Филиппов взял две красные купюры, с улыбкой, поглядывая на Сергея, понюхал их, и быстро убрал в карман брюк.
— Приехали, — объявил Сергей. — Выходим.
— Куда ты меня завез? — удивился Сашка.
Он огляделся. Выйдя из автобуса, вперил взгляд в огромную нарядную вывеску, сооруженную из объемных латинских букв:
— Приват-клиника. Частная клиника. И что?
— Филиппов, поговорку знаешь: молчание — золото?
Сергей уверенно потянул на себя дверь клиники, вошел в сырой, выложенный белым кафелем вестибюль. За столиком с табличкой «Регистратура» сидела сердитая толстая врачиха.
— Извините, я хочу узнать часы приема, — обратился к ней Сергей.
— К какому доктору вы хотите обратиться? У вас есть направление терапевта из поликлиники по месту прописки?
— Мне к профессору Касогову. Направления нет.
— С направлением у нас обслуживание со скидкой.
— Я хочу поговорить с профессором.
— Сейчас он принимает больных по направлениям. Вас могу записать только на послезавтра. В одиннадцать устроит?
— Вполне.
— Прием стоит две тысячи пятьсот рублей.
— Каждый прием?
— Каждый.
— Понял. — Сергей оглянулся на Сашку, кивнул ему на дверь, а врачихе сказал: — Я потом запишусь.
Врачиха презрительно хмыкнула, решив, что клиника Касогова робким мужикам не по карману.
На улице Сашка спросил:
— Зачем мы сюда заходили?
— Комбинирую. Давай, дорогой, позвоним твоему дяденьке.
— Сначала я тупой, теперь — дорогой.
— А разве дешевый? Сколько денег уже вытянул!
— Ну, звони.
— Я с твоего хочу позвонить.
— А что это?
— Я не хочу свой номер светить.
— А то он великая тайна для дяди Леши!
— А вдруг мой телефон на прослушке у бандитов? — привел убийственный довод Сергей.
Сашка сразу сник.
Сергей лично позвонил Апостолову с Сашкиного телефона.
— Дядя Алеша, это Сергей опять. Как начальство, приняло версию тройного убийства?
— Ты не поэтому звонишь. Говори быстрее, мне некогда.
— Мой клиент на Урал улетел. Проверь, пожалуйста, так ли это?
— Дальше.
— Что, сильно отвлекаю? Еще мне нужен адрес проживания того маньяка, ну, которого никак не посадят — наш новый Чикатило. Это все.
— Спасибо тебе за новую заботу. А я все маялся, чем заняться! Перезвони через час.
Сергей вернул телефон Филиппову.
— Что дядя Леша? — спросил Филиппов.
— Послал. Через час велел перезвонить.
— Пойдем пожрем?
— Нет, поедем к дому, где завалили Игрока.
— Зачем?
— Уже объяснял — комбинирую. Притягивать за уши факты совсем нелегко. Легче по-настоящему все раскрыть.
— Поедем снова на автобусе?
— Ты считаешь меня окончательно оформившимся быком?!
— Приехали мы сюда на автобусе, со своего смартфона ты не звонишь из-за грошовой экономии, оправдываясь несуществующей слежкой, а денег у тебя много… Да, шеф, ты бычара.
— Спасибо, Сашка, за правду.
На такси доехали до микрорайона, где окончил свой бренный путь Костя Игрок.
— Вроде здесь, — сказал Сергей, с сомнением оглядывая из такси баскетбольную площадку между домами.
— Да, здесь. У меня память на местность, — уверенно заявил Филиппов. — Выходим.
Расплатившись, вышли на свежий воздух.
— Вот здесь он лежал, — бодро подбежав к баскетбольной стойке, указал на грязный асфальт.
— Ты так говоришь, словно сам завалил Игрока, — ухмыльнулся Сергей.
Он задумчиво воззрился на асфальт. Здесь лежал Игрок. Как говорил Демон — убийца всадил нож в тело Игрока и тот рухнул, уперев остановившийся взгляд в утреннее черное небо.
— Чего это? — спросил Сашка.
Сергей опомнился — таксист с интересом наблюдал за ними. Заметив их взгляды, загазовал и сорвался с места — из-под колес полетели ошметки грязи.
— Запомни номер на всякий случай, — велел Филиппову Сергей. — Сашка, подумай и скажи теперь, как маньяк убил Игрока?
— Ножом.
— Это всем известно. Я о другом спрашиваю. Почему они столкнулись на площадке в раннее утро?
— Маньяк вышел на свою охоту за одинокими прохожими.
— Ладно, вышел. Может быть такой вариант — очень часто людей грабят и убивают именно ранним утром, когда улицы еще пустынны. Но кто рассказал нам об этом? Откуда мы узнали? Где найти лжесвидетеля?
— Обойдемся без свидетелей. Пусть Вазелин сам выспрашивает у маньяка, что правда, а что ложь. Как у Крольчонка.
— Маньяк скажет: ничего не знаю!
— Маньяк сидит в своей квартире за толстенной железной дверью и трясется за свою шкуру — все его знают, и существует много желающих его порвать.
— Однако до сих пор не порвали.
— Наверное, его негласно охраняют, берегут для нового судебного разбирательства. Скажем бандюкам, что маньяк физически не выносит братков и поведал он нам о расправе над Игроком лично — в состоянии аффекта. Мол, и других вазеловцев грозился порешить, если встретит.
— Да, можно так сказать. Можно. Ладно, давай снова позвоним дяде Алеше с твоего.
— Ты правда думаешь, что люди Мауса нас могут прослушивать? — удивился Сашка.
