Догадаться об этом было несложно, учитывая, как изменилась трасса. По обочинам то тут, то там попадались прогоревшие кострища, сложенные в основном из того, что можно вытащить из автомобильного салона и поджечь. Идущая из столицы толпа ночами пыталась обогреться, кто-то использовал автомобильные салоны в качестве кровати, но чаще в качестве топлива для костра. Добравшись до съезда на Подольск, друзья свернули на нужную дорогу, и оказалось, что из Подольска тоже уходят люди. Толпы здесь не было, но мелкие группы и семьи шли навстречу постоянно.
– Что-то непохоже на то, что государство держит ситуацию под контролем, – нахмурился Денис. – Народ валит из города!
– Тоже бы свалил на их месте, – отреагировал Максим, – если бы было куда! Что там сидеть, в этой Москве? Света нет, воды нет, отопления нет, связи нет, с каждым днём холодает и жрать нечего! Даже если государство раздаст талоны на продукты, через месяц склады опустеют, городская толпа сожрёт их быстро! А наполнять-то нечем! Транспорта нет, мы об этом уже говорили! Лучше уйти из города сразу! Через месяц на улице будет стоять конкретный минус! Так, как сейчас, по улице не особо не походишь!
– Государство раздаст талоны! – Денис скептически хмыкнул. – А где оно их возьмёт? Типографии тоже не работают!
– Вот и я о том же! – веско закончил Максим. – Не сделает ничего государство в городах-миллионниках! Вангую: это будут оплоты хаоса! Кстати, о хаосе: сколько ещё до магазина? Мы же вроде указатель с надписью «Подольск» проехали!
– Да вон он, впереди справа! – Денис ткнул рукой вдаль. – Это улица Чубайса, раньше вроде Орджоникидзе называлась или как-то так. Я хз, что это за грузин! Там по правой стороне когда-то склады были. Лет двадцать назад их снесли и выстроили торговый мегацентр. Там продаётся всё подряд, если не вообще всё. И супермаркет есть здоровенный, с собственной службой доставки при помощи курьерских дронов. Но я там редко покупаю, тут есть люксовая продовольственная компания, у них качество товара на высоте и цены всяких бомжей откусывают, там интересней. Мы почти приехали!
Впереди действительно виднелось массивное строение, но чем ближе они подъезжали, тем тревожнее выглядело всё, что там происходило. Мегацентр явно подвергся разграблению, и произошло это не пару минут назад. Все двери были выбиты или вырваны, стеклянные витрины первого этажа разбиты почти на всём протяжении, всё вокруг было завалено каким-то грязным хламом, в основном обрывками упаковки, рваными пластиковыми пакетами, пустыми смятыми банками и битыми бутылками. При этом сам мегацентр безлюдным не был: в его погружённые в темноту недра постоянно входили группы людей с самодельными факелами, им навстречу выходили другие, тащащие на себе какие-то промышленные товары, в глубине гигантского здания виднелись тусклые блики факелов.
– Там пожар был, что ли… – неуверенно произнёс Денис, останавливаясь.
Дальняя часть мегацентра, похоже, горела. Огня отсюда видно не было, но дым, невидимый с дороги ранее, становился всё заметней.
– Он горит прямо сейчас, – определил Макс, всматриваясь в дымящие этажи. – Где-то снизу разгорается, похоже, недавно загорелось! И тушить некому, пожарные машины и системы не работают!
– Его, похоже, разграбили уже давно. – Денис разглядывал группы мародёров с добычей в руках, косящихся на сидящих на велосипедах друзей. – Никто продукты не выносит, у всех всякая бытовая фигня… Продукты, видимо, в первую очередь брали.
– И никакой полиции, – многозначительно подытожил Макс. – Здесь делать нечего! Поехали дальше, посмотрим, что в городе происходит, может, муниципалитет какой-нибудь найдём или префектуру. Полицию на крайний случай!
– Поехали, – согласился Денис. – Не нравится мне всё это!
Он нажал на педали, но велосипед неожиданно пробуксовал, дёргаясь на месте.
– Стоять, ишак! – Позади раздался угрожающий возглас, и Денис испуганно обернулся. – Дальше пешком! Поездил – и хватит!
За спиной обнаружилось несколько смуглых черноволосых бородатых мужчин кавказской внешности с сумками, набитыми только что вытащенными из мегацентра вещами. Лидировал у них такой же кавказец, только без бороды и довольно здоровый. Он держал велосипед Дениса за багажник двумя руками, и его сил было достаточно, чтобы остановить Дениса.
– Эй, вы чего?! – испуганно опешил Денис. – Молодые люди, вы, наверное, обознались?
– Это какое-то недоразумение? – присоединился к нему Макс, нервно бегая глазами по второй группе таких же людей, обступающих его с боков. – В чём проблема?!
– У нас – ни в чём! – объяснил лидер кавказцев с характерным московским говором. – Проблема у вас! Вы, млять, сидите на наших велосипедах! Валите нафиг отсюда, пока целы!
– Это наши велосипеды… – начал было Денис, но кто-то из стоящих сбоку мужчин резко и со всей силы ударил его кулаком в скулу, и он вскрикнул от боли.
В глазах поплыло, координация движений пропала, он схватился за лицо и почувствовал, как его грубо срывают с велосипеда и отшвыривают в сторону.
– Вы что творите?! – обескураженно выдохнул Максим, замирая от страха.
– Ты что, тупой?! – вопросом на вопрос ответил ему лидер кавказцев, и один из его подручных двумя руками толкнул Максима в плечо.
