Она замерла, тревожно замялась на одном месте и подошла ближе.
– За травами, кириа.
– Вам нужны какие-то лекарства?
– Нет, за травами для предупреждения беременности. Элин их не ела, и если примет сейчас, то есть шанс, что всё обойдётся.
Лица Аники и Мейв вытянулись, пока я глупо глазела на целительницу, понимая слова, но не осознавая смысла.
– Почему она не ест травы? Все их едят, вы мне выдали их в первый же день, посоветовав употреблять, даже если нет постоянного партнёра.
Глаза женщины округлились, она с растерянностью взглянула на девушек рядом со мной, но не успела ничего сказать. Нужный вопрос я нашла сама.
– Сколько Элин лет? – Мой внезапно охрипший голос показался чужим.
– Ей всего девятнадцать. Она очень молода по нашим меркам и…
– Это её первый раз? – слова прозвучали легко, но следом меня так сильно замутило, что я боялась лишиться оставшейся в желудке еды.
– Да.
Не помню, как вылетела из комнаты. Зовущие голоса слились в неясные звуки. В полуслепом состоянии я преодолела коридор и лестницу. Я не шла, а бежала с непривычной для себя скоростью, едва замечая стражников, которые растерянно провожали меня взглядами.
«Каждый был рождён со своей нитью судьбы, но из-за встречи с тобой чужие нити почти со стопроцентной вероятностью изменились, а вместе с тем и чужие судьбы».
Воспоминания о словах Лексы, словно мощный удар в спину, едва не сбили меня с ног. Я не упала, а побежала ещё быстрее, оказываясь на улице.
«Не отнекивайся, считая, что тебя затянули в чужую игру. В действительности мы все в ней невольные участники. Ты не пешка и не фигура! Сама игра началась из-за твоего рождения! Оно стало началом!»
Я завопила от гнева, песок заскрипел под сапогами, когда я преодолела наши охранные ворота и свернула. Перед глазами плясали пятна, но я прекрасно знала, куда направляюсь. Ноги едва касались земли, я почти не ощущала напряжения в мышцах, сознание, заполненное гневом, полностью лишило меня боли.
Я чувствовала нечто подобное ранее. Лицо сводило от напряжения, но я буквально летела вперёд. Ворвалась на чужую территорию, резко затормозила у одного из охранников, тот признался, что наследник с кем-то на заднем дворе. И прежде, чем до них и до меня что-то дошло, я вновь сорвалась с места.
Едва помню взволнованные голоса позади и лица двоих собеседников Иолая. Зрение сузилось до тёмного туннеля, когда я набросилась на наследника. Мы пролетели сквозь кусты и рухнули на траву. Иолай, ударившись спиной о землю, застонал и громко выругался, брань прекратилась после моего удара кулаком в лицо. Вокруг кто-то кричал, но я не разбирала слов. Включили больше фонарей, и свет на мгновение ослепил. Иолай зарычал, я потеряла концентрацию из-за удара в живот, подонок сбросил меня с себя, намеревался пнуть, но я откатилась. Мы оба вскочили на ноги, он что-то говорил, но слова сливались в неясные звуки. Я опять накинулась на него, заметив ожерелье из артемзии. Схватила украшение, вспомнив обещанное Элин, и сдавила на шее Иолая так, что он закряхтел. Он попытался меня ударить, но неловко оступился и завалился на спину. Я вновь оказалась сверху, продолжая сдавливать украшение на его горле.
Кто-то резко дёрнул за мою ногу, я упала на Иолая, выпустив импровизированную удавку, тот закашлял и спихнул меня. Я цеплялась за него пальцами, намереваясь выдрать подонку кусок глотки, но кто-то с новой силой поднял меня в воздух, сдавливая руками талию и рёбра. Я успела пнуть поднявшегося на ноги Иолая в грудь, прежде чем меня оттащили достаточно далеко.
– Кас… сия, успокойся! Вспомни Кая, пожалуйста… поду… о Кае. Камаэль. Вспомни! – сбиваясь, шептал мне на ухо знакомый голос, пока я пыталась ударить его обладателя локтем. – Кассия, это не ты, это гнев!
– Что у неё с глазами? – спросил кто-то сбоку.
– Да она сумасшедшая! Накинулась на меня! – закричал Иолай, почувствовав себя в безопасности.
– Подумай о Кае, пожалуйста. Нам бы не помешал этот мерзавец сейчас здесь, но хотя бы подумай о нём!
Сердце как ненормальное колотилось в груди, я вновь понимала слова и глотала воздух мелкими порциями, не в силах сделать полноценный вдох. Я узнала голос Элиона. Вспомнила Кая. Голова кружилась, но при взгляде на Иолая мне по-прежнему хотелось выдрать его кадык зубами.
Элион опустил меня на землю, но продолжал крепко держать, не веря, что я успокоилась. Во дворе усадьбы архонта Чревоугодия собралась толпа. Здесь уже были сам архонт и его стража, дедушка в компании двух наших гоплитов, рядом переминались обеспокоенные Мейв и Аника. Шаря взглядом по собравшимся, я вспомнила Элин и рассказ сестры Иво. Кровь пульсировала в висках, но ноги так тряслись, что я сомневалась, что готова к ещё одной драке. Поморщилась, ощутив разбитую губу, щека болела, я даже не помнила, как это произошло. Когда Иолай мне врезал? Он сам выглядел помятым. Из носа шла кровь, одежда была испачкана, ворот – порван. У меня вырвался злой смешок при виде красной полосы у него на шее.
