записи в журнале подходили к концу, они летят на Землю к Ольге, чтобы оставить ей письмо. Это Дэн и так уже знал, поэтому пробежался по диагонали и вернулся на предыдущие страницы, ещё раз перечитывая их приключения.
Краем уха он уловил, как перестала журчать вода в ванной, а лёгкий шорох возвестил появление жены. Нежные тёплые ручки обвились вокруг его шеи, а губы защекотали на мочке уха, проскользнули по щеке, и задержались на уголке губ. От неё вкусно пахло свежестью и ещё чем-то сладким. Дэн не стал себя сдерживать и жадно ответил на её поцелуй. Ему всегда нравилось, когда она вот так сама, заведённая от бог знает чего, приходит к нему. Её тело, движения, взгляд и даже запах манили к себе. В такие моменты у него попросту сносило крышу. Он готов был целовать и одновременно рвать её на кусочки, нежно ласкать и грубо сжимать в объятиях, любить, любить и снова любить.
Махровое полотенце где-то по пути соскользнуло с Алики, давая мужу полную свободу действия. Её похотливая улыбка и взгляд призывали к действию, а руки тянули за концы пояса на халате Дэна.
— Алька, как же я тебя люблю…
— Я знаю, — улыбнулась она и повалила его на спину.
Хорошо, что утром нет рейса и можно поваляться в постели столько сколько хочется. Алика всё ещё делала вид, что спит, хотя давно ворочается на своей половине. Дэн просто лежал на боку и смотрел на её тщетные старания продлить уже ушедший сон.
— Хватить дрыхнуть, — не выдержал он. — Ты вот мне лучше скажи, чего вдруг на тебя вчера нашло? Нет, я не против, даже очень «за», но просто любопытно. То просто умирала от усталости, а то, как фурия набрасываешься на беззащитного мужика?
— Тоже мне «беззащитный», — Алика, позёвывая, лениво повернулась и потянулась. — Просто я вчера кое что прочла про нас с тобой в той реальности, ну и… Впрочем, неважно.
— И что ты там такое узнала? В судовом журнале ничего особенного про нас с тобой нет. Выдумала? — Алика презрительно фыркнула и повела плечиком. — Тогда дай и мне почитать, для этого мы и прыгали в то время, чтоб всё знать.
— Вот ещё! Это мой личный дневник, так что обойдешься.
Дэн от изумления сел на кровать и уставился на жену.
— Личный дневник? У тебя есть девчачий дневник?! Ну, ты даёшь, чего-чего, но такого я от тебя не ожидал. Фига! Алика и вдруг девчачьи сопли!
— Успокойся. Это не то, что ты себе на воображал. Скорее это не дневник, а записная книжка, куда я заношу кое-какие профессиональные и личные, но очень нужные, сведения, — по взгляду Дэна она поняла, что совсем его запутала. — Всё началось спонтанно. Я в самом начале своей трудовой деятельности случайно услышала кое-какую конфиденциальную информацию и записала её, на всякий случай, потом ещё добавились записи, и так время от времени я пользуюсь той информацией, которую собрала. Не всё можно запомнить, есть нюансы, которые не сохраняются в памяти, но порой могут быть полезными как в бизнесе, так и в личных делах.
— Заумно, что-то я ничего не понял.
— Ладно, приведу пример, — вздохнула она и задумалась, выбирая что-то нейтральное. — Один не сговорчивый клиент никак не хотел подписывать контракт, всё время цеплялся ко всяким мелочам, придирался к словам, требовал уступок, словом надоел мне до ужаса. Но у меня из проверенных источников была информация, что данный субъект имеет любовницу и практикует с ней жёсткий секс, причем жёсткий по отношению к себе. Словом, я рискнула и выиграла.
— Что ты сделала?
— Да врезала ему хорошо, когда он в очередной раз стал цепляться к словам, — Алька с довольной ухмылкой подмигнула Дэну, — Я обещала ему продолжение. Правда, так и не получилось. А жаль, такой гад был.
Немного ошарашенный Дэн только покачал головой, приподнял подушку и привалился к ней спиной.
— Алика, я тебя начинаю бояться.
— Раньше надо было, — усмехнулась она. — Да не так всё ужасно. В дневнике больше просто деловых заметок, типа: на Вегу по чётным дням лучше не садиться, там начальник таможенной смены зверь и хапуга, а в баре «Три воблы» на Марсе по определённому кодовому слову можно купить контрабандный «веселин», что у этого клиента надо всегда проверять каждую букву в документации, ну и прочая мелочь, помогающая мне в работе.
— Понятно. А мы с тобой в твоём дневнике как оказались? Что ты такого написала, что возбудилась до неприличия? Неужели я тебя тогда ещё завалил в постель? — Он положил свою ладонь на Алькину грудь, мягко поглаживая и теребя сосок. — Может, почитаем вместе? Потом повторим вчерашние кульбиты?
— Неугомонный, — она отстранила его руку и натянула одеяло повыше. — Знаешь, мне там реально было страшно. От этого я, наверное, и начала писать в дневнике, как простая сопливая школьница. Вчера я не до конца прочла, только начало, наши первые дни в Борке. Так вот, ты меня там спас. Лёжа в ванне и читая свои записи, перед глазами всё так реально вырисовывалось: отсталый век, всё вокруг чужое, лес, эти подонки, пытающиеся тебя изнасиловать, и тут появляешься ты, и именно в тот момент, когда я уже была готова к самому страшному…
Алика закусила губу и уткнулась носом в волосатую грудь мужа. Он прижал её к себе, чмокнул в макушку, расправил плечи и довольно заулыбался.
— Всё-таки правильно, что мы прыгнули в прошлое. Ты хоть теперь знаешь, что муж у тебя не хухры-мухры, а рыцарь на белом коне. Так что цени меня, холь и лелей. А для начала, вставай и приготовь завтрак, а то ты меня всю ночь гоняла, так что сил никаких не осталось. Давай, вперёд, — он отцепил её от своей груди и подтолкнул к краю кровати.
После завтрака семейство засело вплотную за материалы, скопированные у самих себя из другого витка времени. Они сравнивали, сопоставляли с найденными стерео, спорили и делились своими версиями и соображениями.