— Именно. А Сабирэ попала по чистой случайности.
— Знаешь, у меня сразу несколько вопросов возникло. Первый и основной — зачем? Чем ей помешали мы с Киртаном? Второй — знает ли она, кому помогает? Третий — как ей удалось замаскировать ловушку? Четвертый — как Эрина могла увидеть Кира?
— Все?
— Пока да.
— Серьезные вопросы. И ответы на них тоже, — дед как-то прерывисто выдохнул. — Зачем?.. Как убеждает Кария — она спасала сына. Примерно через неделю после вашего появления во дворце она получила подарочек — пару капелек крови и волос Дейрана. И записку с требованием встретиться и молчать. Естественно, она направилась на встречу. Собеседника она не видела, голос был искажен. Зато говорил он серьезные вещи, и угрозы были вполне достоверные. Тем же вечером Кария получила подтверждение словам неизвестного, когда Дейран упал без сознания ей на руки.
— Когда это было? — нахмурилась, вспоминая.
— Не старайся, не вспомнишь. О произошедшем никто, кроме нее, не знал. Неизвестный, доказывая реальность угроз, предложил Карии пообщаться вечером наедине с сыном. Естественно, наша леди устроила встречу наедине, и Дейран действительно почувствовал себя плохо. Очнувшись, он ничего не вспомнил, а Кария никому не сказала. Зато прониклась серьезностью проблемы.
— Скорее всего, она на себе принесла какие-то чары, — задумчиво пробормотала.
— Лично я в этом не сомневаюсь, — согласился Авир, — увы, в Урвасе не относятся серьезно к обучению девочек магии. В Академию идут те, кому не светит удачное замужество или наследство. Ну за редким исключением. Так что да, Кария, скорее всего, даже не почувствовала чары, которые активировались, когда она с сыном осталась наедине.
— А как же то, что я пара Дейрана? — нахмурилась.
— Без пары жить можно. Особенно когда связь не закреплена. А подобрать девицу наследнику — несложно.
— Так ведь она настаивала…
— Видимость. На самом деле Кария лично заботилась о том, чтобы Дейран не ночевал в одиночестве. Да и все сшитые во дворце платья она обрабатывала специальным составом, маскирующим запах.
— Почему я не чувствовала?
— Так это не чары. Обычное безвредное зелье.
— А Кир?
— Киртан смесок. Его мало того что не жалко, так он еще представлял угрозу Тархиору и Дейрану. Если о нем узнают, недовольные властью могут попытаться поднять бунт. Это первое. Второе — Кария считает, что Кир ненавидит ее мальчика и попытается убить, когда все закончится. А учитывая наличие одной крови, у него будет масса возможностей.
— То есть это она подстроила так, чтобы Эрина увидела его на балу?..
— Нет. Точнее, не совсем. Фактически это сделали наши родственнички, — вздохнул Авир. — Она же присутствовала на той нашей встрече. Оценила, кто самый недовольный… Ну а прийти в мой дом родственникам проще, чем посторонним. Ведь одежда для твоих ребят находились у меня в особняке до бала. Зато именно Кария передала им специальные амулеты. К костюму всех четверых были приколоты булавки, причем умело запрятанные в швы. В неактивном состоянии обнаружить было нельзя, а активировали их на балу.
— А что по поводу беседки? Как ей удалось наложить такие чары?
— А это не она. Ей только велели достать восемь экспроприированных кристаллов и разложить в нужном порядке. Дальше было велено направить на встречу кого-нибудь из доверенных оборотней, но обязательно с магическим даром. Кария направила свою фрейлину.
— Фрейлину?
— На самом деле это телохранительница — воин и маг, закончившая Академию. У Карии таких четверо, самых доверенных, и одна из них всегда сопровождает ее.
— И что девушка?
— Ничего не помнит. Абсолютно, — вздохнул Авир. — Ни куда ходила, ни кого видела, ни что делала потом.
— Бред какой-то! — выдохнула, в раздражении стукнув кулаком по постели. — Ну не может же Кария быть такой дурой?! Не понимать, что все это белыми нитками шито… Да даже то, что через Киртана запросто можно уничтожить Дейрана! На воздействие ее проверяли?
— Естественно, — дед даже фыркнул. — Но ничего.
— И что теперь?
— По большому счету — это решать Тархиору. Нашим родичам много не грозит. По сути, все, что они сделали, — это помогли принцессе отыскать ее возлюбленного на балу, да еще по приказу ее величества. За это не казнят и даже титул не отбирают. Самое плохое они уже пережили — это два дня в допросной. Может, хоть потише будут. Эрине, естественно, тоже ничего не будет, разве что охрану усилят. А вот Кария… — дед на минуту замолчал, — она провела врага в дом, скрыла от мужа и правителя важную информацию, по сути, предала семью, пусть даже пытаясь защитить сына… Честно, не знаю. Тархиор в ярости. Кария под охраной в своих покоях. Все ждут твоего пробуждения.
— Зачем?
— Тархиор хочет поговорить с тобой, прежде чем принять решение. Дейран, кстати, тоже очень зол на мать.
— А Кир как?
— Очнулся гораздо быстрее тебя, — фыркнул дед, — и тут же подрался с принцем.
— Боги! — выдохнула. Только этого не хватало!
