— А сам чего не свяжешься?
— Некогда. Будет время — освою эти функции. Может, вместе так же улучшим интерфейс и способ взаимодействия. Соединяй.
— Привет. Ты куда пропал? — Послышался бас кваза.
— Занят был. Я чего звоню. Мне золота надо. Немного. Килограмм или два всего.
— Ну да. Для Князя это действительно немного. — Хмыкнул Барин. — Только у меня всего с полкилограмма рыжья. Чисто случайно мужики зацепили по пути. Пока закупок других не было.
— Плохо. — Задумчиво произнёс Яр. — Я свой запас тоже весь на взятки раздал. Сейчас бы как раз хватило.
— Хватило на что? — С интересом спросил Барин. — Куда может не хватать двух килограмм золота?
— Да мне тут эксперимент надо небольшой провести. Но раз нет, то потом проведу. — Беззаботно сказал Яр. — Там Пух ещё не приехал?
— Едет. Патруль их видел. Умудрились на элиту нарваться.
— Никого не потеряли?
— С их то оснащением? — Фыркнул кваз и отключился.
— Н-да. Значит, без экспериментальной проверки пока обойдёмся. — Заключил Яр. Давай с инопланетным бластером тогда разбираться. Нечего время терять.
— Всем привет! Чаёвничаете? — Яр зашёл на кухню, где сидели Пух с Диной. — Как скатался? — Спросил он у Пуха. — Дина у тебя всё в порядке? Устало выглядишь.
— Я в норме. Только действительно устала немного. — Девушка слабо улыбнулась, но её глаза смотрели тревожно.
— Говори. — Потребовал Яр.
— Пусть Пух берёт всех и двойной боекомплект. — Коротко ответила она.
— Куда берёт? — Не понял тот. — Я только приехал, мужики отдохнуть ещё не успели.
Дина проигнорировала вопрос и продолжила пить чай из кружки.
— Я тебе с парой-тройкой машин заработать хотел предложить. Надо груз ценный привезти было, но теперь выясняется, что заработать смогут все. — Яр опустился на свободный стул и снова перевёл взгляд на Дину. — Если отменить поездку? Или перенести на другое время, как раз мужики отдохнут?
— Нельзя. Это вас обоих касается. — Помотала она головой.
Теперь Яр уставился на Пуха.
— Ты что-нибудь понимаешь?
— Это твоя жена. Ты и разбирайся. — Фыркнул Пух.
— Значит, едем всей толпой. — Подвёл итог Яр.
— Замечательно. Тогда давай с самого начала. Куда едем и что за груз?
— Едем сначала в стаб Солнечный, потом мотнёмся за моей захоронкой и можно ехать обратно.
— С тебя клещами, как с Дины информацию тянуть надо? Что у тебя в захоронке? — С осуждением посмотрел на него Пух и поднял кружку с чаем.
— С Дины бесполезно тянуть. Больше, чем сразу решила, она всё равно не скажет. — Ухмыльнулся Яр. — Золото у меня там. Десять тонн.
Пух поперхнулся. Он отставил кружку и обтёр рукой лицо.
— Куркуль. Ты тот, которого я знал, никогда золотом и прочими ценностями не интересовался. Всё-таки разные миры — разные люди.
— Это был побочный продукт моей тренировки. — Улыбаясь, ответил Яр. — С водой баловаться надоедает.
Капли пролитого на стол чая быстро собрались в одну. Из неё выросли толстые ножки, и капля шустро побежала к кружке Пуха. Тот в последний момент успел накрыть её ладонью.
— Не надо мне со стола в кружку воду собирать. Умник. — Он замолчал, обдумывая информацию. — Наготовишь отвара для парней, чтобы хватило на всю поездку. Тогда они с охотой поедут. Многие хотят дары развивать, а с твоим отваром это лучше всего получается. Рыжий уже по всему стабу тебе рекламу сделал, а ты не чешешься.
— И не собирался. Я его только для себя и своих делаю. Нет у меня времени на зельеварение. — Отмахнулся Яр. — Что за дары хоть открылись у ребят?
— Разные. Сам понимаешь, парни наслушались местных, и свои дары стараются не афишировать. Пара стрелков засветилась и один силач. Остальные молчат как рыба об пень.
— Ладно. Если надо для дела, то сварю вам зелье. — Согласился Яр.
— Не забывай, что это твоё дело. — Напомнил Пух. — Когда планируешь Выезжать?
— Завтра. Ближе к обеду. Раньше не успею на сорок рыл зелье наварить. И пусть тару несут. — Добавил Яр.
— Можно наварить только до Светлого. — Подала голос Дина. — Там у своего лекаря возьмёшь сколько надо.
— Хорошая мысль. Наверное, так и сделаю. — Решил Яр.
— По какой дороге поедем? — Задал вопрос Пух. — Если ехать всем отрядом, то можно напрямик ломануться, по маршруту торговцев. Вряд ли муры решатся на такую колонну напасть.
— Нет. — Возразила Дина. — Вам надо ехать вдоль черноты, а потом мимо уничтоженного стаба внешников. Не нужно, чтобы муры вас видели.
— Там дорога не для нашей техники. — Возразил Пух.
— С Князем проедете.
— Ты как? Осилишь ещё одну переправу? — Спросил Пух. — Не хочется близко к черноте соваться.
— Куда ж я денусь. — Ответил Яр.
