Проблема Сияющих в том, что они соблюдают свои же собственные ограничения. То есть не нарушают ни карантин, ни Предписание о Нейтральных Территориях. Иными словами, Сияющих на поверхности Йоз не бывает. Но агентура необходима всем, хотя бы даже для того, чтобы снимать подробные данные о ходе своего эксперимента. И потому Сияющие прибегают к сложным манипуляциям: они находят представителей наименее деградировавшего белого генотипа, проводят им определённое биологическое усовершенствование и создают из них агентурные группы, которые и занимаются поисками агентов Серых и Зелёных. Распознать их сложно, но можно, ибо выглядят они хоть и похоже на обычных деградантов, но всё же визуально выделяются, если своевременно проанализировать ситуацию. Потому что данные агенты, так называемые Пробуждённые, визуально более полноценны, чем их не прошедшие биологическое усовершенствование деградировавшие соплеменники.
За последние полвека численность Белых деградантов снизилась вдвое, что привело к снижению количества Пробуждённых по вполне ожидаемым причинам: скоро Сияющим будет некого пробуждать. Из-за этого и возникла новая угроза: Сияющие поручили своим головорезам подключиться к эксперименту в части касающейся. А сами благополучно убрали своих специалистов из числа Пробуждённых. И воинская каста выполнила приказ крайне неприятным образом, которого никто не ожидал. Военные Сияющих как-то трансформируют своих профессиональных убийц так, что внешне они ничем не отличаются от местного населения.
Способностей у таких особей немного, но их хватает, чтобы убивать всех, кого им заблагорассудится, и оные не утруждают себя ни поиском доказательств, ни разбирательствами на тему, кого именно убить: агента Серых, нефелима или какого-либо местного уроженца. Вероятно, это следствие трансформации, срезающей у данных особей большую часть природы Сияющих. К счастью, таковые убийцы внедрены в местную гибридную массу в незначительном количестве. Потому что защищать им особо некого – остатки популяции Белых деградантов стремительно растворяются в окружающих подвидах. На текущий период скорость убывания вышеуказанных остатков каждое поколение является двукратной.
То есть к моменту возвращения данной солнечной системы внутрь Рубежа, под юрисдикцию Сияющих, у местной популяции Белых деградантов есть значительные шансы исчезнуть целиком. Но вне зависимости от того, останется через сто лет на поверхности Йоз кто-то из их потомков или все растворятся в массе гибридов, сама планета вновь будет принадлежать Сияющим неизбежно и в любом случае. Вопрос: что они станут делать со всей этой толпой гибридов? Ответ очевиден: при любом раскладе их судьба незавидна. Но возможны варианты.
Например, если среди населяющей планету гибридной массы не остаётся Белых, их карантин превратится в изоляцию, которая приведёт к быстрому вымиранию неполноценной популяции. Потому что в пространстве высоких энергий физические поля планеты и окружающего космоса станут смертельно опасны для организмов, возникших в условиях пространства низких энергий, то есть в Нейтральных Территориях. Без притока медицинских технологий от своих покровителей местные марионетки останутся беззащитны перед натиском природы. Гибридная масса быстро вымрет, и Сияющие либо перезаселят планету, либо отдадут её кому-либо из желающих. В очереди на Йоз стоит более пятнадцати цивилизаций.
Второй вариант менее понятен, но более опасен: если к тому времени кто-нибудь из Белых деградантов всё-таки выживет, Сияющие начнут всячески способствовать их возвращению к исходному состоянию генетики, как это всегда происходило прежде. Гибридную массу разоружат либо по-хорошему, либо по-плохому и скорее всего отселят на отдельные континенты, которые будут изолированы как от выживших Белых деградантов, так и друг от друга. Возможно, расовая сегрегация будет выполнена как-то иначе, но это никого не интересует. Судьба марионеток после потери ими ценности – это их собственные проблемы. Возиться с этим мусором не станут ни Высокоразумные, ни тем более Серые. Эти умеют считать деньги лучше кого бы то ни было и выведут наиболее рентабельное решение мгновенно.
И заключаться оно будет в полном прекращении расходов. То есть на марионеток всем станет плевать. Марионетки наверняка будут пытаться жаловаться Сияющим, но тем на гибридов плевать ещё сильней: Сияющие – биоэнергетическая раса, идеальность генотипа для них залог выживания, и всё, что они могут сделать для некачественных особей, – это что угодно, но только после полной стерилизации или что-то в этом духе, с них станется.
Но вот на жалобы своих деградировавших соплеменников, случайно не успевших полностью раствориться в многомиллиардной гибридной массе, Сияющие очень даже обратят внимание. Это сейчас они соблюдают карантин и Предписание о Нейтральных Территориях. А тогда всех этих ограничений уже не будет. Кто сказал, что выжившие не начнут нытьё на тему: «Мы боролись!» или «Мы сопротивлялись!», но «нас всячески уничтожали завуалированными способами!» – и так далее и тому подобное? И хотя Занз Виэт, как действующий профессионал, может с уверенностью заявить, что за время его работы на Йоз никто не боролся и никто не сопротивлялся, ибо все ограничивались лишь болтовнёй, дальше которой шли жалкие единицы, которых нейтрализовывали свои же соотечественники, а не какие-то там нефелимы или Серые агенты, кто сказал, что всё закончится мирно?
