– Сказали, что поставок больше не будет, – любезно объяснил он, глядя на мою вытянувшуюся от огорчения мор… лицо. – Сами понимаете – время военное, а Швейцария ссориться с Гитлером не станет. Того, что успели привезти, хватит только на клей. Зато какой превосходный клей!
Опишу, что у нас придумалось: двадцатиметрового размаха верхнерасположенные крылья шириной около двух метров были идеально прямыми. Квадратного сечения фюзеляж шириной и высотой по четыре метра и двенадцать в длину спереди заострён на четыре грани и сзади косо срезан снизу – тут откидывалась разгрузочная аппарель. Сверху над ней нависал двухкилевой хвост. Добавлю ещё укосины под крыльями, идущие от днища к серединам тонких плоскостей. И пару подвешенных под этими же крыльями моторов – двенадцатицилиндровых пятисотсильных однорядников воронежского производства.
Просто и неприхотливо. С одной стороны, напоминает мотопланер, с другой – широкофюзеляжный самолёт. Многоколёсное неубираемое шасси, где колёса поставлены одно за другим для уменьшения давления на грунт – тоже срисовал у Антонова и именно для Антонова. Так что – все по-честному.
Вот так выглядел эскизный проект, который предстояло защитить на макетной комиссии.
Так уж получилось, что мотогондолы и механизацию крыла взялись проектировать в Воронеже – у ребят большой опыт в том, как наладить нормальное охлаждение подобных двигателей, а по крылу они помогли просто потому, что мы тут, в Горьком, элементарно зашились бы без них. Шасси почти без изменений пришло с «Сарая», как и приборная панель, в своё время честно стянутая с По-2. Мы применили довольно много узлов с серийных самолётов.
Грузоподъёмность у нас получилась около двух с половиной, хотя и три можно было поднять. Зато скорость по расчётам выходила больше трёхсот, но меньше четырёхсот. Да, по весовой отдаче машина несколько уступала моему убогому биплану, но зато она не была тихоходной. И сразу имела культурный вид. Длина разбега и пробега тоже вышли больше, чем у «Сарая», однако меньше, чем у Ли-2. То есть мы сделали нечто промежуточное, хотя, в некоторых отношениях этот самый Ли-2 собирались слегка переплюнуть.
И вот, прибыли мы в Москву вчетвером – Поликарпов, Москалёв, Антонов и я, а тут нас сразу от трапа забирают и везут прямиком в Кремль. Оказывается, Сталин собрал совещание по проблемам авиации, а нам сказали, что в управлении ВВС будут рассматривать наше предложение. Вот даже не знаю – нарочно нас путают, или это простой и незамысловатый организационный бардак. Мне думается, что бардак – я этого добра за последнее время накушался…
Людей собралось много, даже незнакомые лица были. Архангельский, Сухой, Ильюшин, Яковлев – не знаю, в каком качестве тут последний – то ли как главный конструктор, то ли как заместитель наркома авиапромышленности? Лавочкин, Петляков… и моя Мусенька тихонько сидит в уголочке. Я тоже устроился рядом – нам, капитанам, не стоит быть на виду, когда кругом чуть не сплошные генералы, да ещё и адмирал Кузнецов.
Но главное – докладчик, не кто-нибудь, а Валерий Павлович Чкалов.
– В смешанную авиадивизию были собраны все самолёты, находящиеся на настоящий момент в производстве, – начал рассказывать этот авторитетный авиатор. – Все они прошли проверку в условиях театра военных действий на Дунайском направлении. На истребителях товарищей Поликарпова и Москалёва останавливаться не буду – они свои задачи выполняют. Однако вопрос к Николаю Николаевичу у меня всё-таки есть: где обещанный По-5 с мотором воздушного охлаждения и пушечным вооружением? И что за странное распоряжение об отзыве из войск старых добрых одноместных УТИ-16. Они, хоть и не особо скоростные, но маневренные и хорошо вооружены. Я, признаться, ограбил несколько кадровых частей, чтобы скомплектовать из них хотя бы полк.
– Спокойнее, Валерий Павлович! Вернутся к тебе твои УТИ-16, но уже под индексом По-5. В Первомайске в передвижных мастерских начата замена в них М-62 на М-82.
– Постойте! Это что, с них снимут все ШКАСы? – Чкалов посмотрел на меня.
Я кивнул.
– Ладно. Хотя бы двухместные остаются.
– На них тоже запланирована замена двигателей, но во вторую очередь.
– А вот этого делать не следует. Мы их приспособили для штурмовки зенитных батарей. Пушки из крыльев поснимали, навесили реактивных снарядов, и теперь они расчищают дорогу бомбардировщикам. Накрывают залпом издалека, а потом причёсывают из ШКАСов, пока зенитчики шарахаются. После этого у бомбардировщиков есть время отработать по объекту в спокойной обстановке.
Простите, отвлёкся. Так вот, в отношении истребителей Як-1 дела обстоят не столь радужно. То есть, в принципе, машина вполне перспективная, но до ума не доведена. Полк, что воевал на них, я пересажу на По-3. Вооружённость, летные качества те же, но хлопот с ними практически нет.
ЛаГГ-3 летчики характеризуют как перетяжелённый, однако очень ценят за высокую боевую устойчивость – очень крепкий планер. Возможно, товарищ Лавочкин прислушается к мнению товарища Гудкова, и они вместе попытаются увеличить энерговооружённость за счёт применения более мощного двигателя воздушного охлаждения.
