— Д… ну, «залип», наверно, зависит от того, что ты… Ты уверена, что этого хочешь?
Она расстегнула на себе рубашку и теперь, глядя ему прямо в глаза, принялась неторопливо поглаживать себе соски. Милдред подняла башку с мимолётным интересом, затем, медленно ею покачивая, слезла с кушетки и покинула комнату.
— Покорные ебливые сикушки с промытыми мозгами, — продолжала Шаста, — которые делают в точности то, чего ты от них хочешь, не успеешь даже сообразить, чего именно. Даже вслух не надо ничего произносить, они всё понимают через СЧВ. Такие цыпы, Док, тебе по душе, вот в этом весь ты и есть.
— Эгей. Так это ты у меня журналы воровала?
Она выскользнула из юбки и опустилась на колени, и медленно подползла к Доку, сидевшему с нетронутой банкой пива и стояком и, не подымаясь с колен, аккуратно сняла с него сандалии, и каждую босую ногу оделила мягким поцелуем.
— Так, — прошептала она, — что теперь бы сделал Чарли?
Вероятно, совсем не то, что сделал бы Док, а именно — отыскал в кармане рубашки полкосяка и поджёг. Что он и сделал.
— Хочешь такого? — Она подняла голову, и он подержал косяк у её губ, пока она затягивалась. Покурили в тишине, пока Доку не пришлось сунуть остаток в маленькую защепку, что у него была всегда при себе. — Послушай, мне жаль насчёт Мики, но…
— Мики. — Она посмотрела на Дока долго и качественно. — Мики вас, свингующих бомжей с пляжа, мог бы кое-чему научить. Он просто был такой мощный. Иногда при нём чуть ли не невидимкой становилась. Быстрый, грубый, заботливым любовником такого не назовёшь, вообще говоря — животное, но Слоун в нём такое обожала, и Лус тоже — сразу видно было, мы все обожали. До того приятно вот так вот становиться иногда невидимкой…
— Ага, а мужики обожают слушать такую херь.
— … водил меня на обед в Беверли-Хиллз, одной лапой мне всё голое плечо обхватил, вслепую вёл прочь с тех ярких улиц куда-то, где темно и прохладно, а едой вообще не пахнет, только пойлом — все там пили, все столики полны, а зал мог быть каких угодно размеров, и Мики там все знали, хотели, ну некоторые, быть Мики… Как на поводке меня туда привёл. Наряжал меня всё время в такие микро-мини-платьица, а под них надевать ничего не давал — просто предлагал меня всем, кто захочет пялиться. Или мацать. Или своим друзьям меня сдавал. И мне приходилось делать всё, чего б ни захотели…
— Зачем ты мне это рассказываешь?
— Ох, прости меня, Док, ты расстраиваешься, хочешь, я больше не буду? — Теперь она уже обмякла у него на коленях, руки завела под себя и теребила себе пизду, а задница неотразимо выставляла — её намерения, даже для Дока довольно ясно. — Если б моя подруга сбежала и стала блядью на продажу у какого-то мерзавца-застройщика? Я б так сердилась, что даже не знаю, что бы сделала. Ну, нет, я даже тут вру, я знаю, что б я сделала. Если б вероломная сучка оказалась у меня вот так вот на коленях… — Ничего больше сказать она не успела. Доку удалось вставить не более полудюжины искренних шлепков, как её деловые ручки заставили обоих кончить по всей комнате. — Ебучка! — заорала она — не, догадался Док, на него — сволочь ты…
Впоследствии он только не забыл проверить наличие предательских симптомов зомби — на тот случай, если там, где она побывала, её как-то обработали, сделали ей то же, что и Мики, — но она казалась той же самой, прежней Шастой. Конечно, она всё равно могла договориться и судьбы Мики избежать, а если так, то с кем именно и какова была плата? Не успел он ни о чём этом её расспросить, как она заговорила, тихо, и Док понял, что ему лучше послушать.
— Я сказала, что ездила на север к родне, но на самом деле было так, пара обезьян нашла меня и увезла в Сан-Педро, и посадила на это судно? и я никак не понимала, как они со мной на самом деле собираются поступить, потому что когда мы доплыли до Мауи, я быстренько сбежала.
— Какой-то старпом помог, который врубается, без сомнения, в красивые попки.
— Вообще-то главный кок. Потом в Пулакани столкнулась со Сбрендом на стопе, он дал мне ключи от этой квартиры и попросил дом посторожить. Почему ты вдруг так дико смотришь?
— Примерно в то же время, когда это было с тобой, Вехи Фэрфилд дал мне какой-то кислоты, и пока ловил приход, я тебя видел, на том же судне, «Золотом Клыке». Я был где-то на ветру, не знаю, пытался на борт попасть, держался сколько мог близко… вот теперь ты дико смотришь.
— Я так и знала! Я тогда что-то почувствовала, и думать могла только об одном, что это можешь быть ты. Мурашки по коже.
— Наверняка тогда я и был.
— Не, я в смысле будто… призрак рядом? Потому-то с первого острова, до которого доплыли, я и послала тебе ту открытку.
— Духовный проводник Вехи сказал, что ты на судне не по своей воле, но с тобой всё будет хорошо.
— Интересно, знал ли он, что на борту все были с пушками. Офицеры, экипаж, пассажиры.
Она не вполне уточняла, но Порфирио, главный кок, был счастлив объяснить.
— Пираты.
— Прошу прощения? — сказала она.
— Груз у нас на борту, сеньорита, крайне желанен, особенно в Третьем мире.
