— Ужасно хочется спросить, — говорю я. — Откуда ты берешь деньги на свои путешествия?
Он не обижается. Похоже, к нему часто пристают с просьбой открыть тайну вольного перемещения по миру.
— В две тысячи десятом я прилетел в Нью-Йорк из Праги. С пятью долларами. Зашел в телефонную будку и стал листать справочник, ища какую-нибудь чешскую забегаловку. И, конечно, нашел. Где-то в Бруклине. Кабачок назывался «Золотой фазан». Скромное местечко в подвале, между магазином «Всё для вуду» и полицейским участком. До вечера было еще далеко, заведение пустовало. Кельнерша налила мне кружку «фазана», и мы болтали о Праге. Потом она спросила, зачем я приехал? К родственникам? Нет, ответил я, у меня тут никого нет. Совсем никого. Туризм? Опять не угадала. Эта пятерка все мое богатство. Она рассмеялась. Ты отчаянный парень! Что ты ищешь? Мне нужна работа, квартира и девушка. Желательно прямо сегодня. Кельнерша снова засмеялась и велела подождать. Я уселся в угол со своей кружкой и чешской газетой. Да, забыл сказать, что английского я тогда не знал. Через два часа приехал босс, пузатый седоусый дядька по имени Ярослав. Мы потрепались о том, о сем, и он предложил мне работу: «ОК, парень! Нужен человек развозить пиво. А в двух кварталах отсюда сдается комната. И еще. Видишь вон ту девушку за столиком возле двери? У нее сейчас никого нет. Действуй!»
— Вот так, — закончил рассказ Миша. — Я убедился, что если ты можешь четко сформулировать свой запрос к миру, тебе незачем беспокоиться о деньгах.
Мне вспомнилась дама из Даржилинга, пикникующая на обочине. Я подумал, что Миша в прошлой жизни вполне мог быть Филеасом Фоггом. И ко мне пришло ощущение внезапного счастья. Подозрительный бханг-ласси был ни при чем, я к нему даже не притронулся. Это была сама Индия. Это был апгрейд европейского рационального ума.
Подошел официант, похожий на загорелого и растолстевшего Чарли Чаплина, улыбнулся во всю ширину лица и сказал, что кафе должно было закрыться полчаса тому назад, но если мы хотим посидеть еще, то они с поваром ничего не имеют против.
— Давай не будем мучать людей. — предложил я, расплачиваясь по счету.
— А то они с поваром напьются, как два русских танкиста. — согласился Миша и протянул официанту чаевые.
— Мой друг, дома тебя ждет жена, не так ли? — спросил он.
— Конечно! — улыбнулся официант.
— Тогда иди к ней, обними ее и скажи, что она твое счастье, что ты любишь ее. И докажи это делом.
— Все не так просто, сэр, мой друг. — вздохнул официант и рассказал нам, что его жена, очень религиозная женщина, супружеский долг исполняет только, если они решают завести еще одного ребенка.
— А их у нас и так уже шестеро!
Миша пропустил мимо ушей намек на желательность более щедрых чаевых и клятвенно заверил нашего хитроумного друга, что боги — Шива, Ганеш или сам Будда — позаботятся о судьбе младенца, который будет зачат этой ночью в семье официанта.
— Знаешь историю Геракла, друг мой?
Разговорчивый чех долго грузил собеседника древнегреческой мифологией, а тот вежливо слушал и ушел только, когда угасла последняя надежда получить еще немного рупий.
Мы отправились лазать через заборы, потому что в лунном сиянии парки вокруг ступы особенно хороши. Но с тех пор, как в прошлом декабре, на рассвете, в храме Махабодхи взорвалась бомба, парки охраняют мрачные федералы с ружьями. Ночью встреч с ними лучше избегать, чтобы прогулка под луной не закончилась в кутузке.
В опасную экспедицию увязался гостиничный пес неизвестной породы. Он прыгал вместе с нами через заборы и шепотом лаял, предупреждая о приближении федералов.
Индия населена очень вежливыми и воспитанными собаками. Они оставляют ощущение негуманоидной разумной расы. Вроде голованов из повести Стругацких. Индусы говорят, что в прошлой жизни собаки были плохими монахами.
Всего пару недель тому назад в Юксоме, древней столице королевства Сикким, мне довелось остановится в крохотном отеле «Гаруда», при котором служил четвероногий сторож, по виду сущая шавка. Он яростно лаял на всех посторонних псов, однако, пробегая мимо меня, замолкал на пару секунд, чтобы сагиб ни в коем случае не подумал, что тявканье может относиться к его персоне.
Мы гуляли по Бодх-Гае до пяти утра, потому что местные труженики гостиничного бизнеса очень рано ложатся спать, закрывают отели изнутри и не реагируют на стук снаружи от полуночи до рассвета. Хоть стучи, хоть кричи — все равно не откроют.
Ну и ладно! Зато мы провели эту ночь в компании бывшего плохого монаха, который оберегал нас от неприятностей, обретая заслугу для нового рождения в человеческом облике.
Андрей ПолонскийРОССИЯ, БЛЯ
Он ей сказал: Вот, существование…
А она ему: Зачем ты так, правда, давай лучше выпьем.
