Дмитрий как-то вымученно улыбнулся и признался, что понятия не имеет, куда их в итоге занесло. Языком гэкхо он не владел, а потому переговоры членов команды космического челнока не понимал, надписи на экранах тоже прочесть не мог.
— Но где мы сейчас, на самом деле не столь уж важно. Гораздо важнее то, что с нами случилось — на нас напали космические пираты!!! Только представь, загружаюсь я в игру, а на «Шиамиру» ревёт тревога, весь экипаж челнока одет в скафандры и вооружён. Я тоже шлем надеваю, вооружаюсь и бегу на капитанский мостик. А там этот мохнатый хрыч Ураз Тухш истерично воет что-то нечленораздельное, тычет когтями в монитор и указывает на три ярко-оранжевые отметки, преследующие наш корабль. Потом жестами предлагает мне сесть за пульт управления, торопит и даже пихает меня в сторону пилотского кресла. Представь, я лишь четвёртые сутки на звездолёте, а капитан предлагает именно мне управлять челноком!
— И что было дальше? — заинтересовалась Иришка рассказом второго пилота.
— Что, что… Сел за штурвал, попытался собраться с мыслями и вспомнить, чему меня учили. Признаться, от волнения половину забыл из того, что Комар переводил. Я просто маневровые проверил, маршевому добавил мощности, обзор поудобнее отрегулировал на мониторах. И, словно всю жизнь летал на звездолётах, управление показалось мне простым и даже интуитивно понятным. Да там же на самом деле всё логично устроено, и все рукоятки даже удобно ложатся как раз под ладони человека!
— Скорее, не человека, а гэкхо, — поправил я своего друга, на что Желтов ответил, что разницы нет совершенно никакой — одна задница, две руки, две ноги, а остальное неважно.
— Тогда я почувствовал уверенность в своих силах и втопил! — в голосе нашего друга прорезались явно самодовольные нотки. — Разогнал это ржавое корыто, насколько вообще возможно было, и направил в сторону ближайшей планеты. Грузовой челнок, конечно, вовсе не гоночный болид, так что перехватчики миелонцев нас всё равно настигли, но я сопротивлялся как лев! Вошёл в мутно-бурую атмосферу газового гиганта Меду-Ро VII, очень наш Сатурн напоминающего. Попытался там в буре сбросить с хвоста преследователей. Закреплённую на внешних держателях автоматическую фабрику пришлось сразу сбросить, так как с ней мы бы попросту разбились. Но и без груза далеко не самые приятные ощущения были: ни хрена не видно, а трясёт так, что корабль едва не разваливается!
— Зато навыки наверняка прокачал… — вклинился я в рассказ друга, и пилот засмеялся:
— А как же без этого! Особенно Пилотирование и Маневренность быстро росли, системные надписи чуть не непрерывно перед глазами мелькали! Но всё бесполезным оказалось, локаторы у пиратов хорошо работали, так что оторваться не получилось. Пришлось сменить тактику и рвануть в планетарное кольцо ледяной пыли. Полчаса вертел там такие виражи в астероидном поле, что без гравикомпенсатора экипаж нашего челнока точно бы размазало по стенкам! И так даже с гашением перегрузок до семи G по ощущениям выходило! Ловкость и Телосложение на единицу повысил, уровень персонажа заодно поднял до 48-го. Одного пирата очень удачно в летящую скалу «бортанул» — не разбил, но повредил знатно, отлетевшие куски его обшивки хорошо были видны на локаторе. Но потом «Шиамиру» всё же зацепили какой-то электронной дрянью, и двигатель сам собой отключился… Далее понятно…
Рассказчик, сам того не замечая, невольно приложил ладонь к правому боку, словно проверяя тело на травмы и ушибы. Было видно, что про дальнейшие события моему другу рассказывать не очень-то хочется — видимо, досталось экипажу несговорчивого челнока от пиратов изрядно. Но через какое-то время Дмитрий Желтов всё же нашёл в себе силы продолжить:
— Впервые увидел тогда миелонцев — такие мохнатые твари ростом человеку по плечо, чем-то леопардов внешне напоминают. Очень сильные, быстрые и жестокие. Когда к нам на борт вломилась их абордажная команда, нашего капитана Ураз Тухша сразу расстреляли за неповиновение, как и ещё четверых оказавших сопротивление гэкхо. Меня долго о чём-то спрашивали, но я ни хрена их не понимал. Тогда избили меня жестоко, рёбра справа сломали, и ключицу, и глаз правый сильно повредили, чудом не вытек… Ничего, должно пройти… надеюсь. Или придётся ждать следующей смерти и возрождения.
— Обязательно пройдёт, ты только к Медикам обратись! И не такие травмы можно в игре залечить! — заверила нашего общего друга Иришка, сама Медик по игровой специализации.