Они стояли на вершине холма. Пух и Яр забрались на броню и сверху рассматривали окрестности. Впереди была развилка. Правая дорога уводила к черноте, виднеющейся не так уж далеко. Её слабое влияние Дух уже чувствовал. Левая, ныряла в топкую низину, но потом уходила вдаль по вершинам холмов. К тому же, на картах у Яра она была отмечена, в отличие от правой.
— Поверни голову чуть правее. — Неожиданно сказал Дух. — Смотри.
Дух начал транслировать картинку с камер. Если бы он не выделил нужный участок, то Яр так бы и не заметил перемещающуюся тень. Даже не тень, а смазанный контур какого-то большого транспортного средства. И этот транспорт двигался им навстречу.
— Передай цель на машины и десантникам с дальнобойным оружием. Пусть сопровождают стволами, но огонь не открывать. — Отдал Яр команду.
В тот же момент орудийные башни на БТРах и зенитках пришли в движение.
— Что происходит? — Спросил Пух спокойно.
— Какая-то хрень едет в нашу сторону, используя систему маскировки. И это не скрыт. Под ним, я на таком расстоянии никого не увижу.
— Хочешь дать понять, что мы их видим?
— Ну да. Если не дураки, то снимут маскировку.
— А если нет?
— Ты отрядом командуешь? Вот и решай.
— Вот так всегда. Чуть что, так ты решай. А как самому в драку влезть, так слушайте все меня. — Проворчал Пух. Он тоже смог обнаружить маскирующуюся технику. — Вторая машина, фугас сто метров по курсу от объекта. Третья машина, фугас сто метров позади. Огонь!
Разрывы вспухли в заданных местах, осыпав прячущуюся машину осколками и кусками земли. Видимо до тех, кто управлял этой техникой, дошло, что их обнаружили. Маскировка отключилась. Большая машина на шести огромных колёсах стояла на дороге. У неё не было орудийных башен. Окна тоже отсутствовали. Серая поверхность корпуса была в многочисленных, хаотично расположенных, выступах. Люк откинулся в боку машины, превратившись в трап. В проёме показалась человекоподобная фигура и помахала приветливо рукой. Яр помахал в ответ. Фигура исчезла. Люк закрылся, и машина поехала дальше в их сторону.
— Кто это? — Спросил Пух, не отрываясь от бинокля.
— Понятия не имею. — Удивлённо произнёс Яр. — Я не слышал ни о ком подобном раньше. Может, новые попаданцы из какого-то мира, ушедшего далеко вперёд.
— Но там был явно не человек в скафандре. Пропорции не те.
— Мало ли какая у них экология дома. Чтобы сюда в скафандре попасть, надо очень постараться.
— Может, внешники такие? — Продолжал выдвигать предположения Пух.
— Неоткуда внешникам здесь взяться. — Возразил Яр. — Они не любят далеко от своего стаба уезжать, тем более в сторону черноты. А во всех близлежащих стабах внешников обитают обычные люди.
Тем временем странная машина приближалась. Топкую низину она легко преодолела благодаря большим колёсам. Когда машина пересекла границу кластера, Дух оживился.
— Там, там… — Возбуждённо заговорил он. — Там такие же, как я!
— Сородичи? Сами тебя нашли. А шаманы там есть? — Поинтересовался Яр, разглядывая необычную технику.
— Нет. Там только два моих сородича и куча механоидов. Даже не роботов. Управление полностью лежит на моих сородичах. — Удивлённо произнёс Дух.
— Ты их так легко просматриваешь? Они совсем не прикрываются? — Спросил Яр.
— Погоди. Мы разговариваем.
— Они не опасны для нас? — Попытался Яр выяснить главный вопрос в данный момент.
— Нет. Такие же пацифисты, как я. — Нетерпеливо ответил Дух. — Основная их стратегия — это спрятаться и убежать. А вот в чём дело! У них всё-таки есть роботы. Просто они сейчас в режиме покоя.
— Что скажешь? — Спросил Пух. Он смотрел на приближающийся автомобиль уже без бинокля.
— Не враги. Вроде бы. Главное — первыми не нападать. — Ответил Яр.
Машина, скрежеща покрышками по гравию, подъехала и остановилась недалеко от головы колонны. Два БТРа выдвинулись вперёд и встали на обочинах, продолжая держать гостей на прицеле.
Так же, как и в прошлый раз, откинулся люк и по трапу шустро спустился сородич Духа. Точнее робот, в котором он находился. Округлое тельце с чуть выделяющейся головой без намёка на шею. Короткие руки и мощные ноги. Прообразом для его создания был явно не человек.
Оказавшись внизу, он забавно замахал ручками, прося подойти и тыкая при этом на Яра.
— Он хочет, чтобы ты подошёл ближе. Он не хочет кричать. — Пояснил его действия Дух.
— А так как ты, он со мной поговорить не может?
— Я тоже удивлён, но он может так разговаривать только с сородичами.
— Пойду, поговорю. Не нервничайте здесь. Что бы ни произошло. — Предупредил Яр, напряжённо смотрящего на «колобка», Пуха.
— Ну, иди. Думаю, ты в любом случае выкрутишься. — Пух хлопнул его по плечу.
Спрыгнув с брони, Яр пошёл навстречу со странным сородичем Духа.
— Он говорит, что хочет меня взять с собой. — Всё так же возбуждённо сообщил Дух.
— Это мы уже знаем от Дины, как и то, что ты вернёшься. Чего нервничаешь-то? Это же твои сородичи.
— Человек. Мы взять Духа. Нет. Он сам идёт. Нет. Он хочет с нами. — Проскрежетал, как плохо смазанная дверь, «колобок», стоило Яру подойти ближе.