Наступающие русские войска 8 августа 1914 г. форсировали Збруч. Из состава 8-й армии был выделен Заднестровский отряд (Терская казачья дивизия и 2-я бригада 12-й пехотной дивизии, смененная затем 71-й пехотной дивизией), направленный из Бессарабии в Буковину. В составе армии Брусилова находилось всего 472 орудия. Первоначально армия наступала, не встречая серьезного сопротивления, и 10 (23) августа ее части заняли Тарнополь. В период 10–13 (23–26) августа она имела ряд небольших столкновений, в целом имевших успех, лишь Заднестровский отряд потерпел поражение у Раранчи. Действия брусиловской армии на данном этапе действительно впечатляли. За восемь дней марша она продвинулась на 130–150 км и развернулась на фронте в 45 км. Генерал Брусилов 15 (28) августа начал движение на северо-запад, на сближение с 3-й армией и силами VIII и XII армейских корпусов нанес поражение неприятельской группе генерала Г. Кёвесса фон Кёвессгаза (1854–1924) у Подгайцев. Вскоре 16 (29) августа вступил у Рогатина в бой со 2-й армией ген. Э. фон Бём-Эрмоли (1856–1941). Ликвидировав прорыв из Руда, генерал А.А. Брусилов нанес поражение противнику ударами VII армейского корпуса под Янчином, XII армейского корпуса у Рогатина и Фирлеюва и VIII армейского корпуса у Желибор. Всего в ходе Рогатинских боев армия Брусилова взяла до 20 тыс. пленных и 70 орудий.
Генерал А.А. Брусилов писал о тех боях в своих «Воспоминаниях» следующее:
«На реке Гнилая Липа моя армия дала первое настоящее сражение. Предыдущие бои, делаясь постепенно все серьезнее, были хорошей школой для необстрелянных войск. Эти удачные бои подняли их дух, дали им убеждение, что австрийцы во всех отношениях слабее их, и внушали им уверенность в своих вождях».
20 августа (2 сентября) 1914 г. был взят Галич, где 8-я армия русских подверглась атакам 2-й и 3-й австро-венгерских армий. Однако в такой сложившейся ситуации высшее командование Австро-Венгрии решило важный для него Львов не оборонять. Это было разумное решение, что спасло старинный город от разрушений. За овладение столицей Галиции боролись две русские армии, которые в итоге разделили между собой победные лавры. Утром 21 августа в город влетели разъезды 12-й кавалерийской дивизии генерал-лейтенанта А.М. Каледина (1861–1918) из состава 2-го кавалерийского корпуса 8-й армии А.А. Брусилова. Но в тот же день во Львов вступили главные силы 3-й армии генерала Н.В. Рузского. Занятие Львова создало Рузскому популярность в широких общественных кругах. Он 23 августа 1914 г. за успешные действия на фронте был награжден сразу орденом Св. Георгия 4-й и 3-й ст. Таким образом, он среди генералов стал первым кавалером ордена Св. Георгия в Первую мировую войну.
Император Николай II с удовлетворением записал в дневнике:
«21-го августа. Четверг.
Днем получил радостнейшую весть о взятии Львова и Галича! Слава Богу! … Невероятно счастлив этой победе и радуюсь торжеству нашей дорогой армии!»[176]
Русские войска продолжали успешно развивать наступление. В Вене забили тревогу: ее армии терпели одно поражение за другим. Вновь последовали настойчивые и панические просьбы в Берлин о германской помощи.
В сентябре 1914 г. под общим командованием А.А. Брусилова были объединены 8-я и 3-я (под командованием ген. Радко-Дмитриева (1859–1918), вместо Рузского, переведенного на Северо-Западный фронт) армии, группа генерала Н.Ф. фон Крузенштерна (1854–1940), а также осадный отряд генерала Д.Г. Щербачева (1857–1932). Главнокомандующий армиями А.А. Брусилов 24–25 сентября (7–8 октября) снял осаду Перемышля и приказал 3-й армии отойти на правый берег р. Сан. Части 2-й и 3-й австро-венгерских армий 28 сентября (11 октября) атаковали русские позиции XII, VIII и XXIV армейских корпусов на фронте Хыров – Стрый. Вскоре 11 (24 октября) положение русской армии стало критическим из-за обходного маневра армии генерала Бём-Эрмоли (1856–1941). Однако оно было исправлено встречным обходом XXIV армейского корпуса генерала А.А. Цурикова (1858–1923) у Стрыя, и к 22 октября (4 ноября) австро-венгерские войска начали отход. В Хыровском сражении части 8-й армии взяли около 15 тыс. пленных, 22 орудия и 40 пулеметов[177].
Перенесемся мысленно в другое беспокойное на этот период для русских армий место. На германском некогда горячем Северо-Западном фронте осенью наступило относительное затишье. Хан Гусейн Нахичеванский в связи с ранением в руку покинул действующую армию и выехал в столицу. 15 сентября 1914 г. его принял император Николай II. За завтраком боевой генерал подробно рассказывал Государю о событиях в Восточной Пруссии. В дневнике императора осталась запись:
«15-го сентября. Понедельник.