— Я уже ничему не удивлюсь. А умирать что-то не хочется.
От порывов ветра (налетел неожиданно холодный, пронзительный) укрылись у стены старого гастронома, порванного на куски новыми малюсенькими заведениями — витрины заложили кирпичом и натыкали дверей с вывесками: «Фотолаборатория», «Мясо, фрукты и молочные продукты», «Магазин бензопил «Бжик-Бжик!», «Русский хлеб», «Аптека Великанова», «Магазин очков «Слепыш».
— Сашка, ты не чувствуешь себя новым Остапом Бендером? — спросил Филиппова Сергей.
— В Рио-де-Жанейро я не планирую уехать. А что?
— Посмотри вокруг — это же атмосфера «Двенадцати стульев» и «Золотого теленка». Новый НЭП. Все торгуют и воруют, а мы (частные сыщики) комбинируем… Алло! Алло, дядя Леша, это Баринов.
— Сережа, некогда, говорю то, что ты просил узнать: твой Вазелин действительно вылетел в Челябинск. А маньяк прописан и реально проживает: улица Летчиков, тридцать четыре, квартира четыре.
— Где это?
— Да там же! Там, Сережа, где снимал хату Костя Игрок! Ты головастый, я всегда тебя ценил. Когда Петька Матвеев вернулся с адресного бюро и показал адрес маньяка, я вскрикнул: ай да Серый, ай да сукин сын! Ты что, вазелов на маньяка натравишь?
— Не торопи события, дядя Алеша… Ладно, с меня магарыч.
Вернув смартфон Филиппову, Сергей громко зачмокал губами.
— Что это за неприличные звуки? — удивился Филиппов.
— Сашка, ты гений! Возвращаемся обратно — маньяк и наш Игрок жили в одном доме. Твоя версия событий — идеальная!
— То-то же, начальник! Ха-ха. Премия мне обеспечена!
Они заторопились обратно к дому, но не дошли — путь им преградил полицейский уазик.
— Стоп! — Сердитый сержант, оставив руль, спрыгнул в грязь, придерживая болтающийся за спиной короткий автомат.
Второй сержант гостеприимно отомкнул замок на задней дверце уазика.
— Лезьте сюда, голуби!
— За что? — изумился Сашка.
— Объяснить? — угрожающе потянулся за резиновой дубинкой пэпээсник. — В отделении разберемся.
Сергей знал, что пререкания бесполезны. Он первым влез в разделенное решеткой лоно уазика, следом впихнули Сашку. Дверца закрылась, и щелкнул замок. Сергей посмотрел на белый свет сквозь решетку.
— Что за мутота? — недоумевал Филиппов.
— Таксист настучал. Уверен, его рук дело. Он, наверное, в курсе дела Игрока. Номер тачки запомнил?
— Запомнил.
— Выйдем из отделения — выловим таксиста.
Уазик, грохоча по ухабам, выбрался дворами к районному отделению.
— Выходим. — Суровый сержант открыл заднюю дверцу.
Сашка Филиппов, потом Сергей покинули клетку, прошествовали в здание райотдела. Дежурный майор за стеклянной перегородкой говорил по телефону. Сержанты встали рядом с задержанными, ожидая, пока дежурный снизойдет до исполнения служебных обязанностей.
— Колян, оформи друганов, — попросил сержант.
— Тш, — шикнул майор на сержанта-панибрата, снова залопотал в трубку. — Зайка, ты меня не так поняла. Я правду говорю. Ничего, кроме правды… Я так страдаю… — Майор с грохотом швырнул трубку на аппарат. — Сучка!
Насупившись, он придвинул к себе журнал регистрации задержанных.
— Фамилия, имя, отчество.
— Слышь, майор, позвони в областное управление. Мы капитану Апостолову помогаем. Дело…
— Мне это надо?
— Раз не надо, совсем отпусти. Зачем нас повязали?
— Повязали… — проворчал сержант. — Вас никто не вязал. Задержали для выяснения.
— Я объясняю…
— Все! — Майор сурово хлопнул ладонью по столу. — Фамилия, имя, отчество, где проживаете, где работаете… Или я вас…
— Пошел ты! — огрызнулся Сергей. Его спокойствие медленно рассасывалось в нарождавшемся раздражении.
— А ну, к стене! — Один из сержантов врубил Сергею ребром ладони по шее.
Сержанты профессионально развернули задержанных к противоположной стене лицом, пинками заставили расставить ноги, руками упереться в холодный беленый бетон. Сильные руки прощупали тело Сергея.
— Оба-на! Что в карманах?
Руки нагло проникли в карманы Сергея, выгребая содержимое.
— Ух ты, кошелек упитанный! — Один из сержантов проверил содержимое, показав полное купюрами нутро «подельникам», — у дежурного и второго сержанта в зрачках полыхнули алчные огоньки.
Обобранных Сергея и Сашку зарегистрировали и отвели в камеру.
— Беспредельщики, — вяло возмутился Филиппов, лишенный денег и сотового телефона. Оказавшись посреди камеры, обернувшись к Сергею, сказал: — Денег точно недосчитаемся потом.
— Эй, фраерок, утихни, — подал голос сидевший на подстилке хмурый, плохо выбритый уркаган лет сорока пяти.
Только сейчас Сашка заметил, что в камере томятся несколько варнаков, явных уголовников.
Сергей не стал пререкаться, сел на пол у стены. Сашка пристроился рядом.
В углу двое подростков, сидя на корточках, играли в карты. Один из малолеток, прекратив игру, гадливо улыбаясь, расхлябанной походкой подошел к вновь прибывшим. Сергей его не заинтересовал, зато к Сашке возникли претензии: