– Значит, буду делать под вашим присмотром, – не стала спорить я. – Скажите, как давно у него жар?
– Сегодня с утра. Я бы не советовал сейчас купать ребёнка.
– Под мою ответственность, – подал голос азгарн и, бросив неприязненный взгляд в мою сторону, вывел лекаря, оставляя меня одну. Вскоре пришла служанка, которая захлопотала вокруг меня, пока я умывалась. По моей просьбе принесла нечто в виде белого фартука поверх платья, который был на ней, и помогла мне его надеть. Я не хотела, чтобы ребёнок соприкасался с пыльной одеждой. Когда я была готова, сделала глубокий вдох и вышла, пряча в складках платья дрожащие руки.
Лекарь что-то говорил дворецкому, азгарн стоял с ними, но следил за мной глазами. Сдерживая себя, уже спокойно подошла к колыбели и взяла, наконец, плачущего сына на руки.
– Филипп, – прошептала я, горло сжалось, и голос сел. Дотронулась губами до его лба, который был обжигающе горячим. Осыпала поцелуями его лицо, желая прогнать жар. Ребёнок затих, смотря на меня. Я заметила, что цвет глаз у него потемнел, став более насыщенным. Наверное, будут карими, как у Влада. – Мальчик мой…
– Кто кормилица? – спросила я у окруживших меня слуг.
– Я, – выступила вперёд дородная женщина.
– Как он сегодня ел?
– Мало. Капризничает, плачет целый день.
– Ничего, – посмотрела на сына и заворковала над ним, – сейчас мы тебя покупаем с травками, напоим и ты у меня покушаешь. Да? Солнышко моё. Мама теперь рядом и прогонит температуру. Ты у меня больше никогда не будешь болеть.
Нужно было идти варить отвар, но я не могла расстаться с сыном. Подошла с ним к лекарю и спросила:
– Вы пойдёте со мной на кухню?
– Нет нужды. Сейчас сюда принесут жаровню, сварите отвар прямо здесь.
– У вас травы есть?
– Какие вам нужны?
Я стала перечислять, что бы хотела добавить в ванночку.
– У меня уже готовые микстуры, но я знаю, где можно взять травы. – Кажется, лекарь решил просто проверить, как хорошо я в них разбираюсь. Глядя на меня, заметил: – Вижу, что ребёнок вас узнал. Он гораздо спокойнее у вас на руках.
– Я же его мать. – Я с любовью поцеловала сына в лобик, а он высвободил руку и схватился за крест на моей груди.
– Твоё-твоё, – улыбнулась ему. К моему облегчению, сын уже не был столь горяч. Я бы могла его и в обычной воде искупать, но для окружающих лечебный эффект нужно было списать на травы.
Я думала, что азгарн уйдёт, но он остался в детской, пока мы ждали жаровню. Потом следил вместе с лекарем, как я измельчаю травы и готовлю лекарство, даже при купании присутствовал. После я напоила ребёнка отваром, разведённым охлаждённой кипячёной водой, и отдала кормилице. Сердце отозвалось болью, когда его губы сомкнулись на чужой груди, но он хотя бы поел и быстро заснул.
Лекарь, пробуя холодный лоб сына, забросал меня вопросами по поводу методики сбивания жара, дотошно выясняя, как я определяю, сколько травы нужно и дозу. Его исследовательский интерес пресёк на корню азгарн, сказав, что у него ещё будет время, а сейчас лучше всем лишним людям покинуть детскую. К сожалению, к ним он отнёс и меня, направив отдыхать. Я хотела заикнуться насчёт охраны, но он и без меня приставил к детской двоих солдат.
На этом мы разошлись. Дворецкий показал покои Владслава и пообещал прислать служанок. Я попросила решить что-то с одеждой для меня. Должны же сохраниться вещи матери Влада или ещё кого. Мне было всё равно чьи, лишь бы чистые. После нервного напряжения накатила усталость, и я валилась с ног. Хотелось снять с себя пропотевшую и пыльную с дороги одежду.
Комнаты Влада, несмотря на роскошь, произвели гнетущее впечатление. Может, потому, что их владелец был мёртв, или из-за сумрака, что притаился по углам. Казалось, что кто-то невидимый изучает меня, осмелившуюся занять хозяйские покои.
Пришедшие служанки остудили разыгравшееся воображение. Они набрали мне ванну и забрали почистить платье. Когда я вышла, меня ждала ночная сорочка и пеньюар. Чей он, спрашивать не стала. Мне предложили чай и перекусить, но, поблагодарив и отказавшись, я отпустила девушек и легла в постель. Похоже, её только что застелили. Бельё приятно пахло свежестью. Я терялась на большой кровати с резными витыми столбиками, которые держали балдахин. При желании можно было бы задвинуть занавески, которые подвязаны шнурами к ним, но мне дополнительное уединение ни к чему.
Мысли вернулись к сыну. Он вырос за эти несколько месяцев и был очень похож на Влада. Как же вовремя я успела! Несмотря на тяжёлую дорогу, ни на минуту не пожалела, что поехала. Поневоле была признательна азгарну за то, что допустил к лечению. Без его заступничества мне бы пришлось туго. Подозревала, что немаловажную роль сыграло моё лечение ребёнка на постоялом дворе в пустоши.
Как бы мне ни был неприятен Ламмерт, но пока я видела, что он заботится о благополучии Филиппа. Посмотрим, что будет дальше.
«Рид!» – позвала я. Нужно было поговорить с аттаном, а то я всё время отмахивалась от него.
