– Если бы у моего ребёнка было много лишнего… – начала было Лиза.
– Нет ни у кого много лишнего! – отрезала женщина. – И мало лишнего тоже нет! Зачем попрошайничать, время терять, унижаться, да?! Сама дров достань!
– У меня топора нет. – Лиза насупилась. Ей хорошо советовать, у неё муж в префектуре работает и родственников толпа! А она одна!
– Нож у тебя есть? – поинтересовалась собеседница. – Полы в квартире какие?
– Ламинат. – Лиза нахмурилась. – Ножи есть кухонные… Вы предлагаете пустить на дрова ламинат?
– Его из древесных материалов делают, он хорошо горит! – подтвердила женщина. – Ты легко оторвёшь его от пола ножом! Сложи в казан и зажги! Будет тебе костёр на всю ночь, обогреешь себя и ребёнка! Только не забывай окно иногда открывать, чтобы дым в квартире не скапливался! Спички у тебя есть?
– Зажигалка, – ответила Лиза. – Но не уверена, что ею можно поджечь ламинат, слышала, что он вроде огнестойкий… а салфеток и туалетной бумаги у меня не осталось, всё истратила на ребёночка!
– Тряпку сухую можно поджечь! – Собеседница направилась к стоящей под грибком здоровенной хозяйственной сумке. – От неё ламинат загорится! Сейчас посмотрю…
Она принялась рыться в сумке и извлекла оттуда небольшую пластиковую бутылку:
– На! – Женщина потрясла бутылку, убеждаясь, что на донышке ещё осталось содержимое. – Это жидкость для розжига костров! Тут граммов пятьдесят осталось, тебе этого хватит, только дрова в огонь вовремя подбрасывай!
– Спасибо! – Лиза затолкала бутылку в карман пальто и благодарно улыбнулась: – Обязательно сделаю это, как вернусь домой! Как вы думаете, долго ещё кипятить бельё? Тут воды осталось совсем мало!
– Выкипела вся! – определила женщина. – Другой больше нет! Надо снимать с огня, чтобы бельё не испортить!
Она что-то сказала своим родственницам, и те, вооружившись кухонными рукавицами, сняли с огня кипящий бак и поставили его рядом.
– Жди, пока остынет, и выжимай! – велела собеседница.
– Этого хватит? – усомнилась Лиза. – Два часа точно прошло?
– Часов нет, вочи не работают! – Женщина лишь покачала головой. – Одному Аллаху известно, сколько времени прошло! Всё долго кипело, даже вода выкипела, ты же видишь! Это лучше, чем просто высушить грязное бельё!
– Вы правы. – Лиза вновь подумала, что выбора у неё нет. – Это гораздо лучше.
Долго ждать, пока бельё остынет, не пришлось. На улице холод, наверняка около ноля, потому что лужи не замерзают, но в остальном морозит так, что зубы стучат! Особенно после того, как Лиза провела какое-то время возле кипящего бака. Только-только она как следует согрелась, и приходится вновь возвращаться на холод! Пока Лиза выжимала бельё и складывала его в свои пакеты, на улице начало смеркаться. Значит, сейчас что-то в районе пяти вечера, скоро стемнеет и настанет темнота хоть глаз выколи. Надо успеть подняться на двадцать третий этаж раньше этого, чтобы не пришлось возиться с костром во мраке при свете свечного огарка.
Упаковав постиранное бельё, Лиза поблагодарила женщин, попутно напомнив им об их договорённости на завтра, и заторопилась домой. Подъём по лестнице стал второй пыткой за день и дался ей ненамного легче, чем несколькими часами ранее. Ноги болели ещё с того раза, дыхание заходилось, пакеты с мокрым бельём весили тяжело. Приходилось часто останавливаться, чтобы отдышаться и унять боль в ногах. Эта затянувшаяся пытка вызвала у Лизы приступ злобы, и она подумала, что эти заносчивые овцы в хиджабах не дали ей постирать бельё нормально! Когда она выжимала и складывала пелёнки, то видела на них пятна! Отстиралось не всё, потому что двух часов положенного кипячения не прошло! Они оставили ей недостаточно воды в баке с самого начала! Жадные коровы!
До своей лестничной клетки Лиза буквально доползла, еле переставляя пылающие от нагрузки ноги. В ушах тяжело било кровяное давление, и она остановилась, упираясь в дверь лестничной клетки всем телом, чтобы не упасть и отдышаться. Секунду она глотала ртом воздух, потом через шум в ушах пробился негромкий знакомый шум, и она замерла, прислушиваясь. Это плач её ребёнка! Она слышит его здесь, у входа на лестничную клетку, этого раньше не случалось! Значит, дверь в квартиру открыта! Кто-то заходил к её ребёночку!!!
Лиза мгновенно пришла в ужас и рванулась в темноту лестничной клетки. До своей квартиры она добежала вслепую, с разбега ударившись плечом о стену по касательной. Но всплеск адреналина, выброшенного в кровь материнским инстинктом, заглушил боль, и Лиза рванулась дальше. Входная дверь в квартиру была затворена неплотно, вот почему захлёбывающийся детский плач был слышен на лестничной клетке. Кто-то действительно заходил в квартиру, пока её не было. Лиза ворвалась внутрь, бросая сумки, и ринулась в комнату под надрывные рыдания малышки.
– Кто здесь?! – взвизгнула она. – Руки прочь от ребёнка, ублюдки!
