Родился в г. Черикове Могилевской губернии в семье белорусского крестьянина, позже — рабочего. Окончил приходское училище и высшее начальное училище (г. Чериков, 1914 г.), один курс семинарии (1915 г.). В 1915 — марте 1917 г. — делопроизводитель Чериковского уездного училищного совета, отдела народного образования земской управы. Избирается председателем уездного и городского Совета профессиональных союзов (октябрь 1917 г.), заведует отделом уездного исполкома. В сентябре 1918 г. стал членом РКП(б). 20.06.1919 г. добровольно вступает в Красную Армию, проходит Могилевские пехотные командные курсы, затем 2-е Московские комкурсы, после чего в составе 9-го стрелкового полка, будучи помкомроты и комроты, участвует в боях и походах на Западном фронте против польских войск; в составе 8-й и 17-й дивизий воюет под Борисовом, Полоцком, Бобруйском; против войск Юденича под Петроградом в районе Павловска и Детского Села. 24.10.1919 г. ранен пулей в левое бедро и 21 октября — контужен. После этого возвращается на родину, работает в местном комитете РКП(б), был председателем и ответственным секретарем Чериковского укома партии.
С 1921 г. начинается чекистский период его деятельности. Он становится членом коллегии Гомельской губЧК, заместителем председателя губЧК. С декабря 1922 г. работает в ряде пограничных особых отделений БССР. С августа 1923 г. — врид начальника 12-го погранотряда ОГПУ, затем помощник. начальника части пограничной охраны (ЧПО) полномочного представительства ОГПУ по Западному краю (по оперативно-разведывательной части) и вскоре становится заместителем начальника ЧПО и войск ГПУ ПП ОГПУ по Казахстану (1929–1930 гг.).
В разные годы жизни: от курсанта до начальника войск (из семейного альбома)
В дальнейшем география его пограничной службы значительно расширяется: Закавказье (начальник 37-го Батумского и 44-го Ленкоранского погранотрядов), Казахская ССР (помощник начальника и начальник УПО и войск ГПУ ПП ОГПУ по Казахстану, начальник УПВО УНКВД КазАССР). В 1934–1935 гг. начальник отдела ГУПВО НКВД СССР. В 1935–1938 гг. — начальник УПВО НКВД Ленинградской области. Одновременно со смещением Н. К. Кручинкина назначается начальником Главного управления пограничных и внутренних войск НКВД СССР (приказ НКВД СССР № 150 от 29.01.1938 г.). Он же назначен начальником пограничных и внутренних войск (приказ НКВД СССР № 413 от 20.02.1938 г.). Однако прокомандовал всего год. Аппараты главка и его периферийные управления были уже почти обезглавлены в результате репрессий. Оставалось раскассировать и сам главк. Но это было сделано без участия Ковалева.
У него была хорошая боевая биография. Участник Гражданской войны. Большой опыт оперативно-чекистской работы, знание пограничной и внутренней службы. Его боевой путь отмечен многими наградами.
Для сравнительно молодого, полного сил и энергии комдива, казалось, ничто не могло предвещать неприятностей. Только что выдвинут на высшую должность в войсках… Но в то время самым опасным для продолжения военной карьеры становились знакомство, дружба, продолжительная совместная служба с отстраненными от своих постов и арестованными людьми. Правда, основной шквал репрессий прошел и недавно назначенному комдиву вроде не было видимых оснований опасаться за свою судьбу, однако к своему 40-летию он получил неожиданный «подарок» — освобождение от должности. Формально все выглядело логично: 2 февраля 1939 г. СНК СССР принимает постановление о реорганизации войск, вместо одного главка создаются шесть (по видам деятельности). На роль общего начальника, координатора деятельности всех войсковых управлений, выдвинут в ранге замнаркома И. И. Масленников. Ковалеву в новой штатной расстановке руководящего состава главков места не нашлось. Ему даже не позволили провести ликвидацию главка. Этим занялся его помощник Г. Г. Соколов, назначенный и.о. начальника пограничных и внутренних войск, один месяц пробыв на этом посту.
13 мая 1939 г. Ковалев уволен в запас с направлением в распоряжение Управления кадров ЦК ВКП(б) (приказ НКВД СССР № 1192). Никакого решения о его дальнейшей судьбе не принимается. Он числится в запасе по Московскому военному округу с января 1941 г. и томится своим неопределенным положением. Последний год его жизни окутан тайной. Известно, что, когда началась война, он просил направить его на фронт. По версии, изложенной в справочнике «Кто руководил НКВД. 1934–1941», он покончил с собой: «Застрелился в уборной вагона № 6 поезда № 37 между станциями Трактовая и Арзамас. В письме жене объяснил свое тяжелое моральное состояние „потерей к нему политического доверия“ и отказом призвать на службу в армию в военное время».
Остаются неясными не только мотивы увольнения Ковалева, но и причины отказа в его использовании в военное время, когда шло формирование и в армии, и в войсках НКВД новых соединений и нужда в командных кадрах была исключительно высока.
К тому же семье осталось неизвестным место захоронения мужа и отца.
Награжден орденами: Красного Знамени УзбСР (1932 г.), Красной Звезды (1933 г.), Красного Знамени (1934 г.), «Знак Почета» (1936 г.), знаком «Почетный работник ВЧК — ГПУ (V)» (1931 г.). За боевые заслуги в годы Гражданской войны к 10-летию РККА награжден шашкой и грамотой, а к 10-летию ВЧК-ОГПУ — именным оружием «браунинг». Депутат Верховного Совета РСФСР (1-го созыва).
История внутренних войск: Хроника событий (1811–1991 гг.). — С. 139, 140.
Петров Н. В., Скоркин К. В. Кто руководил НКВД. 1934–1941: Справочник. — М., 1999. — С. 236.
ГАРФ, Приказы НКВД СССР № 150 — 1938 г., 413 — 1938 г., 1192–1939 г.
СОКОЛОВ Григорий Григорьевич(19.06.1904–18.04.1973)
Родился в пос. Мытищи Московской губернии в семье маляра. Окончил единую трудовую школу I в г. Харькове (1920 г.). В РККА с 1920 г., рядовой 251-го стр. полка 28-й стр. дивизии (до мая 1921 г.). После учебы на 51-х Харьковских пехотных курсах служит в погранвойсках: сентябрь 1922 г. — январь 1923 г. — помкомвзвода 14-го батальона 2-й пограндивизии; январь 1923 г. — апрель 1924 г. — комвзвода 9, 5 и 21-го батальонов ГПУ; начальник заставы Каменец-Подольского погранотряда (до апреля 1925 г.); начальник заставы, помощник коменданта 47-го Узбекского (Керкинского) погранотряда (1925–1929 гг.); начальник маневренной группы Ошской отдельной погранкомендатуры ОГПУ. В 1930 г. — командир дивизиона 10-го кавалерийского полка войск ОГПУ. В этот период Г. Соколов принимает участие в борьбе с басмаческими формированиями на территории Средней Азии, проявляет отличия в боях, умело руководит подразделениями. Молодого командира выдвигают на должность старшего уполномоченного Управления погранохраны и войск ГПУ ПП ОГПУ по Средней Азии (1930–1931 гг.), затем следует перевод в Москву и служба инспектором отд. боевой подготовки ГУПО и войск ОГПУ СССР (1931–1932 гг.). С 1933 г. он преподаватель ВПШ ОГПУ — НКВД СССР. В 1935–1938 гг. — начальник отделения оперативного отдела, начальник оперотдела УНКВД Ленинградской области; начштаба пограничных и внутренних войск Ленинградского округа (январь — апрель 1938 г.). Далее он делает стремительную военную карьеру. Причем это происходит в самый тяжелый период отступления сорок первого. В августе он начальник штаба Центрального фронта, которым командовал генерал-лейтенант М. Г. Ефремов. Вскоре становится ее командующим (второе формирование).
Армия вела оборонительные бои на орловско-тульском направлении, в ходе которых понесла большие потери. Управление армии пришлось расформировать, а входившие в нее войска передать в 50-ю армию Брянского фронта. Генерал-лейтенант Соколов формирует новую армию, которая, войдя во вновь образованный Волховский фронт, получила наименование 2-й Ударной армии (декабрь 1941 г. — январь 1942 г.).
Г. Г. Соколов отзывается в распоряжение Ставки Верховного Главнокомандующего и получает назначение заместителем командующего Московской зоной обороны генерала П. А. Артемьева (март 1942 г. — ноябрь 1943 г.), после чего поступает в распоряжение Главного управления кадров НКО СССР, выполняет отдельные поручения. Затем откомандировывается в НКВД СССР, назначается начальником Управления военно-учебных заведений. На этой должности состоит с июня 1944 г. по 30.10.1948 г. В 1949–1951 гг. командует дивизией войск МВД. В декабре 1951 г. — июне 1956 г. начальник Управления милицейской службы ГУМ МГБ СССР, с мая 1953 г. — начальник отдела службы ГУМ МВД СССР. С июля 1956 г. возвращается на службу в погранвойска, где служит заместителем начальника погранвойск Юго-Западного округа. С этой должности был уволен на пенсию.
Награжден орденами: Ленина, Красного Знамени (четырежды), Красной Звезды (дважды), Кутузова II ст., Отечественной войны I ст., знаком «Почетный работник ВЧК — ГПУ (XV)», медалями.
Петров Н. В., Скоркин К. В. Кто руководил НКВД. 1934–1941: Справочник. — М., 1999. — С. 386, 387.
Лубянка. ВЧК — ОГПУ — НКВД — НКГБ — МГБ — МВД — КГБ. 1917–1991: Справочник /Сост. А. И. Кокурин, Н. В. Петров. — М., 2003. — С. 69, 71, 73, 75, 97, 194, 195, 198, 199, 200.