Выпили. Уже светало. Он вышел на крыльцо. Машину засыпало снегом, почти сугроб. Так просто не выехать. До Устюжны — сорок пять километров, до Бежецка — почти сотня. Как его занесло вчера сюда, одному Богу ведомо. Глупость. Поехал зачем-то в Питер северным путем. Говорили по радио, что на М-10 трубу прорвало. Пробка на десять километров. Ну и рискнул. Она голосовала на окраине Кашина. По этой дороге вообще никто никогда никуда не перемещается. Он сначала подумал, какая-то старуха до ближней деревеньки. В тулупчике, сапоги типа луноходы. Издалека не разберешь. Остановился, как не подвезти, холодно. Оказалось — Оля…
Теперь он знал, что никуда отсюда долго не уедет. Россия, бля…
Сергей ТашевскийГЛАМУР
— У нас на все четыре часа. Едете в Мир бриллиантов на Тверскую, берете сумку с украшениями. Потом на склад Бобрового мира. Там 20 норковых шуб. И гоните на студию. Сигары подвезут. Куда? Брахман все знает.
Брахман сидел рядом, прямо за тонким как вязальная спица рычагом переключения скоростей «Оки». На пассажирском сидении, на жердочке. Как орел. Нет, правда, что-то орлиное в нем было. В профиле, в длинной анархистской шевелюре, в грязном кожаном плаще до пят. Как он пойдет за бриллиантами? Ведь у охраны случится инфаркт!
— Я не знаю. Они позвонили — говорят, машина у вас есть? — задумчиво рассказывал Брахман, пока я судорожно старался втиснуться в пробку на Тверской. — Мы сказали, что конечно есть. И сами все заберем. Мы не знали, что там 20 шуб. Кажется, сюда. Ты не выключай мотор, я сейчас быстро… За брильянтами схожу.
Мы припарковались. Никого подозрительного. Только пьяные, бандиты, проститутки и какие-то импозантные фрики. Брахман на их фоне почти не выделялся, разве что смотрелся повеселее. Грязь на кожаном плаще — это высший сорт. Естественность стиля, что там ваш гламур…
Гламуррр! Я переставил «Оку» на нейтралку. — Гламур, да. Им мы сейчас и занимались. Устраивали фотосессию для сигарного журнала, в котором подрабатывали той осенью. Как-то я прочел, что в «глянце» работают всюду одна интеллигентская рвань, которая хлещет политуру и ездит на метро, но делает вид, будто разбирается в дорогих коньяках и роллс-ройсах… Ну, не знаю. Попробуйте найти в Брахмане хоть одну черту интеллигента. Я бы не смог. К тому же мы политуру не пили, мы вообще в тот момент не пили ничего, потому что деньги кончились в принципе. Только хороший коньяк на дегустациях. А роллс-ройсы… Ну, водил я «Ghost» по Москве. Удовольствие среднее. На «Оке» веселее.
«Ока», конечно, коробчонка маленькая. И вся в дерьме. Ну так по праву — ведь летом она нас, пятерых, свозила в Париж и обратно. А в сентябре, до дождей — по проселкам в Архангельск. Так что на тонкий слой европыли легла жирная глина каргопольских дорог — и все отлакировано московской солью. В этом году я ее еще не мыл. Но в ржавом багажнике воняет дорогими французскими сырами с плесенью, постукивают пустые бутылки от бургундского и Ломоносовского бальзама, а под стеклом чек за парковку на Елисейских Полях. Так что нормальная машина.
Брахман вышел из ювелирного бутика с объемистой сумкой, держа ее чуть ли не двумя пальцами перед собой. Это значило, что несет он ее с осторожностью.
— Все взял, поехали. Они сказали, что там брюликов на 300 тысяч долларов. А «Ока» сколько стоит?
— Три.
— Значит у нас сто «Ок».
Мы замолчали.
Предстояли еще шубы.
На склад нас сперва не хотели пускать, и пришлось каблуком ботинка сбивать грязь с переднего номера, чтобы убедились, что пропуск именно на «Оку». Во дворе уже стоял управляющий фирмы. Брахман выскочил и стал показывать какие-то бумаги, а я с хрустом сложил заднее сидение и открыл дверь багажника. Уже темнело, грязь и подтеки масла выглядели почти незаметно.
Из склада начали выходить люди. Один за другим. Одинаковые, в строгих черных костюмах, с короткими шеями и бритыми затылками. Каждый на вытянутых руках нес шубу в особом чехле. Первые сгрудились вокруг «Оки». Замешкались.
— Грузите сюда! — указал я на багажник.
— Ну что. Давайте, складывайте туда, — грустно подтвердил управляющий.
С величайшей осторожностью, поправляя складки, шубу за шубой они отправляли в чрево «Оки». Последние, конечно, входили с трудом.
— Ничего, сейчас я немного умну!
Но управляющий чуть не со слезами в голосе остановил меня:
— Ах нет, не беспокойтесь, они сами, сами!
Наконец все шубы вошли. Я с силой захлопнул заднюю дверцу и сел за руль. В шею упиралась мягкая гора меха.
— Но вы же знаете, как с ними обращаться? Будете очень осторожны? — кричал управляющий, прихрамывая за машиной, пока мы разворачивались и выезжали под шлагбаум. — Они стоят по десять тысяч долларов! А некоторые по тридцать!
— Ну конечно! Конечно! Ни о чем не беспокойтесь!
Все сотрудники склада выстроились у входа, и тоскливо смотрели, как набитая шубами «Ока» вперевалочку выезжает со двора.
— То есть у нас теперь с шубами точно пол-миллиона, — сказал я. — А у тебя, Бр