Она разъярённым бульдозером пронеслась по тёмной квартире, но внутри никого не оказалось. Подбежав к детской кроватке, Лиза схватила доченьку на руки, испуганно осматривая. Ребёнок был цел, его никто не трогал. У девочки случилось расстройство желудка, мокрый и грязный ребёночек сильно замёрз, ручки и ножки были ледяными. Видимо, она долго и непрерывно рыдала, и каких-то ублюдков это, видите ли, раздражает! Одни скоты вокруг, что здесь, что этажом ниже!
– Сейчас, моё золото, сейчас мама тебя согреет и покормит! – Лиза попыталась успокоить доченьку, но ребёнок орал до посинения, и было ясно, что малышку надо немедленно переодевать в сухое.
Положив ребёночка обратно в кроватку, Лиза бросилась стягивать с себя пальто. Постиранное бельё необходимо высушить, сейчас использовать его нельзя, значит, нужно одеть малышку во что-нибудь другое! Она устремилась к одежному шкафу и принялась торопливо рыться в собственных вещах, выбирая майки, футболки и прочее бельё понежнее. Она использует это вместе с водой из бутылок, которые были добыты сегодня в магазине, чтобы помыть ребёночка, и завернёт её в свои шмотки! Потом покормит малышку добытым детским питанием, разведёт костёр и согреет квартиру, а заодно высушит постиранные пелёнки. На пару суток их хватит, за это время она добьётся от полиции в торговом центре оказания ей всей необходимой помощи!
Собрав в охапку собранные шмотки, Лиза швырнула их на диван рядом с детской кроваткой и помчалась на кухню, за водой. И остолбенела от ужаса и ненависти. Воды не было. Тот, кто вломился в квартиру на детский плач, не трогал ребёночка. Он украл всё, что Лиза добыла в магазине!!! Она бросилась проверять холодильник и кухонные шкафы, но чуда не произошло. Ублюдочные подонки вынесли всё, оставив только одну бутылку воды, обе баночки детского питания и лежащее в размороженной морозилке мясо, видимо, побоявшись, что оно уже испортилось. В ярости Лиза выскочила из квартиры и начала ломиться во все соседские двери.
– Ублюдки! – исступлённо орала Лиза, барабаня руками и ногами то в одну, то в другую дверь. – Открывайте, мрази!!! Верните еду для моего ребёнка!!! Убью гадов!!! Глаза выцарапаю!!! Вам всем конец!!! Открывайте, сволочи!!!
В темноте дверей почти не было видно, зато её крики в замкнутом пространстве звучали очень громко и пронзительно, не услышать их там, за дверьми, было невозможно, даже несмотря на звукоизоляцию. Но никто из подлых скотов дверей не открыл. Ни одна из квартир не подавала признаков жизни, будто внутри нет людей, и Лиза в какой-то момент подумала, что её обокрали мусульманки снизу. Те, в хиджабах, что ломились в её квартиру в прошлый раз! Точно! Они сделали это! Они женщины, у них есть дети, поэтому они не решились украсть всё, оставив рыдающему ребёночку бутылку воды и детское питание! Жирный боров-сосед наверняка бы забрал всё, мужики все скоты, им на детей наплевать!
Она хотела было броситься на нижний этаж и добраться до подлых тварей, но поняла, что они наверняка не откроют, потому что знают, что их ждёт, и запрутся, сделав вид, что их нет дома. А в запертую квартиру она не попадёт. То есть все соседи, живущие на её этаже, сейчас находятся дома! Двери же закрыты! Они там, у себя, заперлись на аварийные замки и не открывают ей! Потому что знают, что будет! Это они её обокрали! Может быть, даже все вместе! Услышали плач ребёночка, и вместо того, чтобы её позвать, просто обокрали! Они видели её в окно, пока она стирала детское бельё! Пылая ненавистью, Лиза ломилась в квартиры ещё некоторое время, яростно терзая дверные ручки. Одну из них она даже смогла оторвать, дёргая её всем телом. Но никто ей так и не открыл, и вскоре надрывный плач малышки стал пробиваться через пелену истерики, окутавшей её сознание.
Рыдающая Лиза вернулась домой, заперлась и поспешила заботиться о ребёночке. Некоторое время они обе обливались слезами, потом малышку удалось отмыть и закутать в собственные тряпки. В конце концов ребёночек согрелся в материнских объятиях и перестал захлёбываться плачем. В этот момент на улице было уже абсолютно темно, в квартире царил непроницаемый мрак, и Лиза с трудом нашла на ощупь зажигалку в кармане пальто. Она зажгла огарок свечи и при свете еле теплящегося огонька скормила малышке баночку детского питания. Многочасовые страдания вконец измотали несчастного ребёночка, и доченька, согревшись и поев, быстро уснула. Лиза укутала её ворохом своих зимних вещей, натянула пальто и принялась готовить обогрев квартиры.
Отрывать от пола ламинат при свете свечи при помощи кухонного ножа оказалось непросто. Лиза даже сломала нож, но обломком ножа стало легче орудовать, потому что он был крепче и уже не ломался. Вдоволь намучившись, она содрала ламинат с половины комнаты, наломала его на подходящие куски и набила этим самую большую кастрюлю из имевшихся. Прежде чем зажигать огонь, Лиза открыла окна, чтобы проветрить квартиру. Застарелая вонь выветрилась, в квартире появился свежий воздух, и даже малышка в ворохе одежд задышала ровнее. Но на улице вновь шёл дождь, и квартиру вместе со свежим воздухом пронизало холодом. Зато теперь у них есть чем дышать, и квартиру можно спокойно отапливать.