— Три раза! — Жанна, давясь, показала три пальца. — На те же грабли! Ничему не научился!
Она приподнялась со стула, сунула Николасу руку в нагрудный карман пиджака — того самого, из магазина «Патрик Хеллман» — и вынула какой-то маленький шарик.
Микрофон!
Всё это время они подслушивали!
В самом деле, он неисправимый идиот: ни история с Гленом, ни история с капитаном Волковым не научили его элементарной осторожности.
Сделав невозмутимое лицо (а что ещё оставалось?), Ника холодно сказал:
— Делаю вывод, что условия, выдвинутые господином Куценко, вам известны.
— Известны-известны. — Жанна показала ему большой палец. — Классные условия. Ты, Ника, показал себя молодцом.
Олег Станиславович кивнул.
— Да. Подите, скажите Куцему, что всё нормально. А про пыльцу невинности это я пошутил. Цыплячья грудка и сиротские хрящики мадемуазель Миранды меня нисколько не привлекают. Вперёд! Фигаро здесь — Фигаро там. А мы пока ударим по дижестивчику. Верно, золотко?
Он думал, что ночью не сомкнёт глаз. Прилёг на кровать больше для порядка. Закинул руку за голову, стал представлять себе, как всё завтра произойдёт. Что если в Ястыкове подлость окажется сильнее прагматизма?
Зажмурился, представил.
Два приглушённых щелчка. Высокий мужчина и худенькая девушка ни с того ни с сего падают на асфальт. К ним подходят, наклоняются, не могут понять, в чём дело. А тем временем двое или трое парней как ни в чём не бывало уходят прочь, растворяются в толпе…
Просто поразительно, что с такими видениями Фандорин всё-таки уснул. Единственным объяснением могла быть усталость. Как-никак вторая бессонная ночь подряд.
На рассвете он проснулся оттого, что скрипнула дверь и по полу прошелестели невесомые шаги.
Спросонья сказал себе: это Алтын вставала в туалет. Собирался упасть обратно в сон, и вдруг вспомнил, где он. Рванулся с подушки.
У приоткрытой двери стояла Мира. Она была в розовой пижаме с жирафами — очень похожей на ту, в которой спала четырёхлетняя Геля.
— Тс-с-с, — приложила палец к губам ночная гостья.
Прикрыла дверь, бесшумно пробежала по паркету и села на кровать.
— Ты что? — прошептал он. — Как ты вышла из комнаты?
— Стояла у двери, слушала. Ждала, пока этот в сортир уйдёт или ещё куда. Вот, дождалась.
— Но в кухне же ещё один! Мог услышать.
Мира усмехнулась, её глаза блеснули мерцающими огоньками.
— Как же, услышит он. Я умею ходить вообще без звука. Мы ночью всегда из палаты в палату шастали. Смотри, смотри, что я нашла! В пижаме было.
Он наклонился к маленькому бумажному квадратику. Напрягая глаза, прочёл: «Не бойся, доченька. Папа тебя спасёт».
— Видал? — возбуждённо спросила она. — Я всю ночь не спала, хотела тебе показать! Подвинься, я замёрзла.
Залезла к нему под одеяло, прижалась ледяными ногами.
Спокойно, приказал себе запаниковавший Николас. Это невинная детдомовская привычка. Осторожно, чтоб не обидеть, отодвинулся, но Мира немедленно придвинулась вновь.
— Ты такой тёплый! И длинный, как удав из «Тридцать восемь попугаев». — Она прыснула. Опёрлась на локоть, мечтательно сказала. — Он вообще застенчивый. Вроде как стесняется меня. А тут «доченька». Никогда так меня не называл. Значит, не сердится.
Николас уже взял себя в руки, запретил организму поддаваться ненужным реакциям. Ну и что с того, что девушка положила тебе руку на плечо, а коленку пристроила на бёдра? Пусть будет стыдно тому, кто плохо об этом подумает.
— Что ж ему на тебя сердиться? — сказал Фандорин. Хотел погладить девочку по трогательно белеющей в полумраке головке, но не стал — немного подержал руку в воздухе и осторожно опустил. — Разве ты в чём-нибудь перед ним виновата? Ничего, завтра всё кончится. Нас отпустят, мы доберёмся до метро, и за нами приедет твой папа.
— В метро? Ой, я там ещё ни разу не была. Говорят, жутко красиво. Знаешь, меня же всё на машине возят, с тёмными стёклами. Только что глаза не завязывают, как эти.
Мира заёрзала, устраиваясь поудобней, и Николас почувствовал, что проклятый организм, раб первобытности, начинает выходить из-под контроля.
— Ты лежи, грейся, — пробормотал магистр, выбираясь из кровати. — А я всё-таки попытаюсь сориентироваться, в какой части Москвы мы находимся.
У окна перевёл дух. Стал всматриваться в белую от свежевыпавшего снега улицу, в дома, где уже загорались огни — восьмой час, скоро начало рабочего дня.
Подошла закутанная в одеяло Мира, встала рядом. Её затылок белел на уровне Никиного локтя.
— Вон, смотри, какой домина. Раз, два, три, десять, шестнадцать, целых двадцать два этажа! И ещё вон четыре трубы. Ты же москвич. Может, узнаешь?
— Нет, в Москве таких мест много.
— Гляди, гляди! — Она встала на батарею и обхватила его за шею — теперь их щёки были на одном уровне. — Вон на небе светлая полоска!
— Ну и что?
— Как «что»! Ещё учитель! Откуда солнце-то восходит?
