— Но почему ты не сказал? Мы могли бы проверить…
— Я хотел, чтобы Тайлисан спокойно доучилась. Обрела себя, а не металась по мирам в поисках родителей или их убийц. Ей надо было стать магом, сильной, уверенной личностью. Именно поэтому я и предложил устроить эту встречу. Правда, не ожидал, что все превратится в… такое! Как ты мог так поступить? Ты!
— Можешь не волноваться, — Тархиор поморщился, — Армиэль разорвала связь между… ними.
— Я Тайлисан, — буркнула. Имя Армиэль звучало странно. Не мое это имя. Чужое.
Я сидела на диване и смотрела в одну точку. В голове было пусто, а на сердце тяжесть… Слишком много я сегодня узнала. Для меня слишком много. Словно поняв это, ко мне подсела Кария и обняла меня.
— Тсс… все хорошо. Теперь ты не одна, — она гладила меня, как гладила бы, наверно, мама. Мама, которую я не помню.
— Кхм… простите, миледи, — я неловко отстранила голову. Я не любила, когда ко мне прикасались чужие люди. А эта женщина была для меня незнакомкой. И потом, то, что я подопечная ее мужа, еще не показатель отношения.
— Что с тобой? Ты меня не помнишь? — кажется, она удивилась.
— Не помню, — буркнула, чувствуя неловкость.
— Дело в том, — слово взял учитель, — что у Тайлисан амнезия. Она абсолютно ничего не помнит до того момента, как вышла на заброшенный тракт в Кестт. Это было около семи лет назад.
— Ничего?! — спросили хором Кария, Тархиор и почему-то Дейран.
— Ничего.
— Как же так? — взмахнула руками женщина. — Бедная девочка! Как же ты так?
Я лишь пожала плечами.
— Это очень странно, — вздохнул Первый лорд, — но возможно, здесь, среди нас, — он вдруг бросил странный взгляд на сына, — что-то изменится. Кстати, Ар… Тайлисан, ты ничего не чувствуешь? — он вдруг прищурился. — Когда-то мы были почти одной семьей, а с Дейраном ты вообще не расставалась.
— Нет, — помотала головой. Или что они имели в виду? То странное чувство узнавания, которое я ощутила, увидев Дейрана? Ну нет. Я помню, что рассказывал Кир. В любом случае прошло слишком много лет, и сейчас мы чужие люди, то есть оборотни.
— Кхм-кхм, — откашлялся Кэрртрэнт, — я прошу прощения. Все это очень интересно, и я рад за тебя, Тай, что ты наконец-то узнала о своей родне, но у меня собственно два вопроса. Первый, — не дожидаясь ответа продолжил демон, — есть ли у вас еще претензии к Киртану? И второй, вы вроде как пригласили боевую квинту для решения ваших проблем, но ввиду произошедшего хотелось бы уточнить — что дальше?
М-да… голос разума, однако. Молчаливое переглядывание, причем с обеих сторон. Благо хоть стражи не было. Видимо, почувствовав во мне своего подопечного, лорд избавился от посторонних ушей. Но тем не менее наш демон прав. Ребята переводили взгляд с Кира на меня, ожидая нашего решения. Киртан тоже смотрел на меня, закусив губу. Кажется, я догадывалась, какие мысли бродят в его голове. Он был готов остаться здесь из-за меня, несмотря ни на что.
А я не знала, что делать. Хотя, в конце концов, сперва решение должны принять оборотни. Младшие дети и супруга смотрели на Первого лорда, а тот играл в гляделки с сыном. Похоже, там тоже есть свои секреты.
— Думаю, — вдруг подала голос миледи Кария, — нам всем надо передохнуть и обсудить сложившуюся ситуацию. — Точно. Чисто женская мудрость. На сытый желудок все добреют и умнеют. — Предлагаю встретиться здесь через час.
Никто спорить не стал. Оборотни вышли первыми, а через пару минут появилась служанка и попросила следовать за ней. Идти далеко не пришлось. Буквально до соседней комнаты. Очередные гостевые покои — большой диван, пара кресел, овальный стол с десятью стульями, на котором еще две служанки споро расставляли тарелки с закусками и кувшины. Есть, кстати, хотелось жутко, и не мне одной. Стоило девушкам выйти, как Эрлин подошел к столу и провел рукой, проверяя на наличие лишних примесей. Ничего не найдя, первым потянулся к подносу и собрал себе гигантский бутерброд из копченого мяса, хлеба и сыра. Переглянувшись, мы решили не отставать.
— Ребят, — прожевав, начал Асмин, — что делать будем?
Глава 2
Хороший вопрос, однако.
Я молча жевала, не поднимая глаз. Почему-то мне казалось, что я не имею права решать. Это должен сделать Киртан. Да мне и не особо хотелось здесь оставаться. Сейчас куда больше меня интересовали демоны. А оборотни… ну жила я без них и дальше проживу, тем более что они оказались такими. Я очень хорошо запомнила, что рассказывал Кир, и быть связанной с такими «родственничками» не хотелось абсолютно.
— Для начала я хотел бы прояснить один момент, — отложив вилку, Кэр внимательно посмотрел на Киртана, — я правильно понял, что этот принц и есть тот, под кого тебя «лепили»?
— Да, — голос смеска был глух, — я должен был стать его тенью и рабом. Ребята знают, Тай тоже… ты один не в курсе… В общем, я успел сбежать до обряда подчинения. Сущность в меня вживили, привязку сделали, а ошейник надеть не успели. А сегодня… — он с трудом сглотнул, — боги! — Кир опустил голову и запустил дрожащие пальцы в шевелюру. — Я не помнил, о боги, я даже не знал, что мой хозяин принц, — нервный смех ножом резанул по ушам и сердцу.