— Да не волнуйся. Все нормально. Ребятам надо было выпустить пар. Кстати, а почему ты не спрашиваешь о Сабирэ? — оборотень вдруг прищурился.
— Судя по тому, как ты задал вопрос, там тоже какая-то засада, да?
— Ага. И очень большая. Не буду спрашивать, чем ты думала, когда таким экстравагантным способом вытаскивала вас из ловушки, понимаю, что особо привередничать времени не было, но вампиры и кровь… — он осуждающе покачал головой. — За наследной принцессой отныне мало того что долг крови перед тобой, так теперь вы еще признаны кровными сестрами.
— Из-за приложенных запястий? — скептически вздернула бровь.
— Из-за того, что кто-то забыл, что в нем самом есть кровь вампиров, причем усиленная кровью хранителей других рас, — рыкнул оборотень. — Ты теперь старшая у наследной принцессы! Более того, девчонка вот уже третий день воет, словно баньши. У нее проблема с магией и регулярно руки синеют и покрываются льдом, — с намеком произнес дед.
— А вот это очень интересно, — пробормотала я, — в первый раз слышу о таком эффекте. А Кир?
— У того норма. Но, Тай, вампиры в ужасе и требуют вашего немедленного депортирования в их в мир.
— Вот прямо требуют?
— Именно. И тут даже я не могу ничего изменить. Как только будет объявлено о твоем выздоровлении, вас под рученьки отправят в гости. И прими совет, не отказывайся. Вы сильные маги, но с целой расой и вам не справиться.
— Мне надо к демонам.
— Так оттуда и направишься. Он третий восходит. Как раз отпразднуете восхождение на Леоте, и вперед — в Ашарт. Все будет логично, подозрений вы не вызовете. К тому же я тут провел небольшое исследование, Сафиора с твоими ребятками подключил… В общем, тебе в День Восхождения надо будет вытянуть свою силу у Сабирэ. Вот, почитаешь на досуге, — и мне протянули исписанный листок, — а потом сожги. Но делать это придется незаметно и именно в День Восхождения. Ладно, — он вздохнул и поднялся, — отдыхай, приводи себя в порядок и готовься. Завтра у тебя будет насыщенный день — беседа с Тархиором и вампирами. А послезавтра вам необходимо прибыть на Леот.
— Два дня, да, — кивнула, подсчитав.
— Вот именно, так что за два дня у вампиров ничего не потеряете. Но повторю, тебе за сегодня надо набраться сил — ешь, пей и спи. Служанке твоей я уже велел помалкивать.
— Ребятам скажи, что я в норме, — попросила.
— Угу, и они тут же явятся сюда, а за ними и Первый лорд.
— Ну, дед!
— Ладно, скажу. А сейчас постарайся поспать, — и с этими словами он ушел.
На самом деле спать не хотелось. После еды я чувствовала себя прекрасно, хотелось на воздух и обернуться, но приходилось сдерживаться. Но, накинув теплый халат, осторожно выбралась на балкон, вдыхая свежий воздух. Путевых мыслей не было, и я просто радовалась, что жива и моя магия со мной. Потерять ее в такой ответственный момент было бы катастрофой.
Правда, долго побыть одной мне не удалось. Я почувствовала его еще за закрытой дверью. Сердце вдруг дало сбой и быстро побежало куда-то. Раньше такой остроты не было. Да это и неважно почему, главное, что это есть.
— Как ты?
— Это мне надо у тебя спрашивать. Я подвела всех.
— Не глупи, — рыкнул парень, подходя вплотную. — Если кого винить, то это меня.
— За что? Кир, ты наш лидер, ты вожак нашей маленькой стаи, — улыбнулась, — но не надо вешать все на себя, ладно? Это же мои очередные родственнички подстроили подлянку. Это из-за меня вы все здесь…
— А давай еще вспомним, что я тень Дейрана или что Эрина бегала за мной!
— Ладно, уговорил, — улыбнулась, признавая, что пальма первенства в данном случае у нас пополам. — Давай все забудем. Как же мы так вляпались, а? Мы же все проверяли, готовились, а нас просчитали, как новичков!
— Ну, — хмыкнул Кир, — по большому счету мы и есть новички. Но знаешь, Тай, почему-то мне кажется, что у нас не было ни шанса. Кто бы это ни был, он не просто все просчитал, он знал все с самого начала. Он знает нас, Тай, это уже не предположение, это аксиома. И боюсь, что путешествие к вампирам часть его игры. Он нас, словно котят, водит по точкам.
— И что будем делать?
— Идти. Выбора у нас пока нет, — и он поморщился.
— Вампиры достали? — догадалась я. — Или одна конкретная вампирша?
— Смешно тебе? — скривился Кир. — Думаешь, приятно, когда тебя воспринимают исключительно как приз в соревнованиях? У одной принцесски не получилось, вторая думает: «А давай я попробую. Утру нос сопернице!»
— Держись, — хихикнула. — Кир, — уже серьезнее спросила, — как думаешь, может, нам не тянуть с отправкой к вампам? Дед хочет отложить беседу до завтра, а к ним прибыть послезавтра. Там останется всего один день до Восхождения.
— Не знаю, Тай. С одной стороны, все, что могло произойти здесь, уже произошло, а с другой — неплохо бы иметь хоть какой-то запас времени. И еще, попроси Авира поехать с нами. Кстати, дроу тоже тут остались, ждут, когда в себя придешь.