Максим рухнул вместе с велосипедом, его ударили ногой в голову, попадя в лоб, схватили велосипед и вытащили из-под него.
– Да вы чего, блин?!! – Макс попытался вскочить. – Аллах с вами! Я же свой!
– Тамбовский волк тебе свой! – презрительно фыркнул лидер и ударил его в лицо.
Среагировать Макс не успел, кулак врезался ему в подбородок, в глазах помутилось, и он ощутил, как его сбивают с ног и начинают пинать. Инстинктивно сжавшись под градом ударов, он попытался закрыть руками голову и вздрагивал от боли в рёбрах и пальцах, принимавших на себя удары. С минуту толпа пинала его и лежащего рядом Дениса, потом это им надоело, они собрали свои сумки, погрузили на велосипеды и укатили в неизвестном направлении. Остальные ушли следом, и всё стихло.
Несколько минут оба лежали неподвижно, приходя в себя, потом Максим с трудом сел, принимая вертикальное положение. Голову ломило, пальцы опухли, всё тело болело, из разбитых брови и носа текла кровь. Вокруг ходили группы мародёров, одни не обращали на них внимания, другие насмешливо ухмылялись, помогать никто не спешил. Рядом зашевелился Денис. Он кое-как сел рядом и попытался вытереть кровь с разбитого лица грязным рукавом куртки.
– Суки грёбаные… – с ненавистью просипел он и закашлялся. – Блэкаут закончится, всех посажу… запомнил этого козла! Тридцать два года живу, такого беспредела никогда не видел… Отца подключу, все связи, но этим мразям конец!
– Если блэкаут закончится… – Максим вяло сплюнул натёкшую на губы кровь.
– Что? – Денис непонимающе посмотрел на него.
– Если блэкаут закончится, то этим мразям конец. – Максим подумал, что за свои тридцать пять ни разу не дрался. – Отец на уши ФСБ поставит, сначала всех посадят, а потом прикончат где-нибудь на зоне. А если не закончится, то мы и дальше будем такие же беспомощные мальчики для битья…
– Нужно достать стволы! – яростно зашипел Денис, злобно сверкая чёрными глазами на ухмыляющихся мародёров, ходящих мимо. – Пусть только хоть одна мразь дёрнется…
– Э! Ишак! – Один из мародёров остановился, оборачиваясь в его сторону, и его дружки остановились следом: – Это ты мне там чё-то сейчас хрюкнул?!
– Это не вам, извините! – поспешно ответил Денис, втягивая голову в плечи. – Вам показалось!
– Тогда хлебало своё грёбаное завали, чтобы мне не казалось! – угрожающе процедил мужик. – Лошара чмошная! Понял, урод?!
– Да, понял, извините! – испуганно зачастил Денис. – Ничего вам не говорил…
Он униженно умолк, но мародёрам этого оказалось достаточно, они пошли дальше, на ходу зажигая самодельный факел, и скрылись внутри разграбленного мегацентра.
– Полицию искать будем? – Максим нетвёрдым движением встал на ноги и попытался помочь Денису подняться.
– Толка от неё… – Денис кое-как встал. – Почему их тут нет с самого утра или когда тут всё грабить начинали? – Он, хромая, сделал шаг и скривился: – Больно-то как… особенно на вдохе… Наверное, рёбра сломаны… Надо к врачу… но я хз, где его тут найти, врача или «скорую»…
– Рёбра вроде без врача, сами заживают. – Макс осторожно пытался сгибать опухшие пальцы. – Читал где-то об этом… Вроде шевелятся…
– Пошли домой. – Денис болезненно коснулся заплывшего кровью глаза, отчего его каряя радужка казалась такой же кровавой, как весь глазной белок. – Нужно найти топор. Без топора сейф со стволами не вскрыть. Походим по соседям, вдруг у кого-нибудь есть.
– В таком виде соседи нам точно ничего не дадут. – Максим доковылял до друга и поискал глазами нужное направление. – Только собак спустят… Дэн, почему у тебя нет собаки во дворе?
– У родителей раньше была. – Денис ухватился за его плечо, чтобы не упасть. – Умерла от старости. Потом жена была против, она кошатница, женился на ней с двумя кошаками… когда разводились, она их с собой забрала, да и слава богу… После этого получал удовольствие от свободной жизни, не до того было… Знал бы, завёл свору волкодавов и натаскивал бы их на человечину…
– Если бы я знал, то до сих пор ездил в гости к тому отцовскому генералу ФСБ. – Макс провел языком по опухшим губам. Очень жжёт, но кровь вроде больше не идёт. – Дорогу назад найдём покороче? Идти больно.
– Лучше не срезать, – болезненно вздохнул Денис. – Никогда не делал этого, не заблудиться бы… дойдём по трассе, как приехали, так надёжней. Го домой!
Оба, хромая и держась друг за друга, побрели прочь из Подольска.
Республика Беларусь, Витебская область, крестьянско-фермерское хозяйство в окрестностях городка Сенно, 165 км от Минска.
Из-за пасмурной погоды длинная цепочка небольших окон пропускала недостаточно света, и в курятнике царил полумрак. Обычно при слабом освещении срабатывали датчики, и автоматика самостоятельно включала потолочные лампы. Но электричества не было четвёртые сутки, и две тысячи кур приходилось обслуживать вручную. Борис недовольно вздохнул. Он занимается фермерством двадцать пять лет, из них пятнадцать лет у него имеется небольшая птицефабрика, но он даже не представлял, что без электричества это настолько жёсткий геморрой!