– Я хочу все исправить, – продолжил он. – Я так сильно сожалею о том, что сделал. Я хочу загладить свою вину перед тобой. Я постоянно скучаю по тебе, Миа. Я принимал тебя как должное, и я не понимал твоего расписания, не придавал тебе должного значения. Мне так жаль. В будущем все будет по-другому.
– Такер, остановись, пожалуйста! – попросила я. – Я не могу позволить тебе зачитать гигантское извинение с презентацией PowerPoint. Нет такой вселенной, ни одной, в которой я снова была бы вместе с тобой. – Я сделала паузу и подумала о том, как далеко я продвинулась. Время улыбаться и притворяться прошло.
Он выглядел ошеломленным.
– Ты не можешь так думать, – отрезал он.
– Я не хочу быть резкой с тобой, – призналась я. – Но позволь кое-что объяснить. Знаешь ли ты, на каких американских горках я была из-за тебя с тех пор, как мы встретились меньше года назад: я почувствовала влечение, затем желание, изумление, а потом, хотя я не признавала этого до сих пор, застряла в отношениях с тобой. А потом, слава моим счастливым звездам, ты бросил меня. Потом мне стало больно, потом я разозлилась, потом я забыла о твоем существовании на пару дней, а теперь витаю в атмосфере раздраженного безразличия.
– Ты не это имеешь в виду. Ты злишься, – пытался убедить он. – Я знаю, что подвел тебя.
Я покачала головой.
– Злиться – слишком волнующий термин. Я ближе к умеренному раздражению, так бы я это назвала. Сегодня вечером у меня урок йоги, и я планировала сначала встретиться с другом, чтобы перекусить, и сегодня со мной произошло несколько странных вещей, и ты, Такер, последний из тех, кого я буду терпеть. Ты здесь незваный и в значительной степени нежеланный гость, я не вернусь к тебе. Давай пропустим всю эту драму, дадим друг другу пять и разойдемся в разные стороны?
– Ты снова преподаешь йогу? – спросил он с волнением в голосе.
– Так и есть. Как ты, конечно, уже знаешь, я взяла небольшой отпуск. Мне нужно делать что-то целенаправленное во время моего нерабочего состояния.
– Что ты имеешь в виду под отпуском? Так вот почему ты разместила этот пост?
– Именно поэтому, – согласилась я. – Я хотела, чтобы все знали, что со мной все в порядке и что я на некоторое время отойду от своего аккаунта, чтобы перезарядиться. Это было довольно очевидно.
– Только не в случае с этим постом, – возразил он. – Я говорю о том посте, который был сегодня утром.
Я спокойно посмотрела на него. У него не все дома?
– Тот, в котором ты, по сути, посылаешь всех к черту.
Я долго смотрела на Такера. В моем мозгу путались мысли, и ни одна из них не была связана с другой. Телефонный звонок Марти, мой почтовый ящик электронной почты, девушка с бинтами, прибытие Такера, а теперь второе упоминание о недавнем посте. Эти факты столкнулись в моей голове, как крохотные шарики, и ни один из них не соединился с другим, не оказался на своем месте. Я пыталась понять, какая часть информации была наиболее важной. Такер хочет, чтобы я вернулась – это кажется срочным вопросом, но не очень желательным. Мне не хотелось переживать это больше, чем я уже пережила. Поэтому вместо этого я попросила:
– Могу я посмотреть твой телефон?
– Зачем?
Я даже не ответила ему, просто протянула руку. Через мгновение он положил в нее свой разблокированный телефон. Я открыла Pictey и нажала на свою собственную фотографию. Моя лента – тщательно выхолощенная смесь красок, фотошопа, хэштегов и всякой ерунды, появилась на экране. Я начала читать.
…Вместо того, чтобы сидеть и ничего не делать, как вы, придурки, я собираюсь попробовать несколько более практичных способов достижения своих целей: усердная работа вместо того, чтобы убивать часы каждого рабочего дня в социальных сетях, экономия денег вместо того, чтобы покупать все, что вижу в рекламе очередного инфлюенсера, и время наедине со своими мыслями вместо того, чтобы заставлять кого-то другого создавать постоянные источники развлечения для меня каждую секунду жизни.
Подумайте вот о чем: возможно, если ваши отношения с технологиями требуют того, чтобы вы сидели скрючившись в бездумном трансе в течение сорока пяти минут в день, чтобы восстановиться, вам следует просто выйти из социальных сетей ради всего святого и пойти прогуляться!
Из всех слов в этом посте именно последнее предложение, особенно «ради всего святого», заставило меня удивиться больше всего.
– Ради всего святого? – озадаченно повторила я. – Что это такое? – спросила я его. – Кто это написал? Ты?
Такер выглядел так, будто я его ударила.
– Ты этого не писала? – спросил он.
– Ты это читал? Конечно, я этого не писала. Я бы никогда так не разговаривала с людьми. Это высокомерно и оскорбительно. Никто в моей ленте не сделал ничего дурного, чтобы заслужить такие слова, кроме обычных троллей, но черт с ними. И как я могла бы так неуважительно относиться к идее медитации? Я люблю медитацию.
– Я думал… – начал он. – Я думал, ты сделала поворот на сто восемьдесят градусов. Я думал, ты решила дать отпор машине социальных сетей.
– Я и сделала! Я сделала поворот на сто восемьдесят градусов, я решила сделать передышку, – объяснила я. – Я не писала ничего с тех пор, как ты меня бросил. Все это… – Я прокрутила ленту и увидела фотографии, которые выглядели так, будто они и правда могли бы быть моими, я просмотрела подписи, которые звучали очень похоже на мои.
– Мошенничество, – проговорила я. Мой желудок сжался, когда кусочки ужасной головоломки начали вставать на свои места. – Там, должно быть, штук пятьдесят поддельных сообщений. – Мой разум помутился. Первое из них было датировано тем днем, когда я выбросила свой телефон.
Вокруг нас собралась небольшая толпа, люди делали вид, что не смотрят на нас. Некоторые пялились в выключенные телефоны. Я понимала, что начала говорить громко. Мое лицо горело, мои руки изо всех сил сжимали телефон Такера. Я прокручивала ленту и видела, как мое «кибер-я», личность, которую я создавала так тщательно и продуманно, была в Сети все время, пока меня не было. Все, что я делала, чтобы освободиться от безжалостной силы социальных сетей, было бессмысленным. @Mia &Mike, похоже, более реальна, чем когда-либо.
Чувствуя беспомощность, я указала на Такера.
– Такер, возможно, мы больше не близки, но ты наверняка должен знать, что я бы никогда не опубликовала этого.
Он сдулся.
– Я просто надеялся… – Его голос затих. – Я не знаю.
– Надеялся, что я решила быть злобной по отношению ко всем людям, которые уделяли мне свое драгоценное время и внимание? – спросила я, думая о бесчисленных подписчиках, которые рассказывали свои истории, находили друзей, налаживали жизнь в комментариях к моим постам. – Нет. Во-первых, мне было достаточно трудно отойти от всего этого. Я чувствовала, что должна выбирать между ними всеми и собой. А теперь посмотри на меня. Я провела последний год, живя жизнью образа в социальных сетях, мне даже побегать ради этого не пришлось, – сказала я срывающимся голосом. – Потому что это было все, что у меня осталось после Майка.
Выражение лица Такера исказилось.
– У тебя был я.
Я покачала головой, чувствуя отчаяние, которое видела на его лице.
– Нет, это было не совсем так. У меня был парень, который играл со мной в эту игру, пока не продвинулся достаточно далеко в своей карьере, чтобы понять, что ему больше это не нужно. У меня был жених, который оставил меня одну, а затем вымогал у меня деньги, чтобы поддерживать ширму на публике. – Я заметила вспышку света и посмотрела в сторону. Там женщина снимала меня на свой телефон. Мне хотелось накричать на нее, потребовать уединения, но какую иллюзию уединения я могу притвориться, что защищаю? – У меня была моя семья, – продолжила я, думая об Энди, желая, чтобы он был здесь сейчас, всего на десять минут, чтобы его рука легла на мое плечо, чтобы он дал мне понять, что я настоящая, а все это – хакер, бывший, аккаунт – нет. – Моя мама, – поправила себя я, потому что, как бы я ни пыталась забыть об этом, Энди умер. – Но я этого не знала.
Такер приблизился. У меня не было сил отступать.
– Мне жаль, Миа, – снова повторил он. – Мне жаль, что я не был тем, кем ты хотела меня видеть.
– Мне тоже жаль, – сказала я. – Я тоже использовала тебя. Когда ты сделал мне предложение, мне не следовало соглашаться.
В этот момент я действительно почувствовала руку на своем плече, и на секунду я подумала, может ли это быть на самом деле? Но когда я повернулась, там стоял не мой брат. Это был Дьюи. Мое сердце сладко дрогнуло.
– Миа, – проговорил он. – Ты в порядке?
Я покачала головой.
– Я не знаю, – ответила я ему, хотя была уверена, что то, что он сейчас был здесь, могло быть только к лучшему. – Мой аккаунт взломали, – призналась я, – и я больше не знаю, где заканчиваюсь я и начинается вот эта, – я беспомощно помахала телефоном, – версия меня.
Дьюи забрал у меня телефон и заключил меня в объятия, и я подумала, всего на одно крошечное мгновение, что все так или иначе будет хорошо.
Но потом я услышала тихий голос позади себя, обернулась и увидела девушку. Перебинтованная девушка из прошлого, лет двадцати с небольшим, кажется. Джессика. Рядом с ней стояла женщина лет тридцати пяти. Они были похожи на сестер или, может быть, на молодую мать и дочь. Я с содроганием узнала защитную позу старшей сестры. Это то, как моя мать стояла рядом с памятником Энди, между мной и фактом его смерти. Они обе смотрели на меня: старшая – в панике, младшая – с ожиданием.
– Прости, – переспросила я, вырываясь из объятий Дьюи. – Что ты сказала?
– Я сказала, – закричала она, повышая голос, чтобы его было слышно над небольшой толпой, несколькими проезжающими машинами, ветром с гор. – Что ты имеешь в виду под взломом? Тебя же не взломали. Ты точно знаешь, кто отправлял сообщения. Ты же платила за публикации!
Пейдж
– Что ты имеешь в виду под взломом?