Я бросила телефон и натянула свои дорожные брюки Costco, которые имели четырехстороннюю многослойную растяжку и несколько карманов на молнии для вещей. Сверху я надела одну из своих любимых, мягкую, поношенную хлопчатобумажную футболку с красивым круглым вырезом привлекательного темно-зеленого оттенка. Когда Джессика открыла дверь, я позировала, уперев руки в бедра.
– Я красивая и готова покататься на велосипеде! – Я произнесла это со всем фальшивым энтузиазмом, на который только была способна, засунув телефон в один из многочисленных карманов. – Давай займемся какой-нибудь несложной терапевтической деятельностью в окружении природы, успокаивающей уровень кортизола!
Она засмеялась надо мной, а значит, она не поняла, что я была расстроена.
– Да, давай. Ты закончила с делами?
Я кивнула.
– С меня хватит.
– Хорошо. Давай свой телефон, я вобью туда наш пункт назначения. Нам нужно добраться до экипировщиков в ближайшие двадцать минут или около того, чтобы пойти на нашу экскурсию.
– Это будет экскурсия? – спросила я, повинуясь ее указаниям.
– Да, ответила она. – У нас будет частная экскурсия с гидом по перевалу Вейл – вверх и вниз по склону. Надеюсь, у гида симпатичная попа, потому что она будет перед нашими глазами до конца дня.
Не уверена, как она смогла это предсказать, но гид действительно оказался красивым парнем, его кожа была прекрасного коричневого цвета, глаза блестящие, а в голосе был приятный, мелодичный южный акцент. Он вырос в Северной Каролине, поступил в Нью-Йоркский университет, был там велосипедным курьером, а сейчас работал биохимиком в Денвере. Я нашла его крепкое телосложение и немалые бицепсы достаточно привлекательными, чтобы сгладить мое прежнее расстройство. Обычно я была бы довольна, даже наслаждаясь всем этим издалека, но то, что сейчас я Миа Белл, сделало меня смелой. И кроме того, Джессика дала работодателю этого человека номер моей кредитной карты в обмен на то, что он проведет нас по довольно хорошо обозначенной дорожке шириной с тележку для гольфа и без возможности заблудиться. Так что это означало, что разговор со мной, вероятно, и был истинной сутью его работы.
– Почему ты ездишь в велосипедные туры, Тим? – спросила я его, как только велосипеды подобрали по нашему росту, и мы отправились в путь. – Разве это не отнимает кучу времени?
– Вовсе нет. Я бы все равно сейчас ехал на велосипеде, но я был бы один. А сейчас у меня есть компания, и мне за это платят, – радостно объявил он мне. – Плюс, я на втором курсе аспирантуры.
– А, – ответила я. – Понятно.
– Что это значит? – спросила Джессика, которая ездила на велосипеде намного быстрее меня и сбавляла темп всякий раз, когда хотела поучаствовать в нашем разговоре, уезжая вперед, когда мы погружались в тишину.
– Это означает, что он находится за национальной чертой бедности или ниже нее, – пояснила я ей. – И скоро станет совсем безработным.
– Не совсем, – поправил меня он. – Я все еще буду гидом в Summit Cycles.
– Кажется, ты довольно жизнерадостный, – заметила я. – Эта черта проявлялась до того, как ты стал регулярно практиковать активность на природе?
Он улыбнулся.
– Такого времени не было, – ответил он мне. – Я вырос, катаясь на велосипеде на улице и никогда не останавливался. И летом я в целом довольно жизнерадостен.
– Конечно, это явление хорошо изучено, поскольку оно связано с витамином D, – пояснила я ему.
– Конечно. Но если бы я не проверял уровень витамина D ежемесячно в течение года, мы не смогли бы отделить мое удовольствие от езды на велосипеде на открытом воздухе от пользы дополнительных витаминов, которые я в результате получаю.
Я кивнула.
– Обычно я не езжу на природу, – сказала я. – Я живу в Силиконовой долине и хожу только в свой кабинет.
– Но подозреваю, что ты не находишься за чертой бедности или ниже ее, – отметил он с улыбкой. – И не станешь скоро безработной.
– Хорошая мысль, – весело согласилась я. – Да и мне очень нравится моя работа. Она очень полезная.
– Чем ты занимаешься? – спросил он. Я заметила, что Джессика снова сдала назад. Она подслушивала.
– Я работаю в стартапе, в одной социальной сети, – объяснила я, но как только я договорила, мы окончательно выехали из города, и горы, которые казались далекими, словно встали передо мной.
– Боже мой, что за вид!
– Это спина Дьявола, – довольно объявил он. Гора была округлая, со снегом, лежащим на вершине, и линиями, прорезанными лыжниками между деревьями.
– Она огромная.
– Она малышка по сравнению с теми, которые мы проедем.
– Не могу не заметить, что мы немного поднимаемся в гору, – намекнула я, потому что хотя прошло всего двадцать минут, я начала замечать у себя некоторые признаки напряжения и даже усталости. – Я не смогу проехать пятнадцать миль с таким уклоном.
– Ох! Могу я спросить, когда ты в последний раз каталась на велосипеде?
Я пожала плечами.
– Лет в десять? Мне просто говорили: садись на велосипед и езжай.