— Может, и мне что-то в судовом арсенале позаимствовать — на всякий случай?
— Вы пассажирка. Мы вас защитим.
— Вы уверены, что я — она, а не ещё один желанный груз.
— Но это флирт, да?
— Ну, ну? — через некоторое время произнёс Док. — Так ты говоришь…
— Я говорю: «У-у, Порфирио, надеюсь, они не планируют продать меня какой-нибудь банде Китайских Коммунистов-извращенцев, которые станут творить со мной кошмарные китайские штуки…»
Док отыскал немного тайской травы Фрица и поджёг.
— Ну, — предложив ей дёрнуть, — и Порфирио в ответ?
— «Позвольте сперва мне их с вами натворить, сеньорита, с вашего, конечно, дозволения, чтоб вы, по крайней мере, знали, чего ожидать».
— У-гу?
— Ты же знаешь эти морские суда, сплошь верёвки и цепи, и шкивы, и крюки, и всякое…
— Ладно, довольно — давай-ка поглядим на эту симпатичную красную попку.
— Но… Док… что я сказала такого? — Она встала на колени на кушетке, уткнулась лицом в подушку и выставила себя напоказ.
— Тебе вот тут татуха нужна. Как насчёт «Скверная, Скверная Девочка»?
Шаста оглянулась на него, глаза сощурены и покраснели.
— Думала, тебе лист марихуаны больше по душе…
— Хм-м. Может, мне лучше…
— Нет…
— Что ты вообще сейчас за секс-рабыня КиКомов? Ты хочешь только… выгни спину — ага, прекрасно, вот так…
Они принялись ебаться, и на сей раз тоже много времени не отняло. Чуть погодя она сказала:
— Это не значит, что мы опять вместе.
— Нет. Нет, конечно же, нет. Можно тебе всё равно кое-что сказать?
— Ещё бы.
— Я на самом деле не злился на тебя, Шаста, знаешь, никогда, из-за нас, я никогда не считал себя ущемлённой стороной, ничем таким. Факт тот, какое-то время, когда Мики сильно смахивал на очередного такого перерожденца из приличных в уроды, я даже готов был ему за это что-то простить. Я верил тебе насчёт того, что он это искренне.
— Беда в том, — чуть печально, — что и я верила.
— И если кому-то здесь очень надо кому-то мстить по жопе…
— О, — сказала Шаста. — О. Ну. Дай-ка об этом я подумаю.
Она ушла в кухню и отыскала коробку «Фруктовых колечек», и они включили телевизор и сели компанейски жевать сухой завтрак и смотреть «Никсов» и «Озёрников», Док бы сказал, совсем как в старину, вот только это было сейчас, и он стал знать гораздо меньше, чем думал, что знает тогда.
— Тебе звук разве не нужен?
— He-а, там же кеды эти, когда они вот так скрипят?
В перерыве между периодами она посмотрела на него и сказала:
— Тебя что-то беспокоит.
— Дик Харлинген. Столкнулся с ним в Эрмосе.
— Так он, значит, на самом деле не передознулся, как все говорят.
— Всё гораздо лучше, он теперь чист.
— Рада слышать. Пусть ему волна не спадает.
— Но запутался в таком, где быть ему не хочется. Работает стукачом на ПУЛА, а по телику я его ещё видел на каком-то митинге «Фашизм за Свободу», он там делал вид, что орёт на Никсона, — его под прикрытием наняла эта фирма, «Бдящая Калифорния»?
— Тогда, — пробормотала Шаста, — это, наверное, по моей части, раз с Бёрком Стоджером Дика свела я, а на «бдюков» его вывел Бёрк. — Непростительно, продолжала она, это случилось как раз в то ебанутое время у всех в Голливуде, сразу после Шэрон Тейт. В сообществе подающих надежды звездулек очень немногим пришло в голову, что правильные черты и низкий вес, в конце концов, могут и не обеспечить тебе покупку ничего существенного. Потрясение от убийств на Сьело-драйв и без того скверно сказалось на гражданской жизни, а Шасту и её подруг просто парализовало. Можешь быть милейшей девчоночкой в индустрии, умно распоряжаться деньгами, осторожничать с наркотиками, сознавать, насколько можно доверять в этом городе людям, что означает — вообще не, можешь быть со всеми приветливой — с ассистентами оператора, рабочими на площадке, даже со сценаристами: с этой публикой и здороваться-то не нужно, — но всё равно за все твои старания тебя могут ужасно укокошить. Оценивающие взгляды, которые ты находила способы не замечать, теперь заставляют тебя искать конкретного отблеска в глазах какого-нибудь подонка, от коего кинешься прятаться за двойными-тройными замками в комнату, освещённую лишь экраном телевизора, а в холодильнике запас, на котором продержишься, пока не соберёшься с мужеством снова выйти наружу. — Тогда-то я и встретила Бёрка Стоджера. Мы жили по соседству и вместе выгуливали по утрам собак, и я как бы знала, кто он, но картин с ним никаких не смотрела, пока однажды вечером заснуть не могла, щёлкала каналами и наткнулась на «Прощальный чмок.45-го калибра». Обычно я кино такого типа не смотрю, но в этом вот что-то…
— Как я тебя понимаю! — воскликнул Док. — Эта картина сделала меня таким, какой я сейчас. Этот ЧС, которого Бёрк Стоджер играл, чувак, да я всегда им хотел быть.
— Мне казалось, ты хотел быть Джоном Гарфилдом.