Появился Апостолов, крепко пожал пятерню Сергея.
— Как ты? Белый весь.
— Плохо.
— Это нормально. Тебе выпить надо. Мой дурень в порядке?
Сергей только кивнул.
Апостолов обернулся к одному из омоновцев в маске:
— Алеша, здесь у них по-любому алкоголь должен быть… Парням выпить надо, видишь, колотит…
Он обратил свое внимание на Сергея.
— Вазелин прилетает завтра, утренним рейсом. Мы установим наблюдение за последней конспиративной квартирой его банды — там пятеро охламонов сидят безвыходно, видимо, его «гвардия». Надеюсь, до прилета босса их никто не известит о твоих проделках. Телефон в квартире им отключили — ведем «ремонтные» работы на линии. Но у них есть мобильники.
— Звонить им уже некому, — влез в разговор Матвеев.
— Будем надеяться, что так, — сказал Апостолов.
Сергей кивнул. Один из омоновцев в маске поднес ему большой бокал темного стекла, на две трети заполненный темной влагой. Сергей залпом выпил.
Матвеев воодушевился:
— Тут коньяк подают!
— Портвейн «Три семерки», сто сорок девять рублей за бутылку ноль семь, — пояснил омоновец.
Сергей, еле удерживая рвотные позывы, пошел прочь из квартиры.
Больной от «приключения» Филиппов стоял на улице, у входа в подъезд, смотрел в дождь — капли били по лицу. Они обжигали ледяным холодом, но он с наслаждением ощущал их удары — он остался жить. Жизнь — это самое лучшее, что может быть!
К прилету рейса из Челябинска Сергей приехал в аэропорт. Он увидел телохранителя Вазелина.
По словам Апостолова, всего «гвардейцев» пятеро. Троих Сергей знал в лицо, потом разглядел еще двух амбалов-мулатов (все здесь — пятеро), в модных солнцезащитных очках, черных костюмах (куртки нараспашку), блистающих бритыми полированными черепами, без головных уборов.
Вчера вечером Сергей обрадовал Филиппова, вручив ему еще пятьдесят тысяч рублей и отпустив отсыпаться на неделю. Петьке Матвееву он отдал сорок тысяч — справедливая цена его ржавому рыдвану. Матвеев сказал, что, если его «карету» все-таки отыщут, он претендовать на нее не будет, пусть Сергей ездит на ней сколько влезет, только надо будет переоформить документы, а он, Петька Матвеев, за полученные сорок тысяч немедленно купит себе давно присмотренную девяносто девятую в хорошем состоянии.
Апостолову и Оленшайнцу Сергей тоже кое-что подкинул за оперативную помощь. Хотелось бы больше, но денег на все щедроты не хватило. Во всяком случае, он закрыл все счета, чтобы не остаться должным в случае летального финала его последней криминальной эпопеи. А что эпопея будет последней, сейчас он был уверен на сто процентов.
Апостолов и спецгруппа Оленшайнца вышли на исходные позиции в условленном месте. Сергей взглянул на свои наручные часы. Он не упустит Вазелина. Ни за что.
Самолет уже выруливал на стоянку. К нему подали трап и автобусы для пассажиров.
В зале аэропорта прилетевшего, немного усталого, еще несущего настроение от дел на Южном Урале Вазелина окружили встречающие боевики. Он им кивнул, бросил пару фраз. Сергей не видел рядом с Вазелином Демона. В душе дернулся живчик страха и слабости. Голова пошла кругом. Что сотворил зверь с веселым парнем в косичках?
Вазелин увидел Сергея. Мягко улыбнувшись, он помахал рукой, направляясь навстречу:
— Сережа… Ты меня встречаешь! Приятно…
— Есть информация.
Вазелин враз посуровел.
— Что-то стряслось? Я только с самолета и не в курсе наших дел. Извини.
— Я нашел убийцу Кости.
— Где он?! — дернулся в показном гневе Вазелин. А может, это был искренний порыв — Сергей так и не понял. Вазелин схватил Сергея за ворот куртки. — Где он? В городе? Кто это?
— Зурев. Маньяк.
— Шеф, это тот гад, про которого газеты писали, — подсказал через плечо один из «гвардейцев».
— Он?! — Вазелин изумился и недоверчиво воззрился на Сергея. Он ожидал услышать любое имя, но маньяк, резавший женщин, в роли убийцы «младшего брата» его озадачил. — Маньяк?
— Точно.
— Но как ты на него вышел? Почему ты уверен…
— Есть свидетели. Костя снимал квартиру в том же подъезде, где живет Зурев. В то утро они пересеклись. У них до этого были бытовые терки…
— Что-о? Э, вы! — Вазелин гневно оглянулся на охрану. — Вы могли сами вычислить, если бы головой думали! Сергей, что, урод так и живет себе спокойно или его уже загребли менты?
— Живет спокойно. Ходит не таясь. Никого не боится — его боятся.
Они вышли из аэровокзала. Двое боевиков сбегали на стоянку, пригнали два джипа. Все погрузились. Вазелин велел ехать на место гибели Кости Игрока, на что и рассчитывал Сергей.
— А где Демон? — спросил он, не удержавшись.
— Дима погиб, — сонно отозвался Вазелин. — Плыли по реке в резиновой лодке. Он вывалился. Было раннее утро, Демон, видимо, задремал… Там, знаешь, много водоворотов… на неприветливом Южном Урале. Мы ездили наказать одного гада. Очень давно я дал слово, что накажу того человека. Его звали Сева Густ. Я поклялся себе убить его. Надо держать слово, если ты дал его себе!
