Я посмотрела сквозь ресницы и увидела его темную голову над стенками, разделяющими столики. Он подходил все ближе и ближе. Пришлось признать, что Брок направлялся к нашему столу.
Глава 19
Я, как ребенок, решила вести себя так, словно он испарится, если на него не смотреть. Поэтому сделала вид, что его там не было, и уставилась на свою полупустую тарелку, все еще не теряя надежды, что у меня галлюцинации.
– Ну привет, – раздался плавный и глубокий голос. Когда я слышала его, казалось, что он скользит по коже, словно раскаленный шелк. – Какой сюрприз.
Черт побери.
Я подняла глаза одновременно с Грейди и заметила, как на его лице мелькнуло удивление при виде возвышающегося над столом Брока.
– Привет? – выдавила я.
Полные губы Брока растянулись в полуулыбке, когда он посмотрел на Грейди.
– Мы уже встречались.
– Да. Я помню. – Грейди кивнул и перевел взгляд на меня, а потом обратно на Брока. – Вот это сюрприз.
– И не говори. – Темные глаза Брока сверкнули. – Какое совпадение.
Мои глаза сузились, я подняла бокал. Совпадение, черт возьми.
– Что ты здесь делаешь, Брок?
– Я просто был неподалеку и решил зайти перекусить.
– В одиночестве? – спросила я. Это был не такой ресторан, где ужинают за пустым столом.
Так что, черт возьми, он задумал?
– Я много чего делаю в одиночестве, Джиллиан. – Он перевел на меня взгляд, наполненный весельем.
Я широко раскрыла глаза и сделала огромный глоток вина. В голове замелькали картинки, которые не должны были возникать на свидании с другим мужчиной. Внезапно я услышала его слова: «Я подарил тебе оргазм». Потом на меня нахлынуло воспоминание о том, как его рука скользила у меня между ног.
Грейди откашлялся.
– И часто ты тут бываешь?
– Вообще-то, в последний раз был тут не так давно, – продолжая смотреть на меня, сказал он. Его губы изогнулись в радостной ухмылке. – Помнишь? Мы ужинали здесь.
– Ужинали? – смущенно повторил Грейди, его светлые глаза уставились на меня.
Я подавилась, но сдержала приступ кашля и поставила бокал на стол, чтобы не появилось искушение бросить его в кого-нибудь.
– Он говорит про тот деловой ужин, – напомнила я Грейди. – Из-за которого пришлось перенести наше свидание. Брок мой босс, мы встречались тут с потенциальными инвесторами.
– Твой босс, – откидываясь на спинку стула, пробормотал Грейди. Дымка недоумения растворилась, но он все еще поджимал губы. – И друг детства, верно?
– Мы выросли вместе. – Брок усмехнулся и положил руку на спинку моего стула. – Слова «друг детства», на мой взгляд, слегка преуменьшают то, чем мы были друг для друга.
Что за чертовщина?
– А по мне, так они звучат совершенно правильно. – Я уставилась на Брока, но теперь он смотрел на Грейди сверлящим взглядом.
Брок проигнорировал мой комментарий.
– Она когда-нибудь тебе рассказывала о нашей первой встрече?
– Грейди это неинтересно, – вмешалась я и выдавила короткий смешок, который показался нервным даже мне.
– С удовольствием бы послушал, – невозмутимо сказал тот.
Мой рот непроизвольно открылся.
Не успела я опомниться, как Брок протиснулся в кабинку и уселся рядом со мной. Он был так близко, что прижимался ко мне правой стороной тела.
– Итак, мне было четырнадцать, а ей, получается, восемь. – Он легонько толкнул меня локтем. – Верно?
– Верно, – пробормотала я, глядя на бокал.
Сейчас обещание больше никогда не напиваться казалось мне глупым.
– Я частенько ошивался у Академии, которая принадлежала ее отцу. Каждый ребенок, выросший в том районе, знал, кто такие Лимы. Мы слонялись снаружи, чтобы хоть мельком увидеть ее отца или одного из его братьев.
– Значит, твоя семья в каком-то роде знаменита? – задумчиво спросил Грейди, видимо, позабыв, что Кэм говорил о нас и как отреагировал на Брока.
– Что-то вроде того.
Четко ощущая, что тело Брока прижимается к моему, я с румянцем на щеках рассматривала свой бокал.
– Она просто скромничает. В этом вся Джиллиан, – сказал Брок с невероятно знакомой интонацией, я с трудом подавила стон. – В то время я был обычной шпаной.
– Был? – пробормотала я себе под нос.
Видимо, Брок услышал меня и усмехнулся. Ненавижу эту ухмылку! Она совсем не была милой, сексуальной и очаровательной. Ни капли.
– Однажды ночью я попытался ограбить Эндрю, ее отца.
– Что? – Во взгляде Грейди проснулся интерес, его рука замерла, так и не донеся бокал до рта.
– Это не шутка. Я ушел из дома и несколько дней голодал, на улице похолодало. Мне нужны были деньги, и я был охренительным идиотом, – объяснил он. Грейди вздрогнул от ругательства. – Пытался ограбить человека, который мог меня убить шестьюстами разными способами. – Брок тихо рассмеялся и покачал головой. – Но Эндрю не стал этого делать и не выбил из меня все дерьмо, хотя мог. Он даже не позвонил в полицию. Ее отец не раз видел, как я околачивался у Академии, и знал, что я дерусь в подпольных боях.