Дмитрий Желтов кивнул ей и продолжил свой рассказ о пиратском нападении:
— Остальным членам команды миелонцы тоже накостыляли хорошенько и заперли по жилым каютам, пока сами хозяйничали на звездолёте. Каждого обыскали и просканировали каким-то прибором — думаю, содержимое инвентаря просматривали. Минут двадцать пираты везде рылись, сейф вскрыли в каюте капитана, и в жилых комнатах тоже всё осмотрели. Твои геологические анализаторы спёрли, у Улине половину сумок отобрали, а вот твой карабин «Кречет» хоть и обнаружили, но брать не стали. Я его потом себе в инвентарь положил, отдам при встрече… Если сумеем встретиться, конечно…
Тут Дмитрий снова замолчал и смутился, опустив глаза. Видимо, в возможность встречи двух людей в бесконечно огромном космосе он не очень-то верил. Уже в парке при подходе к моему жилому корпусу Пилот Звездолёта всё же закончил свой рассказ:
— Как пираты покинули «Шиамиру», управление челноком взял старый навигатор. Мы долго куда-то летели, а потом пристыковались к большой космической станции. Не знаю, что это вообще за место, но вокруг много серьёзных боевых звездолётов гэкхо: крейсера, штурмовики, даже огромный линкор я видел. Насколько сумел понять из разговоров, с моим-то минимальным уровнем владения языком, теперь ждём возвращения на «Шиамиру» капитана Ураз Тухша и других убитых членов команды после их возрождения. Про то, что ты застрял на пиратской станции Меду-Ро IV, я кое-как сумел донести информацию, вроде даже поняли. Вот только не знаю, захотят ли гэкхо снова соваться в то осиное гнездо? Ругательства-то на языке гэкхо я уже успел выучить, так что знаю, как недовольная команда костерила капитана за то, что он вообще сунулся на пиратскую базу Меду-Ро IV… Но что это я всё о себе и о себе. Сам-то ты как, Комар? Тебе-то в логове пиратов наверняка сильнее моего досталось?
Я даже и не знал, что ответить своему другу. Рассказывать, как собирал трофейные хвосты, лепил лисичку «пофигуристее», продавал платину и играл в казино? Какое-то совершенно несерьёзное времяпровождение выходило, особенно после полной трагизма истории о нападении пиратских перехватчиков на безоружный грузопассажирский челнок и расстрела трети команды. Нет, у Комара тоже хватало трудностей, и вовсе не уверен, что кто-либо другой из фракции H3 сумел бы выкрутиться на месте моего Изыскателя, но всё равно нужно было хорошенько подумать, о чём рассказывать, а о каких моментах лучше умолчать. К счастью, немедленного ответа от меня никто и не требовал, к тому же мы уже пришли.
Лифт вызывать не стали и воспользовались лестницей. Дверь моего номера была приоткрыта, оттуда доносилась громкая музыка, звон бокалов и голоса.
— Всё-таки не дождались нас. Просила же не начинать без самого виновника торжества… — недовольно проворчала Иришка, пропуская меня вперёд.
Моё появление было встречено восторженными криками и аплодисментами, я же улыбался гостям, отвечал на приветствия и осматривал зал. Диваны и кресла были сдвинуты к заставленному всяческими яствами столу, туда же вытащено всё содержимое мини-бара. Другую половину комнаты расчистили под танцевальную площадку, в угол передвинули музыкальный центр. Но главным, конечно, были не эти перестановки. Меня поразило количество гостей!
Заместитель руководителя Иван Лозовский с бокалом шампанского в руке вальяжно развалился на диванчике в компании принарядившейся и сменившей спортивный костюм на шикарное вечернее платье Светланы, фитнес-тренера новичков. Рядом скромная «ботаничка» Маша услужливо накладывала салатики в тарелку своему соседу по столу Кислому, которого я впервые видел в реальном мире, но сразу же узнал по могучей мускулатуре и очень характерным квадратным габаритам.
На огромном кресле журналистка Лидия Вертячих каким-то чудом мирно уживалась с лидером «Второго Легиона» Тамарой. При моём появлении журналистка что-то шепнула на ухо своей миниатюрной соседке, и обычно суровая и мрачная Тамара совсем по-девчоночьи захихикала. Судя по непринуждённым позам и наполовину опустошёнными бокалам вина в руках обеих девушек, вчерашняя ссора между ними была уже забыта, и можно было не опасаться повторения скандала.
С противоположной стороны стола «хиппи» Артур, сменивший свою видавшие виды футболку и драные джинсы на строгий костюм, подвинулся и пропустил за стол пришедших со мной Дмитрия, Имрана и Иришку. Мне же все гости дружно указали на отдельное кресло во главе стола, и не успел я плюхнуться, как в моей руке, словно по волшебству, уже появилась наполненная стопка.
— Итак, предлагаю поднять всем бокалы за виновника торжества! — громогласно провозгласил привставший Кислый. — Думаю, можно уже безбоязненно рассказать, что такого количества происшествий и нарушений во время патрулирования «Античного Пляжа», какое случилось во время смены Комара, не было никогда! Один его уход за границу для набора воды чего стоил! Как нашего Комара тогда не похитили кентавры, до сих пор не понимаю! Но всё закончилось благополучно, и это главное! За Комара!
Все чокнулись и выпили, мусульманин Имран отсалютовал мне соком. Кислый же продолжил:
— Кстати, Комар, тебя там кентавриха Филира спрашивает, хочет о чём-то наедине побеседовать. Но только с тобой желает говорить, другим людям не доверяет. Как вернёшься из космического полёта, наведайся на «Античный Пляж», может выйти весьма интересно. Филира-то стала старшей кобылицей табуна кентавров, так что теперь, можно сказать, официальное лицо наших соседей.