– А что Владслав? Ему доложили об этом?
– Это был не первый трагический случай, и осмелились заикнуться об этом хозяину, но он не стал слушать, заявив, что слуг у него больше, чем друзей. Выплатили денежную компенсацию… щедрую… и всё.
Та-а-ак, картина начинала понемногу проясняться.
– За время, пока я здесь, кто-нибудь из девушек пострадал? – деловым тоном поинтересовалась я.
– Н-нет, – с запинкой ответили мне, и я незаметно облегчённо выдохнула.
Будь иначе, не смогла бы остаться в стороне. Да хоть тому же королю написала бы претензию. Положение служанок и аристократа несоизмеримы, но первые – собственность Климлитов как-никак. Пусть гибель стражника можно списать на трагическую случайность при тренировке, но со слугами другая ситуация.
Переложив Филиппа к другой груди, решительно произнесла:
– Я поговорю с азгарном, чтобы этого не повторилось.
– Нет-нет, что вы! – насмерть перепугалась женщина. – Азгарн Сириллы не терпит угроз и всегда изощрённо мстит. Он не посмотрит, что вы леди. Поверьте!
– Я не боюсь его.
– Да послушайте! У сайка Баргоуза была красавица дочь. Тот всё надеялся, что хозяин обратит на неё внимание, и они породнятся. На все праздники сюда приезжали. Да и ей хозяин по сердцу был, служанки шептались.
– Владслав ею увлёкся? – без капли ревности спросила я.
– Не знаю… Был любезен, как и со всеми, но сайк весь светился от гордости. Азгарн начал уделять ей внимание, он часто отваживал от хозяина нацелившихся на брак с ним девушек, но она пресекла его ухаживания.
– И?! – не удержалась я, так как женщина замолчала.
– Отец потерял её после бала, и подняли всех слуг. Девушку нашли в комнате азгарна, и она была не в себе. Не обращала внимания на отца и остальных свидетелей, умоляла о близости. Был большой скандал. Сайк потребовал, чтобы азгарн женился, но тот отказался, заявив, что девушка сама пришла к нему и невинной не была. На постели следов крови не нашли.
Лично мне было ясно, что девушку опоили, как и меня Влад, но я пока держала свои выводы при себе, слушая дальше.
– Приглашённый целитель дал молодой леди успокоительное, так как она бросалась на всех мужчин и вела себя ужасно. После осмотра он подтвердил, что девственность девушка потеряла в этот вечер, но азгарн Сириллы дал магическую клятву, утверждая, что её невинности не лишал.
– Кто же это тогда сделал?
– Когда леди пришла в себя на следующий день, она указала на господина, – замявшись, призналась женщина, – но о свадьбе уже не могло быть и речи, ведь её нашли в постели другого. Они уехали, и больше о них я ничего не слышала.
Да уж, мерзкая история. Влад явно воспользовался влюблённостью девушки, а чтобы не жениться, опоил и отдал азгарну. Или я чего-то не знаю? Не хотелось верить, что мой бывший муж – до такой степени мерзавец.
– Наверное, после этого случая отцы опасались привозить своих дочерей в замок?
– Первое время после скандала было затишье, но потом всё вернулось на круги своя. Слишком многих привлекало высокое положение господина, несмотря ни на что.
– Хотите сказать, что подобные истории ещё случались? – зацепилась за последние слова. Я догадывалась, почему Влад не спешил жениться. Зачем ему жена, которая не принесёт наследника? Хотелось верить, что Ламмерт для него был неким буфером, который перетягивал внимание слишком настойчивых кандидаток на себя.
– Разное бывало…
Неожиданно наша карета остановилась. Я выглянула в окно, желая узнать причину, и удивилась, когда увидела спешащую в нашу сторону Бетти.
– Что случилось? – спросила у неё, когда та открыла дверцу.
– Ничего. Мне уже лучше. – Девушка выглядела донельзя смущённой.
– Тогда садись.
Та забралась в карету, и стоило закрыться дверце, как мы тут же поехали. Я с недоумением переглянулась с кормилицей, которая поджала губы. Не поняла, мы из-за Бетти останавливались?!
Разговор прекратился сам собой. Я видела, что кормилица больше и слова не скажет, а мне было о чём подумать. Лишь позднее я узнала, что азгарн, заметив мою служанку в повозке, отчитал её за то, что она прохлаждается, когда может в любой момент понадобиться своей госпоже.
Глава 17
Путешествие выдалось тяжёлым. По крайней мере, лично для меня. Разбаловала нас цивилизация и современные удобства. Мы переезжали с места на место, нигде надолго не задерживаясь, и неважно, касалось это дел азгарна или аттана. Первый сменил нескольких управляющих, решал спорные вопросы между вассалами, одного зарвавшегося отправил к праотцам, помирил два семейства, переженив их детей. Я не лезла в эти дела, ни словом не споря с решениями Ламмерта.
Ридгарн был менее радикален. Через меня с собственностью только знакомился, управляющих не менял, лишь отдавал распоряжения насчёт того, куда теперь перечислять прибыль. Я готовилась к тому, что придётся более подробно вникать в дела, но аттан пояснил, что Ясарат торопит с поездкой в Мансан, пока погода позволяет, и поэтому мы просто осматриваемся.