Если кому-нибудь из Сияющих станет невероятно слезливо за горькую участь своих моральных импотентов, упс, пардон, имелось в виду: за горькую участь несчастных деградантов, то кто-нибудь может потребовать от воинской касты возмездия. И как там всё сложится дальше – это большой вопрос. Быть может, Сияющие не сумеют найти повод для кровавой расправы. Быть может, наоборот. Но ясно одно: в случае чего их воинская каста бросится топить в крови планеты виновных прежде, чем гражданские Сияющие закончат высказывать данное пожелание.
Всё это заинтересованные стороны отлично понимают, и потому принимают меры. Суть которых, как вытекает из вышесказанного, достаточно проста: к моменту потери контроля над Йоз на её поверхности не должно остаться тех, кто потенциально может быть услышан Сияющими в качестве жалобщика. Это вполне логичное превентивное решение проблемы. Тем более что добиться этого несложно без каких бы то ни было силовых действий. В гибридной массе попросту насаждается культ гибридизации, внушается пренебрежение к остаткам Белых и поощряется ненависть к любым проявлениям оных сохранить свою идентичность. Данные меры успешно реализовываются вот уже свыше века и демонстрируют свою высокую эффективность.
Но всё портят эти Серокожие идиоты. Излишняя трусливость присуща Серой Расе генетически. Брали бы пример со своих местных гибридов – эти очень даже кровожадны. Благодаря чему вышеописанные меры, собственно, и имеют столь ярко выраженный эффект. Но в силу избыточного страха за судьбы своих цивилизаций и денег Серые перегибают палку. Процесс избавления от Белых нагнетается избыточно активно. Гибридную массу буквально задавливают завуалированными призывами соответствующего плана. Это приводит к чрезмерной скорости исчезновения Белых деградантов. Занз Виэт неоднократно докладывал начальству, что это крайне рискованный путь. Воинская каста Сияющих не просто сидит в ядре планеты и ничем не интересуется. Они всё видят, и столь явный прессинг может спровоцировать их на принятие неких мер агрессивного характера.
Судя по всему, так и произошло. Похоже, что головорезы Сияющих, сидящие в Мидгарде, пришли к выводу, что популяция Белых деградантов на поверхности Йоз снизилась до некоей критической численности, которая уже ничего не значит. То есть остатков Белых стало столь мало, что ради высокой цели ими можно пренебречь. Потому что всё равно полностью растворятся в ближайшие семьдесят лет. Так что нет особой разницы, вымрут они на полвека позже или раньше. Зато у головорезов появляется отличная возможность потренироваться в столь любимом ими деле очищения родной планеты от захватчиков. Коими Сияющие считают всех не-Сияющих. Понятно, что в конечном итоге всё закончилось бы именно этим, но никто не предполагал, что подобная реакция воинской касты Сияющих последует столь рано. И на данный момент никто не понял, что же конкретно произошло. Теперь Занз Виэт ни секунды не сомневается, что Сияющие застали врасплох всех.
Началось всё порядка трёх дней назад, когда с нефелимом, находящимся на поверхности Йоз, внезапно пропала связь. Именно пропала, а не временно прекратилась, потому что на вызовы перестал отвечать не только сам нефелим, но и все имеющиеся в разных частях планеты автоматические следящие системы. Включая те, что находились на ультранижней орбите Йоз. Из-за карантина и Предписания о Нейтральных Территориях размещать спутники на полноценных орбитах невозможно, воинская каста Сияющих постоянно уничтожает всё инопланетное, едва находит. Они даже аварийные маяки разносят на атомы забавы ради. Поначалу многие пытались маскировать следящие системы под автоматическое аварийно-спасательное оборудование, но просуществовало оно очень недолго.
Поэтому единственным эффективным решением остаётся размещение своего оборудования внутри примитивных спутников местной цивилизации. Тем более что пещерные псевдокосмические технологии, выданные местным марионеткам покровителями, настолько зачаточны, что местные специалисты по космосу не в состоянии как-либо засечь данную лёгкую модернизацию, которой подверглось их примитивное оборудование. Неудивительно, что и Серые, и Высокоразумные активно используют данную возможность. Но у этой медали есть и обратная сторона: примитивные спутники местных висят слишком близко к поверхности Йоз.
Та же их убогая МКС никогда не находилась в космосе, ибо космос начинается там, где заканчивается планетарная атмосфера, то есть за границей магнитного поля планеты. В случае с Йоз это где-то тысяча километров от поверхности. Их примитивные псевдоорбитальные станции вращаются на высотах порядка четырёхсот-шестисот километров, потому что хозяева не выдали местным марионеткам технологию защиты от солнечной радиации. И местные защищаются от неё самым простым способом: не покидают атмосферы. Их автоматические спутники иногда занимают высоты повыше, но общий смысл остаётся тем же: весь этот орбитальный хлам расположен слишком низко. И потому любое следящее оборудование, размещённое в допотопном спутнике местных, в любой момент может выйти из строя потому, что из строя вышел сам спутник. Например, столкнулся с космическим мусором, сгорел в атмосфере или разрушился по какой-либо иной причине вроде тайных происков Серых конкурентов.