— Поехали в Москву. Будешь жить у меня.
Сказал — и вдруг представил картину своего возвращения. Пропадал невесть где десять дней, морочил жене голову какими-то ужасными опасностями, а потом заявился — сияющий, в сопровождении умопомрачительной нимфетки, и бух с порога: «Это Мирочка, она поживёт с нами». А тут ещё Глен со своей дурацкой запиской… Будет трудно.
На шоссе, у поворота к усадьбе Утешительное девочка вдруг сказала таксисту:
— Нам нужно заехать вон туда, под «кирпич».
Шофёр оглянулся на Николаса — тот пожал плечами. Повернули.
— Зачем? — спросил он шёпотом.
— Вещи заберу. Мне его шмоток и цацек не нужно, а свой чемодан возьму. Его Роберт Ашотыч на свои деньги купил. Ещё там дневник, я его с одиннадцати лет веду. И мамина фотокарточка.
Её губы были упрямо, до белизны сжаты, но по мере приближения к поместью линия рта постепенно утрачивала твёрдость, а белизна перемещалась с губ на щёки.
У ворот Мира взяла Фандорина за руку.
— Нет, не могу. Коля, сходи один, а? Ну пожалуйста! Там в шкафу, в самом низу чемоданчик, с наклейками. Инга хотела выкинуть, но я не дала. А дневник и фотокарточка спрятаны в розовой подушке.
— Говорить, что ты здесь? — тихо спросил Николас.
Она не ответила.
Минуты три он стоял перед стальными створками, дожидаясь вопроса из динамика. Не дождался. Странно.
Тогда нажал на звонок.
И опять никакой реакции.
Уехали все, что ли? Но ведь кто-то должен присматривать за домом?
Наконец из металлического динамика донёсся дрожащий женский голос:
— Кто это?
— Клава, вы?
— Это Николай Александрович. А где охрана?
— Господи, просто конец света, — пожаловалась Инга Сергеевна, встречая Фандорина на пороге гостиной. — Ходкевич исчез, охранники тоже. Хулиганьё какое-то кинуло из-за стены камнем в оранжерею. Сидим тут вдвоём с Клавой, всего боимся. Как видеокамеры работают, не знаем. Звоню Мирату, Игорьку — они на комбинат улетели, с Гебхардтом. Мобильные не работают, а на место они ещё не прибыли…
Тут она спохватилась, виновато прикрыла ладонью рот.
— Ой, ради Бога простите! Я о своей ерунде, а вы… Слава Богу, что вы живы! А Мирочка? Где она?
Он замялся, не зная, говорить ли, что девочка здесь, за воротами.
Госпожа Куценко поняла его молчание по-своему. Горестно вздохнула, перекрестилась.
— Да-да, Мират сказал, что девочку спасти не удастся… Ужасно. Только не рассказывайте мне подробностей, ладно?
— Так и сказал: «спасти не удастся»? — поневоле вздрогнул Николас.
— Да. Он держался очень мужественно, во всяком случае по телефону. Так его жалко — слов нет! А тут ещё поездка на комбинат. И ведь не отложишь, у Гебхардта каждый час расписан… Кошмар! После стольких лет найти дочь и сразу же потерять… У нас ведь с ним детей быть не может, я рассказывала…
Должно быть, он не совладал с лицом — хозяйка смутилась и затараторила:
— Дело, конечно, не только в Гебхардте. Даже и вовсе не в нём. Мират так устроен — когда ему плохо, он ищет забвения в работе. Бедная Мирочка! Какая славная была девочка. Выросла бы настоящей красавицей… — Инга всхлипнула, осторожно промокнула платочком слезу. — Её хоть не мучили? Нет-нет, не надо рассказывать! Ужасные времена, ужасные… А как пронюхает пресса — такое начнётся! Но Мират всё выдержит, он — железный.
Оглянувшись вокруг, хотя никого постороннего быть не могло, госпожа Куценко перешла на шёпот:
— Про Яся вы, конечно, знаете. Я по телевизору, в новостях видела. Голова запрокинута, весь подбородок в крови. Ужас! Это его Мират убил, да? За Мирочку? Господи, я помню их обоих в пятом классе — один вихрастый такой, второй в смешных очочках… Все посходили с ума…
Речь хозяйки становилась всё неразборчивей и неразборчивей, зубы начали клацать — кажется, дело шло к истерике.
Николас усадил Ингу на диван, налил воды.
Стукаясь зубами о стакан, она бормотала:
— Камнем в оранжерею… Там же лилии, им холодно… А Павел Лукьянович почему… Приезжаю — одна Клава… Все сумасшедшие, все… Что за жизнь… Ни шагу без охраны… Не помню, когда по улице гуляла… Детей убивают… Приговоры по почте шлют… Ненависть, злоба и безумие…
— Что?! — воскликнул Фандорин. — Какие приговоры по почте? О чём вы?
— А? Да это давно. Не важно. Мират сказал, не бери в голову, разберусь.
Инга допила воду, высморкалась.
Фандорин полез за записной книжкой, дрожащими пальцами открыл нужную страницу.
— Когда это было? Шестого июля?
— Да, точно! В мой день рождения, поэтому я и почту вскрывала сама. Правильно, шестого! Открытки, поздравления и вдруг, на такой плотной карточке, какой-то бред: Куценко приговаривается к смерти, потому что он — сволочь. Что-то в этом роде.
— «Объявляется гадом и обманщиком, на основании чего приговаривается к высшей мере справедливости — истреблению». Так?
— Да, так! — Прекрасные глаза Инги удивлённо расширились. — А вы откуда знаете? Что это у вас за записи?
— Значит, Мират Виленович видел приговор, — констатировал Фандорин, не обращая внимания на вопрос. — И что он?
— Ничего. Поручил Игорьку разобраться. Я через несколько дней спросила, он говорит: ерунда, ничего серьёзного, обычный псих.
Николас даже зажмурился — настолько ослепительным, до боли ясным было озарение. Ах, Мират Виленович, мастер шахматных комбинаций! А вы, господин Фандорин, осёл. Дедушке Эрасту Петровичу было бы стыдно за ваши дедуктивные способности.
Вот же он, список приговорённых. Разгадка с самого начала таилась в нём.
СУХОЦКИЙ,
Президент АО «Клятва Гиппократа»
Приговор — 9 июня
Вручено — 11 июня
Исполнено —
ЛЕВАНЯН,
Генеральный директор ООО «Играем и выигрываем»
Приговор — 25 июня
Вручено — 28 июня
Исполнено —
КУЦЕНКО,
Директор АО «Фея Мелузина»
Приговор — 6 июля
Вручено — 6 июля
Исполнено —
ЗАЛЬЦМАН,
Генеральный директор ЗАО «Интермедконсалтинг»
Приговор (указ.) — 14 августа
Вручено — 15 августа
Исполнено — 16 августа
ШУХОВ,
Председатель совета директоров агентства «Клондайк»
Приговор (корр.) — 22 августа
Вручено — 23 августа
Исполнено —
ЗЯТЬКОВ,
Б. председатель правления «Честного банка»
Приговор (указ.) — 10 сентября
Вручено — 13 сентября
Исполнено — 19 сентября
ЯСТЫКОВ,
Председатель совета директоров АО «ДДА»
Приговор (указ.) — 11 октября
Вручено — 13 октября
Исполнено —
ФАНДОРИН,
Президент фирмы «Страна советов»
Приговор (корр.) — 8 ноября
Вручено —
Исполнено —
До появления в списке имени Куценко приговоры не исполнялись, после же 6 июля появились таинственные «указ.», каждое из которых приводило к смерти приговорённого. Кроме самого последнего — господина Ястыкова. Но с ним отдельная история, не стоит забегать вперёд.
Последовательность событий была такая. Бедному, свихнувшемуся от горя вдовцу наконец приснилась покойница-жена. Судя по записям в «Эпикризе» («3 июня. Спасибо, Люба! Всё понял, всё сделаю. Мне отмщение и Аз воздам!»), именно в тот день или, скорее, в ту ночь, Шибякину явилась Люба и потребовала возмездия. Ничего удивительного, ведь месяц за месяцем в душе страдальца накапливались боль и обида, требуя выхода. Первым делом Иван Ильич исполнил личную вендетту — приговорил к смерти гада и обманщика Сухоцкого из «Клятвы Гиппократа», который обобрал несчастную семью. Выполнять свой приговор Шибякин не собирался, да и как бы он смог это сделать? Ведь он же был не взрывник, не снайпер, а обычный совслужащий, который тронулся рассудком.
Болезнь усугублялась. Ему понравилось воображать себя ревнителем справедливости и истребителем неправды. Начал выискивать рекламы, которые казались ему мошенническими. Так в список приговорённых угодил генеральный директор лотереи «Играем и выигрываем», который, кстати, до сих пор жив и продолжает надувать доверчивых граждан Российской Федерации.
А третьим в списке стал владелец «Феи Мелузины», компании, сулившей состоятельным женщинам неземную красоту и вечную молодость. В дефиниции господина Куценко суровый судья ошибся лишь наполовину: Мират Виленович обманщиком не был, а вот гадом — несомненно. Причём гадом очень осторожным. Можно не сомневаться, что исполнительный Игорёк без большого труда определил отправителя смехотворного вердикта. Тогда-то у шахматиста и возник план многоходового этюда: использовать сумасшедшего в собственных целях. Отличное прикрытие! В записях Шибякина число 13 августа подчёркнуто трижды и рядом загадочная фраза: «Я не один!». Чёрт его знает, каким образом заморочили голову бедному психу. Возможности у господина Куценко самые широкие — мог и соответствующее видение организовать, даже инсценировку. Когда человек очень хочет во что-то поверить, ему довольно малости. А если он ещё и нездоров…
«Указ.» — это «указы» или «указания», что-нибудь в этом роде. В общем, выбор «гада и обманщика», произведённый самой Высшей Силой, а не её «корр.», то есть «корреспондентом». 13 августа Ивану Ильичу было откровение, что он — не один, а уже на следующий день последовал первый «указ».
Фандорин оторвался от записей, снова взглянул на хозяйку, которая, оказывается, всё это время продолжала изливать поток сознания:
— …Почти всё время одна… И никого, кроме него. Ни подруг, никого. Раньше хоть мама. Если бы ребёнок. Тогда да, тогда совсем другое. Но что жаловаться. Я не жалуюсь. Грех жаловаться. Спасибо, что жива осталась…
— Зальцман, генеральный директор «Интермедконсалтинга». Вам это имя что-нибудь говорит? — перебил её Николас.