— Согласен, — задумчиво произнес Сергей.
Приехали. Джипы затормозили посреди баскетбольной площадки. Все полезли наружу. Сергей увидел Зурева. Он прогуливался перед подъездом, где жил, держа руки в карманах брюк. Маньяк находился под негласным надзором — его берегли для нового процесса, питая общественность надеждами на силу закона. Маньяк на законы чхал. Ну, впаяют ему пятьдесят лет тюрьмы, и что? Будет книжки читать в отдельной камере с туалетом и умывальником, Богу молиться, давать интервью… Смертной казни ведь нет даже для самых ужасных ублюдков. Он хищник, а все вокруг — овцы, которых можно безнаказанно резать и резать, пьянея от крови.
Сергей попросил Апостолова уговорить «охрану» Зурева прогулять его у подъезда, чтобы с ним смог пообщаться Вазелин.
— Это он, — сказал Сергей.
— Что? Кто? — не понял Вазелин.
— Это он убил Костю. Вышел пьяный и ударил ножом. Отомстил за свои обиды.
— Что? Этот гад? Эй, ты, сука! — Вазелин, задирая подбородок, стремительно двинулся к маньяку.
Тот прищурился, безбоязненно глядел, как его окружают крупные, дерзкие мужчины, — он знал, негласная охрана не допустит беспредела. Ублюдки поорут и уберутся.
— Козел, ты убил моего брата! — Вазелин смотрел на маньяка, держа руки в карманах расстегнутого кожаного плаща.
— Убил?! И убил! Я всех режу. — Голос маньяка был с хрипотцой. Он вдруг рассмеялся и сказал серьезно: — А ты что, ругаться пришел? Ха-ха. Хочешь, я и тебя убью? Я волк, а вы все — стадо! Вы… х-х…
Удар был молниеносным. Вазелин выбросил вперед руку, сжимавшую длинный узкий нож, и всадил его до рукояти. Зурев хрипел, не понимая, что понес заслуженную кару за свое зло — смерть. Его никак не могли лишить жизни по закону, не имели такого права, его процесс должен был длиться годами, а он бы куражился и учил всех правильной жизни… Только высшие небесные силы устали от бессилия людских законов, сделав невозможное возможным, послав наказание руками людей, которые тоже не чтили юридических заковык.
Сергей стоял у джипа, завороженно глядя, как отовсюду (из подворотен, подъездов, кустов) выносятся оперативники, как валят охрану Вазелина, как самого босса разгромленной банды куют в наручники.
Вазелин, глядя исподлобья, оглянулся на Сергея.
Сергей беззвучно, одними губами, произнес для него:
— Я дал себе слово.
Оленшайнц врубил Вазелину по бритому затылку, и того потащили к подъехавшей оперативной машине.
Сергей закрыл глаза. Все…
Эпилог
Все происшедшее как-то разом опустошило Сергея. Он почувствовал сейчас никчемность своей жизни особенно ярко. Жизнь, даже если удалась, жестокая штука, по-другому не скажешь!
Ощущая усталость, он пошел на автобусную остановку.
Автобус хрюкнул, открывая дверцы.
Войдя в полупустой салон, он сел в холодное кожаное кресло. Когда это кончится, когда начнется весеннее тепло? Видимо, календарь погоде не указ! А ехать долго, больше часа.
Он устремил взгляд в окно. Поползли деревья проспекта, спешили прохожие, обгоняли юркие легковушки.
Итак, свершился праведный суд — маньяк-насильник убит, убийца схвачен полицией и будет осужден. Но не к этому Сергей стремился. Так долго мучившая его мысль, что жизнь никчемна, после свершившегося не пропала, а жгла так же сильно, как после того случая, той трагедии. Столько лет прошло…
Сергей Баринов был счастлив. У него была семья — жена, дочь и смышленый кот, у него была работа, которая его удовлетворяла своей значимостью — он ловил жуликов и бандитов, ибо болезненно чувствовал, когда жизнь права, а когда нет. И сутками пропадал на работе. Там же ему сообщили…
Жена забрала дочь из детсада, они спешили домой. Когда они переходили дорогу, огромный внедорожник, послушный рулю в неверных руках, дернулся носорогом и сбил девочку. Жена Маша взвыла раненой волчицей… Ребенок умирал, истекая кровью.
Джип вернулся. Тонированные стекла опустились. За рулем ухмылялся обкуренный и пьяный в доску Константин Пряха — Костя Игрок. Рядом смеялся Вазелин. Им было все равно.
— Помогите! — кинулась к ним несчастная мать, но, осознав, кто перед ней, обрушилась ураганом — в вихре проклятий и зла, она дважды дотянулась и хлестанула по холеному лицу, расцарапав Игрока в кровь.
— Тварь! — скривился Пряха.
Внедорожник умчался прочь.
С трудом, в потоке машин, остановив хоть одного, кто согласился помочь (водителя древней «копейки»), ребенка привезли в ближайшую больницу — частную клинику профессора Касогова. Там оцарапанного Игрока мазали бальзамом. Вазелин, поняв, какого ребенка требуют срочно оперировать, с ухмылкой велел Касогову отказать. Профессор, простодушно улыбаясь, развел руками.
Рыдающая от горя Маша снова ловит такси, причем с огромным трудом — таксисты не хотят связываться с несчастным случаем, дальше пробки, из скорой отвечают, что им проще самим добраться до дежурной клиники, она рядом… Маша добралась, но… но…