Тут все почему-то посмотрели на мужчину, сидящего рядом с Яковлевым. Тот встал и развел руками:
– От моторов М-82 для бомбардировщиков Су-2 мы недавно отказались. В то же время в очереди на них стоят те самые По-5, с которыми нас так торопит товарищ Чкалов.
– А почему молчит товарищ Субботин? – нарушил тишину Сталин.
– Опытные образцы, испытания, установочная партия, войсковые испытания, – ответил я, встав и одёрнув гимнастёрку. – В конце концов, результат оценивает действующая армия.
После этой банальности все снова перевели взгляды на Чкалова.
– На самолётах Су-2 мы не заполняем основные баки фюзеляжа и используем эти машины только на коротком плече, то есть на расстоянии, которое обеспечивает топливо из дополнительных крыльевых баков. При наличии истребительного прикрытия – нормальный фронтовой бомбардировщик.
– А почему вы не пользуетесь баками фюзеляжа? – спросил Яковлев. – Ведь это самовольство.
– Нас к этому вынудили фашисты. При попадании в самолёт зажигательного снаряда горючее вспыхивает, что приводит к гибели лётчика. Павел Осипович сам передал нам соответствующую рекомендацию. И ещё посоветовал забронировать места пилота и штурмана, – грустно улыбнулся Чкалов. – К пикировщикам Ар-2 претензий нет. И ещё хотелось бы восстановления производства самолётов Р-5.
– Боюсь, это невозможно, – пожал плечами всё тот же мужчина, сидящий рядом с Яковлевым. – Моторы, что использовались в них, уже сняты с производства, и восстановить его в условиях военного времени крайне сложно, – как я сообразил, это Шахурин.
– А зачем товарищу Чкалову потребовались устаревшие бипланы? – поинтересовался Сталин.
– Для использования в качестве ночных бомбардировщиков. Почему-то все ночные авиаполки направляют на Брянский фронт, вот нам и пришлось формировать свой прямо на месте. Я собрал сохранившиеся в частях машины этого типа, а товарищ Захаров из девятой армии направил ко мне старшего лейтенанта Зацепину из шестьсот шестьдесят шестого НАП. Впрочем, она уже капитан, – Чкалов горделиво обвёл присутствующих взглядом. – Ночами гондурасит сулинское русло – всё-таки Р-5 поднимает побольше, чем По-2. А с ДС-3 мы вообще провели минные постановки по некоторым участкам Дуная. Знаете, аппарель в корме позволяет сбрасывать достаточно крупногабаритные устройства.
Тут подняла руку Мусенька, а Валерий Павлович сделал в её сторону одобрительный жест.
– Мы тут с товарищем Поликарповым посоветовались и нашли более современное решение. По взлётно-посадочным характеристикам из стоящих на серии машин на роль ночного бомбардировщика более всего подходит бывший САМ-5, который потом назывался ДС-1, а сейчас Мо-2. Товарищ Москалёв по просьбе десантников вместо старого доброго М-11 поставил на него обрезанный до четырёх цилиндров ММ-1, подняв мощность со ста сил до ста семидесяти. Сейчас он противоосколочно бронирует кабину для пилота и штурмана и на месте десантного отсека устанавливает бомбодержатели от По-1Б. Триста килограммов на внутренней подвеске – это просто волшебно.
Вот если бы товарищу Кузнецову удалось найти ту женщину-инженера, которая сумела сделать глушитель для торпедных катеров, из самолёта вообще получился бы ночной дух! Он ведь почти целиком деревянный – его даже на локаторах толком не разглядишь.
Я с сомнением посмотрел на окружающих, но никто не выказывал ни малейшего удивления осведомлённости моей солнечной – кажется, тут все посвящены в тайну нашего «происхождения».
– Припоминаю, что индексом ДС-3 мы недавно именовали самолёт ПС-84, которому теперь решено присвоить наименование Ли-2 в знак признания заслуг главного инженера завода товарища Лисунова, – неожиданно заговорил Сталин. – Нынешний ДС-3 чаще называют «Сараем», чтобы не путаться. Почему бы нам не назвать его по фамилии создателя, товарища Субботина?
– Буквы «Су» уже заняты, – ответил я. – И ими будет названо немало прекрасных моделей летательной техники. Пусть будет По-4 – ведь именно коллектив под руководством товарища Поликарпова довел макетный образец от уровня идеи до массовой серийной машины.
– Опять ваши секретики, товарищ Субботин, – поморщился Сталин. – Почему ни вы, ни товарищ Субботина не сообщаете нам ничего относительно послевоенных реалий?
– Не имеем права, товарищ Сталин, – ответила Мусенька. – Всё уже изменилось, поэтому в точности мы ничего не знаем. Но в начале декабря Япония нападёт на Америку. Вот тут бы было правильно угадать момент, когда им надают по сопатке, и заключить со Страной восходящего солнца договор о ненападении, под который оттяпать у них нашу половину Сахалина и южные острова Курильской гряды.
– Ваш муж прав, что не позволяет себе рассуждать о политике, – нахмурился Сталин. – Всё-таки вы оба – мечтатели.
– А я бы и КВЖД у них оттяпал, – мне стало обидно за мою хорошую и захотелось её поддержать.