– Возможно, ты никогда раньше не переключала передачи? – спросил он.
– Можно и так сказать, – согласилась я. – На велосипеде никогда.
– Ну что ж. Тебе будет полезно узнать, как это делать. Давай начнем наш урок вождения, – предложил он.
Я осторожно съехала на обочину и попыталась соскочить с велосипеда. Недостаточно аккуратно. Я упала, и велосипед загрохотал вслед со мной. Горячий румянец смущения расползся по моим щекам, и я вспомнила, почему не выхожу из дома и не занимаюсь активным отдыхом на свежем воздухе. И вообще ничем не занимаюсь.
Но я не поранилась, а Тим стоял с протянутой рукой и широкой улыбкой, которая, если это вообще возможно, делала его еще более привлекательным.
– Спасибо, что закрыла этот гештальт. Пока кто-нибудь не упадет, я всю поездку волнуюсь, гадая, когда это произойдет и как люди с этим справятся. Это так беспокоит!
Я посмотрела на него, приподняв бровь, но он не шутил. Я кивнула.
– Не за что, – сказала я. С трудом поднялась на ноги, но мой телефон выскользнул из одного из моих многочисленных карманов. Когда я наклонилась, чтобы взять его, экран засветился, и появилось четыреста уведомлений.
– Боже мой! – воскликнула я. – Джессика! Ты опубликовала что-то?
Она повернулась ко мне на велосипеде.
– Что?
– Почему нам пришло триста комментариев за последние тридцать минут? – спросила я. – Мы опубликовали что-то новое?
– Ты что-то разместила в гостинице, да? – спросила в ответ она.
– Вроде бы нет, – ответила я. – Я начала, но немного застопорилась на подписи к фото.
– О, хорошо. Ну, местные аборигены, наверное, просто забеспокоились. Я посмотрю.
Она достала свой телефон и разблокировала его, замолкнув на секунду. Я слабо улыбнулась Тиму.
– Прости. Покажи мне, как переключать передачи, – попросила я его.
Он начал рассказывать мне самое основное. Один из моих рулей управлял главной передачей, другой – дополнительной. Все было очень просто в механике, но я была немного обеспокоена перспективой переключения передач во время езды на велосипеде, что, по-видимому, являлось ключевой частью техники. Похоже, это будет немного чересчур, так как мне уже приходилось сосредотачиваться на балансировке, крутить педали и смотреть на дорогу. Я собиралась предложить Тиму переключить мой велосипед на наиболее подходящую передачу, а затем вернуть его мне, когда Джессика громко воскликнула:
– О ЧЕРТ!
Я посмотрела на нее.
– О черт? – глупо повторила я.
– Эм, Пейдж? – спросила она.
– Да, – выдавила я.
– Ты что, сказала всем в Интернете, чтобы они вышли из социальных сетей «ради всего святого»? – Я задумалась.
– Это и правда похоже на то, что я могла бы сказать. «Ради всего святого» аналог «for pity’s sake», а это означает «ради Петра», что обычно относится к Святому Петру. Святой Петр сам по себе является заменой слова «Бог» или «Христос», что для некоторых людей было бы богохульством.
– Ты фокусируешься не на той части предложения, – заметила она.
– О, ты про ту часть, которая касается социальных сетей? Думаю, я могла бы это сказать, хотя публично – вряд ли, – добавила я. – Это нанесло бы непоправимый вред моей работе.
– И, хм, еще и здоровью твоей клиентки? – спросила она. – Потому что прямо сейчас люди начинают угрожать ей.
– Угрожать Мии?
– Похоже, они чувствуют себя оскорбленными твоим последним постом. Ты жаловалась на необходимость создавать постоянное развлечение для них в каждую секунду своей жизни?
– О, я этого не публиковала! – заверила ее я. – Я была очень расстроена, но я не публиковала пост.
Джессика раскинула руки в разные стороны, как будто хотела закричать.
– Очевидно, все же опубликовала, – возразила она. – Потому что я же его вижу. Пейдж, ты правда выложила это?
– Выложила? – спросила я. – Понятия не имею, о чем ты.
– Ты оставила этот «момент расстройства» на экране, прежде чем убрать телефон? – спросила она. – Или полностью удалила его, как поступил бы здравомыслящий человек? Чтобы не было возможности случайно опубликовать его из-за свайпа или клика по ошибке?
– Ты же не думаешь… – начала я.
– Я знаю, – отрезала она. – Посмотри сама.
Я разблокировала телефон.
Какой ужас.
Комментарий за комментарием люди оскорбляли меня, обзывали, выражали боль и предательство, высмеивали одну из моих наиболее часто используемых идиом. В тренде появился новый хэштег #РадиВсегоСвятого. Появился мем, который начинался словами «ЭЙ, ПРИДУРКИ». Похоже, он использовался исключительно для того, чтобы предупредить людей, что @Mia&Mike просто использует своих подписчиков для получения спонсорских денег и славы. Я закатила глаза на это утверждение.
– Ну, конечно, она так и делала, – сказала я себе. – А чем именно, по их мнению, она занималась? Некоммерческой деятельностью?
Джессика покачала головой, глядя на меня, и я заметила, что она действительно расстроена.