— Видите его? — спросил он.
Она покачала головой.
— Попробуйте эту камеру. — Указала на один из работающих экранов. — Она ближе к тем манекенам, которые ему нравятся.
Грей переключился на нужную запись, выставил время 28.07, 14:30:00, и снова запустил ускоренное воспроизведение.
Когда на метке времени появилось 15:07:06, менеджер отрывисто произнесла:
— Вон он.
Тейтум поставил запись на паузу. Женщина указывала на человека, стоящего с краю картинки. Его лицо было практически неразличимо.
— Вы уверены, что это он?
— Да. Видите, как он стоит перед манекенами? Прокрутите вперед — увидите, что он не двигается.
Тейтум прокрутил — и понял, что менеджер права. Мужчина не шевелился шесть с лишним минут. Потом он отошел и исчез с экрана.
— Ты его видела? — сказал Тейтум Зои.
— Да, — приглушенно ответила она и положила ему руку на плечо.
Они вместе переживали это волнующее мгновение — только что увидеть невидимого убийцу, за которым охотились две недели.
— Мы сможем посмотреть, куда он идет? — спросил Тейтум у охранника.
— Похоже, он просто пошел к выходу, — ответил тот. — Между этой точкой и входом камер нет.
— Он пришел с той же стороны, — сказал Грей, отмотав запись назад и наблюдая, как мужчина подошел и встал перед манекенами.
Зои откашлялась.
— Он вошел в магазин, пошел прямо к манекенам, несколько минут смотрел на них и вышел.
— О’кей, — произнес Тейтум. — Давай проверим камеру на входе.
Мужчина появился, когда метка времени показывала 15:06:42. Агент переключился на запись со входа и выставил 15:04:00. Потом включил воспроизведение с нормальной скоростью.
— Вот он, — сказала Зои, когда мужчина появился.
Он смотрел себе под ноги, лицо было не разглядеть. Тейтум немного открутил запись.
— Смотри, — возбужденно заявил он. — Может, мы увидим его машину.
Камера захватывала парковку. На ней стояло с десяток машин. Мужчина открыл дверь одной из них и вылез. Тейтум открутил еще немножко, и они увидели, как эта машина заезжает на стоянку.
— Номер очень трудно разглядеть, — заметила Зои.
— Я знаю одного парня, который легко вытащит из этой записи номер, — ухмыляясь, сказал Тейтум. — Мы достали мерзавца.
Он перемотал вперед. Мужчина скрылся в магазине. Через семь минут он вышел, но вместо того, чтобы подойти к машине, повернул направо и исчез из виду.
— Может, он решил прикупить молока, — пробормотал Тейтум, прокручивая запись.
В 15:32:11 машина уехала. Грей поставил на паузу, потом отмотал назад. Они увидели, как мужчина возвращается с пакетом в руке.
— Ага, ходил за продуктами, — сказал Тейтум. — Наверное, еда закончилась.
— Это пакет не из супермаркета, — заметила менеджер. — Он из соседнего магазина игрушек.
— Игрушек? — Тейтум нахмурился. — Так… у этого парня есть ребенок?
— Надеюсь, — напряженным голосом отозвалась Зои.
— Надеешься? Почему?
— Боюсь, он мог решить, что женщины в его жизни недостаточно. Он мог решить, что ему нужны дети.
Глава 68
Он нажал на кнопку звонка. Через минуту дверь приоткрылась на пару дюймов; в щель виднелась гостиная. По полу были разбросаны игрушки. Он поджал губы. Дети нуждаются в дисциплине. Когда он станет их отцом, игрушек на полу больше не будет; это совершенно точно.
— Да? — В щель выглянула женщина. — О, здравствуйте.
— Привет, мисс. — Он улыбнулся ей. — Я слышал, вам тут опять требуется помощь.
— Правда? Я не звонила. У нас всё в порядке.
— Странно. — Он нахмурился, посмотрел на планшет в руке. — Тут ваша фамилия и адрес.
— Наверное, какая-то ошиб…
— Мамочка, — раздался сзади звонкий голосок.
— Минутку, солнышко, — сказала она, оглянувшись, потом улыбнулась ему. — Это наверняка ошибка.
— А, ну ладно. Только… вы не против написать вот тут в форме, что вы не вызывали, и расписаться? Мой босс бывает таким упертым, просто страшное дело.
— Конечно, — сказала женщина. — Погодите.
Она прикрыла дверь, и он услышал, как она снимает цепочку. Потом дверь широко открылась.
И он ринулся в дом.
Глава 69
Зои захлопнула правую дверь, пытаясь сосредоточиться. Мысленно она все еще просматривала видеозапись из магазина. Что-то в позе этого мужчины или в еле видном краешке лица казалось знакомым, хотя это было трудно уловить. Запись плохого качества, лицо мужчины все время скрыто. И все же что-то донимало ее, как слово, вертевшееся на языке…
Тряхнув головой, она посмотрела на убогий домик. Маленькое строение, стены из белой дранки; краска облупилась, открывая серые доски. Оба передних окна помутнели от грязи. На газоне перед домом, усеянном сухими листьям, проплешины коричневой земли. Ограды не было; ничто не отмечало, где заканчивается улица, а где начинается передний двор. Дома вокруг выглядели немногим лучше.
Приятель Тейтума, кто-то из офиса в Эл-Эй, ухитрился вытянуть номер машины из видеозаписи, которую они ему послали. Машину, судя по базе Департамента транспортных средств, зарегистрировали на имя Берты Олстон, и это был ее дом. Перед домом виднелся маленький гараж, размер соответствовал машине. Дверь гаража была закрыта, и они не могли разглядеть, есть ли что-то внутри.