А ведь действительно! Восток справа, примерно под углом сорок пять градусов. И там, кажется, кольцевая дорога, дома кончаются. Значит, какой это край Москвы? Юго-восток?
Нет, северо-восток.
Глава двадцатаяОПАСНЫЕ СВЯЗИ
— Северо-запад — вот в какой стороне света сияет солнце нашей империи, что бы там ни утверждала географическая наука. Именно туда, к балтийским водам, мы с господином конногвардейским вахмистром завтра поутру и устремимся — обогреться лучами милости матушки-государыни. Я, конечно, не «херувимчик» и не «жемчужинка», как называет вашего сынка её царское величество, но, глядишь, и мне на радостях какая-никакая награда достанется. — Прохор Иванович смиренно улыбнулся. — Кресточек ли, звёздочка, а дороже бы всего ласковое от матушки слово.
— Это вне всякого сомнения так! — горячо поддержал его Алексей Воинович. — Благосклонное слово монарха — наилучшее вознаграждение для благородного человека. Драгоценнейшая реликвия нашего семейства — собственноручно начертанное высочайшее выражение признательности Митридату. «Вечно признательна. Екатерина». Вот оно, я хранил его до твоего возвращения. — Папенька благоговейно вынул из шкапчика пропись с царицыным росчерком, подал сыну.
Митя повертел бумажку, сунул в карман. На стенку, что ли, повесить?
— Но и вещественные знаки августейшей милости тоже отрадны, — продолжил папенька. — Душевно прошу передать мою нижайшую признательность её величеству за присланные с вашим превосходительством червонцы. Не деньги дороги — августейшее внимание.
— Передам, передам. — Тайный советник благодушно кивнул, почёсывая голову под чёрным париком. — И вашу просьбу о дозволении состоять при сыне тоже передам. Отчего бы нет? Где это видано — родителей с детьми разлучать. Ничего, недолго князь Платону над человеческой природой и христианскими установлениями глумиться. Уж можете мне верить. Имею на сей счёт самые верные сведения.
— Ужель? — обрадовался папенька и переглянулся с маменькой. — Ах, душа моя, то-то было бы счастье!
Та ответила лучезарной улыбкой, подлила гостю чаю.
— А вот наш старшенький, — сказала она. — Поклонись, Эндимиоша, господину тайному советнику. И брату тоже поклонись.
Папенькин камердинер Жорж как раз ввёл в гостиную Эмбриона — разбудили-таки ради Митиного возвращения.
Старший братец был причёсан, наряжен во всё лучшее, руки держал по швам.
— Проси Митю, чтоб не забывал тебя, не оставлял своим попечением, — велела ему маменька. — От него теперь будет зависеть твоё счастье.
Эмбрион так и сделал. Поклонился чуть не в пояс, назвал «Дмитрием Алексеевичем» и на «вы». Митя прислушался к своему сердцу — не шевельнётся ли братское чувство. Не шевельнулось.
Маслов зевнул, перекрестил рот.
— Охохонюшки. Однако время к полуночи. Спасибо, голубушка Аглая Дмитриевна, за чай. Очень у вас вишнёвое варенье хорошо. Пойду бока отлёживать. Уснуть не надеюсь — старческая бессонница. Так, поворочаюсь, помну перину. Дозволит Господь — подремлю часок. А завтра раненько сядем с Митюшей в мои саночки, стегну лошадок и стрелой в Питер.
— Сами стегнёте? — удивился Митя. Вспомнил заодно и некое иное стёгание, слегка покраснел. Будет об том казусе разговор в дороге иль нет?
— Сам, лапушка, сам. Люблю троечкой править, да чтоб с колокольцами, да с посвистом. Я ведь не немец какой, русский человек, и из самых простых. Батька мой лавчонку седельную держал, я же вот в тайные советники вышел. Но корней своих не стыжусь. И, как иные парвенюшники, пышностью худородства не прикрываю. Попросту люблю ездить, без холуев. Отлично прокатимся, Митрий, вот увидишь. Тебе понравится.
Нет, Мите это совсем не понравилось.
— Что, и охраны у вас нет? — насторожился он.
Прохор Иванович засмеялся:
— Зачем охраннику охрана? Не бойся, со мною никто тебя не тронет.
— А разбойники? — спросил Митя, думая вовсе не про разбойников — про Великого Мага и его рыцарей. — По лесам-то пошаливают.
He испугался тайный советник разбойников. Сказал:
— Ничего. Бог не выдаст, свинья не съест.
Вот какой легкомысленный.
С тем и разошлись по спальням. В гостиной только папенька с маменькой остались — чтоб помечтать вдвоём о будущем счастье.
Мите было не до сна. Оказавшись один, он разволновался ещё пуще.
Вдвоём с Масловым до Петербурга ехать? Как бы не так! Если б с Данилой, то нестрашно, а этот облезлый разве защитит, если что? Сколько их там, Авраамовых и Фаустовых братьев, меж Москвой и Петербургом? Это когда ещё до них весть дойдёт, чтоб «бесёныша» не трогали.
Нужно тайному советнику про Орден Сатаноборцев рассказать. Ну конечно! Раз он такой враг масонства, ему и карты в руки. Гонялся за хорошими масонами, теперь пускай погоняет плохих. Опять же личность Великого Мага ему будет куда как интересна.
В спальню Митю отвели папенькин Жорж (он же Егорша) и Малаша. Пока вели, ругались, кому маленького барина раздевать, однако он отправил обоих, сказал: сам.