Не выдержав, я подскочила со стула и подбежала к парню. Его боль, буквально ощутимая на физическом уровне, рвала мне душу. Не обращая внимания на присутствующих, наклонилась и со всей силы прижала его к себе. Рыкнув что-то невнятное, Кир резко развернулся и уткнулся лбом мне в живот, обхватив руками за талию. Не знаю, сколько прошло времени, но в какой-то момент он глубоко вздохнул и поднял лицо. Глаза горели желтым, зверь был рядом, и зверь плакал. Влага скопилась в уголках глаз, которые смотрели сейчас на меня.
— Спасибо.
— Не надо, Кир. Если бы я могла сделать это раньше…
— Надо, — перебил он. — Ты не представляешь, что сделала для меня. Впервые за столько лет я ощутил свободу.
— Кир… — я не знала, что сказать.
— Не жалей меня, ладно? — он попытался улыбнуться. — Сегодня у меня, можно сказать, второе рождение. И не только у меня, кстати. Как ты? — теперь в его глазах появилась тревога.
— Знаешь, на удивление нормально, — вздохнула. Хотела отстраниться, но парень не дал, а посадил к себе на колени.
— Учитель, — Эрлин посмотрел на мага, — значит, насчет Тай вы догадывались, а насчет Кира нет? — похоже, не у меня одной были сомнения.
— Да, — Сафиор тяжело вздохнул. — Я прошу у всех прощения, не ожидал такого. Но клянусь, ничего плохого не хотел. И я не знаю про остальных. Асмин, Эрлин, кто является вашими… кхм… в общем, я не знаю. Киртан просто всегда с опаской относился к оборотням. Я думал, что он посмотрит на семью лорда, увидит, что они нормальные… До сих пор поверить не могу, что он мог так поступить! — старый маг в сердцах стукнул кулаком по столу.
— Не надо, учитель, мы вам верим, — я видела, что маг искренне мучается.
— Тай права, — Киртан кивком подтвердил мое мнение. — Но теперь надо решать, как быть дальше.
— Решать тебе, — пожала плечами.
— Тай, это же почти твоя семья! — Асмин смотрел на меня широко открытыми глазами. — Ты можешь узнать о своих родителях.
— Что узнать? Какие книги они любили и что предпочитали на завтрак? Ты же слышал лорда, самого важного он не знает. Ни как познакомились, ни от кого скрывались, ни кто их убил, а главное — почему. Знаешь, может, я неправильная дочь, но меня интересует именно это, а не лирические воспоминания о вроде как дружбе.
— Вроде как? — Эрлин прищурился. — Не веришь ему?
— Верю. Он мой армариус. Такое не подделаешь. Но вы ведь слышали, мои родители им ничего не рассказали, это раз. Второе, когда нужна была его помощь, он не спешил прибыть. Опоздать на два месяца… Эрлин, на два месяца, а не на два дня! Зная, что где-то там ждет своих родителей маленькая девочка. Боится. Плачет. В конце концов, не мог сам, послал бы доверенных людей… эх… — я только рукой махнула. — Да и в том, что усиленно искал, сомневаюсь.
— Но при этом именно его выбрали армариусом, — напомнил Эрлин.
— И ты забываешь еще об одном, — Кэр демонстративно ткнул в меня пальцем, — твоя бабушка отсюда. Причем не из простых. Не думаешь, что у тебя тут еще родственники есть?
— Даже если и так, то не думаю, что пара троюродных кузенов и двоюродных тетушек будет рада появлению очередного претендента на наследство, тем более с моей родословной.
— Но узнать о них не мешает, — шепнул Кир.
— Мне родичей и на Эльсантриле хватает.
— Тайлисан, нельзя так сразу отказываться, — попытался вразумить меня Сафиор.
— Учитель, так я и не отказываюсь, — усмехнулась, стараясь скрыть горечь разочарования. — Если они так обо мне заботятся и переживают, неужели откажут в посещении Урваса через годик или пять?
— Не откажут.
— А никому не интересно, зачем нас вызвали? — ехидно прищурился Кэр. — Ведь, насколько я помню, изначально речь шла о контракте, а ввиду сложившихся обстоятельств мы можем назначить тройную цену.
— Кэр! — рыкнул Эрлин.
— А что? Сами подумайте, не просто же так они вызвали боевую квинту.
— Мы же не знаем, чего они хотели, — пробормотал Асмин. — А вдруг найти Кира или Тай?
— Вряд ли, — Кир помотал головой. — Они бы не пошли обсуждать вероятность дальнейшего сотрудничества, а сразу бы сказали, что все отменяется.
— Согласна.
— Так давайте тогда решать, будем мы соглашаться или нет?
— Сначала надо узнать, чего они хотят, — Эрлин, как всегда, был осторожен.
Но Кэр не отставал:
— А в принципе? Ладно, перефразирую — мы будем рассматривать их предложение или гордо развернемся и вернемся в Академию?
В комнате повисла тишина. Учитель тоже молчал, давая нам возможность самим принять решение. Похоже, он чувствовал себя виноватым, хотя мы с Киром должны были сказать ему спасибо. Для нас все обернулось хорошо.
— Я думаю, — тихо проговорил Асмин, — решать надо Тайлисан и Киртану. А мы примем любое их решение. Не уверен, что, будь я на месте Кира, хотел бы находиться здесь еще одну лишнюю минуту, но в то же время Тай необходимо побыть здесь хоть немного. Это мое мнение. Но, повторюсь, решать должны ребята.