— Подожди здесь, — сказал Тейтум.
— Э… нет.
— Там может быть опасно.
— Не зря же я разгуливаю с агентом ФБР. Мне опасаться нечего.
Грей закатил глаза.
— Ты очень вредная женщина.
Он двинулся к дому. Зои держалась в двух шагах за его спиной. Агент просигналил ей прижаться к стене, и она послушно встала рядом с дверью; сердце ее бешено колотилось. Тейтум прижался к стене с другой стороны и постучал.
Они ждали. Через несколько секунд он постучал еще раз. Изнутри не доносилось ни звука.
— Это ФБР! Откройте! — крикнул Тейтум.
Кроме стука собственного сердца, Зои слышала лишь далекий самолет и гул проезжающих машин.
Она осторожно заглянула в окно. Шторы были опущены, полностью закрывая внутренности дома. Хотя она в любом случае сомневалась, что сможет что-то разглядеть сквозь грязь и пыль.
Тейтум еще раз стукнул в дверь, на этот раз кулаком.
— Ее тут нет! — выкрикнул с соседнего крыльца хриплый, увядший голос.
Зои обернулась. На них заинтересованно таращилась женщина — иссохший грецкий орех в очках чудовищных размеров. Она подняла морщинистую руку, тонкую, как ветка, и поправила очки.
— Кого нет? — спросил Тейтум.
— Ну… кого вы ищете.
— Мы ищем Берту.
— Берта мертва. Умерла пару месяцев назад.
— Тогда мы ищем того, кто живет в этом доме, — сказала Зои. — Это ее сын?
— Ну, здесь больше никто не живет. Я думаю, ее сыновья пытаются продать дом.
— А вы знаете, где они живут, мэм?
— Ну, смотря кто спрашивает. Вы кто?
Тейтум показал свой жетон:
— ФБР, мэм.
Похоже, ее это ничуть не впечатлило.
— Ну, и что же вам нужно от сыновей Берты?
— Мы просто хотим поговорить с ними, мэм.
Она задумчиво кивнула, но промолчала.
— Вы можете сказать нам, как их найти?
— Ну, по правде я не знаю.
Тейтум вздохнул.
— У них неприятности? — спросила карга, снова поправляя свой бинокль.
— Мы просто хотим с ними поговорить, — повторил Грей.
— Ну, я всегда знала, что у них будут неприятности. Если растешь, как дети Берты, ничем хорошим это не обернется.
Карга закудахтала, будто выдала лучшую шутку в своей жизни. Возможно, так оно и было.
Манера речи этой женщины, начинающей каждое предложение со слова «ну», действовала Зои на нервы.
— Что вы имеете в виду? Она их обижала?
— Ну, не знаю, что вы называете «обижать», но лупила она сыновей знатно. А дочь — еще сильнее, я думаю. И орала на них и швырялась в них всякими штуками… и это когда была трезвой. А когда выпивала, становилась совсем гнусной.
— Мэм, — встрял Тейтум, — нам очень нужно…
— Что значит «гнусной»? — спросила Зои.
Она чувствовала, что эта сморщенная, скрюченная старуха знает все ответы. И будет только рада ими поделиться.
— Ну, она совсем съезжала с катушек, когда напивалась. Говорила, что слышит, как с ней разговаривает дьявол, а иногда — бывший муж. Один раз распылила на одного из мальчишек лак для волос, потом пыталась поджечь его спичкой. Прямо на улице. Я вызвала полицию.
Она странно произносила слово «полиция», сделав после первого слога паузу на целую секунду, а потом почти выкрикнув «лиция». Зои начинала подозревать, что Берта — не единственная сумасшедшая, жившая в этом районе.
— И, ну, конечно, была еще эта штука с ее дочерью. Но вы наверняка знаете.
Голос был радостным, будто она прекрасно знала, что они впервые об этом слышат, и умирала от желания поделиться, но сначала от них требовалось спросить.
— А что с ее дочерью? — спросила Зои.
— Ну, я думала, об этом все знают. Ее дочка умерла в тринадцать лет. Оказалось, у нее был рак легких — наверное потому, что Берта все время курила в доме. Но самое чокнутое, это что Берта никому не сказала, когда дочь умерла. Просто оставила ее лежать на неделю. Она говорила, девочка отдыхает. Уже потом мы все узнали, что Берта заставила мальчишек сидеть в доме с мертвой сестрой. Она их там заперла, сказала им, что сестра наконец-то ведет себя как славная девочка. И пусть они молятся, чтобы сестра поправилась. Они сидели там с этим гниющим телом неделю с лишним. Причем проклятым летом.
Зои взглянула на Тейтума, тот в ужасе смотрел на нее. «Вот оно».
— Ну и жуткая же вонь оттуда шла… Мне пришлось позвонить в по… лицию. Они вломились в дом, увидели дочку всю в червях, мальчишки еле живы, заблевали весь дом, а Берта пьяная и без сознания. Ага… — Карга замолчала. — Хотя все об этом знают, — наконец закончила она.
— А что случилось с сыновьями? — спросила Зои.
— Ну, они еще где-то болтаются.
— Как их зовут?
— Ну… — Соседка несколько секунд пялилась в пустоту. — Да чтоб меня. Не могу вспомнить. Один из них поменял фамилию — так он ненавидел свою мать. А второй оставил. Секундочку, я вспомню… — Она облизала десны и причмокнула. — Не-а. Пусто.