Известие о предполагаемом плавании выбило меня из колеи. Первым моим желанием было послать Ясарата далеко и надолго со всеми его ожиданиями. Почему я должна куда-то плыть? Только-только начала кормить грудью! Сомневаюсь, что азгарн разрешит мне взять Филиппа. Но и не ехать нельзя. Я пока и на шаг не приблизилась к поиску пути домой, и в случае отказа король припомнит мне пренебрежение его распоряжениями. Ведь я здесь в качестве представителя аттана.
Я уже знала, как ценится земля в Мансане, и не было ничего удивительного в том, что меня торопят с поездкой туда. О скрытых мотивах я тоже догадывалась: Ясарат не оставлял надежды воспользоваться мной как наяритой и желал, чтобы я больше узнала о них. А где ещё это сделать, как не в Мансане?
Вот и думала, как заикнуться азгарну насчёт плавания. С сыном расставаться не хотелось до боли, но и взять его без разрешения я не могла. А тут ещё за ужином у одного из вассалов, у которого мы остановились на ночь, хозяин завёл речь о том, что Владслав был у него в гостях проездом прошлой осенью, но ни словом не сказал о своей свадьбе. И он не то чтобы пытался меня в чём-то уличить, скорее удивлялся.
– Проездом? Вы не знаете, куда он направлялся? – подала голос я, с одной стороны, отвлекая внимание от данного факта, а с другой – интересуясь передвижениями мужа.
– Его светлость сказал, что нашёл интересную информацию по поводу Ширанисской пустоши и самого разлома и хочет кое-что проверить.
Я тут же навострила уши, но, к моему сожалению, ничего, кроме этого, тот больше не знал. Еле дождалась, пока приличия позволят мне покинуть собравшихся, и, сославшись на усталость, ушла.
Мне с ребёнком выделили смежные комнаты. Проверив Филиппа, я пошла к себе и, пока Бетти набирала мне ванну, связалась с аттаном, передав информацию. Пусть зацепка маленькая, но хоть что-то. Рид пообещал проверить данные о пересечении границы. Мы немного пообщались, и я пошла купаться.
Уже собиралась ложиться и шла за Филиппом, когда услышала странный шум за дверью. Бетти прибиралась в ванной, и я сама направилась узнать, в чём дело. Потянулась к ручке, желая приоткрыть дверь и выглянуть, но внезапно она резко распахнулась, стукнув меня по лицу. Вскрикнув, схватилась за пострадавшую часть тела. Вот правду говорят, что любопытной Варваре нос оторвали. В моём случае расквасили: сквозь пальцы закапала кровь.
Мы с азгарном потрясённо замерли, глядя друг на друга. Меньше всего я ожидала, что это он будет ломиться ко мне, а тот не подозревал, что я за дверью. Моя охрана маячила за его спиной. Теперь понятно, откуда шум – ко мне не пускали.
– Что здесь происходит? – требовательный возглас Варгоса заставил меня застонать, и вскоре он сам на пару с Ламмертом застыл в дверях.
– Да как вы посмели?! – взревел он, как медведь, разбуженный после спячки, в ярости разворачиваясь к азгарну.
– Зашли оба! – рявкнула я. Ещё скандала не хватало. Жаль, но из-за того, что дышала я ртом, получилось несколько приглушённо и не так грозно, как хотелось бы.
– Извините, я не хотел. – Ламмерт сориентировался первым и протянул мне платок. Варгос захлопнул дверь перед заглядывающими в комнату охранниками.
– Ваше поведение недопустимо! Я требую немедленного…
– Варгос, это я виновата, – поспешила признаться, пока тот не додумался вызвать Ламмерта на поединок.
– Бетти, намочи полотенце в холодной воде и принеси, – обратилась я к выглянувшей на крики девушке, а потом перевела взгляд на своего защитника, который испепелял взглядом азгарна. – Варгос, это произошло случайно. Я услышала шум за дверью и подошла к ней в тот момент, когда его сиятельство входил.
– Не нужно умалять его вины! О своём появлении нужно предупреждать заранее, – не успокоился Варгос и требовательно спросил у Ламмерта: – На каком основании вы нанесли столь поздний визит?
– Мне бы присесть, – пошатнулась я, привлекая внимание к себе, чтобы прекратить скандал. Но и сесть хотелось, не каждый день по лицу дверью получаешь. Впечатлительно.
Ко мне метнулись оба, но быстрее оказался азгарн. Он подхватил меня на руки и потащил к кровати.
– Я не умирающая! – зашипела я, и мужчина сориентировался, изменив направление в сторону кушетки.
– Вот, – прибежавшая Бетти протянула влажное полотенце, и Ламмерт забрал его.
– Дайте посмотрю, – попытался он отодвинуть мою руку от лица.
– Лучше холод приложите, – свободной рукой я перехватила у него влажную ткань и положила её поверх носового платка. Голову запрокинула, избегая его взгляда, – а то завтра буду синяками сверкать.
Посмотреть на свой нос мне и самой хотелось, но показывать его азгарну нельзя. Кто знает, в каком он сейчас состоянии. Не хотелось бы, чтобы он задумался о том, почему на мне зажило всё так быстро. Всё лицо горело, и я искренне надеялась, что перелома нет. Мысленно молилась, чтобы вода убрала все следы.
– Я сейчас позову целителя, – произнёс Варгос.