Утром сбегал на короткую прогулку.
После обычных докладов принял хана Нахичеванского, приехавшего с легкой раною в руку с войны. Он с нами завтракал и рассказывал много интересного. В 2½ приняли разных директоров банков, пожертвовавших 2 миллиона рублей на нужды войны…»[178]
Закономерным выглядел Высочайший приказ от 13 октября 1914 г. о назначении боевого генерала Хана Гусейна Нахичеванского командиром 2-го кавалерийского корпуса.
Вдовствующая императрица Мария Федоровна 15 (28) октября записала в дневнике:
«Завтракал с нами [Гусейн] Нахичеванский, который много и занимательно рассказывал обо всем происходящем на фронте. Он был ранен, но теперь снова едет на передовую. Он получил командование Кавк[азской] Кав[алерийской] дивизией (правильно: корпусом. – В.Х.), в которую входят Мишины полки»[179].
Вдовствующая императрица Мария Федоровна беспокоилась за жизнь младшего сына Михаила Александровича. Это чувствуется не только по ее дневниковым записям, но и сквозит в семейной переписке с родственниками. В письме великому князю Николаю Михайловичу от 19 октября 1914 г. она пишет с нескрываемой тревогой:
«На днях я видела хана Нахичеванского, его рана на правой руке заживает, и во вторник он уедет командовать кавалерийским корпусом, в котором находятся полки Миши. Это храбрый из храбрых, спокойный на удивление, и я довольна, что Миша будет у него под началом… О! Эта ужасная и гнусная война! Сколько потерь и несчастий повсюду. Я думаю, нет ни одной семьи, не потерявшей кого-нибудь из близких»[180].
19 октября хан Нахичеванский, заехав для представления в Ставку Верховного главнокомандующего великого князя Николая Николаевича в Барановичах, отправился к новому месту службы на Юго-Западный фронт.
Генерал-лейтенант Гусейн Нахичеванский 22 октября 1914 г. был награжден орденом Св. Георгия 3-й степени за бои в Восточной Пруссии.
Описание в представлении отличия к награде выглядело следующим образом:
«За то, что 6-го августа 1914 г., прикрывая фланг первой армии, самостоятельно вступил в решительный бой с неприятелем, угрожавшим флангу, и отбросил его с большими потерями, чем значительно способствовал наступлению армий, разрушая в районе расположения противника железные дороги и мосты, занял, после упорного боя, узловую станцию и уничтожил большие запасы бензина и керосина. Затем, когда в августе этого же года был обнаружен обход неприятеля, выяснил рядом боевых столкновений силы и направление его и тем оказал помощь своим войскам»[181].
Вдовствующая императрица Мария Федоровна была рада каждой вести, которая приходила о младшем сыне с фронта. В частности, 24 октября (5 ноября) она записала в дневнике:
«Приняла Ильина. После него прибыл Кавказский [санитарный] отряд, который должен сопровождать воинскую часть моего Миши. Возглавляет отряд кн[ягиня] Багратион. Все сестры в отряде – офицерские жены. Их 17 человек. В составе отряда также 41 санитар. Все очень симпатичные люди. С Кавказского фронта пришли хорошие известия. Слава Богу! Принимала князя и княгиню Радзивилл. Она невероятная красавица!»[182]
Хотя в Галицийской битве 1914 г. сторонам не удалось добиться поставленных целей, и противники взаимно понесли огромные потери, русский Юго-Западный фронт все-таки добился большой победы, в плане стратегического характера. Армии Австро-Венгрии потеряли 326 тысяч человек (без корпуса Войрша), из которых 120 тысяч было захвачено русскими в плен, взято 8 знамен, 640 орудий и 220 пулеметов. Русские армии потеряли 233 тысячи человек, в том числе 44 тысячи пленными, одно знамя и 94 орудия[183].
Великий князь Константин Константинович 22 октября 1914 г. записал в дневнике:
«Наши мальчики, кроме Кости, уезжающего 23-го, неожиданно собрались опять в действ[ующую] армию. Конная Гвардия и лейб-гусары теперь находятся в Барановичах, в Ставке Верховн[ого] Главнокомандующего на его охране. Их лошади выбились из сил, и им нужен был отдых. Это бездействие и позволило мальчикам побыть здесь. Но теперь Государь едет на несколько дней к армии, и они поспешили туда. Гаврилушка и Игорь надеются дня через четыре вернуться к нам»[184].
По воспоминаниям жандармского генерал-майора А.И. Спиридовича посещение Ставки Государем выглядит так:
«22 октября Государь прибыл в Минск и, осмотрев несколько госпиталей, выехал в Ставку, куда приехали к вечеру того же дня.
В Ставке царило приподнятое настроение. Отступление немецких армий по всему фронту считали победой, а на турецком фронте наши взяли Баязет. Заслугу по операциям против немцев приписывали Ставке. Великий князь, генералы Янушкевич и Данилов были награждены Георгиевскими крестами»[185]