На третьем этаже обнаружился хозяин мегафермы. Бориса он едва ли не расцеловал, когда узнал, что тот пришёл взять на передержку корову, а когда выяснилось, что коров Борису нужно целых четыре, был готов носить его на руках. Но быков дать отказался наотрез.
– Да ты что?! – ужаснулся владелец фермы, выслушав запрос Бориса. – Это же племенные быки-производители! Чемпионы! Мало того что стоят больших денег, так их ещё таких купить и вырастить надо! У меня всего шестеро, и все призёры выставок! Таким активом рисковать не буду, даже не проси! Их доить не нужно, хлопот с ними меньше в разы, сам справлюсь! Коров бери, дорогой друг, и подои сразу, скотина орёт благим матом! Воду на них возить будешь?
– Я ради молока планировал, – начал было Борис, – корма у меня есть…
– Конечно, будешь! – прервал его владелец. – Все сюда прибежали за ними ради молока, чтобы было, на чём воду с дровами возить! Я тебя умоляю: только не загуби мне животину! Будешь запрягать, чрезмерно не насилуй, это тебе не трактор!
Пришлось пообещать не перегружать коров и давать им полноценный отдых.
– Корова должна лежать десять-пятнадцать часов в сутки! – наставлял его мужик. – Чтобы молоко полноценно формировалось! Следи за температурным режимом, не переохлаждай и не перегревай! Особенно не перегревай, корова жары боится, для неё оптимал – это от пяти до пятнадцати градусов!
Получив короткий ликбез, Борис пришёл к выводу, что заниматься коровами совсем не так просто, как он себе представлял. И что связываться с их содержанием, когда вернётся электричество, он точно не станет. Но пока такового нет, лучше повозиться с ними и иметь собственные молокопродукты, чем сидеть неизвестно сколько на зерне, воде и яйцах.
Процесс выведения коров с третьего этажа на первый оказался тем ещё квестом на сообразительность, потому что коровы, всю жизнь простоявшие в стойле, спускаться по наклонному пандусу боялись. Пришлось подманивать их кормовой свёклой, за которой владелец отправил своего сотрудника, и шесть пролётов пандуса с третьего этажа на первый преодолевались больше часа. После чего ещё полчаса искали верёвки нужной длины, чтобы увязать четвёрку коров в цепочку одна за другой. В конце концов, все приготовления были закончены, и Борис, вооружившись пакетом со свёклой в качестве приманки, потянул коровью вереницу к воротам. Прежде чем его отпустить, владелец строго наказал коров не бить, потому что они не тупые, а неопытные.
Бить животину – это реально дикость, и такого Борису в голову точно не приходило, но для спокойствия владельца он пообещал и это. Путь домой оказался непрост. Коровы шли медленно, ошарашенно водили головами из стороны в сторону, не понимая, где оказались, и даже перестали мычать от боли вследствие давно не проводившейся дойки. Проведшие всю свою недолгую жизнь в стойле, животные были уверены, что мир ограничивается пространством в шесть квадратных метров и видом на бесконечные ряды таких же затворников. Оказаться на бесконечном просторе под синим небом, пусть даже пасмурным, для них явилось тем ещё потрясением. В итоге процесс передвижения шёл небыстро, но, по крайней мере, коровы топали за ним, что уже хорошо.
С горем пополам пройдя через деревню, Борис во главе коровьей процессии вышел на трассу и двинулся в нужную сторону. Саныч не шутил, идти придётся долго. Но коровы вроде послушные, агрессию не проявляют и безрогие, что несколько успокаивает. Правда, пытаются подойти к замершим посреди трассы автомобилям и постоянно норовят разбрестись, но вкупе с привязью и вовремя врученной свёклой демонстрируют приемлемую лояльность. Ещё полчаса-час, и процессия будет дома. Вряд ли быстрее, потому что идти придётся по трассе до перекрёстка с просёлком, ведущим к нему на ферму. Напрямки через поля не срежешь, на трассе отбойники по обочинам стоят, и Борис не рискнул выяснять, смогут ли коровы через него перелезть и как им это объяснить.
Позади раздался велосипедный звонок, и зазвучал знакомый мужской голос:
– Извините, пожалуйста! Вы не подскажете, где здесь поворот на…
– Дожили! – Борис обернулся, делая шокированную физиономию. – Дети родного отца не узнают и к родному дому дороги не знают!
– Папа?! – Возле Бориса остановилась процессия из трёх велосипедов, на каждом из которых по двое сидела молодёжь. На самом первом восседал его средний сын Степан, и у него на раме, обмотанной скреплённым скотчем одеялом, сидела незнакомая девушка. Зато на втором велосипеде, на раме у незнакомого парня, сидела его младшенькая, Люсьена, которую все называли Люси, но он величал Люськой, если шкодила. Все велосипедисты выглядели устало, замученно и немного пыльно.
– Мы сюда только на автоматическом такси ездили, я дорогу помню лишь приблизительно, как по малолетству в деревню бегал, – удивлённо оправдался сын. – Я вообще никак не ожидал встретить тебя здесь, да ещё с коровами! У нас же коров никогда не было!
– Теперь вот есть. – Борис вздохнул. – Мороки с ними будет… Зато молоко своё. Вы откуда? Из Минска, что ли? Прямо так, на велосипедах?