– Ты психованная дрянь! – рявкнул Иолай. – Она хотела убить меня! Свидетелей полно! – пожаловался он отцу.
Тот недовольно поджал губы и повернулся к Майрону:
– Это правда. Ты сам всё видел. После такой сцены хочешь, чтобы её мы приняли в качестве наследницы?! Да она не в себе! Мы знаем, что она принимала наркотик с кровью представителя Дома Гнева. Нас заверили, что эффект прошёл, но это очевидная ложь! Ты видел, как светились её глаза!
Я порывисто дёрнулась к Иолаю. Тобиас моментально умолк, хотя я сделала всего шаг. Элион прижал меня к себе.
– Приз… найся! – прошипела я Иолаю, с трудом подбирая правильные звуки ради одного слова, язык не хотел ворочаться, и акцент проступил сильнее. – Приз… найся в том, что… сделал!
– Я ничего не делал, истеричная психопатка!
Мой взгляд дёрнулся в сторону Мейв и Аники. Сестра Иво выглядела решительно настроенной, но Мейв тревожно дёрнула головой, безмолвно умоляя помалкивать. Меня затрясло от нового приступа гнева.
– Если ты думаешь, что я так просто забуду… – Иолай оборвал свою напыщенную тираду, когда я при всех презрительно плюнула ему под ноги.
– Попроси брата отпустить меня, и мы посмотрим, кто что забудет, – я оскалилась, готовая разбить его башку о ближайшее дерево. Иолай поджарый, но худее и слабее Элиона, его преимущество только в росте, но моей ненависти хватит с лихвой.
– Кассия, помолчи! – приказал Майрон, но в его голосе отчётливо была слышна тревога.
Элион закрыл мне рот ладонью, продолжая прижимать спиной к своей груди.
– Не слушайте её! Она…
– Такого я сносить не собираюсь, – оправившись от шока, отрезал Иолай, обращаясь к моему дедушке. – Она напала на меня и оскорбила перед свидетелями! Пусть отвечает в круге!
– Не нужно поспешных решений, – стараясь быть сдержанным, ответил Майрон. – Мы давно не переходили к столь радикальным мерам. Тобиас, я уверен, можно уладить недоразумение, – дедушка повернулся к архонту Чревоугодия, скорее убеждая его, чем Иолая.
– Полученное оскорбление отлично загладит круг, – поддержал Тобиас, одарив меня презрительным взглядом.
Лица всех присутствующих вытянулись, Мейв прикрыла рот рукой и дёрнула Анику назад, не позволяя той встревать. Гнев бурлил в крови, лишая даже благоразумной толики страха, но я пришла в недоумение, когда хватка Элиона ослабла.
– Пожалуйста, кирий, не надо, – попросил он, обращаясь к дяде.
– Я согласен с твоим племянником. Она не знает наших традиций! Ты не можешь требовать от неё подобного, – Майрон порывисто махнул рукой в мою сторону, а его речь стала эмоциональнее.
– Тогда нужно было научить её нашим правилам, прежде чем объявлять наследницей! – взвился Тобиас. – Ты ждёшь, что мы признаем её архонтом Раздора, но не привил ей уважение к Совету! Главенство вашего Дома возможно лишь, пока мы – остальные архонты – это позволяем! Если ты не способен научить наследницу уважению, то, может, у неё получится извлечь урок из последствий её необдуманных действий.
– Тобиас, давай решим этот вопрос между собой, – дедушка понизил тон до извиняющегося.
– Нет, она могла покалечить моего сына, а ты, как никто другой, знаешь, каковы последствия для Дома при потере наследника, – отрезал Тобиас, запахнув свою мантию. Уголки его губ дрогнули, он не дал самодовольному выражению проступить на лице, и я заскрипела зубами.
– Отлично, я согласна! – рявкнула я на Иолая. – Если ты не собираешься признаваться, я выбью это дерьмо из тебя при всех! Давай приступим прямо сейчас!
Элион удержал меня на месте.
– Прошу, дядя, она не знает, о чём говорит! – взмолился Элион, снова пытаясь закрыть мне рот рукой. – Пожалуйста! Я сделаю, как ты хотел, только оставь её в покое. Возьми слова о круге назад! Иолай, возьми их назад.
– Она должна научиться, раз не понимает нормальных разговоров, – отмахнулся Иолай.
Я оцепенела, когда Элион опустился на колени. Ещё ни разу не видела его таким испуганным. Все присутствующие задержали дыхание, даже Тобиас казался ошарашенным поступком племянника. Иолай же взглянул на меня с большей ненавистью.
– Я за неё поручусь. Пожалуйста, не нужно этих радикальных мер, впредь Кассия…
Я схватила Элиона за тунику на плече и рывком подняла на ноги, не дав договорить.
– Не смей вставать перед ними на колени! – мой приказ звучал угрожающе, и его глаза шокированно распахнулись. – Ты мне солгал! Открой ты правду, всего этого можно было избежать.
Я один раз встряхнула его за грудки. Мне хотелось его ударить, но вместо этого я оттолкнула Элиона от себя, сдерживая горькие слёзы. Если б могла, спалила бы усадьбу архонта Чревоугодия дотла. Я сорвала с запястья браслет Весты и вложила в ладонь Элиона.
– Это поможет тебе найти Весту и Кая на Переправе, пожелай найти их дом, и браслет приведёт тебя. Расскажи им всю правду о своём прошлом, или это сделаю я, – тихо, но по-прежнему угрожающе добавила я.