– В четырнадцать? – ошеломленно спросил Грейди.
Казалось, это не укладывалось в голове бедного деревенского парня.
– Ты даже не представляешь, что творится в городах. Этого никто не замечает, – откинувшись на спинку стула, ответил Брок.
Я напряглась.
Он закинул руку на спинку дивана, прямо за моей спиной, и я наклонилась чуть вперед, разрываясь между желанием посмеяться над его возмутительным поведением и желанием врезать ему по голове.
– В тот вечер Эндрю привел меня к себе домой, предложил горячую еду и место для ночлега.
– Поразительно. – Грейди посмотрел на меня и слегка улыбнулся. – Твой отец – святой.
– Папа разглядел в нем талант, именно поэтому так поступил, – сказала я, хотя прекрасно знала, что это была не единственная причина.
Папа вырос на улицах бразильского города Натал. У Брока было тяжелое детство, но даже оно бледнело по сравнению с тем, что пережили папа и дяди. Он увидел родственную душу в Броке. Сына, которого у него никогда не было.
– Было уже довольно поздно, когда ее отец привел меня в свой дом и ненадолго оставил в гостиной. Я никогда раньше не был в таких домах. – Его глаза затуманились. – Он находится в пригороде и был огромным, но очень уютным. Ни тараканов, ползающих по стенам, ни крыс, снующих по темным углам. Это был дом, в котором я даже не мечтал оказаться.
Грейди, словно зачарованный, медленно опустил бокал, а я сглотнула, подумав о бездонном колодце ужасных воспоминаний Брока, связанных с годами жизни до того, как папа привел его в наш дом.
– Я уже собирался пойти за ним на кухню, но тут посмотрел на лестницу. Знаешь, в гостиных и холлах бывают такие закрытые лестницы? Было темно, но я заметил маленькую тень, которая прилипла к стене и выгладывала из-за нее. – На лице Брока медленно расползлась усмешка. – А затем разглядел эти волосы – темно-каштановые – и большие глаза.
Подавшись вперед, я поставила локоть на стол и положила на руку подбородок.
– Это была маленькая Джилли-вилли. – Брок рассмеялся, заметив, что я закатила глаза. – Она подслушивала нас. Ее отец понятия не имел, что она проснулась. Мы посмотрели друг другу в глаза, и на мгновение мне показалось, что она сейчас развернется и убежит вверх по лестнице, потому что перед тем, как встретиться с ее отцом, я подрался. Выглядел ужасно.
Я сидела и удивлялась тому, что, черт возьми, происходило. Брок вломился посреди свидания и захватил внимание Грейди рассказами о нашем детстве.
Я точно убью его.
– Ты не убежала? – спросил меня Грейди.
Я ничего не ответила. Не смогла. Я снова откинулась на спинку диванчика, опустила руки на колени и сделала глубокий вздох. Но тут почувствовала, как Брок начал пальцами перебирать мои пряди.
Что он творил?
– Нет, она улыбнулась и помахала мне рукой. – Брок покосился на меня. Наши взгляды встретились, воздух вокруг заискрился от напряжения, когда он, тайком от Грейди, еще раз провел пальцами по моим волосам. – Это было очаровательно.
О боже.
– Покормив, Эндрю отвел меня в гостевую комнату и отправился спать. Словно он по одному взгляду определил, что я достаточно благонадежный и меня можно спокойно оставлять в доме. Я до сих пор считаю это невероятным. – Брок провел пальцами по моим волосам, потом принялся вырисовывать маленькие круги на спине, лишая меня способности сосредоточиться. – Это до сих пор находится за гранью моего понимания.
– Мне тоже не верится, – пробормотал Грейди, и я опять принялась молиться, но теперь просила, чтобы Брок на этом закончил свою историю.
Но мне не повезло.
Черт.
Бог ненавидел меня.
– Прошло около часа, но я не мог уснуть. Голова пухла от мыслей. Дом погрузился в тишину. Я к такому не привык. К тому, что люди спят по ночам, никто не кричит и не слышно автомобильных гудков, – продолжил он.
Я снова наклонилась вперед, чтобы уклониться от его чертовых пальцев, но он схватил меня за прядь и удержал на месте. Мои глаза слегка расширились.
– Помню, как сидел в той комнате, самой красивой из всех, где мне приходилось бывать, и думал, что мне нужно уйти. Что не подхожу этому дому, – спокойно сказал Брок, словно и не использовал мои волосы в качестве поводка. – А потом раздался тихий стук в дверь. Я даже представить себе не мог, кто бы это мог быть.
– Это была ты, – подняв брови и посмотрев на меня, произнес Грейди.
Я закрыла глаза, палец Брока скользнул по волосам, вновь вырисовывая узор на тонком платье. Каждая клеточка тела чувствовала это обжигающее прикосновение.
– Она принесла мне своего плюшевого мишку, – объявил Брок.
Я открыла глаза и вздохнула.
– Что ты сказала мне, когда я открыл дверь, а ты сунула старую мягкую игрушку мне в руки?
Мне не верилось, что он действительно заговорил об этом. Мне даже не верилось, что он это помнил.
– Я сказала, что тебе нужна подруга.