«Освободилась?» – отозвался он.
– Уже в постели.
«Как сын?»
– Спит. Температура спала.
«Тебе стоит помнить об осторожности. Мне не нравится, как азгарн следит за тобой. Да и как ведёт себя – тоже. Ты не должна позволять ему вольности. Это роняет тебя в глазах окружающих».
– Угу, – согласилась я, закрывая глаза.
«Викки, ты не слушаешь меня?»
– Убью! – пригрозила ему, встрепенувшись. Бархатистый мужской смех раздался в моей голове, и я поняла, что он намеренно меня подразнил этим ненавистным обращением.
«Я не мог целый день работать, беспокоясь о тебе, а ты меня бессовестно игнорируешь».
– Даже не представляешь, как я устала, – оправдалась я, кутаясь в одеяло.
«Спи. Завтра поговорим».
– А ты чем занимаешься? – решила поинтересоваться я.
«Работаю с бумагами в кабинете».
– Ясарат больше не присылал к тебе длинноногих красоток? – вопрос сам сорвался с языка.
«Нет, – я по голосу услышала, что он улыбается, – но вот воспоминания об одной нахальной рыжеволосой красавице постоянно лезут в голову».
– Рид, нашёл о чём беспокоиться! Это естественно. Тревожиться надо, если о красавцах задумываться начнёшь, – подколола его.
Некоторое время царила тишина, мой ответ переваривали, а потом раздался возмущённый вопль: «Вик-к-а!!!»
Я рассмеялась, уткнувшись в одеяло и пряча в нём лицо.
«Испорченная девчонка! – обвинили меня, и с нежностью: – Отдыхай».
Странно, но после его слов сон сбежал от меня. Некоторое время лежала и просто улыбалась. У нас бы меня сочли сумасшедшей: разговариваю с голосом у себя в голове. Как же я ненавидела его вначале, но сейчас с ним не чувствую себя одиноко и всегда могу обратиться за помощью.
Я немного покрутилась с бока на бок, а потом сдалась и встала. Накинув пеньюар, вышла из спальни. Надо же, одна из служанок осталась ночевать. Следит или чтобы быть под рукой, если понадобится? В любом случае не стала её будить, а тихо проскользнула мимо и пошла по коридору в детскую. Хотелось ещё раз посмотреть на сына. Я не верила, что он теперь рядом.
Охрана завидела меня издалека и при моём приближении выпрямилась по стойке смирно.
– Всё спокойно? Кто-нибудь приходил? – спросила у них.
– Нет. Азгарн Сириллы приказал никого не пускать, – с намёком уведомил меня один из стражников.
– Всё правильно. Следует быть осторожными, когда в замке гости, – погладила крест на своей груди, привлекая к нему внимание. – Я к сыну.
Уверенно двинулась к двери. Стражники замялись, но задержать меня не посмели. В конце концов, я мать, и на мне артефакт главы рода.
Зашла в детскую. Там уже все спали. При виде меня кормилица встрепенулась.
– Спит? – тихо спросила у неё, останавливая её, чтобы она не вставала, но женщина всё же поднялась и присела в поклоне.
– Хвала богам, спит, ваша светлость, – шёпотом ответила мне она.
– Посижу здесь. Хочу на сына посмотреть, – сказала ей.
Проверив лобик ребёнка, я пододвинула кресло к колыбели и села, облокотившись на неё. Поняв, что я здесь надолго, кормилица принесла мне плед и сама присела на кушетку. Как она ни крепилась, но вскоре заснула. Наверное, устала за день, да ещё тишина и полумрак комнаты способствовали. Я же не могла налюбоваться на сына, замечая отросшие волосики, как он смешно хмурится во сне и причмокивает. Очень жалела, что нет молока, но у меня была идея: когда я была ещё беременна, то лазила по многим форумам и читала, что даже если молоко пропало, ребёнок может его натянуть. Случаи были, что лактация восстанавливалась, и я хотела использовать этот шанс, ведь ничто не сравнится с материнским молоком. Поэтому, когда Филипп беспокойно заворочался, я взяла его на руки и, сдвинув рубашку, приложила к груди. Он поймал губами сосок и стал сосать, затихнув.
Я наслаждалась забытыми моментами кормления, его близостью у своей груди, теплом детского тела. Через некоторое время он стал обиженно мять грудь, и я разбудила кормилицу, передав ей сына. Когда он наелся, я опять забрала его и села, приложив Филиппа к другой своей груди. Эту картину и застал азгарн, вошедший в комнату.
Он застыл на несколько мгновений, справляясь с шоком, а я думала, что мне делать. Решила не дёргаться. Прикрываться не стала, вырезы в платьях местной моды оголяют грудь сильнее, и Филипп частично прикрывает меня.
– Вы что здесь делаете?! – тихо, но с возмущением произнёс мужчина, как будто застал меня за чем-то неприличным.
– Хочу вернуть лактацию, – невозмутимо ответила я. А вот кормилица от звука голосов проснулась и испуганно вскочила, не зная спросонья, как быть, и неловко поклонилась.
– Что сделать? – нахмурился азгарн, приближаясь ко мне и даже не взглянув на потуги женщины.
– Вернуть молоко.
– Прекратите немедленно! В этом нет нужды. – Ламмерта чуть ли не передёрнуло, когда он понял, о чём я.
– Угомонитесь и не повышайте здесь голос, – одёрнула его. – В кормлении и воспитании ребёнка я понимаю больше вашего.