– Угу. – Степан слез с сиденья, и все остальные последовали его примеру. – Сто шестьдесят с чем-то там километров проехали. С самого рассвета едем, часов десять, наверное. Два раза останавливались передохнуть. Тяжело за двоих педали крутить.
– Сидеть на раме тоже не особо прикольно. – Люсьена со страдальческим видом потёрла ладонью отсиженную задницу и поспешила к отцу, повисая у него на шее. – Папа! Наконец-то мы добрались! – Она указала на своих спутников: – Знакомься, это наши друзья! Можно, они у нас погостят какое-то время? Они из Минска, у них родственников в деревне нет, а в Минске сейчас оставаться очень не очень!
– Ну, пусть погостят, если работать не откажутся. – Борис сурово посмотрел на всех сразу, включая детей: – Без электричества автоматика не функционирует. Забот по хозяйству – миллион! Рук не хватает, так что дармоедов не берём!
– Мы сразу сказали, что будем помогать, чем сможем, – ответила девушка сына, заметно смущаясь. – Только научите, а то я в деревне никогда не была…
– Ну, эта проблема не только у тебя. – Борис невольно ухмыльнулся, вспоминая недавний инструктаж на тему содержания молочных коров. – Учиться придётся всем. Чувствую, когда электричество появится, будет о чём потом вспомнить! Кстати, что там в столице говорят, когда оно появится?
– Что говорят? – Сын иронически поднял брови. – Да много чего, версий полно! Только реально никто ничего не знает! Кто про вспышки на Солнце, кто про изменение магнитного поля планеты, некоторые даже инопланетян приплели!
– Короче говоря, – продолжила за него дочь, – нет никаких прогнозов. И починить ничего нельзя, потому что ничего не сломалось. Живите в новых реалиях, как можете.
– Пошли-ка до дома! – Борис кивнул в сторону фермы и потянул за собой коров, настороженно косящихся на городских велосипедистов, которые, в свою очередь, разглядывали коров с ещё большей настороженностью. – Эти коровы особо ходить не обучены, топают небыстро.
– Разве нельзя, – дочка улыбнулась, – как в каком-то детском мультфильме, привязать к хворостине морковку и забросить себе через плечо так, чтобы корова видела лакомство и шла за тобой сама? Это должно сработать. Наверное.
– Потом обязательно попробуешь, – улыбнулся в ответ Борис, – а пока веди велосипед в поводу! Чтобы держать одинаковую скорость.
Молодёжь захихикала и двинулась рядом с ним пешком, катя велосипеды руками.
– А что правительство? – поинтересовался Борис у детей. – Что они делают-то?
– Кто бы знал! – Степан усмехнулся. – Пока что только магазины реквизируют!
– Это как? – не сразу сообразил Борис. – Отбирают у коммерсантов продукты и раздают их людям?
– Отбирают – да, – объяснил сын. – Раздают людям – это вопрос!
Он принялся рассказывать:
– В первый день вообще никто ничего не делал. Все ждали, когда всё само собой закончится. Люди ходили по улицам, возмущались бездействием аварийных служб и попутно грабили грузовые контейнеры курьерских дронов, пока камеры не работают и никто не может их на видео заснять. Потом разнеслись слухи, что в аэропорту самолёты с неба попадали и разбились вдребезги, вокруг аэропорта несколько пожаров из-за этого возникло. Сутки прошли без воды, тепла и без связи, ни узнать, что случилось, ни выяснить, что же делать! На следующий день появились слухи, будто правительство распорядилось всем продуктовым магазинам выдавать людям продукты в долг. И сразу же за этим слухом появился второй, будто первый слух распускают мошенники, чтобы таким способом грабить магазины. А на самом деле чиновники должны предоставить магазинам письменные приказы из мэрии.
Сын иронически пожал плечами:
– Только в магазинах сказали, что не знают, как отличить приказ из мэрии от подделки от мошенников. Никто не знает, как выглядит подпись мэра, а его чиновников в лицо и вовсе никто не помнит. Зато народа с якобы приказами мэра на руках мгновенно появилось сотни, и подписи у всех разные. В общем, магазины отказались раздавать продукты без официальной документации. Проблема в том, что вся она электронная, бумажной не существует уже лет тридцать. Полиция тоже без официального приказа не торопилась магазины вскрывать, никто отвечать потом за это не хочет.
– Угу, – подтвердила Люсьена, – только в столице три с лишним миллиона человек проживают, у них еда заканчивается, и воду приходится в реке набирать и на кострах кипятить! И на улице не май месяц! К утру у нас в квартире было так же холодно, как на улице! Я поверх одеяла пуховик стелила!
– Короче, на вторую ночь начались ограбления магазинов! – сын продолжил рассказ. – Народ натягивал маски или капюшоны, разбивал витрины и выносил из магазинов продукты. Нападали в основном на мелкие магазинчики, в супермаркетах и крупных торговых центрах была охрана, с ней поначалу связываться никто не хотел. Но вчера в ТЦ, который возле нас расположен, явилась толпа полицейских с оружием и начала выгонять оттуда охрану. Заявили, что, согласно приказу правительства, они берут ТЦ под охрану и будут выдавать продукты людям. Вместо документов всучили охране какие-то бумажки, подписанные непонятно кем. Вроде мэром, но как проверишь? Подпись же не электронная, просто на бумаге сделанная, так любой может себя за мэра выдать!